“佐助，公彥，汝二人怎看城外林中的那千余人馬？”

    郡守府邸的一間堂室內(nèi)，劉弘問(wèn)著坐于他左右兩側(cè)的劉佑與賈威，這幾日相處磨合下來(lái)，三人關(guān)系進(jìn)展迅速，頗有些如魚(yú)得水的意味。

    劉佑、賈威二人聞言先互相對(duì)視了一眼，然后皆鎖眉深思，關(guān)于城外那千余人馬的那份密報(bào)他們都看過(guò)了，不過(guò)其中內(nèi)容極少，除了大概人數(shù)之外，其他諸如武器、甲胄、大纛、旌旗等關(guān)鍵的信息一個(gè)也無(wú)，實(shí)在是不好對(duì)其兵卒的戰(zhàn)力、所屬的勢(shì)力、所來(lái)的目的有一個(gè)較為明確地判斷。

    “劉公?！边^(guò)了一會(huì)，終是劉佑先開(kāi)了口。這稱呼是他前日剛改回來(lái)的，其間并未有發(fā)生什么意外，順利的如同水到渠成。

    “吾以為，這城外的部曲無(wú)非是來(lái)自其他州郡的援軍或許逆的殘部，一般的盜匪是聚不起來(lái)這么多人馬的?！?br/>
    賈威點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著道：“不過(guò)說(shuō)其是許逆的殘部，可能應(yīng)該不大，畢竟其主力已被吾軍擊破，殘部逃竄四散，哪里有那么容易再收攏，就算僥幸聚集起來(lái)，來(lái)這山陰城下又想干何，難道是嫌吾輩功勞不夠，特來(lái)相送嗎？”

    語(yǔ)罷，三人都笑了起來(lái)，之后劉佑總結(jié)般地說(shuō)道：“所以劉公，佐助以為這城外人馬必是奉命從其它州郡趕來(lái)的援軍。”

    “哦？”劉弘看向劉佑，聲音中帶著些考較的意味，“既是漢軍，那為何不進(jìn)城呢？”

    劉佑笑道：“恐怕其把吾輩當(dāng)做了賊匪嘍。不過(guò)若不是劉公與賈將軍來(lái)援及時(shí)，其這般想，倒也無(wú)誤。”

    劉弘笑了笑，對(duì)劉佑最后的那句話不置可否，轉(zhuǎn)首看向賈威，說(shuō)道：“公彥，既是這般，汝便速去城墻將‘漢’旗揚(yáng)起，看看城外這支人馬是何反應(yīng)，說(shuō)起來(lái)這倒是吾的失誤了?！?br/>
    “諾?！辟Z威受令，起身告退。

    等賈威走后不久，劉弘又看向劉佑，問(wèn)道：“對(duì)了，佐助，對(duì)百姓被逆賊所搶掠去的財(cái)物返還之事進(jìn)行的如何了?！?br/>
    劉佑面泛苦色，顯然這是一段讓他并不怎么愉快的記憶，“此事大體已經(jīng)完結(jié)，領(lǐng)回財(cái)物的百姓多雀躍歡呼，感恩戴德；不過(guò)尚有兩事需與劉公提一提?！?br/>
    “其一，便是城中王家的那悍婦，胡攪蠻纏，毫不講理，仗著自己是那婦道人家且膀大腰圓，硬是要索取不屬于她家的財(cái)物。吾差士卒去驅(qū)趕她，其不僅不走還在那撒潑，甚至揚(yáng)言要來(lái)郡府找劉公你為她主持公道呢?！?br/>
    “其二則是城中的那些大戶，見(jiàn)劉公待小民寬厚，予小民被掠財(cái)物，也鼓噪起來(lái)，欲挾眾勢(shì)……”

    劉弘聽(tīng)到這里，再也忍不住了，沉聲道：

    “他們欲干什么？那是吾等從逆賊手中繳獲的賊贓，其也敢生起覬覦之心，真是利欲熏心，不知死活?！?br/>
    劉佑聽(tīng)著劉弘這義正言辭之語(yǔ)，心中暗道：“劉公果有英雄之相也。”

