?第一百三十六章
臨近年底,門上來(lái)報(bào),寧王府上的人在門口求見(jiàn),胡嬌心里還驚了一下,只道因?yàn)樵S清嘉查的案子事關(guān)寧王,這才三天,寧王府就已經(jīng)找上門來(lái)了。
許清嘉被牟中良殿前保舉查案,當(dāng)晚回去等孩子們都睡了,就將錢成郁之死告訴了胡嬌,讓她多留心些小貝,免得這孩子傷心。
武小貝只住了一夜,天亮之后就回寧王府去上課了。胡嬌也不能守在他身邊,只能寄希望于這孩子如今已經(jīng)成了半大小子,不比小時(shí)候般遇事驚慌。
但許清嘉一大早已經(jīng)走了,他這兩天都泡在戶部看卷宗,先看的是錢成郁死之時(shí),身邊泡在那些血泊里的卷宗,完了又將錢成郁房里那些卷宗通通看了,總共花了一日功夫。
此后一日跟著仵作去驗(yàn)尸,一起查案的數(shù)位大位吵的不可開(kāi)交,許清嘉覺(jué)得腦仁都要被這幾位吵炸了,考慮著再這樣發(fā)展下去,不等案子查清楚這幾位大人說(shuō)不定都要打起來(lái)。
臨近年底,倒霉的接到這個(gè)案子,查案的幾位都覺(jué)得晦氣不已,只盼著盡早破案,又因?yàn)槭律鎸幫?,偏寧王盛寵,處理起?lái)就更為棘手,查案的幾位索性趁著辦案時(shí)候吵一吵,發(fā)泄發(fā)泄心中壓力。
三司官員都是多年辦案辦老了的,多有默契,只除了今年秋新近入職的傅開(kāi)朗之外。
旁人吵架,傅開(kāi)朗與許清嘉觀戰(zhàn),順便交流下案子的進(jìn)展,倒好似回到了云南郡共事之時(shí)。
許家這里,胡嬌吩咐下人請(qǐng)了寧王府的人到前廳待茶,自己略微收拾了一番才過(guò)去了,到了之后才發(fā)現(xiàn),原來(lái)今日來(lái)的竟然不是男仆,卻是一名婆子帶著兩名丫環(huán)前來(lái),說(shuō)是寧王妃有請(qǐng)。
寧王妃與胡嬌素?zé)o交集,而且她自來(lái)到長(zhǎng)安城之后,一直閉門不出,與京中各府上眷屬都沒(méi)有來(lái)往,與寧王妃就更沒(méi)有什么機(jī)會(huì)見(jiàn)面了。想不明白寧王妃這是鬧的哪一出?!
難道是武小貝回去之后出了什么事兒
直到跟著寧王妃派來(lái)的丫環(huán)婆子進(jìn)了寧王府,胡嬌還在猜測(cè)寧王妃請(qǐng)她過(guò)府一敘的原委。
寧王妃其實(shí)前些日子就想見(jiàn)一見(jiàn)胡嬌了。自她娘家人打發(fā)了人來(lái)回她消息,只道許清嘉在外官聲不錯(cuò),但這位許夫人如何,就不得而知了。
因?yàn)樵S中丞上任數(shù)月,許夫人竟然從未在任何圈子里出現(xiàn)交際過(guò),不但不知其為人,就連其相貌也不知。而知道許夫人性情以及相貌的無(wú)非就是傅開(kāi)朗家中夫人,以及京兆尹家中的夫人。
寧王一系跟國(guó)舅一系就算沒(méi)有什么仇怨,可是天生的立場(chǎng)就注定了平日不會(huì)有深交,就算寧王妃娘家夫人們出門應(yīng)酬,碰見(jiàn)了傅二夫人,至多是打個(gè)招呼,卻不適合做交換情報(bào)的親密之舉。
至于韓夫人,那一位如今家中兒女均已嫁娶,大事早畢,又加之韓南盛坐在京兆這位子上,每個(gè)月總要處理幾起權(quán)爵子弟的案子,也算是個(gè)吃力不討好的職位,于是韓夫人基本上也是過(guò)著半隱居的生活,就算是寧王妃的娘家人想要去打聽(tīng),也苦于沒(méi)有門路。
貿(mào)然拜訪,然后去打聽(tīng)旁人隱私,卻是至為尷尬之事,韓夫人也不見(jiàn)得說(shuō)實(shí)話。
這等事情總要兩家成了知交,才好打聽(tīng)。
倒是中書(shū)令府上的千金,已經(jīng)出嫁的賈繼芳在外作客的時(shí)候提過(guò)一句:“來(lái)了長(zhǎng)安城中一次都未出現(xiàn)過(guò),想來(lái)定然是丑的不能見(jiàn)人了!”
