柳明看得沒錯，從里屋走出來的高高瘦瘦的黃臉男子，便是那典史楊立武。

    他背著手，踱著步子不急不慢地走到徐掌柜跟前，沖他擺擺手道：“你先下去……”

    徐掌柜恭敬地點了點頭，又看了一眼柳明，便一言不發(fā)地轉(zhuǎn)身出了內(nèi)堂。

    “坐吧，柳小公子?！睏盍⑽渌坪鯇@平安堂頗為熟悉。

    他雙手交叉，擱在腿上，似笑非笑地看著柳明，開口道：“柳小公子，我知道，你一定很奇怪，心中也有諸多疑問。為什么這徐掌柜不和別的掌柜一樣，趕回柳府述職？為何這平安堂看起來如此奇怪？為何……我楊立武會出現(xiàn)在這平安堂？”

    柳明坐下，不聲不響地看著對方，心里也在慢慢理著思路。這楊立武的出現(xiàn)，恰好地解釋了為什么這個徐掌柜腰板如此之硬，莫非是……

    “其實呢……”楊立武的蛇眼泛著青光，“明兒，你在定親宴上告發(fā)你大伯，不僅僅是將你大伯斗倒了，其實，也同時讓你楊叔不好過了?！?br/>
    楊立武的眼神帶著陰鷙，掃視著柳明。

    這話，讓柳明有些心中發(fā)冷。

    “為什么這樣說呢？”楊立武把玩著自己手指上的翡翠玉扳指，“因為我跟你大伯柳先達(dá)，正在合伙做生意。這平安堂，便是我也入了份額。你說說你這當(dāng)著眾人面這么一告，我身為典史，又不得不秉公執(zhí)法，那些個刁民們，可都看在眼里呢?！?br/>
    柳明心里咯噔一聲，心想這是平安堂還與那楊立武有著如此的瓜葛，這真是一件棘手的事情。

    他本想借著退婚，與那楊立武全部之間的瓜葛全部解除，從此與這個名字不再有任何交集。

    但是現(xiàn)在，柳明覺得自己想得過于天真了。他早應(yīng)該想到，自己的大伯與這位典史來往甚密，之前花了這么大氣力，想要把杏兒嫁給對方，必然是有所牽連。柳明不是一個太主動的人，他只是想著保留自己的一畝三分地，運(yùn)用自己的那點小智慧，為家人謀取一定的福利。然而，沒想到自己送走一個，又引出來一個更大的麻煩。

    現(xiàn)在，自己面對的對手，與之前完全不是一個等量級的。自古民不與官斗。對方作為縣里的三把手，掌控著官衙的緝捕權(quán)，完全可以輕輕松松，就把自己所擁有的一切都消滅殆盡。

    況且，這位楊大人的背景，比一般的典史更加深遠(yuǎn)。僅僅從對方經(jīng)營賭場多年堪比巨商的利潤來看就可得知。

    陡然間冒出這么多信息，柳明一時有些沒了主意。

    “當(dāng)然咯……明兒，你不用緊張?！睏盍⑽潺b著滿口黃牙道，“我能與你說出這些，就表示咱們都是自己人。我與你們柳家的合作，一直是不錯的。我并不希望這種合作，因為柳先達(dá)的入獄而中斷，你明白嗎？”

    他意味深長地看著柳明：“你可知道，我為何答應(yīng)退了杏兒的婚約？”

    柳明眉頭一抬，想說什么又沒說。

    楊立武那雙蛇眼冒出洞察的光芒，他伸出手摩挲著紫砂茶壺，自言自語道：“慕少愛艾，明兒，你的心思我自然清楚。你與杏兒，同住一個屋檐下，產(chǎn)生感情也是自然?！?br/>
    柳明心中叫道不好。他原本并不想與這典史直接為敵。因此，對于自己與杏兒的感情，也沒有向家人捅破。除了老爹和小叔幾個人至親的人，別的人并不知曉?？墒?，這楊典史僅僅與自己見過一面，就能將自己的心思猜得一清二楚，倒是讓柳明感到一陣背脊發(fā)涼。

