被楊西施說成是財(cái)迷，芝娘表示不服，當(dāng)即駁斥道，“財(cái)迷？財(cái)迷不好么？世人不都是在追求錢財(cái)？對(duì)你們男的來說，或許還有大志向大抱負(fù)，但我這樣的女流之輩，還能有什么追求。即使有什么追求，到頭來也是鏡中花水中月。我看，也就錢財(cái)靠得住些。黃金白銀不會(huì)撒謊，不會(huì)變質(zhì)，也不會(huì)變心！”
楊炯瞬間被如此精辟的話鎮(zhèn)住了。想了想，不由點(diǎn)頭稱是，“理解理解，仔細(xì)琢磨一下，錢財(cái)確實(shí)靠得住一些。人心易變，還不若黃金白銀。”
芝娘見楊炯如此說，大起知己之感，看著眼前俊朗挺拔的后生，更覺順眼，忍不住說道，“我還是信得過你的。你什么時(shí)候若是窘迫，便跟我說。我，我還是攢有一些家當(dāng)?shù)?！有需要，開口便是，不過記得給利息就行?！?br/>
楊炯沒想到平素愛財(cái)如命、錙銖計(jì)較的芝娘，竟說出了借錢的話，大感意外。不過，楊炯也不敢真的向芝娘開口。利息？嗯，估計(jì)是高利貸，抑或什么貸、什么貸的。楊炯瞬間身上起了雞皮疙瘩。
有了這個(gè)話題后，兩個(gè)聊天的氛圍好了很多，芝娘也不再一驚一乍的，恢復(fù)了平素的善解人意和精明能干，竟然幫楊炯開始出主意，“你說你要打下一座城來，我看，真要攻打的話，還是攻打衡州府城周邊的縣城罷了。這些個(gè)縣城，沒有朝廷正式的兵馬，不過是朝廷的大旗唬人，實(shí)則空虛著呢，若是行動(dòng)突然，必定一鼓而下……”
楊炯心里不由暗贊，不愧是經(jīng)營衡州府天上人間的，雖然沒見過刀兵，但這見識(shí)不差。“芝娘，你說得對(duì)，我也是這般想的?！焙迷挷挥缅X，芝娘既然說她家當(dāng)不小，那就還是順著點(diǎn)。
“你打下之后，先搶了縣里的庫房，再逼著些個(gè)大戶出錢，兩個(gè)加起來，可得不少錢財(cái)。然后迅速撤離，找個(gè)地方躲起來，官府也拿你沒辦法……”芝娘越說越有興致，一副指點(diǎn)江山的派頭。
“撤離？不，我就不再撤出了，實(shí)在太麻煩！”楊炯搖了搖頭。
“不撤離？莫非你還要呆在城里過年不成？”芝娘大惑不解。
“嗯，就是要呆城里過年。城里過年熱鬧。哈哈哈”楊炯爽朗大笑。
……
芝娘的來訪，不過是個(gè)小插曲，不過卻帶給楊炯一絲溫暖。這反倒讓楊炯更堅(jiān)定了打下縣城的決心。若是打下縣城來，芝娘在城里與他合作，便是不會(huì)像在何家沖這般引人注目，真有什么事，也不會(huì)怎么牽連到她。
楊炯決定就這幾天出兵。臨戰(zhàn)訓(xùn)練也搞了，再這么緊張備戰(zhàn)下去，引而不發(fā)，并不是什么好事。人總歸是人，為了一定的目標(biāo)，迫于一定的壓力，短時(shí)間爆發(fā)可以，長時(shí)間繃著，沒日沒夜、拼死拼活的，肯定不行。前世自己不也是這種感覺么？總想著周末可以好好睡個(gè)覺！
不過，在出兵之前，楊炯有個(gè)很重要的事去辦——把楊西施接下山來。對(duì)于這件事，楊炯考慮了很長時(shí)間，也有過猶豫，但最終還是決定這么辦。此去攻打縣城，兵兇戰(zhàn)危，結(jié)果怎么樣，誰都不知道。勝可知不可為。古往今來，誰敢說他必然打勝仗？凡是敢說這句話的，本質(zhì)上都是對(duì)軍事科學(xué)規(guī)律認(rèn)識(shí)不深刻的，尤其是戰(zhàn)術(shù)級(jí)別的戰(zhàn)斗。
