?從現在兩人的會話中得知自己會被這里雇傭，所以從墻上跳下來后忍不住松了口氣。

    只不過，對鮫島最后的話稍微在意了起來。

    雖然不知道在圖謀著什么，至少對我們來說一定不是好事。他們不止知道乃在四處翻找著金庫的事，就如武田所指出的那樣，我想從暗中協助她的意圖也早已敗露。

    但我卻不能不去。如果不去的話，鮫島一定會再次開始對乃惡作劇，所以非得阻止這件事不可。在心中這樣勸服自己，我再次朝著邸宅的正門走去。

    似乎是已經得到了命令，看守在那里的男人沒有阻攔，就這樣帶著我走進了大門。

    房地中jǐng戒的男人們都不約而同地用一張張可怕的臉sè盯視著我，簡直像是被投入飼養(yǎng)著猛獸的牢籠中一樣，什么時候被襲擊也不奇怪——一旦做出什么可疑的舉動，大家馬上會跳起來扭住胳膊，并把我按倒在地上吧。

    「帶來了?！?br/>
    看守的男人把我?guī)У锦o島面前后，從另一邊的門安靜地退了出去，并且輕輕地關上了隔扇。

    這個房間的上座是帶著扶手的無腿靠椅，鮫島正盤腿坐在那里目視著我，旁邊則一如既往地佇立著體格魁梧的武田。

    令人意外的是，乃居然也在房間的角落正座?？吹轿疫M入了房間，她不由得睜大了眼睛。

    但是，因為鮫島看起來十分愉快地觀察著那個表情，她馬上低下了臉。

    「那么，孝介君，你說要在這個房子里和星野君一起工作，是真的嗎？」

    「！」

    對鮫島的臺詞起了反應，乃再次仰起了臉。

    「是這樣的?！?br/>
    「為什么想要工作呢？想要零花錢的話，我可以向你介紹比這里更好的地方嘛，嘿嘿。」

    換句話說，他在宣告對我為何來此早就心知肚明，以打消我腦中所做出的各種謀劃。如果不是偷聽到了鮫島和武田的對話，他現在一定已經成功了。

    但為了不被發(fā)現，面對試探我只能沉默以對。

    「這么擔心星野君嗎？」

    「...是的?！?br/>
    「然后，和星野君一起，尋找讓她可以重獲zìyóu的手段不是嗎？嘿嘿嘿，真是有些小聰明呢，宗介家的小鬼?！?br/>
    鮫島一邊發(fā)出卑劣的笑聲，一邊看向一旁的乃。為了從那個視線中逃跑，她再次低下了頭，并在正座的同時攥緊了拳頭。

    從今天開始，一定會有想象不到的苦難在等待著我們吧。這樣考慮著的同時，留在鮫島家工作的渴望反而愈發(fā)強烈了起來——如果鮫島在虐待我的同時，不去對乃做過分的事情就好了。

    「....你會雇傭我嗎？」

    「當然。最近有些忙起來了，實際上正考慮著再雇傭幾個傭人呢。所以不管是不是你，都正好有雇傭的打算。

    嘛，總之加油干吧。

    在這里的家伙都是些不知禮儀的人，有什么問題的話就去和武田說吧?！?br/>
    話音剛落，身旁的武田很輕地朝我垂下了頭。結束了對話的鮫島用一只手支撐著從靠椅上站起來，對武田囑咐了幾句什么后，向隔扇走去。

    「對了對了，如果想要辭退的話隨時說就行。不過，那樣的話就意味著對星野君棄之不顧喲，嘿嘿嘿?！?br/>
    丟下了惹人厭的臺詞后，鮫島終于離開了房間，被留下的就只有我、乃和裹著一身黑衣的武田在場了。他和總是一臉笑嘻嘻的鮫島不同，是有著異樣壓迫感，遣詞謹慎認真，卻絕不給人親切感的男人。

    「鮫島先生有許多事要忙，有事的話和我說就好。暫且讓我觀察一下矢上君是否能勝任這份工作，到正式采用前是實習階段，與星野君一起分擔工作。關于工作的內容，星野君會說明。」

    「是的，我明白了?！?br/>
    武田用尖銳的視線俯視著我的眼睛，好像馬上要趕走我那樣對我怒目而視。

    「不用那么緊張。」

    「誒？」

    然而武田的語氣卻是與目光相反的柔軟。他把脊背轉向我們，一邊在隔扇上搭上手指，一邊開口說道——

    「正如鮫島先生所說，這里的**都是些沒學問又不知禮儀的東西，但卻十分遵從上下級的關系。為了不引發(fā)問題我先在這里提醒一句，矢上君只要做好自己的工作就行，就像我們守護著這個家一樣。從明天開始工作，今天你們已經可以回去了?！?br/>
    隔扇關閉了?？偹惴块g里只剩下我和乃兩人。

