時維平成元年八月（1990年8月），京都迎來了一年中最熱的時候。

    一大清早，白神繁雅就起來挑水灌溉農(nóng)田了。前幾日，經(jīng)過白神繁雅、清泉寺道心、雪千代的努力，終于趕在8月之前完成了這一反農(nóng)田的插秧工作。本來繪理和薰也想過來幫忙，但是被雪千代堅決地拒絕了。這樣的話，應(yīng)該能趕上今年的秋收。

    由于農(nóng)田的地勢高于湖面，灌溉所需的水只能靠挑過去。繪理提議過用抽水機(jī)，但是被眾人一致否決了。

    “太吵了，而且這里也沒電！”這是雪千代的理由。

    “破壞了原汁原味的農(nóng)耕生活?！边@是白神繁雅的理由。

    “這個湖是清泉寺名字的由來，里面據(jù)說住著神明，不能驚擾祂。”這是清泉寺道心的理由。

    雪千代那時候才知道，原來清泉寺的那股清泉，就在自己每天提水的湖里。之所以泉眼會形成一片湖，是因為這里已經(jīng)上百年沒有人來參拜取水了，涌出的泉水積少成多，便成了一片湖。

    “這真是一個悲傷的故事······”當(dāng)時，聽完清泉寺道心的解釋，雪千代有些無語地想道。

    挑著水的白神繁雅感覺今天有些奇怪：“看看時間，雪千代和他妹妹今天也應(yīng)該來了吧，怎么現(xiàn)在還沒見人影？”

    正想著，便看到兩個穿著白色道袍的孩子從深林里鉆了出來，正是雪千代和薰。

    “噢！大叔早??！道心師父也早??！”雪千代打著招呼出現(xiàn)在了兩人眼前，薰也跟在他身后向兩人微微欠身施禮。

    “其實，今天主要是向兩位道別的?！毖┣Т贿厺仓?，一邊對清泉寺道心說道。薰則在他身旁整理著剛剛澆過的花木，用小鏟將被水沖下的泥土重新覆在花木的根部。

    “明天我和薰就要跟母親一起回秋田的老家了，估計會在那里住很長一段時間吧···”雪千代從一朵郁金香上抓起一只爬蟲，將它遠(yuǎn)遠(yuǎn)地扔開。

    “這幾年來，多謝您的照顧了！”雪千代感謝道，“需要我到時候寄點什么禮物給你嗎？有幾種秋田的特產(chǎn)我還是很推薦的。比如‘金萬菓子’，落雁‘諸越’（落雁，傳統(tǒng)和式干點心的一種。由米、大麥、豆、蕎麥、栗等粉末，加上砂糖或水飴、以及少量水和好。再由木制的模具定型，最后加熱干燥而成。嗯，也是從中國傳過去的。），‘稲庭干饂飩’（一種面食），‘蕗羊羹’，‘美女餅’（おばこ餅，おばこ，在扶桑東北地方，指未婚美少女···）之類的點心啊。還有秋田的米酒好像也很有名，哦對了，你好像不能喝酒······”

    清泉寺道心拍拍雪千代的腦袋：“禮物的話就算了吧，我一個出家人沒什么想要的東西。倒是你，雪千代，點心什么的，還是少吃點比較好，小心以后蛀牙?！?br/>
    雪千代露齒一笑：“我每天最少都是刷兩次牙的，而且刷牙的方式也很科學(xué)。母親還會定時帶我去看牙醫(yī)，絕對不會蛀牙的?。　?br/>
    清泉寺道心笑笑：“你去問問其他人要不要吧，我這邊的話就算了?！?br/>
    于是雪千代又湊到了白神繁雅邊上，詢問他是否需要什么禮物。

    “秋田啊···聽說那邊的大米不錯。如果可以的話，寄點回來嘗嘗吧。好像那個‘秋田小町’的品種比較有名，如果嘗著好吃的話，明年就試著種一種吧。”白神繁雅思量了半晌才說道。

    雪千代忍不住抽抽嘴角：“大叔，你還真要轉(zhuǎn)職當(dāng)農(nóng)民啊······好吧，等我到了秋田，會盡快把大米寄過來的。家里倒是有，不過眼看也快秋收了，寄點新米會更好吧！聽說這種水稻生長周期比較短欸，應(yīng)該會比較好侍奉吧。唔···4月底播種，5月中下旬插秧，8、9月份收獲?！?br/>
    “你倒是挺清楚的嘛！”白神繁雅笑著說道，“怎么樣，有沒有興趣以后跟我一起在這山上種田？”

