?祝天下情人節(jié)快樂！

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    蘇州建城于公元前514年，吳王夫差的父親闔閭命楚國(guó)叛將伍子胥建闔閭城，距今已有2500多年的歷史了。(到網(wǎng))春秋時(shí)期，這里是吳國(guó)的都城，至今還保留著許多有關(guān)西施、伍子胥等的古跡。隋開皇九年（公元589年）始稱蘇州，沿用至今。自古以來(lái)，蘇州集商品流通，信息流通，人流物轉(zhuǎn)為一體，加上其自身所固有的手工藝品——例如蘇州絲綢——的優(yōu)勢(shì)，再加上隋唐以來(lái)開通的京杭大運(yùn)河，還有漕運(yùn)，鹽運(yùn)的來(lái)來(lái)往往，使得蘇州成了江南最繁華的都市。

    蘇州的街道大多以青的磚石鋪就。羅寒潮此時(shí)正走在蘇州的大街上。他是到街上去招人的。

    羅寒潮是蘇州鄭園的外事管家。說(shuō)白了，他就是鄭園專門負(fù)責(zé)買辦物品，招工收人的，是個(gè)管后勤的人。

    鄭園在蘇州可是首屈一指的世家。從鄭家祖先開始到蘇州定居，到如今的鄭家家主鄭環(huán)龍，已經(jīng)有十代了。加上鄭環(huán)龍的愛子鄭弈，已有十一代。

    鄭家的祖先原是朝廷官員，但由于得罪了朝廷中的一些權(quán)貴，無(wú)奈之下，只得辭官退隱于蘇州。開始做起了生意，由于經(jīng)營(yíng)得法，生意越做越大，漸漸在蘇州的商界隱有壟斷之勢(shì)。生意壯大以后，鄭家開始對(duì)其他商家進(jìn)行壓制打擊。結(jié)果遭到蘇州其他一些商家的忌恨，勾結(jié)了一批山賊，把鄭家的生意場(chǎng)血洗了一番。

    鄭家經(jīng)此打擊，一連三代均一蹶不振。鄭家祖先才醒悟到，經(jīng)商光有會(huì)賺錢的頭腦是不夠的，還要有能力保護(hù)這些錢財(cái)。于是，第四代先祖決定派人去江湖尋找明師，修習(xí)武功。

    鄭家第四代中的二弟鄭思農(nóng)的確是一個(gè)練武天才。他到江湖遍訪名師不遇，卻多數(shù)拜在了一些二流師傅的門下。鄭思農(nóng)卻把這些雜七雜八的武功，融會(huì)貫通，加上自己的智慧與天賦，武功終于擠身江湖一流高手的行列。

    自此，鄭家全體上下除了經(jīng)商，亦開始習(xí)武。由此鞏固了鄭家在蘇州商界的地位，再無(wú)人敢尋釁鬧事。鄭家亦吸取前次經(jīng)驗(yàn)，經(jīng)商以和為貴，致力與其他商家搞好關(guān)系，行事也盡量低調(diào)。

    經(jīng)歷了又近四代的努力，鄭家儼然成了蘇州商界的領(lǐng)軍者。生意亦擴(kuò)大到更多的行業(yè)，如絲綢，鹽運(yùn)，古玩等等。鄭家的生意網(wǎng)也是越來(lái)越大，不單江浙一帶，就連京城及至塞外，均有商業(yè)來(lái)網(wǎng)。

    鄭家樂善好施，亦常常捐錢搭橋鋪路，一直為蘇州百姓所稱頌。因?yàn)猷嵥嫁r(nóng)的關(guān)系，鄭家還結(jié)識(shí)了許多江湖朋友。對(duì)于江湖救急之類的事情，鄭家也同樣不遺余力。

    鄭家家史，羅寒潮都是知道的。鄭家從不忌諱，常用家史來(lái)訓(xùn)導(dǎo)家里的所有人，不管是鄭家本族之人，還是其他的仆役。鄭家教導(dǎo)他們做人要謙和，為人要低調(diào)，不要故意顯擺。所謂木秀于林，風(fēng)必摧之。特別是蘇州大家的仆役們，更不可就此仗勢(shì)欺人，胡作非為。因此，鄭家的仆役不管是人前還是人后，均是中規(guī)中矩，令人稱贊。

    羅寒潮邊走在街上，心里便在嘀咕：“這少爺最近一年怎么像變了一個(gè)人似的？”

