“小女子遵命！”

    臺上女子身形幾顫，面色亦是幾變，終究不敢有違。

    隨著她款款離臺，各種語聲在廳中響起。

    “哎！這卞娘子平日頗為精明，今日卻是為何呀……世子賞臉……她這般行事，豈不是無端下了世子的顏面？”

    “是啊，可惜！恐怕從此之后，這卞娘子在開陽城里，日子不好過了！”

    “哼！矜持半天，還不是得去？嗨！就憑她那容貌，世子還能看上她不成？”

    “春蘭姐，小心禍從口出，說不定她琴藝被賞識了，日后哪怕只能在王府里作一舞姬，咱們這些低賤之人也得罪不起！誒！”

    有熟識之客人，不免惋惜；有娼女面帶不屑，語聲酸溜溜；也有其同伴思維冷靜，悠悠自憐。

    廳中一角，方周兩人早已推開懷中女子，面上更是急色一片，面對王府世子，別說是他們兄弟倆人單勢孤，即便是本地大戶好客，也不敢加以阻止。

    “阿坤，我回去請示公子，你在這看著！”

    “等等！”方坤急喚一聲，低聲道：“咱們跟過去看看，等會兒隨機(jī)應(yīng)變！”

    隨即，兩人快速起步，找了一視線可及之處，觀察著那世子雅間的動靜。

    雅間中，瑯琊王世子劉容正瞧著垂首而立的女子，目光森冷。

    先前呼喚女子的隨從，面上神色更像是看死人一股，區(qū)區(qū)一琴妓，就算世子不計(jì)較，他的面子也不是那么好拂的。

    “抬起頭來！報(bào)上姓名！”出言的是劉容對面的黑臉男子，他語聲平靜，卻自帶一股威勢，而此刻，表情也不像劉容等人一般生怒，反倒在他細(xì)眼中，有一種別樣的光芒閃動。

    “小女子姓卞名茹！”女子忙俯身跪下，緩緩抬起頭，竭力壓著心頭的萬般忐忑。

    “卞茹……名兒不錯(cuò)！我觀你琴藝出眾，可愿至我府上做一客卿？”黑臉男子目中亮光頻現(xiàn)，尤其在看著面上那紫紅印記之時(shí)，有一種不言而喻的詭笑。

    “謝貴人！小女子家中尚有幼弟，且世居開陽城，無心他往！還請貴人體諒！”

    這一語出口，卻是惹怒了劉容，只見他眼光一凜，直直盯著卞茹喝道：“不識抬舉！莫不是某不來娼館已久，你等娼家賤人都忘卻了本公子的手段？”

    若不是有貴客在旁，怕失了身份，他說不得立即便要大發(fā)雷霆之怒。

    “子順兄！呵呵！算了算了！”卻是黑臉男子擺擺手，呵呵一笑，給劉容使了個(gè)眼色，轉(zhuǎn)而對卞茹道：“小娘子，你自去吧，記得多準(zhǔn)備幾首曲子，我們明日再來欣賞佳音！”

    “諾！”卞茹感激的瞧瞧黑臉男子，款款退出了雅間。

    女子下了閣樓，黑臉男子透過闌干看著那背影，目中光芒閃動愈盛。

    “丑女，孟德兄也有興趣？”劉容似笑非笑。

    “非也！非也！子順兄差矣！”黑臉男子眼神仍追著卞茹的身形道：“這女子面上作了偽裝，以我看來，她不僅不丑，很可能還是一大美人，再有其身姿，那胸、那豐臀，那楊柳小腰——嘖嘖嘖！非同一般！”

    “是嘛？要不，我讓人晚上把她送到你塌上去？”劉容目中亦是一亮。

    “不！不不！于美人之事，若是強(qiáng)來，非君子所為！”黑臉男子收回目光，細(xì)眼透出濃濃的狎笑道：“操獨(dú)愛偷也，而偷，我最愛偷美人心了！嘿嘿嘿！且待明日，咱們查明小娘子的跟腳，再多來捧她幾次，之后……嘿嘿嘿，你懂的！”

    “哈哈哈！”劉容舉盅大笑道：“好個(gè)偷心，來，為孟德兄之偷，滿飲一大盅！”

    隨著卞茹走出娼館，方坤兄弟倆尾隨在后，總算松了一大口氣。

    兩人跟著其回到東城，在其窗戶外，看著那女子滅了閨房燈火，這才回了客棧。

    客棧里，沐東靜靜坐在榻上，已近亥時(shí)，依舊未等到康興歸來。

    聞聽敲門聲起，他迅速走出房間，迎著方坤兩人，一起到了院中。

    待聽完方周講述娼館之事，沐東有些吃驚，如果所料不差，歷史的車輪走到此處，便是黑臉梟雄和卞娘子的相逢之地。

    “坤兄，你們可曾聽見了黑臉男子之名？”

    “沒有，瑯琊王世子所帶隨從甚多，我們無法靠近?！?br/>
    沐東眨眨眼，隨即，又暗自搖了搖頭，不管那人是不是他猜想的黑臉梟雄，但這卞娘子可是當(dāng)下時(shí)代里最成功的女子，若是好說不通，便強(qiáng)行綁了擄走，無論如何都得先帶著離開。

    “坤兄，周兄，你們明日早早便去盯著?！?br/>
    打定了主意，回到房中，沐東很快沉沉睡去。

    一夜無夢。

    次日上午，晚春的陽光透過窗戶灑入塌上，沐東醒來，全身暖洋洋一片。

    “公子，康先生回來了！”郭秋一邊打了洗臉?biāo)贿呎f道。

    “噢？”沐東眼神一亮：“快請！”