    雪千代不好意思地搓搓手：“家里吃的就是秋田老家寄過來的的‘秋田小町’啊。吃了幾年，總該有些了解吧···母親偶爾還會提一些關(guān)于秋田老家里的事情。??！那個種田的事情還是算了吧，母親想讓我先去上學(xué)來著···”

    ‘秋田小町’是越光米與奧羽292號雜交而成的水稻品種。說起越光米，最有名的應(yīng)該是產(chǎn)自新潟的那一種。新潟縣，為古之越后國，是一到冬天便大雪封境的國度。奧羽，指的就是東北地方，也是個苦寒的地方。兩地的氣候條件都與秋田的接近，一年中適合農(nóng)作的時間并不長，在這種情形下，一種生長周期比較短的作物就顯得比較重要了。所以‘秋田小町’其實是專門為秋田那種氣候開發(fā)的。1984年的時候，被秋田縣采用，并且賦予了‘秋田小町’的美稱。

    ‘小町’，在扶桑，是美女的代名詞。平安時代有一位女歌人，叫做小野小町，據(jù)說是一位絕世美女。而其在和歌上的造詣也相當(dāng)高，是《古今和歌集》中的六歌仙之一，《三十六人撰》中的三十六歌仙之一，也是《女房三十六人歌合》中的女房三十六歌仙之一。才貌兼?zhèn)?，久而久之，小町，就成了美女的代名詞。后世以小町有關(guān)的歌舞、繪畫、傳說、文章數(shù)不勝數(shù)。傳說，小野小町的出生地是今秋田縣的湯澤市。

    最后，雪千代和薰又與琴美說了一番告別的話，對方能不能理解就不知道了?！暗佬膸煾?，大叔，琴美就拜托給你們了！每個星期都會有人寄一包鹿仙貝到我家的信箱里，有空的話麻煩你們幫琴美拿一下。”最后，兄妹二人還是請求他們幫忙照料琴美。

    雪千代和薰今天并沒有訓(xùn)練的計劃，主要還是來與眾人打招呼告別的。之后還要去市內(nèi)幾個相熟的人家里告別一番。畢竟，這五年來玉川一家受了不少他人的照顧。

    首先去的自然是藤原家。藤原一家不久之后也會回新潟老家祭祖，因為8月份有一個極為重要的節(jié)日——‘盂蘭盆節(jié)’。盂蘭盆節(jié)，是佛教的節(jié)日，傳入扶桑后與扶桑本身的祖先信仰相結(jié)合，成為了扶桑最重要的年中行事之一。屆時，各政府機(jī)構(gòu)，企業(yè)商店基本都會放假。同時也會形成一支規(guī)模龐大的返鄉(xiāng)人潮。

    關(guān)于盂蘭盆節(jié)上的行事，雖然不同的地方各具特色，但是迎送魂火、盂蘭盆舞會之類的活動基本是全扶桑共通的。8月13日的傍晚開始，在玄關(guān)處搭起‘精霊棚’，掛起‘盆提燈’，燃起麻稈，迎接祖先魂魄的歸來。有些地方還會在玄關(guān)處裝飾‘精霊馬’，即在黃瓜和茄子上插上四根麻稈或者筷子，充作四肢。黃瓜是‘馬’，希望先靈乘著馬盡快回歸。茄子是‘?！Ｍ褥`緩步離去。

    8月16日，送魂火之時，有些地方有送魂入河的習(xí)俗。即用一小舟，上面裝載一盞代表著祖先靈魂的魂燈以及一些貢品。家人將小舟送入水中，任其漂流離開。這種習(xí)俗被稱為‘燈籠流し’，比較有名的有京都嵐山、新潟柿川、福井永平寺等。

    除此之外，這天晚上還是舉辦‘盂蘭盆舞會’的時日。有些地方還會同時舉辦花火大會，花火大會的舉辦點一般都在河流旁邊。所以，這一天常常也是人們身著浴衣，欣賞煙花的時日。浴衣、木屐、花火、舞樂、船燈、流螢、蟲鳴，有如此風(fēng)物詩，使得盂蘭盆節(jié)實際上成了夏季最重要的祭禮之一。不過，玉川紀(jì)子與雪千代這五年來都沒有回過秋田祭祖，家中也沒有親人逝世，所以這些風(fēng)俗對雪千代而言都還比較陌生。