    「...今天就先回去吧?！?br/>
    乃的反應相當冷淡。雖然有想過對方是否會為此感到喜悅，但她在回家的途中始終沉默著，絲毫沒有和我說話的打算。

    「能不能來我家一趟？」

    這就是她唯一說出口的話。

    夜晚。

    只有熒光燈閃耀著的這個空蕩蕩的房間，比起白天來說還要寂寞得多。在這里，完全感覺不到有人生活的氣息。

    乃從廚房返回，在桌面擺上了兩杯白開水。

    「...孝介，為什么在來之前不合我商量？」

    「實際上，之前有過和你商量的想法。但如果這么說的話，乃一定不會讓我來的吧。」

    「...恩。孝介能為我著想當然十分高興，可是一想到為此孝介會遭到欺負，就擔心得不得了...孝介，聽我的話，快點辭掉這份工作吧。」

    「我最害怕的，就是孝介受傷。如果孝介因為我而受傷的話，我一定會因此后悔一生...如果我不在孝介身邊的話，事情也許就不會變成這樣了。如果我離開的話，孝介說不定就不會遭到危險了?！?br/>
    那對我來說也是一樣的。如果因為我的緣故而將她逼進窮途的話，也許我不在她身邊更好?？墒?，如果有我在身旁使得她能夠得救的話...

    輕輕地挨近她，并且和善地摟緊那因抽泣而顫抖的身軀。乃不由自主地回抱著我，背上感到她稍稍用力的指尖。

    「乃才是，為什么不離開那里？和我一樣，被說了想要辭退的話隨時都可以不干，不是嗎？」

    「孝介這個笨蛋！為什么不事前和我商量？這樣一來的話，我不就越來越無法離開那里了嗎...」

    被淚水模糊了視線，她只是拼命地捶打著我的胸膛。

    「在鮫島家工作...其實真的非常討厭，只是想到為了什么時候能和孝介一起生活，不管怎樣都要努力堅持下去...」

    她的聲音顫動著，就連嘴唇都微小地震動起來。睜大滿是淚水的眼睛，直視著我的目光，她說了——

    「孝介，能保護我嗎？

    」第一次，聽到了她向誰尋求幫助的話語。

    一邊忍耐著不要哭出來，一邊用哭腔向我訴說，這對她來說已經竭盡了全力吧。

    從不依賴任何人，即使是好友也不愿得到幫助的她為我破例，其中的意思究竟是什么，長年累月與她相處的我是最明白不過了。

    雖然并不是那么有自信，但在這個時候，除了我之外還有誰能陪伴她身邊呢。

    「如果是我也可以的話...」

    「謝謝...」

    把臉埋在我的胸膛，她緊緊地抓住肩膀下的袖口，不停地抽泣著。

    乃居然會是這樣脆弱的女孩，到現在為止都不知道。平時她那頑固的一面已經不在這里，我安靜地抱住她發(fā)抖的身體，感受著此刻這難得的平靜和安寧。剛才還散發(fā)出冰冷光線的白熾燈暖洋洋地籠罩著我們，明明已至秋季，窗外吹進室內的夜風卻帶著一股溫馨的熱度。

    在那之后，我們談了一直以來怎樣考慮彼此的事情。在開始往來于鮫島家以后，自己一個人遮掩住心中的傷痛的事。如果持續(xù)下去的話，不知何時就會因為過度自我壓抑而失控的事。

    「最好還是不要去鮫島家工作為好吧？我試著和父親談談乃的事?！?br/>
    「可是...做不到。鮫島知道我雙親的去向。他給我看了父母不知在哪里照的照片，而且還有是父親筆跡的信，上面寫著讓鮫島照顧我，還說因為欠債而無法和我見面，只能這樣通過書信通知他們平安無事。而為了得知父母的行蹤，我才決定去他家工作的...

    由于無論如何都得不到回應，于是我以辭職為要挾時，鮫島卻讓我目睹了火光熊熊的近澤神社...他是在jǐng告我如果不聽話，他隨時都能傷害那些對我重要的人...」

    我知道自己此刻該做些什么。就如父親所說那樣，在乃無法忍耐的時候扶持她，安慰她的，讓她不至于做出錯誤選擇的，就只有我一個人。

    「這不是乃的錯。只要一起努力的話，一定可以找到父母的消息。只要知道那個以后，乃也就沒有必要繼續(xù)留在那個邸宅了?！?br/>
    就這樣，伴隨著吆喝聲和怒罵聲，我在鮫島宅的第一天工作開始了。

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    ...