徐福出海過(guò)后半個(gè)月，姬慷一行人回到了二十八舍總部。眾人把此行有關(guān)祭祀大典和出海人員的資料記錄下來(lái)后都交給了姬慷便各自回去休息，而姬慷再把這些竹簡(jiǎn)統(tǒng)一交給刑淵。
姬慷帶著幾卷竹書(shū)來(lái)到刑淵的房間并交由給刑淵審視。刑淵仔細(xì)看過(guò)之后沉思了片刻，問(wèn)姬慷道：“你是否發(fā)現(xiàn)任何可疑之處？”
姬慷略一沉吟，答道：“確有可疑之處，而且不止一處?！?br/>
刑淵露出滿意的笑容，說(shuō)道：“哦，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，看看是否和為師想的一樣?！?br/>
姬慷說(shuō)道：“從我和各位密探整理出來(lái)的資料中發(fā)現(xiàn)共有三處疑點(diǎn)。一為徐福帶上船的五百名童男女，二為出海隨行的工匠，三為此次出海攜帶的大量金銀財(cái)物?！?br/>
刑淵說(shuō)道：“嗯，詳細(xì)說(shuō)一下你對(duì)這三個(gè)疑點(diǎn)的看法。”
姬慷說(shuō)道：“這第一個(gè)疑點(diǎn)，我不甚明白為何要帶這么多的童男童女出海？雖說(shuō)自殷商時(shí)期以來(lái)便有用活人獻(xiàn)祭求仙的前例，可這五百孩童的數(shù)量未免有些過(guò)多了。雖然目前還猜不透其中的用意，但我隱約感覺(jué)此事不止是獻(xiàn)祭么簡(jiǎn)單?！奔Э锻ｎD了一會(huì)，整理了一下腦中的思緒，接著又說(shuō)道：“第二個(gè)疑點(diǎn)，從我們搜集到的出海隨行人員的名單中，發(fā)現(xiàn)徐福帶了許多工匠出海，而這些工匠都是各行各業(yè)中的能手。其中有木匠，鐵匠，大夫，藥農(nóng)，漁民以及擅于五谷耕種的農(nóng)民，而且還有不少懂得方術(shù)的術(shù)士和精銳兵甲數(shù)百人?！?br/>
刑淵說(shuō)道：“大海之中難免會(huì)碰上些精怪之事，況且他們此行的目的是找到海中的仙島，那么術(shù)士和兵甲是為了最大程度的保證船隊(duì)的安全，這都可以理解?？墒沁@徐福帶那么多農(nóng)民出海意欲為何，暫時(shí)無(wú)法得知?！毙虦Y又示意讓姬慷接著說(shuō)第三處疑點(diǎn)。
姬慷接著說(shuō)道：“徐福所帶走的金銀財(cái)物，總計(jì)價(jià)值非常高?？晌艺J(rèn)為在海外并無(wú)許多貨幣可以流通之處，攜帶如此大量金銀怕是另有所圖?！?br/>
刑淵點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“嗯，你說(shuō)的這幾點(diǎn)也是我所想到的?，F(xiàn)在你的分析能力越來(lái)越強(qiáng)了，不枉我苦心栽培啊?！毙虦Y露出滿意的笑容，又接著補(bǔ)充道：“不過(guò)你還漏了一點(diǎn)，在這份名單之上沒(méi)有懂航海之術(shù)的人啊。說(shuō)明這個(gè)徐福他本身就懂航海術(shù)，而船隊(duì)的動(dòng)向也就只有他一個(gè)人清楚?！?br/>
姬慷受到刑淵的夸獎(jiǎng)也沒(méi)有任何欣喜的表現(xiàn)，只是淡淡地說(shuō)了一句：“謝師父贊許?！?br/>
刑淵看著姬慷，說(shuō)道：“你知道為什么為師要提拔你做新一任指揮使嗎？其實(shí)，論武功力量以及在戰(zhàn)場(chǎng)上對(duì)敵人的兇狠，狄絨遠(yuǎn)在你之上；就行刺暗殺能力而言，晏楠也比你更快更準(zhǔn)；公孫偃雖然武功不如你，可他卻是每次行動(dòng)中成敗因素的關(guān)鍵人物。但是你身上，有一種其他人都不具備的先天優(yōu)勢(shì)，那就是你這份從容和冷靜的分析能力。當(dāng)年為師正是在逃荒的人群中發(fā)現(xiàn)了你這一特點(diǎn)，才決心將你帶回來(lái)培養(yǎng)。事實(shí)證明老夫的眼光很準(zhǔn)確?！闭f(shuō)完刑淵得意的朗聲大笑起來(lái)。
姬慷卻低著頭若有所思的對(duì)刑淵說(shuō)道：“不，師父……這次見(jiàn)到徐福之后我才知道自己還不夠冷靜。徐福此人，仿佛會(huì)讀心術(shù)……”
