“陛下，剛才廣德皇帝送臣一顆夜明珠，正是安南國王去年派使臣上貢的那顆，臣不敢私藏，不敢欺瞞陛下，請陛下過目。”
文華殿。
墻壁上的鯨魚燈發(fā)出淡黃色的光芒，照亮太上皇略顯滄桑的臉，劉招孫身披道袍，腳踩十方鞋，盯著腳下八極圖案的大理石磚，對身旁侍立的宮女吩咐道：
“琥珀，把燈熄了?！?br/>
琥珀連忙上前熄滅鯨油壁燈，周圍頓時(shí)黯淡下來，夜明珠發(fā)出藍(lán)光，映照出吳霄裴大虎鎧甲上的鐵鱗片。
太上皇將夜明珠捧在手心，饒有興致的打量起來，東方祝低著頭，不敢看劉招孫一眼。
章東裴大虎吳霄三人手執(zhí)利刃，像石雕似得，侍立左右一直沒動(dòng)。
“朕派林宇護(hù)衛(wèi)劉堪，你知道是為何嗎？”
太上皇忽然開口，嚇得東方祝打了個(gè)哆嗦，蜷縮在太上皇巨大的陰影里，忐忑不安道：
“林將軍乃我大齊驍勇之士，有萬夫不當(dāng)之勇，可以一敵百·····”
劉招孫揮了揮手，打斷大內(nèi)總管的話。
“當(dāng)年在遼東，參將丁碧難道不勇猛嗎？黃臺(tái)吉手下曹忠清難道不勇猛嗎？”
東方祝汗如雨下，渾河血戰(zhàn)他雖然沒在場，自然聽說過當(dāng)年的故事，丁碧死在遼民亂棍之下，而曹忠清則被太上皇親手殺死，據(jù)說這包衣只能擋住太上皇兩招。
“還有沈煉，沈百戶武藝高強(qiáng)，做錦衣衛(wèi)多年，功夫不在林宇之下，可惜，最后死在自己人手中。東方公公?！眲⒄袑O目光銳利盯著東方祝。
“在朕手下做事，勇武只是其中一個(gè)要求，更重要的是忠誠，林宇足夠忠誠，忠誠到不會(huì)被奸佞挑撥，從而影響朕與劉堪的父子關(guān)系?！?br/>
東方祝跪倒在地，腦袋砰砰撞在太上皇面前那副八極圖上，大理石石板很快滲出血跡。
“臣對大齊，臣對陛下忠心耿耿，可鑒日月，這些年外臣贈(zèng)送臣的銀子，珠寶，臣都獻(xiàn)給陛下了·····”
太上皇看著東方祝連磕十多個(gè)響頭，直到頭破血流，滿臉都是紅色。
“東方公公，朕一直信你，你，也要信你自己，起來吧?！?br/>
東方祝惶恐不安站起身，太上皇朝琥珀使了個(gè)眼色，宮女立即上來給公公包扎傷口。
“朕給你說過，當(dāng)年在臨清時(shí)，選你入宮，是因?yàn)殡蘅粗心闵砩媳裕赡憬y(tǒng)領(lǐng)大齊中官，朕才放心，絕無其他心意?！?br/>
東方祝不顧額頭還在流血，又要跪倒，劉招孫連忙將他扶住。
“臣這身家性命都是陛下的，若非當(dāng)年陛下及時(shí)點(diǎn)醒夢中人，臣在臨清早已家破人亡，那還有今日榮華富貴，臣忠于大齊，也不完全是為了這些銀子，陛下是做大事的人，臣跟著陛下，也能沾一點(diǎn)光。”
太上皇將夜明珠遞還給東方祝，望向身邊幾人，語重心長道：“如今大齊初定，百廢待興，不宜再生事端，諸位皆是朕的心腹，比之外臣，更要注意言行舉止。不該說的話不能說，不能讓外臣覺得，朝廷現(xiàn)在有兩個(gè)皇帝，一個(gè)是廣德皇帝，一個(gè)是武定皇帝，天無二日民無二主，若是有這樣的苗頭，也要及時(shí)掐滅。”
“否則，”劉招孫望著裴大虎身上的魚鱗甲，若有所思道：
“否則，大齊早晚要重蹈趙國沙丘宮變之禍，如今慈圣太后已有身孕，若她生下個(gè)皇子，朕要將皇子撫養(yǎng)成人，在此之前，大權(quán)仍由朕掌握，廣德皇帝只是觀政，輔佐朕而已。若現(xiàn)在將政事全盤托付給他，即便劉堪心善，最后也不得不做李世民，殺光他的兄弟，而你們這些老人，到時(shí)候恐怕也不會(huì)有好下場?！?br/>