    “佐助，你下午遣人向這為首鼓噪之輩發(fā)個(gè)請(qǐng)柬，就言幾日后我在這郡府設(shè)宴，到時(shí)請(qǐng)其相赴?！?br/>
    “還有那王家婦人，必須予以嚴(yán)懲，若讓其如此囂張下去，必有無(wú)賴之徒蜂擁效之，長(zhǎng)久以往，善消惡長(zhǎng)，這城中風(fēng)氣焉能不壞。豈不聞，‘始作俑者，其無(wú)后乎’？”

    “諾?！眲⒂庸晳?yīng)道。

    之后兩人又討論了一會(huì)近幾日城中政事的處理情況，等討論完畢，時(shí)間又過(guò)了兩刻鐘，接著劉弘站起身來(lái)向劉佑發(fā)出邀請(qǐng)：“佐助，去城上看看熱鬧如何?！?br/>
    劉佑欣然接受，并道：“佑正有此意?！?br/>
    接著兩人便向山陰北墻行去，到了城墻之上，只見(jiàn)旗幟林立，“漢”字飄揚(yáng)，而賈威已穿好盔甲，站在城墻正中。

    兩人向賈威走過(guò)去，到了跟前，劉弘開(kāi)口問(wèn)道：“公彥，如何了？”

    賈威轉(zhuǎn)過(guò)身，搖了搖頭：“還未有結(jié)果?！?br/>
    眾人便只好繼續(xù)等待，大約又過(guò)了一刻鐘，從林野中冒出了千余人馬，他們高舉‘漢’旗，緩緩前行，到了山陰城一里之外，方停下腳步，接著一個(gè)騎兵縱馬行至來(lái)城墻之下，抬頭高呼道：“汝等可是漢軍？”

    賈威側(cè)首看向劉弘，征詢意見(jiàn)，劉弘笑道：“應(yīng)他就是，不必問(wèn)我?！?br/>
    賈威聞言，提高嗓門(mén)，大聲道：“正是漢軍，爾等又是哪一部人馬？”

    那騎兵聽(tīng)到之后，卻未有立即回答，頭盔下英武的臉龐浮現(xiàn)出沉思的神色，再看其鼻唇眉眼，此人正是孫堅(jiān)。

    城上的賈威久久得不到回應(yīng)，不耐地再次高呼道：“喂，小子，汝速速答話可好?！?br/>
    聽(tīng)到這聲催促，孫堅(jiān)心中的狐疑若滴入清水中的墨汁一般，迅速渲染開(kāi)來(lái)，他連忙將混亂的思緒細(xì)細(xì)地梳理了一遍：先是這山陰城頭忽揚(yáng)漢家旗，接著城上喊話這廝答應(yīng)的又極是爽快，還有那林野坑中所埋的的漢卒與百姓。

    這些不尋常的事使孫堅(jiān)不由聯(lián)想起他幼年在院落中用麻繩系住的木棍支起羅網(wǎng)做陷阱，灑些黍米引誘鳥(niǎo)雀的往事來(lái)，想到這他抬頭看了一眼城上的賈威，一種明悟從腦海擴(kuò)散出來(lái)——此事必有貓膩！而城墻上看似善意的那廝或許就是用來(lái)引誘鳥(niǎo)雀的黍米。

    “好奸滑的賊子，若不是某家多智，險(xiǎn)些上了這惡當(dāng)?！睂O堅(jiān)心中暗罵一聲，然而他雖自詡看破了陷阱，卻未策馬而逃，因?yàn)檫@行徑在他看來(lái)，未免太過(guò)懦弱，非英雄之所為哉；反而仗著性子中與生俱來(lái)的那股莽夫勁，仰起頭顱，朝城上大聲喊道：“某看，爾等不像是漢軍，反而像是那——”

    說(shuō)到此，孫堅(jiān)先是一頓，然后瞬間拔高音調(diào)，厲聲道：“逆賊！”