在楊炯看來，攻打縣城就是一場戰(zhàn)術(shù)級(jí)的戰(zhàn)斗，充滿著大量的未知與偶然性。戰(zhàn)略因?yàn)檎_而勝利，但戰(zhàn)術(shù)卻是因?yàn)閯倮_。即使自己很有信心，這種一錘子買賣性質(zhì)的戰(zhàn)斗，一個(gè)不小心，或者一個(gè)小情況沒有考慮到，都可能對(duì)戰(zhàn)斗結(jié)果產(chǎn)生顛覆性影響。
若是把楊西施放在虎頭山上，楊炯心里總是會(huì)牽掛，會(huì)焦慮，必然會(huì)想著，若是打不贏，很有可能就再也見不到楊西施了。一想到這里，楊炯便感覺一種無法呼吸的窒息感。楊西施是他存在這個(gè)世間唯一的牽掛和證明，任何涉及楊西施的事，他都會(huì)非常緊張。
楊炯知道，他不能帶著這種焦慮和恐懼上戰(zhàn)場，這會(huì)讓他無法全身心投入戰(zhàn)斗。更何況，自己手下的兄弟，不過是些被餉銀引誘臨時(shí)招來的罷了，既無恩義的羈絆，若是自己戰(zhàn)敗，更無制衡約束。楊西施留在山上，后果無法設(shè)想。
所以，楊炯決定帶上楊西施上戰(zhàn)場。哪怕敗了，楊炯也可以保護(hù)她到最后一刻，這樣，內(nèi)心也是無怨無悔的。
……
見到楊炯又上山來，楊西施面色一喜，不過又立即板起了臉，“前些日子你在山上好幾天，怎么這才幾天，你又上山了？隊(duì)伍上的事多，你可是要多上些心！”
一見楊西施又是教子模式，楊炯不覺莞爾，“娘，你放心，我都安排好了！這山真高，爬了一早上，我都餓了?！?br/>
“以后你來，提前告訴一聲。這樣，為娘也可以給你提前預(yù)備，一到山上就有飯吃?！闭f完，連忙叫上惠姑去灶房里忙活去了。
楊炯這些日子忙著組織臨戰(zhàn)訓(xùn)練，忙著籌劃攻打縣城，每天都是連軸轉(zhuǎn)，到了自己的帳篷又是一個(gè)人謀劃到好晚。在山下不覺得，一到楊西施這里，精神一放松，立馬便覺得所有的疲憊一下子都冒出來了，再也頂不住了。楊炯趴在桌上一下就睡著了，悠長而有力的鼾聲旋即響起來。
午飯很是豐盛，桌子上擺得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)?。山筍炒臘肉、東坡肉、麻辣肥腸、清燉雞、油淋兔子肉、素炒蕨菜。被叫醒的楊炯立刻精神起來，連說話的功夫都沒有，一頓風(fēng)卷殘?jiān)?，吃了好幾大碗的米飯?br/>
楊西施和惠姑滿心歡喜地看著楊炯吃飯。這種狼吐虎咽讓做飯的兩人很開心，感覺很有成就感。
“炯兒，你慢點(diǎn)吃！慢點(diǎn)，又沒人和你搶，怎么還和小時(shí)候一個(gè)樣，跟個(gè)餓死鬼投胎似的。來，喝點(diǎn)湯?！闭f著責(zé)備的話，楊西施卻神情寵溺地給楊炯盛了一碗湯，又給他碗里夾了一塊東坡肉。
楊炯此刻放開拘束，真實(shí)釋放著對(duì)食物的熱愛，和對(duì)楊西施手藝的肯定。把碗里的飯吃完，又把楊西施盛好的湯喝掉，楊炯這才放下碗筷，舒服地摸了摸肚皮，感慨道，“娘這手藝可是比盧員外在老營開的那個(gè)館子好得多。真是想著天天吃！”