    其實雪千代一直很想去體驗一下這種夏日祭禮，但是前幾年玉川紀(jì)子考慮到雪千代的健康以及安全問題，在節(jié)日期間，都沒有出去。直到去年才開始帶雪千代體驗了一次。

    除了‘燈籠流し’，也還有一些很有名的送火活動，比如京都的‘五山送火大會’。每年的8月16日夜，京都的‘大文字sx山及東山’、‘船山’、‘左大文字山’、‘曼陀羅山’這五座山峰便會燃起一定模樣的火焰。山上火起之時，便是送死者之靈升入彼世之期。雪千代作為船山下的住戶，對于船山的‘船’型送火早就不陌生了。去年跟著玉川紀(jì)子和藤原一家去了大文字山看‘大’文字的送火。

    大人們有大人間的寒暄，小孩子之間的道別則常常需要小孩子自己完成。

    “什么？雪千代，你說的要在秋田住好一陣子是什么意思？”雪千代和薰被繪理拉到了她的活動間，聽到雪千代的來意后，上下看著雪千代。仿佛想要從中看出什么貓膩。

    雪千代呵呵笑道：“就是字面上的意思啊。白君你看，我都已經(jīng)5年沒回去了，再不回去的話有點說不過去了啊···”

    “真不是因為被我欺負(fù)久了，所以討厭我，而選擇逃回老家的？”說著，繪理從刀架上取下一把太刀，抽出刀身，用一塊細(xì)布仔細(xì)地擦了起來。這是雪千代在今年繪理生日的時候轉(zhuǎn)送給她的，是舅舅們送來的太刀中的一把。雖然還沒開刃，不過用上好的玉鋼打造的刀身閃耀出的凜凜寒光還是挺唬人的。

    雪千代很是感動了一番：“這小丫頭也終于意識到自己這幾年犯下的‘罪行’了！看來還是能搶救一下的嘛，暴力美少女什么的，還是少一點比較好！”

    “白君，欺負(fù)哥哥？”雪千代正想著，身旁的薰發(fā)聲了，“白君，雖然你是薰的好朋友，但是欺負(fù)哥哥這種事情，薰還是不能原諒的?！?br/>
    繪理干笑道：“哈哈，只是相互之間的切磋，只是雪千代每次都輸給我。又像個女孩子一樣，總是認(rèn)為我是在欺負(fù)他，雪千代，你說是不是啊！哈哈！！”說完，一臉和善地看著雪千代。

    “咳咳！就這樣把鍋甩給了我？小丫頭知不知道，每次其實都是我讓著你的?！毖┣Т杏X繪理的甩鍋功力有所上升，“好吧，為了社會的和諧，這鍋我背了?！毖┣Т蛩阆蜣菇忉?，沒想到對方又有了新的疑問。

    “哥哥像女孩子？”薰有些疑惑地看向了雪千代，上下打量了一番后，點點頭:“嗯，哥哥確實像女孩子！比幼稚園里的那些同學(xué)還要好看?！?br/>
    雪千代頓時啞火了，繪理聽了倒是開心地笑了起來：“我就說嘛，雪千代就是一個‘姬···”

    沒等繪理把‘姬若子’說完，雪千代趕緊上前捂住她的嘴，笑著向薰說道：“就是這樣，只是相互之間的切磋罷了，并不是什么欺負(fù)之類東西，薰你放心吧?！?br/>
    而另一邊，繪理掙扎著想要掰開雪千代的手，卻發(fā)現(xiàn)雪千代的力氣比自己想象中的還要大，自己竟一點都掰不開。于是便放棄了動作，氣鼓鼓地看著雪千代，等對方自己放手。

    雪千代也不敢束縛繪理太久，很快，在繪理‘和善’的注視下，很快放開了手。趁著繪理還沒發(fā)飆，雪千代趕緊接上之前的問題:“我怎么可能會討厭白君呢？！這次真的必須要回去了，你看，過一陣子不是盂蘭盆節(jié)了嗎？”