賈繼芳如今兒女雙全,丈夫也被她拿捏在手里,只除了官職一直不曾升上來(lái),倒也過(guò)的不錯(cuò)。
寧王妃娘家派來(lái)的婆子道:“……興許這位賈娘子正中事實(shí)也未可知呢?”不過(guò)大家私底下都會(huì)暗笑:賈繼芳就已經(jīng)夠丑了,如今生了兒女又管不住嘴,倒是愈發(fā)的胖了,坐在那里就跟座肉山似的,滿長(zhǎng)安城的官眷們里去打聽(tīng)打聽(tīng),這么胖的她是頭一位。
那婆子還是忍不住說(shuō)了句公允的話:“就算是許夫人丑,應(yīng)該也及不上賈娘子吧?”不然這位中丞大人當(dāng)初何苦拒婚?
寧王妃要關(guān)注的不是許夫人丑不丑,而是許夫人性格如何?
以前隔的遠(yuǎn),武小貝又回來(lái)了,她倒沒(méi)所謂,只要防著武小貝就好了。可是如今武小貝養(yǎng)母來(lái)到了長(zhǎng)安城,自從武小貝隔三岔五出府外宿,她心中就開(kāi)始不安了起來(lái)。
寧王也向她約略提過(guò),只道讓她不必?fù)?dān)心,武小貝出府外宿定然是去了許府。
寧王妃哪里是擔(dān)心武小貝的安全啊?她只是擔(dān)心萬(wàn)一這位許夫人是個(gè)爭(zhēng)強(qiáng)好勝又好教唆的,武小貝被她教唆的起了壞心就麻煩了。
這才有了請(qǐng)胡嬌過(guò)府一敘之事。
胡嬌坐在寧王府正院的花廳里,喝了一口丫環(huán)斟上來(lái)的熱茶,靜靜坐著等待寧王妃,雖然仍在猜測(cè)寧王妃請(qǐng)她前來(lái)之意,可猜來(lái)猜去,無(wú)非就是錢成郁之死與武小貝,這兩點(diǎn)她都沒(méi)有什么好與寧王妃交流的。
前者是公事,她也不甚清楚,就算清楚也不好多說(shuō)什么。
后者是私事,可是小貝與嫡母之間的關(guān)系卻輪不到她來(lái)插手,萬(wàn)一適得其反就不好了。
正想著,花廳門口響起了腳步聲,胡嬌放下杯子站了起來(lái),但見(jiàn)廳門口逆著光走來(lái)一名婦人,年紀(jì)應(yīng)該在四十左右,端莊秀美,見(jiàn)到她先是一笑,等胡嬌向她行過(guò)禮之后才道:“許夫人何必多禮?快快請(qǐng)起!”
胡嬌只是笑笑,與寧王妃分賓主而坐,靜等寧王妃開(kāi)口。
自寧王回來(lái),寧王妃應(yīng)酬漸多,每有官員家眷前來(lái),必定是開(kāi)口奉承,拉近彼此的關(guān)系。況且前來(lái)攀附寧王的都是別有目的,不但自己親身上陣,也實(shí)行后院夫人外交。
寧王妃打量許夫人,見(jiàn)她身量纖長(zhǎng),膚色瑩潤(rùn),竟然是個(gè)十分秀美的婦人,聞聽(tīng)她的長(zhǎng)子比大郎大了三個(gè)月,想來(lái)她應(yīng)在三十出頭,但細(xì)瞧她模樣,似二十出頭的婦人一般,年輕的出乎她的意料之外。
見(jiàn)許夫人遲遲不肯開(kāi)口,寧王妃只得開(kāi)口,也不過(guò)是些閑話家常,就連武小貝都沒(méi)提一句。倒頗令胡嬌驚異:這一位請(qǐng)她來(lái)到底想做什么?
就算是想拉攏許清嘉站隊(duì),也不必這么迂回吧?