楊西施笑著接話，“你呀，打小就這樣，最喜歡就是吃。送你去上私塾，還提要求，若是晚上沒有好吃的菜，第二天就不愿去讀書。你呀！”
楊炯沒好接話，只得呵呵傻笑。前生今世，都是吃貨的命呀。
飯后又說了會(huì)閑話。楊炯猶豫躊躇了一會(huì)，還是說了出來，“娘，這次孩兒上山，是想接娘下山?！?br/>
“下山？為啥？山上住得挺好呀，怎么突然要我下山？楊西施不解的神情看著楊炯。
“嗯，娘，孩兒想帶著娘在身邊，這樣兒子心里踏實(shí)些。”楊西施更是不解，直直看著楊炯，等著他解釋。
“娘，是這樣的。孩兒決定了，要打下衡山縣城?！睏罹家а勒f了。
“怎么突然想著攻打衡山縣城。出什么事了？”楊西施倒是沒有多少震驚或者害怕的情緒，只是依然不解。
楊炯不想把真實(shí)的情況跟楊西施說，那樣會(huì)給她心里負(fù)擔(dān)。于是，楊炯組織了一下語言，斟酌說道，“虎頭山地處偏遠(yuǎn)，物產(chǎn)貧瘠。山寨要發(fā)展，還是得到城里去。無論是擴(kuò)充人馬，還是籌集物資，城里要方便很多?！?br/>
“更何況，我們哪怕老老實(shí)實(shí)呆在何家沖，總有一天官府是會(huì)來進(jìn)剿的。與其到時(shí)候被動(dòng)，不若此時(shí)主動(dòng)。反正都落草為寇了，再差，也還是落草為寇嘛！”
聽了楊炯的解釋，楊西施的迷惑消去。兒子講得句句在理，不過，她倒是更為兒子擔(dān)心了。她不是沒見識(shí)的村婦，更不會(huì)凡事只看好處。兒子說的話，是很有技巧性的?？诳诼暵曊f攻打城池的好處，卻把壞處輕描淡寫。楊西施承認(rèn)即使不主動(dòng)攻打城市，官府依然會(huì)進(jìn)剿的這種可能性，但是，曾經(jīng)的生活經(jīng)歷，讓她對(duì)官場上的一些規(guī)則也是有所了解的。你個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤的，若不是逼急了，官府哪有閑工夫來剿你？！
不過，楊西施最終沒有提出反對(duì)意見。
一半是見識(shí)的原因，她是認(rèn)可的，不攻打城市，虎頭山的發(fā)展就遇到了瓶頸。山窩窩里怎么能飛出金鳳凰？只有躍過龍門，鯉魚才能變成龍！窩在窮鄉(xiāng)僻壤的山溝溝里，那就永遠(yuǎn)只能是個(gè)山賊！
另一個(gè)原因，就是信任。自打這個(gè)傻兒子莫名發(fā)燒幾天，病好了之后，卻是好像開竅一點(diǎn)了，做什么事開始變得有條理，有主見了。楊西施選擇相信自家的兒子。再說了，炯兒說得對(duì)，反正都落草為寇了，再差，也還是落草為寇嘛！
既然心里有了計(jì)較，楊西施也不多廢話，立即讓惠姑收拾東西，“只收拾首飾、細(xì)軟和衣裳，其他的都不要了。”
末了，楊西施還提醒楊炯，讓他把山上的家屬們索性都帶下山去?！熬純海闶谴螽?dāng)家，要顧及下邊人的感受。你把自家老娘接下山，卻把他們眷屬留在山上，大伙怎么看你？都帶上，為了自家眷屬，你下邊人定然會(huì)下死力的?！?br/>
楊炯欣然從命，揮手讓親兵們?nèi)ネㄖ覍賯兒蛶椭帐皷|西。