    少時(shí)，沐東終于見到了半年未見的康興，兩人寒暄一陣，在房中坐下。

    “因?yàn)闁|來樓食肆準(zhǔn)備即將完成，我打算今年在徐州五城都開上分店，為食肆開張先打下前站，開陽城是繼彭城之后的第二家，接下來便是郯城和廣陵?！笨蹬d說道。

    “好！一切以先生意思照辦就是。”

    兩人又談了些生意經(jīng)，沐東說起了卞娘子之事。

    康興聽完，即刻笑道：“公子與我的想法不謀而合，興也正想引進(jìn)一些伶優(yōu)，在茶樓中撫琴弄樂，這卞娘子如果琴藝出眾，多花點(diǎn)代價(jià)倒也不妨?！?br/>
    “咱們即刻出發(fā)？”沐東笑問，至于日后卞娘子能干些什么，他沒有多想，反正即便只把其當(dāng)作一樂姬養(yǎng)著，也絕不能給人留下。

    巳時(shí)中，馬車駛?cè)霒|城甜井巷，方周遠(yuǎn)遠(yuǎn)迎了上來。

    “公子，適才有人在打聽卞娘子的狀況，聽話音，像是昨夜那世子派來的人?！?br/>
    這么快？沐東心頭一跳，雖說他也想就近觀察黑臉梟雄一番，但是，他如今也不愿和其直面相對，隨即，他笑笑道：“咱們先等康先生談完再說！”

    說話間，幾人到了巷子深處的卞家所在。

    扉門敞開著，院里情形一目了然，院中簡樸，但門扉卻擦拭得一塵不染，整個(gè)院落，方圓不過三丈余，卻規(guī)整得條理分明，有花簇競放，芬芳四溢，正對院門有三間正房，卞娘子正在階沿上做著女紅。

    “請問，先生是為何事？”

    卞茹瞧見有人至，放下手中針線，行至院門口，帶著警惕問道。

    “卞娘子有禮！”康興抱拳微笑道：“我等不請自來，實(shí)是有要事與小娘子商談，可否入院內(nèi)小坐？”

    卞茹蹙眉，她一女子獨(dú)身在家，自是不便，本欲拒絕，卻看見幾個(gè)佩刀大漢在后，心知非易與之輩，面色變了變，掛上幾絲勉強(qiáng)的笑容道：“有請！”

    一行人行入院中站定，康興按既定套路，說起了來意：

    “聞知卞娘子琴藝出眾，我等欲和卞娘子商談合作……”

    “謝過先生賞識，小女子家有幼弟尚未成年，在他未成家立業(yè)之前，小女子不愿離鄉(xiāng)做其他打算，還望先生勿怪！”

    聽著卞娘子從容答對，打量完院中布置，沐東近距離看著這女子，其身段、膚色，若是再忽略掉面上的紫紅印記……

    有一種異樣滋生，那隱隱傳入鼻間的幽香，幾乎喚醒了他靈魂中沉睡了好幾年的一些沖動，最終，想到自己的年歲，美人在前，只能看不能吃，無奈壓下了悸動。

    “卞娘子，你可能對我們東來樓不太了解，我可以告訴你，東來樓即將開遍大漢，引領(lǐng)士子名流風(fēng)尚，乃是高雅之所，絕然不同娼館之地，你能得到我們東家賞識，日后定成一代名伶，如此機(jī)會，還望小娘子再行思量！”

    “再次謝過先生看重，小女子才疏德薄，出身卑賤，不敢傳名天下?！北迥镒拥木芙^，依然委婉而又堅(jiān)決。

    康興瞧瞧沐東，面色不太好看，他原本想著，公子看重這女子，無非是其人確有幾分才干，但不管怎么說，也只是一娼家女子，不可能拒絕他開出的條件，他出馬，自然是手到擒來，不想，結(jié)果卻是大出意料。

    迎著康興詢問的目光，沐東搖搖頭，之前便有預(yù)料，被拒絕也在料想之中。

    不過，拒絕……卞娘子，咱們很快會再見面的！

    從卞娘子家告辭出來，上了馬車，沐東面上還掛著古怪的笑意。

    “公子，那女子能值得花大心思么？”

    “值得！值得！”言罷，沐東才發(fā)現(xiàn)，秋兒這小妮子語氣有些不對，隨之，他立刻神色一正，抽了抽嘴角道：“這卞娘子非是一般女子，日后會有大用。”

    “?。渴敲?？”郭秋大眼睛眨了眨，頗有些懷疑。

    “回客棧，你就收拾行裝，咱們馬上出城！”

    方回到客棧，沐東叫來方坤、方周、潘武，四人關(guān)上門，火速做好了計(jì)劃，幾人急急出去開始了忙碌。

    沐東悄然捏緊了拳頭，他有些緊張，還有些失神：雖然擄走一女子，在當(dāng)下時(shí)代，并不算什么，但是，對于他來說，這一步踏出，卻有不同尋常的意義。

    “咱是被逼的！”

    如果不是黑臉梟雄也在開陽，他也不吝多花些時(shí)間，采取更為溫和的方式來截胡……只是，世事沒有那么多如果……沐東擺了擺頭，拂去紛亂的思緒，先禮后兵，禮已經(jīng)做到，是卞娘子自身沒有珍惜，就怪不得他了。