直到被寧王妃端茶送客,胡嬌還沒(méi)明白寧王妃之意。寧王妃對(duì)她倒也算客氣,只道自己在王府寂寞,盼著胡嬌多上門走動(dòng)走動(dòng)。還讓婆子去提了一盤點(diǎn)心來(lái)給家里的孩子吃。
胡嬌謝過(guò)了她,跟著婆子出來(lái)的時(shí)候還在想,寧王妃這話假的厲害。她一個(gè)王妃有什么事情需要跟自己這位素?zé)o交集的官員之妻所說(shuō)?況且中間還隔著一個(gè)武小貝。
她哪里知道這只是寧王妃想親自見(jiàn)一見(jiàn)她,也好給自己吃一顆安心丸。
只等許夫人的身影從正院里出去了,寧王妃才問(wèn)身邊的心腹嬤嬤:“秦嬤嬤瞧著,這許夫人如何?”
“不好說(shuō)!只是瞧著許夫人這眉眼,又聽(tīng)說(shuō)許中丞府里再無(wú)旁的婦人,總讓人覺(jué)得這許夫人性子剛烈不折,悍妒不容人……”
那婆子的話音才落,寧王妃的臉色便變了。
許夫人如果是位性子綿軟容人的,寧王妃還沒(méi)什么可擔(dān)心的??善莻€(gè)性格剛烈的,就算這心腹秦婆子不說(shuō),她也想到了這一點(diǎn)。
武小貝跟著她生活了十年,不會(huì)一點(diǎn)沒(méi)學(xué)到。
不見(jiàn)許夫人,寧王妃心不安,可是見(jiàn)過(guò)了許夫人之后,寧王妃心里就更不安了。
胡嬌可不知寧王妃這些曲里拐彎的心思,而且壓根沒(méi)想這么多,跟著婆子從二門里出來(lái),恰撞上回府的寧王。二人撞了個(gè)正著,倒都愣了一下。
細(xì)算起來(lái),兩人都三年未見(jiàn)過(guò)面了。想當(dāng)年寧王還是意氣風(fēng)發(fā),帶著戰(zhàn)場(chǎng)之上磨礪出來(lái)的肅殺之氣,而如今卻是滿身鋒芒內(nèi)斂,竟然瞧不出當(dāng)年一絲兒飛揚(yáng)之氣。
胡嬌向他行了一禮,寧王似還有些恍惚,三年不見(jiàn),她倒還如舊時(shí)一般,就好像這三年時(shí)光在她身上不曾留下一絲印記。如果非要說(shuō)有什么變化,那也只能是更見(jiàn)風(fēng)韻了。
見(jiàn)她行完了禮就要走,寧王忙道:“許夫人等等——”
胡嬌便停住了腳步。她總覺(jué)得在寧王妃派來(lái)的婆子的目光注視下,與寧王說(shuō)話總有種不太自在的感覺(jué)。
“王爺還有何事?”
匆忙之間,寧王哪有非說(shuō)不可的事情?不過(guò)是隨口而出,喚住了她才覺(jué)唐突。
“小貝常去府上叨擾,給夫人添麻煩了!”
提到小貝,婦人的眼神便立刻柔軟了下來(lái),“王爺說(shuō)哪里話!”忽而目中含憂:“王爺最近有點(diǎn)麻煩事兒,還是讓小貝閉門讀書(shū)別出去的好。那孩子心思重,萬(wàn)一聽(tīng)到旁人誹謗王爺,心下不憤就不好了。”
武小貝現(xiàn)在不但自己出門玩,還三不五時(shí)帶著許小寶許珠兒一起去逛街,有時(shí)候也帶著寧王府的宏哥兒。如今就連武宏對(duì)許小寶與許珠兒都熟悉許多,且與他們兄妹倆處的十分融洽。
武宏這小子鬼機(jī)靈,總覺(jué)得兄長(zhǎng)待許家兄妹大有不同,他自己在許家兄妹面前就更乖巧了。
寧王眸光一閃:“夫人難道不覺(jué)得錢成郁是我下的手?”就為著錢成郁之事,最近今上已經(jīng)讓他暫停了清查戶部。
胡嬌頓時(shí)樂(lè)了:“王爺有這么笨嗎?就算想讓錢成郁死也有一百種死法,何必非要他死在公署里呢?再說(shuō)死了一個(gè)錢成郁又能抵什么事呢?難道陛下就不會(huì)繼續(xù)讓清查戶部了嗎?”