“讀心術(shù)？……”刑淵感到疑惑和驚訝，接著姬慷把當(dāng)日發(fā)生在登船之前的那一幕詳細(xì)描述給刑淵聽(tīng)了。
刑淵聽(tīng)后說(shuō)道：“都說(shuō)這個(gè)徐福除了醫(yī)術(shù)精湛以外還懂得許多方術(shù)，看來(lái)此言非虛啊?！?br/>
姬慷說(shuō)道：“師父，那么這些資料該做何處理？”
刑淵想了想，說(shuō)道：“這些資料暫時(shí)先放在我這里，日后自會(huì)派人去調(diào)查。目前二十八舍密探還有更為重要的任務(wù)，徐福出海一事暫且不管。再說(shuō)既然皇上對(duì)此事并未提出異議，我們也不好插手調(diào)查。你先好好休息兩日，東南邊境沿海一帶的情況有些變化，需要你去調(diào)查一番，準(zhǔn)備隨時(shí)待命出發(fā)?！?br/>
接下來(lái)的兩天時(shí)間里姬慷專心的練劍，練氣，而且對(duì)自己的一日三餐也嚴(yán)格控制，他盡量把自己調(diào)整到最好的狀態(tài)。他知道接下來(lái)的任務(wù)可能會(huì)有很大的風(fēng)險(xiǎn)，作為一名刺客兼密探，在行動(dòng)中稍有不慎便會(huì)丟掉性命。到了第三日的上午，姬慷便接到刑淵的命令，這次是單獨(dú)行動(dòng)潛入到六義軍的勢(shì)力范圍中去，獲得更多更詳細(xì)的情報(bào)，以便掌握六義軍的全面動(dòng)向。
姬慷簡(jiǎn)單收拾好需要用的物品后來(lái)到總部府邸的大門(mén)口，見(jiàn)到狄絨，晏楠，公孫偃以及其他諸位密探都在大門(mén)處準(zhǔn)備出發(fā)了。大家各自訊問(wèn)過(guò)后才知道這一次的任務(wù)所有人都是單獨(dú)行動(dòng)的。原來(lái)東南方邊境的六義軍由最初的小規(guī)模騷擾演變成了大規(guī)模的軍事集結(jié)。每一位密探都被派往一處被六義軍占領(lǐng)的區(qū)域。其中有一座較小的城池已經(jīng)被六義軍占領(lǐng)，姬慷則被派往這一最先失守的地方。
姬慷對(duì)眾人說(shuō)道：“如此安排也有道理。這次的任務(wù)是盡可能的搜集情報(bào)而非暗殺，我們每個(gè)人都需要掩蓋身份進(jìn)入敵軍屬地，若是集體行動(dòng)會(huì)容易暴露身份。而一旦我們?nèi)〉弥匾閳?bào)后，單人比團(tuán)隊(duì)更容易脫身。”姬慷沉默了一陣子，又說(shuō)道：“當(dāng)然，獨(dú)自行動(dòng)的時(shí)候若是遇到厲害的對(duì)手也會(huì)很麻煩，生還的幾率也會(huì)降低……”
眾人聽(tīng)到這一番話時(shí)都不約而同看著新加入二十八舍的心字號(hào)密探徐玥。
晏楠說(shuō)道：“顧專正是為了獲得六義軍的情報(bào)才犧牲的，他為我們打贏了第一仗，使我們?cè)谇閳?bào)上掌握了主動(dòng)權(quán)。我們絕不能讓他的血白流！”
徐玥正被大家盯著看的好不自在，多虧晏楠幾句話分散了大家的注意力，他也接著說(shuō)道：“我雖是第一次以二十八舍密探的身份執(zhí)行任務(wù)，但我會(huì)盡力做到最好的，請(qǐng)大家相信我?！贝蠹业哪抗庠俅尉奂剿砩?，他又覺(jué)得不自在了，低頭想了想又靦腆地說(shuō)道：“各位請(qǐng)放心，我也是兵部出身……雖然還未上過(guò)前線……可我明白情報(bào)對(duì)于軍隊(duì)以及戰(zhàn)爭(zhēng)意味著什么。我……我不會(huì)那么容易被敵人識(shí)破身份的，更不會(huì)枉自送命的?！?br/>
姬慷走過(guò)去拍了拍徐玥的肩旁，冷聲說(shuō)道：“即使是一條不足十個(gè)字的情報(bào)，也有可能是導(dǎo)致全軍覆沒(méi)，甚至國(guó)破城毀的因素。顧專一直堅(jiān)持到把情報(bào)全部告訴給刑大人才死去。你要配得起手中這枚心字號(hào)的令牌才行。”
這時(shí)公孫偃看氣氛過(guò)于沉重，便打個(gè)哈哈對(duì)大家說(shuō)道：“哎呀大家別都這樣拉長(zhǎng)著臉，顧專不會(huì)白白犧牲，這次的行動(dòng)也不會(huì)有人犧牲，大家回來(lái)的時(shí)候也不會(huì)有誰(shuí)缺胳膊斷腿的。別忘了，我們可是大秦國(guó)最頂尖最優(yōu)秀二十八舍的密探，沒(méi)有什么任務(wù)是完成不了的！”