    “哈哈哈……”城上的三人頓時(shí)笑做一團(tuán)。

    “爾等笑什么？”孫堅(jiān)卻有些不高興了，按他的想法，這些賊子被自己一語(yǔ)言中底細(xì)，定是驚懼交加，又恨又怒；怎么能像群傻子般地傻笑呢。

    賈威止住笑容，沖孫堅(jiān)道：“笑什么？笑汝何其愚也。吾輩若是許生那伙逆賊，早就箭弩齊發(fā)，射死你這個(gè)自作聰明的蠢貨，哪容得你在此聒噪個(gè)不休?！?br/>
    “哼?！睂O堅(jiān)冷哼一聲，反唇相譏道：“某只是一小小斥候罷了，爾等射死吾又有何益，況且以某家的武藝，區(qū)區(qū)幾具弓弩就想害某家性命，怕是不易?！?br/>
    劉弘搖搖頭對(duì)賈威道：“公彥，吾與這小子說(shuō)罷?！比缓蟊銖亩饪谔幪匠錾碜映路降膶O堅(jiān)喊道：“小子?！?br/>
    “汝又要說(shuō)什么？”孫堅(jiān)略為不爽地回道，與所有剛剛成年的少年一般，他如今最討厭的事莫過(guò)于人們還把他看做小孩子，更別說(shuō)此人又不知要說(shuō)什么謊言、用何等話術(shù)來(lái)蒙騙自己了。

    “汝說(shuō)吾等是逆賊，那吾想問(wèn)問(wèn)汝，若吾等真是逆賊的話，剛才又怎敢直呼匪首許生的大名，難道就不怕事后被殺嗎？”

    “這……吾……”孫堅(jiān)頓時(shí)為之語(yǔ)塞，他此時(shí)也驀然想起方才這未注意的小細(xì)節(jié)。

    劉弘繼續(xù)說(shuō)道：“還有汝以后若再要喬扮斥候的話，還是注意將頭頂?shù)哪琼敗弊印瘬Q換吧?！?br/>
    孫堅(jiān)沒(méi)有再說(shuō)話，他默默地解開(kāi)系在下巴處的綢帶，接著一偏首單手將頭盔從腦袋上取下來(lái)，然后看著手中這頂工藝復(fù)雜，明顯較軍中一般的制式頭盔豪華得多的的頭盔，目光復(fù)雜。

    但心中僅存的僥幸，又迫使孫堅(jiān)道出了他心中最后一點(diǎn)疑惑：“那城外林中所掩埋的漢卒、黎庶又是為何？”

    劉弘聞言一愣，但馬上就反應(yīng)過(guò)來(lái)，其所說(shuō)的大概是前幾日自己用來(lái)埋處罪犯所挖的千人大坑吧，當(dāng)即答道：“那些人乃是趁逆匪破城之時(shí)，行淫掠之事，被吾依律所殺后葬于城外林地之中的?！?br/>
    所有的疑惑得都到了解決，但孫堅(jiān)卻未有因此感到哪怕一絲的喜悅、釋然，此時(shí)此刻，他心中的愿望與所有為自己所做過(guò)的蠢事、說(shuō)過(guò)的蠢話而深深懊悔的人別無(wú)二致——如果時(shí)間能倒流那就好了。

    見(jiàn)孫堅(jiān)又陷入了沉默狀態(tài)，劉弘偏過(guò)頭對(duì)賈威道：“這小子到底什么毛病，怎么說(shuō)著說(shuō)著便不言了？”

    賈威無(wú)奈地道：“明公，你問(wèn)吾，吾問(wèn)誰(shuí)去?！?br/>
    良久之后，孫堅(jiān)再一次抬起頭，帶著些苦澀的笑容問(wèn)道：“汝等真是漢軍？”

    劉弘鄭重其事地頷首答道：“千真萬(wàn)確?！?br/>
    寒風(fēng)中，在微薄陽(yáng)光的照耀之下，孫堅(jiān)那孤零零的身影看上去格外蕭瑟。