這事兒許清嘉看完卷宗回來(lái)也與她討論過(guò),夫妻倆都不相信此事乃是寧王所為。
寧王面上便帶著笑意,看著她一步步走遠(yuǎn)了。
先頭引路的婆子也是寧王妃的心腹,沒(méi)想到胡嬌與寧王說(shuō)話這么隨便,可見(jiàn)二人非常熟。那婆子回頭,還看到寧王站在原地不動(dòng),隔的遠(yuǎn)了神色未明,她心中頓時(shí)涌起一種微妙的感覺(jué)。
寧王卻是才從宮里出來(lái),回府之后想著正好去后院一趟,讓寧王妃最近最好少出府,也少接人帖子,哪知道就碰上了胡嬌。進(jìn)了正房之后,便問(wèn)起寧王妃:“方才瞧見(jiàn)了許夫人,她怎的來(lái)府上了?”
寧王妃頗有幾分心虛,不好意思開(kāi)口向?qū)幫醭姓J(rèn)她請(qǐng)了許夫人過(guò)來(lái),就只為瞧一瞧她會(huì)不會(huì)是那種教唆小貝爭(zhēng)斗的婦人,況結(jié)果并不如意.
“這不是大郎老往許府跑嗎我做嫡母的就想謝謝許夫人照顧他?!?br/>
寧王便不再多問(wèn)。
寧王妃還不知外面已經(jīng)漫天風(fēng)雨,只瞧著寧王這幾日倒閑了下來(lái),還有空回后宅陪妻兒吃晚飯。就連曜哥兒見(jiàn)到他也非常高興,只不過(guò)這孩子不似武小貝小時(shí)候那般頑皮,被寧王妃教養(yǎng)的很是知禮,心里面再高興,見(jiàn)到寧王也是一板一眼的行禮。
又過(guò)了兩日,便有禁軍闖進(jìn)寧王府來(lái),將寧王押走,送進(jìn)了天牢。
彼時(shí)寧王妃還在后院盯著曜哥兒寫(xiě)功課,聽(tīng)到前院來(lái)人傳旨,也不當(dāng)一回事。
寧王府這三年接過(guò)無(wú)數(shù)圣旨,有些是需要全家出迎的,有些圣旨寧王直接跪接就完了。不想門外丫環(huán)跌跌撞撞跑了進(jìn)來(lái),神色蒼惶:“娘娘,外面……前院王爺被押走了……”
寧王妃蹭的站了起來(lái),聲音都顫抖了,帶著不自覺(jué)的驚慌:“怎么了?”聯(lián)想到寧王曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的,讓她最近帶著孩子們閉門讀書(shū),不要出門應(yīng)酬,寧王妃的心就一沉再沉。
敢是寧王出了什么事兒?
她以前活的日子就跟頭頂常懸著一把刀一般,總是提著一顆心過(guò)日子。自寧王回到長(zhǎng)安之后,凡事有男人可以依靠,才覺(jué)松了一口氣。況下膝下又有了兒子,整個(gè)人都挺直了腰身過(guò)日子。哪知道才過(guò)了三年好日子,竟然就出了這等事。
“說(shuō)是……說(shuō)是王爺事涉謀殺朝廷官員……”
寧王妃一下子軟軟朝后倒去,半天軟倒在榻上爬不起來(lái),“王爺這是做了什么?。?!”安穩(wěn)日子才沒(méi)過(guò)多久,什么事情需要他動(dòng)刀動(dòng)槍?這又不是邊疆,而是長(zhǎng)安城啊!
曜哥兒扔下筆去扶她:“母妃,你怎么了?母妃——”孩子一聲聲的呼喚讓她瞬間清醒,看著孩子驚慌的眉眼,寧王妃將曜哥兒抱在懷里,頓時(shí)淚如雨下。
總歸都是她命苦!