    三年前，鄭弈出門回來(lái)后，讓鄭家上上下下都大吃一驚。因?yàn)樗粵]有了那些紈绔子弟的習(xí)氣了，與父母的關(guān)系亦不再像刺猬一般，難以相處了。不單如此，就連對(duì)仆役，他也是一臉的謙和。對(duì)于連續(xù)三代單傳的鄭家來(lái)說(shuō)，這無(wú)疑是令人欣慰的。不僅鄭弈的父母感到欣慰，就連羅寒潮這樣看著他長(zhǎng)大的仆役，也是甚感到欣慰。

    可是，好景不長(zhǎng)。這樣謙和的鄭弈，只堅(jiān)持了兩年。一年前，鄭環(huán)龍突染重病，臥床不起。開始一個(gè)月，鄭弈還算孝順，為鄭環(huán)龍床前床后地親自照顧。他還要接手料理家里的生意。

    可是一個(gè)月后，鄭弈就像變了一個(gè)人似的。對(duì)誰(shuí)都是陰沉著臉的，讓每個(gè)看到他的人都有種不寒而栗的感覺。他還常常為了一點(diǎn)芝麻小事就大發(fā)脾氣，動(dòng)不動(dòng)就把一些在鄭家做了幾年甚至十幾年的仆人掃地出門。

    第一個(gè)被鄭弈趕走的便是他本人的書童，一個(gè)跟著他已有十年之久的少年，理由是書童磨的墨不勻。接著便是照顧他臥病在床的父親的老仆，原因是那老仆不小心把一只茶杯打碎了。還有，一直為鄭園打掃衛(wèi)生的女仆……

    到如今，鄭園里仆人都被趕走了半數(shù)左右。這下好了，人手不夠用了，鄭弈又叫羅寒潮到外面招些人回來(lái)。

    羅寒潮已經(jīng)是第三次出來(lái)招人了。自從聽說(shuō)了鄭弈的脾氣大變后，以前爭(zhēng)著要進(jìn)鄭園的，如今卻無(wú)人問津。前兩次本來(lái)要招十個(gè)人的，只招了六人。這次打算招五人，還不知能招多少個(gè)呢。羅寒潮暗嘆一聲，回去說(shuō)不定又要被鄭弈痛罵一頓呢。

    大街上有處官府張貼告示的地方。羅寒潮徑直走了過(guò)去，把鄭園招人的告示貼上。許多行人都圍了上來(lái)。

    “咦，招人啊。老哥，去不？你不是一個(gè)月沒事做了嗎？終于有機(jī)會(huì)了?！毙腥思渍f(shuō)道。

    “哎！我說(shuō)老弟啊，你也不看看是哪里要招人，就胡亂說(shuō)什么呀。這是鄭園招人！哼，誰(shuí)愿去受那個(gè)氣。說(shuō)不定今天才進(jìn)去，明天就被趕出來(lái)呢?！毙腥艘艺f(shuō)道。

    “嗨！你瞧我，呵呵，那就算了，當(dāng)我什么也沒說(shuō)。唉，如今的鄭園啊，誰(shuí)要進(jìn)去做事，誰(shuí)就是傻瓜一個(gè)！”行人甲嘆道。

    “嘿！老弟你別說(shuō)，現(xiàn)在就有一個(gè)傻瓜想去啊。你看！”行人乙指向羅寒潮那里。

    果然，有一個(gè)年約三十的瘦高漢子，面色帶黃，似乎是饑餓所致。他徑自走到羅寒潮的面前，用無(wú)力的聲音問道：“請(qǐng)問老爺，您要招人么？您看我行不？”聲音有點(diǎn)沙啞。

    羅寒潮上下打量了那瘦高漢子幾眼，有點(diǎn)懷疑地問道：“你做過(guò)事沒有？比如說(shuō)做過(guò)搬運(yùn)活沒有？倒過(guò)茶端過(guò)水沒有？會(huì)拉車燒火打雜嗎？”

    那瘦高漢子聽了，頻頻點(diǎn)頭應(yīng)道：“做過(guò)。我做過(guò)搬運(yùn)活！你別看我如今渾身無(wú)力的，那是餓壞的。要是能給我飽飯吃，兩三百斤也一樣搬得動(dòng)！”一副怕別人不要他的樣子。

    羅寒潮聽了，面色有點(diǎn)不快，心道：“哼！還兩三百斤呢。我看能搬個(gè)一百八十的就不錯(cuò)了。不過(guò)，如今招人難，也就湊合湊合吧?！?br/>
    最終，這個(gè)瘦高漢子成了羅寒潮第三次招的第一個(gè)人，亦是最后一個(gè)。

    在回鄭園的路上，羅寒潮問那瘦高漢子：“小子，你叫什么名字??？”

    瘦高漢子頓了一下，才回答道：“我叫燕歸來(lái)?！?br/>
    “呵！”羅寒潮笑罵道，“你人不怎么樣，名字倒不錯(cuò)！”

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