江玉珣按兵不動(dòng)，回家先瞇了一覺(jué)。

    醒來(lái)時(shí)，田莊管事已經(jīng)將賬冊(cè)，放在了他桌上。

    “……所以這些年來(lái)，田莊修葺、維護(hù)靠的都是我爹的俸祿？”

    江玉珣的語(yǔ)氣，格外艱難。

    田莊賬上，不僅沒(méi)有一分錢結(jié)余，甚至每年都有不小的窟窿，需要銀子去填。

    救命，自己怎么比原想的還要窮？

    管事干笑兩聲，無(wú)比真誠(chéng)地點(diǎn)頭：“征南大將軍忙于戰(zhàn)事，沒(méi)有時(shí)間打理田莊，我們每年種的田，只夠日常吃喝?！?br/>
    這就離譜！

    后世田莊經(jīng)濟(jì)，高度發(fā)達(dá)。

    戰(zhàn)亂時(shí)閉門成市，如同堡壘，自給自足，茍過(guò)了一場(chǎng)又一場(chǎng)的亂世。

    江玉珣原本以為自己也可以效仿。

    誰(shuí)知夢(mèng)還沒(méi)做幾分鐘，就被現(xiàn)實(shí)擊垮。

    身為功臣遺孤，他原本有三年俸祿可領(lǐng)。

    如今這些錢，也被罰沒(méi)了。

    宅家茍過(guò)亂世，簡(jiǎn)直癡心妄想。

    ……應(yīng)長(zhǎng)川，算你狠。

    江玉珣放下賬冊(cè)，按了按眉心，望向窗外：“雨好像小了些，不如趁這會(huì)去靈堂看看吧。”

    征南將軍葬在了蘭澤郡，但昭都家中，也為他修了衣冠冢與靈堂。

    于情于理，自己都該去看看。

    “是是，”管事接過(guò)賬冊(cè)，連忙向不遠(yuǎn)處同為家吏的兒子道：“柳潤(rùn)，帶公子去西莊。”

    身著青衫的年輕人立刻拿傘，小跑過(guò)來(lái)：“公子，這邊走——”

    田莊雖然窮，但比江玉珣想得，要大許多。

    除了田地、園圃以外，還有大片陂池水塘，與一座荒蕪的后山。

    快到目的地時(shí)，雨又大了起來(lái)。

    “公子，要不然我們先找一個(gè)地方避避雨？”大雨剎那間便將少年澆了個(gè)透，柳潤(rùn)忙上前為他遮擋，“著涼可就不好了。”

    少年搖頭：“沒(méi)關(guān)系，不是馬上就到了嗎？”

    江玉珣話音剛落，不遠(yuǎn)處突然傳來(lái)一陣隆響。

    他下意識(shí)回頭，突見(jiàn)大塊碎石與泥土混在一起，轟隆隆自山坡滑落。

    甚至有樹(shù)苗也被連根拔起，四處翻滾。

    “公子當(dāng)心！”

    一個(gè)滿身泥污，看上去不過(guò)十四五歲的少年，猝然間自山坡滾了下來(lái)，重重地摔在了不遠(yuǎn)處。

    “那是誰(shuí)？”江玉珣下意識(shí)問(wèn)。

    “糟了糟了，”柳潤(rùn)低喃一聲，不由緊張起來(lái)，“回公子的話，那是關(guān)在靈堂的奴仆?！?br/>
    “關(guān)在……靈堂？”

    “公子，您有所不知。這眼前奴仆，就是將軍大人舊日部下，私下為他準(zhǔn)備的，用來(lái)殉葬的人牲?！?br/>
    臥槽，殉葬？！

    江玉珣的呼吸，瞬間一滯。

    古人講究“事死如事生”，在“周太祖滅神”前，凡是達(dá)官貴人，死后必定要?dú)讉€(gè)奴仆殉葬。

    征南將軍以軍禮下葬，一切皆由部下操辦。

    江玉珣明白，這種根深蒂固的觀念，不是一朝一夕就能改變的。

    但他怎么也沒(méi)有想到，原主父親那些忠心耿耿的部下，竟然會(huì)在背地里做這種事。

    ……不過(guò)也是。

    巫、卜、殉、祭，存在千年之久。

    或許一心滅神的應(yīng)長(zhǎng)川，才是這個(gè)時(shí)代的異類。

    “在那里——”

    “他從山上滾下去了?。?！”

    說(shuō)話間，幾名家吏已抄著刀棍，追了過(guò)來(lái)。

    少年回頭看了一眼，突然以同歸于盡的架勢(shì)，猛地向江玉珣所在位置沖來(lái)。

    一時(shí)間泥漿飛濺，混亂至極。

    按理來(lái)說(shuō)，江玉珣應(yīng)該躲開(kāi)才是。

    可他卻突然咬牙，丟掉雨傘，上前將少年攬?jiān)谏砗?，厲聲道：“都退下！?br/>
    “……少，少爺？”

    看清是他，家吏們腳步一頓，心虛地將手中刀棍，默默藏在身后。

    “活人殉葬？將軍從前，是這樣教你們的？”