吳霄裴大虎章東等人站在陰影里，紛紛抱拳道：“末將領(lǐng)命！”
劉招孫揮了揮手，琥珀將周圍壁燈一一點(diǎn)亮，眾人重新回來光明世界。
劉招孫握住東方公公的手，近乎虛偽的關(guān)切道：“讓你受苦了，公公無恙？”
東方祝連忙道：“比起圣上日理萬機(jī)，為我大齊兆億子民殫精竭慮，臣受的這點(diǎn)苦，算得什么？”
太上皇欣慰的點(diǎn)點(diǎn)頭，望向燈光下站立的一眾心腹道：
“自古君王多薄幸，最是無情帝王家，朕當(dāng)然知道這個(gè)道理，只是，堪兒這孩子命實(shí)在是太苦，剛出世，他娘張皇后就被朱由檢殺害，朕不久也慘敗京師，這些年東征西討，戎馬倥傯，哪里有功夫照看他？雖是大齊太子，幾乎無父無母，現(xiàn)在心中有怨恨，埋怨朕，甚至想取代朕，這都是人之常情，朕不會(huì)因此責(zé)罰他?！?br/>
吳霄在旁邊靜靜的聽著，裴大虎望向地面陷入了沉思。
大祭司和東方祝各自捧個(gè)賬簿，用鉛筆飛快的記下太上皇說的每一個(gè)字。
只有章東迎著劉招孫銳利的目光，特務(wù)頭子神情隨著太上皇語調(diào)不斷變換。
“朕讓劉堪在東南推行新法，是讓他盡快了解大齊運(yùn)作方式，讓他明白治國遠(yuǎn)非四書五經(jīng)里寫的那么容易，什么半部論語治天下，那都是說給讀書人的鬼話·····你們不要以為，朕是要將大權(quán)交給他，也不要聽外面那些風(fēng)言風(fēng)語?！?br/>
“章東?！?br/>
章東立即上前，等候太上皇安排任務(wù)。
“變法開始，東南天翻地覆，非常之時(shí)，先前的寬仁之道，該結(jié)束了，以后坊間再有胡言亂語，將廣德皇帝觀政故意曲解為執(zhí)政，擾亂民心者，你們蓑衣衛(wèi)要抓。”
章麻子雙手抱拳，神色平靜道：“臣知道。臣還有一事，須向陛下奏明?！?br/>
劉招孫見章東神色凌然，便知是有要事。
“何事？”
章東沉聲道：“陛下，祥符縣張家的人，跑到開封府衙門，嚷嚷說要來南京跑官，開封府兩個(gè)主事不堪滋擾，求河北蓑衣衛(wèi)出面協(xié)調(diào)，陛下，您看？”
劉招孫高高劍眉挑起，面露微慍道：“前些年，朕記得，不是賞給張家五千兩銀子，八千畝良田嗎？他們，還不滿意？”
章東環(huán)顧四周，低聲道：“這次是給張皇后的親弟弟張兆跑官，張兆說是想為大齊效命，高低讓他先做個(gè)知府····”
“知府？”劉招孫咧嘴一笑，揮了揮手。
“朕知道了，此事不要?jiǎng)e人知道?！?br/>
劉招孫長長出了口氣，腦海中浮現(xiàn)出張嫣傾國傾城的面容，忽然又想起她爹張國紀(jì)令人作嘔的嘴臉，像是吞了只蒼蠅一樣惡心。
太上皇讓東方祝近前，東方祝小心翼翼走近一些，劉招孫忽然把那顆夜明珠遞到他手里，并在大總管耳邊低聲道：
“安南使者說，這珠子可以讓男人那玩意兒再長出來，你拿去吧，或許有用。”
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帝國年鑒記載：武定政尚寬仁，廣德繼以嚴(yán)猛。
這樣說不是沒有道理。
當(dāng)太上皇羽化（真正意義上的成仙）的第三天，劉堪就把父皇供養(yǎng)于宮中的道士們?nèi)口s出皇宮，還發(fā)布圣旨，斥責(zé)這些道士不過是取樂的優(yōu)伶小丑、市井無賴，最喜造謠生事。
太上皇在他執(zhí)政后期，尤其是慈圣太后金虞姬，東太后楊青兒去世后，老皇帝格外崇佛尚道，與壯年時(shí)期的殺神形象，大相徑庭。