    繪理輕哼一聲：“雪千代你可別忘了，明年4月我們可都是要進(jìn)小學(xué)校的人了。你總不會準(zhǔn)備在老家上學(xué)吧，嗯？”

    “這個倒不是很清楚····總之聽母親的意思，會在那邊待很長一段時間······”雪千代越說聲音越小，到最后幾乎已經(jīng)聽不到了。

    “算了，不提這個了。雪千代，這個給你?！崩L理從一旁的小盒子里掏出一塊木塊，扔給了雪千代。

    雪千代接了過來，只見一塊不規(guī)則的木塊上，歪歪扭扭地刻著一個‘藤’字。“白君，這是什么？”雪千代看著這做工粗糙的東西，有些奇怪繪理為什么要把這個給自己。

    “護(hù)身符??！護(hù)身符！”繪理難得地有些臉紅，卻又強(qiáng)撐著說道：“怎么？嫌它丑？”

    ‘看樣子這絕對是白君親手做的！難怪長得那么寒磣···’看到繪理的神態(tài)，雪千代心中馬上了然了。“怎么會呢！一點都不丑，很有特色！可是白君，你不是給過我一個御守了嗎？”說著，雪千代從懷中掏出了去年繪理送給自己‘辟邪’用的御守。

    看到雪千代隨身帶著那個御守，而且御守也還嶄新如故，繪理大人有些感動：“這個本來是明年上學(xué)的時候要給你的。繪理大人現(xiàn)在已經(jīng)基本完成了幼稚園的制霸任務(wù)了。等明年我們上小學(xué)校的時候，很多與我同一個幼稚園的人應(yīng)該也會在同一所小學(xué)吧。到時候繪理大人再召集舊部，完成小學(xué)的制霸。而雪千代你帶著這塊繪理大人御賜的護(hù)符，在小學(xué)校里就可以橫著走了！本來想等你‘七五三節(jié)’的時候再給你的，不過看你的樣子年內(nèi)應(yīng)該是不會回來了?！?br/>
    “聽起來好像很不靠譜的樣子····不過，還是很令人感動??！”雪千代嘴角直抽抽，不忍打斷繪理的美好幻想。

    “對了！”雪千代又從懷里掏了掏，掏出一把懷刀，遞給了繪理?！鞍拙@個送你了。明年你的生日我可能趕不回來，這件禮物就先給你了。祝你武運昌隆吧！”

    “這不是那一把嗎？”繪理端詳著眼前精致的懷刀。低調(diào)的黑漆刀鞘上，金閃閃的日之丸家紋之下，是幾顆切割地相當(dāng)講究的寶石。刀柄上，細(xì)細(xì)的藍(lán)色繞繩纏著鮫皮。抽出刀身，冷清的刀面上赫然刻著的‘玉川惟之’四字。正是雪千代那未曾謀面的祖父送給他的那柄未開刃的懷刀，也是繪理一直念念不忘的物件。

    雪千代拍拍腰間的肋差，這是自己的某個舅舅送的，賣相還不錯，不過還沒開刃就是了：“我有這把肋差就夠了，懷刀的話，就送給白君。也算是祈愿白君武運昌隆了！”

    繪理還沉浸在收到夢寐以求的禮物的幸福中難以自拔，雪千代看看時間，感覺母親那邊的寒暄也差不多該結(jié)束了，于是便道：“白君，我們還要去其他地方，就先走一步了。等我到了秋田，再寄一些當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)給你吧?！闭f完便拉著薰向繪理告別。

    其實雪千代和薰并不需要去其他地方，古田家、澤田家、永井家、結(jié)城家、吉田家這些平時有些走動的家庭，離得都比較遠(yuǎn)，走路過去不太現(xiàn)實。因為薰現(xiàn)在還是沒能克服對汽車的恐懼的緣故，拜訪這些家庭的任務(wù)就只能由玉川紀(jì)子一人擔(dān)起來了。

    但是周遭的那些每天定時送蔬菜食物過來的商店，就會交由雪千代和薰去致謝。畢竟受他們照顧了好久了，而且雪千代對這些商店還是比較熟悉的，離得也不遠(yuǎn)。

    雪千代和薰走了好一會兒，繪理才走出房間?？粗紳M了卷積云的天空，尋找了一下大致的北方方位：“秋田縣嗎···那可真是在云之彼端的地方啊······”手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。