    江玉珣的聲音，格外冰冷，穿透雨幕，清清楚楚地砸在了每個(gè)人耳邊。

    “陛下有令，嚴(yán)禁巫卜殉祭。將軍生前忠心耿耿，從不曾違抗皇命。可你們卻在他死后，做這種事。若他泉下有知，定當(dāng)以你們?yōu)閻u——”

    山間狂雨亂點(diǎn)，模糊了視線。

    江玉珣只覺(jué)眼前這一切，無(wú)比荒唐。

    沉默間，有人忍不住嘟囔：“但是歷來(lái)……”

    “歷來(lái)？”江玉珣冷冷一瞥，“時(shí)異勢(shì)殊。無(wú)論它究竟綿延了千年還是百年，都注定斷絕在大周，斷在此輩?！?br/>
    他聲音不大，卻在瞬間，壓過(guò)了滂沱的大雨。

    世人早習(xí)慣了巫卜殉祭，直至今日仍覺(jué)得“滅神”，不過(guò)是天子一時(shí)興起。

    可江玉珣卻無(wú)比篤定，這一切終將成真。

    滿身泥污的少年，一眨也不眨地看向江玉珣。

    目光不知何時(shí)，不再如死水般空洞、麻木。

    “砰。”

    長(zhǎng)棍從家吏手中滑落，砸入泥土，終于打破這片寂靜。

    江玉珣回過(guò)頭，俯身問(wèn)少年：“有沒(méi)有摔傷？”

    “沒(méi)，沒(méi)有……”

    “那就好，”江玉珣松了一口氣，“你叫什么名字？原本就在田莊，還是他們從哪里買來(lái)的？”

    說(shuō)完，又撿起地上雨傘，撐在少年頭頂，替他遮擋風(fēng)雨。

    對(duì)方深深地看了江玉珣一眼，終于豁出去般咬了咬唇：“我叫顧野九，公子可以叫我阿九?！?br/>
    顧，顧野九？

    ……是我知道的那個(gè)顧野九嗎？

    江玉珣撐傘的那只手，隨之一晃。

    大周亡后，天下大亂，各路勢(shì)力你方唱罷我登場(chǎng)。

    原本是特.務(wù)機(jī)構(gòu)的玄印監(jiān)，也在此期間由暗轉(zhuǎn)明，稱霸一方。

    顧野九，就是未來(lái)的玄印監(jiān)最高統(tǒng)領(lǐng)……

    所以說(shuō)，歷史上的顧野九，逃跑時(shí)并沒(méi)有撞到自己，最終順利逃出江家田莊，陰差陽(yáng)錯(cuò)加入了玄印監(jiān)？

    “我是……被人私下販賣到這里來(lái)的，”顧野九突然深吸一口氣，撲通一聲跪在了地上，重重地向江玉珣磕了三個(gè)響頭，“公子，我爹娘還被關(guān)在那里，隨時(shí)可能賣為人牲、用來(lái)殉葬！求公子救救他們！”說(shuō)完，下意識(shí)抓緊了身邊人的衣擺。

    他眸中滿是祈求，顯然是把江玉珣，當(dāng)做了最后一根救命的稻草。

    不等他開(kāi)口，柳潤(rùn)先急了起來(lái)：“公子，別忘了，您還在禁足?！?br/>
    與“罰俸三年”不同，“閉門思過(guò)”只是個(gè)象征性懲罰。

    但無(wú)論如何，剛回家便出門，怎么看怎么態(tài)度不端。

    這個(gè)時(shí)候，家吏們也反應(yīng)了過(guò)來(lái)，紛紛勸阻：

    “是啊公子，要是被陛下知道，可就不好了。”

    “……私販人牲者，背后都有靠山。您是斗不過(guò)他們的！”

    黃豆粒大小的雨珠，噼里啪啦打向傘面。

    顧野九眼底的期待，一點(diǎn)點(diǎn)落了下去，抓著衣擺的手指，也漸漸無(wú)力。

    直至下一刻——

    “起來(lái)?！苯瘾懲蝗凰砷_(kāi)不知何時(shí)緊攥著的掌心，扶著少年站了起來(lái)。

    他像沒(méi)聽(tīng)到那些勸阻般，垂眸問(wèn)：“還記得關(guān)你們的地方，怎么走嗎？”

    “記，記得。”顧野九呆呆點(diǎn)頭。

    江玉珣拍了拍他的肩，笑著說(shuō)：“好，那就帶路吧?！?br/>
    語(yǔ)畢，徑直轉(zhuǎn)身，向田莊外而去。

    “公子，您再想想吧，”柳潤(rùn)愣了一下，慌忙追趕上來(lái)，“貿(mào)然前往，與送死無(wú)異??！”