劉堪掌權(quán)后，之所以迫不及待地驅(qū)趕道士，是因?yàn)樗麑Ω富实膱?zhí)政理念，一直鄙夷反感。
在廣德皇帝還是大齊太子時(shí)，在他幼時(shí)的印象里，父皇（或者父皇身旁近臣如康應(yīng)乾），為了證明大齊統(tǒng)治合法性，總是不停折騰各種祥瑞，嘉禾、麒麟、五星連珠……
類似記載，在一段時(shí)間里，曾經(jīng)一樣接一樣地出現(xiàn)在大齊官員的奏折里，祥瑞的奏折堆滿整個(gè)內(nèi)閣。
在廣德皇帝看來，這些怪力亂神鬼神之說未免太小兒科，父皇真是可笑·····
劉堪真正掌權(quán)的時(shí)候，帝國城鄉(xiāng)居民識(shí)字率已經(jīng)達(dá)到驚人的百分之三十，科學(xué)昌盛，帝國空前強(qiáng)大。
各種鬼神之說自然沒了市場。
劉堪一掌權(quán)就宣布：
“凡慶云、嘉谷一切祥瑞之事，皆不許陳奏。再有亂說祥瑞者，流放波斯灣為奴?！?br/>
當(dāng)然，這都是幾十年后大齊發(fā)生的事情，這里只是順帶提起，以后還會(huì)詳細(xì)記錄。
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黃昏時(shí)分，劉堪再次來到文華殿，向父皇請安。
辰時(shí)請安沒有遇到太上皇，昏時(shí)請安便不能再錯(cuò)過。
劉堪站在文華殿門外等了半個(gè)時(shí)辰，直到吳霄出來請小皇帝進(jìn)去。
“吳將軍，東方公公在何處？怎的沒見到他？”
吳霄沉著應(yīng)道：“公公他偏頭痛。”
劉堪遂不再多問，跟著吳霄進(jìn)了文華殿。
劉招孫端坐于大殿之上，身披道袍，卻如天神下凡一般。
“臣請問，父皇恭安否？”
“朕恭安。”
太上皇連忙招呼兒子坐下，讓琥珀進(jìn)茶。
父子之間寒暄了幾句，劉堪又問了慈圣太后、東太后可好，太上皇一一答了。
盞茶功夫過后，小皇帝開門見山道：“父皇，兒臣今日來，是要說清丈畝的事情。”
劉招孫笑道：“朕已照你請求，將艦隊(duì)部署長江口，戲做足了，接下來是整篇?！?br/>
劉堪點(diǎn)頭道：“父皇，眼下頒布清丈畝詔令，想必阻力會(huì)小很多，兒臣決定先難后易?！?br/>
太上皇饒有興致道：“什么是先難后易？”
劉堪放下茶杯，稚氣未脫：“就是先從蘇州府、松江府開始做起，蘇州徐家，松江徐家，都是真正的大戶，田產(chǎn)都有十萬畝以上，先收他們的稅，兒臣和戶部官員算過一賬，單是這二徐，就能補(bǔ)交三十萬兩銀子?！?br/>
劉招孫起身來到一副地圖前，琥珀將鯨油燈撥亮。
“父皇，其實(shí)蘇州，松江中間還有個(gè)太倉州，也叫婁城?！?br/>
太上皇手指順著太湖南運(yùn)河星羅棋布的河道，不停在東南大地上游走，尋找太倉州的位置。
“太倉州有個(gè)王家，父皇可知道？”
劉招孫笑道：“朕當(dāng)然知道，太倉王家，赫赫有名?！?br/>
“兒臣記得，王錫爵的兒子王衡，以前在大齊做畫師，父皇還請他給兒臣畫過畫?！?br/>
劉招孫搔了搔額頭，仔細(xì)想了會(huì)兒，好像有過這么個(gè)人。
“武定元年，父皇南狩臨清，這個(gè)王衡逃出京師，回太倉州老家了。”
劉堪博聞強(qiáng)識(shí)，太上皇最不堪回憶的往事，他都能記得。
劉招孫尷尬一笑。
“確實(shí)有這么個(gè)人，你提起此人作甚？”
“王家比徐家更有錢，兒臣準(zhǔn)備抄略二徐后，再掉頭對付這個(gè)王家，估摸著也能抄的幾十萬兩銀子?！?br/>