話音剛落，狄絨第一個(gè)帶頭躍上馬背，回頭說(shuō)道：“快起程吧，莫要耽誤些無(wú)謂的時(shí)間?！?br/>
晏楠上馬時(shí)對(duì)姬慷多看了一眼，對(duì)他說(shuō)了句：“小心點(diǎn)?！?br/>
姬慷應(yīng)了一聲多謝之后，揚(yáng)鞭打馬而去。隨后眾人也都紛紛策馬離去。
姬慷連續(xù)趕路十日之后，來(lái)到了距離東南邊境不遠(yuǎn)的地區(qū)。他一路過(guò)來(lái)看到越是靠近邊境的城鎮(zhèn)就越是荒涼破敗，與中原之地的景象確實(shí)不能相提并論。官道的路面也越來(lái)越差，走到最后已經(jīng)成了碎石爛泥路。此時(shí)姬慷再往前走過(guò)一個(gè)村落就要到達(dá)邊境線上的那座城池了。若是騎著馬匹進(jìn)入邊境地帶未免太過(guò)顯眼，于是他給馬喂了一些干草之后就把馬放了，任它朝來(lái)路隨意走回去。那馬兒竟似有些舍不得主人，走一段就回頭看看。姬慷一直等到馬兒走遠(yuǎn)了，才把準(zhǔn)備好的普通百姓穿的破舊衣服拿出來(lái)?yè)Q在身上，徹底偽裝成一個(gè)結(jié)實(shí)的農(nóng)家漢子。這時(shí)他才不緊不慢的朝前方的村落走去。
走了一個(gè)多時(shí)辰后，姬慷見(jiàn)前方有三五結(jié)群的農(nóng)民朝著自己的方向走來(lái)，他們個(gè)個(gè)都衣衫破爛面容憔悴，像是一大群乞討之人。這伙農(nóng)民看到姬慷覺(jué)得面生，便上前來(lái)問(wèn)道：“哎，你是哪個(gè)村的啊？怎么這會(huì)還往石頭村去??？”
姬慷裝作一副什么都不知道的傻樣，反問(wèn)道：“誒？咋地啦？石頭村出了什么事啦？”
其中一人答道：“啥都不知道還敢往這邊來(lái)？你快回去吧?！?br/>
另一個(gè)人又說(shuō)到：“這不是打仗了嘛，那叫個(gè)什么六義軍的，都打到巖白城了。現(xiàn)在村里沒(méi)吃的沒(méi)喝的，年輕力壯的都被召到城里去了。前幾天村長(zhǎng)怕打過(guò)來(lái)了要被殺頭的，就帶著好些人已經(jīng)走了。你這過(guò)去那里都快沒(méi)得人了，趕緊回去吧。”
這農(nóng)民雖然話說(shuō)得不清不楚，但姬慷大概也聽(tīng)明白了是怎么回事，于是他繼續(xù)裝傻，非說(shuō)自己要去那里找人。那幾個(gè)農(nóng)民覺(jué)得自己逃命要緊，以為他只是個(gè)瘋癲的莊稼漢子并沒(méi)有多做理會(huì)就走了。
姬慷繼續(xù)向前走了好一陣子，終于看見(jiàn)一塊木牌立在路旁，上面寫(xiě)著“石頭村”。姬慷明白這個(gè)時(shí)候巖白城已經(jīng)被敵軍占領(lǐng)了，自己這樣是肯定混不進(jìn)去的。這石頭村是離巖白城最近的一個(gè)村落，兩邊的居民必然會(huì)有些往來(lái)，所以他決定先在這里找找線索，看有什么辦法可以混進(jìn)城去。
從村口走進(jìn)去之后發(fā)現(xiàn)這里人煙稀少，破舊的茅草屋里和路旁或坐著或躺著一些體弱病殘，面黃肌瘦的老弱婦孺之輩。時(shí)不時(shí)還能看見(jiàn)一兩個(gè)能行走的健全之人都是往村外走去的。沒(méi)有人理會(huì)姬慷這個(gè)陌生人的到來(lái)，似乎根本就沒(méi)人在乎他是誰(shuí)。
如此荒涼破敗的景象讓姬慷的內(nèi)心感到一陣觸動(dòng)，他的情緒竟然變得有些不安，像是有些回憶在他的腦海中浮現(xiàn)出來(lái)。
正在這些回憶即將涌上心頭時(shí)，姬慷突然感到背后有人拿東西砸了他一下。他回頭一看，原來(lái)只是一個(gè)小孩用石頭在扔他，于是他就對(duì)那孩子傻笑。那小孩一看就樂(lè)了，蹦著跳著往一個(gè)小巷子里跑去，嘴里還喊著：“來(lái)看喲，來(lái)看喲，有個(gè)傻子，被石頭砸了還笑?！?br/>
姬慷索性跟著那小孩跑進(jìn)了巷子里。拐了幾道彎之后發(fā)現(xiàn)，巷子里面有一個(gè)很大很破舊的院落，里面有一群孩子，最大的看起來(lái)只有十五歲，最小的只有六歲左右。孩子們突然見(jiàn)到一個(gè)陌生人走了進(jìn)來(lái)，都愣在了原地，沒(méi)有一個(gè)人說(shuō)話。