    但江玉珣的腳步，卻未曾停頓。

    開(kāi)玩笑，自己怎么可能去送死？

    -

    昭都城郊，官道。

    快馬自林間穿出，奔向龍輦。

    騎馬的人手持令牌，一路暢通無(wú)阻。

    直至與龍輦并排而行。

    “……啟稟陛下，征南將軍舊部私購(gòu)人牲，于今早送入了江家田莊?！?br/>
    來(lái)人的聲音，穿過(guò)雨幕，傳到了龍輦中。

    行動(dòng)間，佩在腰間的玄色印章，也一道輕晃了起來(lái)。

    “人牲逃出靈堂，并在逃跑路上，撞見(jiàn)了江玉珣?！?br/>
    說(shuō)著，用布絹拭凈了裝有書信的錦盒，再雙手自窗送入龍輦。

    田莊內(nèi)外風(fēng)吹草動(dòng)，江玉珣的一言一行，皆被記錄在上。

    “殺了嗎。”應(yīng)長(zhǎng)川淡淡道。

    他既是在問(wèn)，江玉珣有沒(méi)有處死人牲。

    也是在問(wèn)玄印監(jiān)，有沒(méi)有殺江玉珣。

    《周律》規(guī)定，私殺人牲者，可處斬立決。

    無(wú)論江玉珣這個(gè)“魚餌”多么有用，《周律》面前，也沒(méi)有半分商量余地。

    “沒(méi)，沒(méi)有……他帶了幾名家吏，離開(kāi)江家田莊，一路找到了販?zhǔn)廴松?，”說(shuō)著，豆大的汗珠，便從玄印監(jiān)額上冒了出來(lái)，“吾等只好跟上?！?br/>
    畢竟他們的任務(wù)，就是守在江玉珣這個(gè)“魚餌”身邊。

    龍輦內(nèi)，應(yīng)長(zhǎng)川拆信的動(dòng)作，不由一頓。

    自玄印監(jiān)創(chuàng)立至今，他還是第一次，得到如此意料之外的答復(fù)。

    玄印監(jiān)咬著牙繼續(xù)：“販?zhǔn)廴松?，皆是窮兇極惡之徒。江玉珣此行，只帶了幾名家吏。吾等原以為他必死無(wú)疑，沒(méi)有想到……”

    說(shuō)到這里，玄印監(jiān)忽然停了下來(lái)。

    應(yīng)長(zhǎng)川不知何時(shí)將書信放到一邊，似笑非笑道：“如何？”

    官道上雨急如箭。

    馬蹄聲與噼啪雨聲混在一起，格外刺耳。

    玄印監(jiān)深吸一口氣，如實(shí)匯報(bào)——

    販?zhǔn)廴松?，藏匿于一座廢棄神堂中。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，很不起眼。

    “公子，這里的門窗皆被木板釘死，要不然我們還是算了……”

    “貿(mào)然闖入，也會(huì)打擾鬼神??！”

    到了門口，江玉珣帶去的家吏，依舊畏畏縮縮不敢靠近。

    但他對(duì)此，似乎并不意外。

    少年深吸一口氣，緩緩握緊了長(zhǎng)刀。

    意識(shí)到他要做什么，柳潤(rùn)驚恐地睜大眼睛：“少爺，您別沖——”動(dòng)啊。

    他話還沒(méi)說(shuō)完，耳邊就傳來(lái)一陣巨響。

    江玉珣提刀將木板劈了開(kāi)來(lái)。

    剎那間，煙塵彌散。

    “咳咳咳……”少年下意識(shí)用衣袖，掩住口鼻。

    灰霧簌簌，堂內(nèi)人的身影，逐漸清晰。

    ——他們個(gè)個(gè)披堅(jiān)執(zhí)銳，顯然早做好了準(zhǔn)備。

    看清外面景象，這群亡命之徒，突然那哄笑出聲。

    “哈哈哈細(xì)皮嫩肉，我看公子，比他們更適合當(dāng)人牲。”

    一名打手直接從破洞中跳了出來(lái)，提刀逼近：“我說(shuō)，就憑這些家吏？自不量力?！?br/>
    “怎么可能？”灰塵落地，江玉珣也放下了手臂，“咳咳，在下是來(lái)救人，而非送死的。”

    雖然看上去很像就是了……

    堂內(nèi)人再次哄堂大笑。

    少年竟也跟著微笑起來(lái)，同時(shí)慢慢抬眸，注視著對(duì)方的雙眼，無(wú)比真誠(chéng)地問(wèn)：“家吏不行，陛下精心培養(yǎng)出的玄印監(jiān)，可以嗎？”

    語(yǔ)畢，緩緩地轉(zhuǎn)過(guò)了身。

    “玄，玄印監(jiān)？”笑聲戛然而止。

    不遠(yuǎn)處，尾隨江玉珣而來(lái)的玄印監(jiān)，也忍不住面面相覷。

    他這話是什么意思？

    神堂內(nèi)外一片寂靜。

    不妙！

    愣了幾秒，玄印監(jiān)突然反應(yīng)過(guò)來(lái)：江玉珣哪里是貿(mào)然前往？

    “滅神”是玄印監(jiān)天職，他們絕對(duì)不能坐視不理。

    江玉珣似乎是……早知道自己在這，并敲好了算盤，打算利用自己，除掉這群人！