有句話她一直不曾向別人提起過(guò),哪怕是自己的親娘都不曾說(shuō)過(guò),其實(shí)當(dāng)年成親的時(shí)候,她對(duì)寧王還有著一腔少女的情思,可是后來(lái)隨著夫妻分隔日久,而寧王在邊疆殺人越多,身上威嚴(yán)越重,她心中就對(duì)寧王有了莫名的恐懼,總覺(jué)得他帶著滿身的煞氣。
府里還有曾經(jīng)去過(guò)夷邊的婦人們,提起寧王在戰(zhàn)場(chǎng)上一身血淋淋的回來(lái),幾乎嚇去了她們半條命,再聽(tīng)軍中士卒提起王爺在戰(zhàn)場(chǎng)之上殺人的利落手段,回來(lái)與寧王妃聊起來(lái),寧王妃就覺(jué)心頭苦澀。
她總覺(jué)得自己多年不曾生出兒子來(lái),焉知不是寧王殺孽太重之故?
因此,自曜哥兒生下來(lái)滿了三個(gè)月,她就在正院后面辟出來(lái)三間做了小佛堂,早晚一柱香,保佑曜哥兒平安長(zhǎng)大,也用以消解寧王的殺孽,免得給兒子帶來(lái)厄運(yùn)。
寧王清查戶部之事,她是知道的。當(dāng)初就覺(jué)得此事不討好,恐怕會(huì)讓朝中文武眾臣乃至地方官員記恨??上н@事是今上下旨,就算是寧王妃有心反對(duì),也做不得數(shù)。
如今倒好,寧王查的不耐煩,竟然將朝廷命官給殺了!
“你可知,王爺殺的是什么人?”
“……聽(tīng)說(shuō)是戶部的一名侍郎,被一刀割喉,死在了公署里……”
寧王妃激靈靈打了個(gè)寒戰(zhàn),又覺(jué)這種利落的殺人手法也只有寧王這種在戰(zhàn)場(chǎng)之上殺慣了人才能做得出來(lái),心里頓時(shí)充滿了絕望!
她正哭著,周側(cè)妃已經(jīng)帶了宏哥兒闖了進(jìn)來(lái),母子倆都似受了驚,見(jiàn)到寧王妃就跪了下來(lái):“王妃,這可怎么辦???”一家子?jì)D孺,如今可就指靠著寧王妃了。
寧王妃還想問(wèn)問(wèn)別人怎么辦呢。她如今也失了方寸。
前院里,武小貝就站在方才寧王跪下接旨,被禁軍押走的地方沉默不語(yǔ)。今日前來(lái)傳旨的正是許清嘉。
三司的幾位大人將寧王乃是嫌犯之事報(bào)了上去,傅開(kāi)朗與許清嘉自然也在場(chǎng),今上大怒之下當(dāng)場(chǎng)下旨要拘禁寧王,許清嘉年紀(jì)輕,便讓他跑一趟腿。
武小貝不曾想過(guò),有一日親父會(huì)被養(yǎng)父?jìng)髦?,押往天牢,若非親眼所見(jiàn),旁人講給他聽(tīng)他都未必明白。
永喜一直默默站在他身后,見(jiàn)他不言不動(dòng)已經(jīng)好大一會(huì)兒了,今日起來(lái)天就沒(méi)晴過(guò),這會(huì)兒漸漸飄下雪來(lái),很快將少年的肩頭落白,他上前去拉武小貝的手,“小郡王,不如先回屋去暖和暖和,咱們?cè)俾齼捍蚵?tīng)!”
武小貝也不知道是不是站的久了,整個(gè)人都帶著幾分僵硬,似乎連眼珠子都不會(huì)轉(zhuǎn)了:“永喜哥哥,你說(shuō)我父王會(huì)殺朝廷官員嗎?”
永喜心道:朝里的事兒我哪里知道!不過(guò)為著把這小爺哄進(jìn)屋里去,他只能順著小貝的思路走:“王爺是驍勇善戰(zhàn)的大英雄,怎么會(huì)無(wú)故殺了朝廷命官?”
武小貝似從他這句話里汲取了力量,整個(gè)人都振奮了起來(lái):“對(duì)!你說(shuō)的對(duì)!我父王怎么可能殺了朝廷官員?!”可是很快他就沮喪了起來(lái):“可是……可是許爹爹卻來(lái)傳旨,將父王押往天牢!”他站在原地,四顧茫然,竟然不知何去何從。
作者有話要說(shuō):嗯,十二點(diǎn)以前還有一更。似乎……有點(diǎn)狀態(tài)了!
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