劉堪說起抄家來，臉上表情非常平靜，讓他父皇有些驚訝。
劉招孫岔開話題。
“開封府的事情，你知道了嗎？”
劉堪拱手道:“回父皇，昨日兒臣在乾清宮觀政，吏部主事有提起此事·····兒臣敢問，當(dāng)年父皇賞賜給張家多少田地？現(xiàn)在這些田地是否還在他們手中？”
劉招孫沒料到劉堪對此事如此上心，太上皇因?yàn)檫@位剛剛“掌權(quán)”外孫想要給外公爭取更大權(quán)益，便隨口答道：
“武定初年，你母后入宮后，便賞賜給張家八千畝上田，還給了五千兩銀子。”
“那為何沒有封賞他們爵位？”
太上皇微微一愣，接著道：“你母后不許，她當(dāng)年的經(jīng)歷，想必你也知道?！?br/>
劉堪神色平靜道：“兒臣不知?！?br/>
“總之，你母后和他父親，兄弟，關(guān)系都不睦，別的事情，朕也不想多說?！?br/>
劉招孫不愿提及那些往事，看劉堪這架勢，擺明了是要給張嫣娘家人爭取權(quán)力。
正要松口說可以再打發(fā)張國紀(jì)五千兩，卻聽小皇帝大聲道：
“父皇！兒臣以為，八千畝上田，委實(shí)太多，開封府張家，他有何德何能，難道就因?yàn)榕畠菏莾撼妓廊サ哪负?，他們就要占?jù)這么多土地？兒臣所知，開封實(shí)行的可是《齊朝田畝制度》！”
“那依你之見，當(dāng)如何處置？”劉招孫意味深長望著這個(gè)年僅十六歲的小皇帝。
“父皇，兒臣以為，非但不給張家人因襲封賞，還要立即清理他們這些年拖欠的賦稅錢糧，八千畝良田，足夠兩百農(nóng)戶耕種！這些年，他們占著地，除了錢糧，至少浪費(fèi)了大齊兩百個(gè)戰(zhàn)兵！”
“堪兒，張國紀(jì)可是你外公，他兒子張兆，是你舅舅，你真要，刻薄如此嗎？”
劉堪若無其事道：“兒臣的舅舅，是國舅金大久，他死了。”
劉招孫搖搖頭，沒有再說話。
“至于開封府張氏，兒臣從沒見過他們，當(dāng)年就是這些人，把母后賣給康應(yīng)乾，讓母后流落遼東！差點(diǎn)病死，后來母后入宮了，這些人就想起有這個(gè)女兒，拼命向父皇要銀子，要田地，這樣的外公，這樣的舅舅，不要也罷！”
“兒臣不愿要那些虛名，兒臣只要實(shí)利，只要對大齊有利的事情，便去做，比如這次在浙江江蘇推行的清丈畝，這就比《齊朝田畝制度》更為有利、”
太上皇沒想到劉堪竟知道這么多內(nèi)情，于是問道：“誰告訴你的？”
劉堪毫不猶豫道：“兒臣答應(yīng)過那人，不能說。”
劉招孫點(diǎn)頭笑笑。
“好，為君王者，一諾千金?！?br/>
劉堪繼續(xù)道：“兒臣懇請父皇下令，立即清理張氏田畝，其他托請，一概不許，否則兒臣的清丈畝變法，怕是不能服眾?！?br/>
“你這樣刻薄，真不怕別人猜忌？包括朕？”
劉堪迎著父皇鷹隼般銳利的目光，一字一句道：“兒臣為大齊千秋大業(yè)著想，焉能顧得其他！”
太上皇想起張嫣臨終叮囑，再看眼前殺伐決斷的劉堪，十幾年壓在心頭的重?fù)?dān)，忽然消失一空，他沉重的心，感到從未有過的輕盈。
“好，朕這就擬旨，以朕的名義，昭告天下?！?br/>
大祭司捧著紙筆來到太上皇近前。
劉招孫將宣紙平鋪在案幾上，提筆而就，其文翻譯如下：
葛巡撫（河北巡撫葛業(yè)文）：
張兆一干人等，不得讓其離開開封府，在冀按其能力分配適當(dāng)工作，任何無禮要求皆不應(yīng)允許。
其母若有困難，可給適當(dāng)幫助。另外，讓開封府同知會(huì)同蓑衣衛(wèi)，清理張家田產(chǎn)，追繳拖欠賦稅佃租，不夠者，抄家補(bǔ)償·····
樂文