    “我楊立武，向來重視與你們柳家的關(guān)系?！睏盍⑽湮⑽⒁恍Φ溃凹热荒阈闹杏行觾?，那我這個年近半百的糟老頭子，怎么能夠橫刀奪愛？明兒，我就不參合了?！?br/>
    “……多謝大人成全?！绷鲬?yīng)付道。

    “我楊某人就好個成人之美……”楊立武撫摸著自己的幾縷胡須，“你們柳府，是我生意重要的合伙人，我怎么能不成人之美？”

    他站起身來，望著窗外黯淡的天色道：“你們將來，定親結(jié)婚，夫唱婦隨，牛郎織女，幸福生活，也是我楊某樂意見到的。只是……明兒，不知道你愿不愿意讓你楊叔也開心一回？”

    楊立武這番話，便解釋了他之前緣何如此輕易便答應(yīng)了退婚。

    很顯然，他是想做一種交換，先成全了柳明，然后再與柳家合伙，達(dá)到他的目的。

    “明兒，你可是個聰明的年輕人?！睏盍⑽涞哪请p蛇眼盯著柳明道，“從你經(jīng)營那藥鋪的手段，便和常人不同。這可不像是個十六歲后生所做出來的。我還懷疑你是鄧通附體了呢……哈哈哈……”

    楊立武的笑聲，透著一種陰冷的感覺，即使是三伏天，也有些讓人不寒而栗。

    “明兒，只要你我合作愉快，我保你成為青州首屈一指的富商?！睏盍⑽涑兄Z道，“金銀珠寶、美女妻妾、這諸如此類等等，你都不用擔(dān)心。”他微笑道，“你是個聰明人，應(yīng)該知道如何判斷?！?br/>
    柳明現(xiàn)在只能繼續(xù)試試楊立武的目的，他開口問道：“大人，請問需要我做什么？”

    “很簡單。”楊立武摸著胡須道，“不聽，不看，不問。這平安堂的一切事情，都由我楊某經(jīng)手，你們只需掛著名號便可。我要你做的事情，也就如此簡單……”

    簡單？

    柳明心想，這等于把我們柳家當(dāng)成了傀儡，任你擺布。這平安堂建得比一般藥鋪規(guī)模大上數(shù)倍，四進(jìn)四出的院子，誰知道你們在搞什么花樣？

    他曾在賭場中聽到楊立武與那六猴的對話，若是對方真的牽涉到謀反，那可是要抄九族的。

    “大人，我若是不配合呢？”柳明反問道。

    “哦？若是不配合……也行啊……”楊立武臉上露出無賴的表情，陰笑道，“柳家作為醫(yī)藥世家，卻濫用毒藥，危害家人。這等藥鋪，不能自律，也實該取締。知縣大人若是惱怒起來，我楊某也攔不住啊?！?br/>
    若不是對方是典史，柳明真想一拳揍上去。

    現(xiàn)在，擺在他面前的路有兩條，與楊立武合作，雖然不愁發(fā)達(dá)，但是這平安堂，像是一顆定時炸彈一般，指不定哪天就炸了。

    若是不與他合作，那么柳府可能立即就要面臨家業(yè)崩殂的地步，全府幾十號人立即沒了飯吃。

    現(xiàn)在，只能暫行緩兵之計，再尋他法了。

    柳明裝作受驚，作揖道：“大人能夠成全我和杏兒，已經(jīng)是感激萬分。我柳明其實也沒別的想法，就想做個富商，能夠保一輩子平安富足就行了。柳某愿跟隨大人腳步，我這就回去通知我爹，讓他按照大人的意思辦?！?br/>
    “不錯……不錯?！睏盍⑽淇蔹S的臉上擠出一絲笑容，“識時務(wù)者為俊杰。俗話說，人為財死，鳥為食亡嘛。柳明，你是個聰明人，也選擇了一條捷徑，你放心，有我在，你們柳府的生意，絕對無憂?！?br/>
    柳明努力掩飾住內(nèi)心的反感，又答應(yīng)楊立武，一起在酒樓吃了頓晚宴。那楊立武，拿出幾壇女兒紅，與柳明推杯換盞起來。期間，還不斷試探柳明的底牌，使得柳明吃得心驚肉跳。

    柳明總算又體會到上輩子跟客戶吃飯的難題了。跟客戶吃飯，既要真喝酒，不能得罪對方，可是喝醉了后，話還不能說錯。與那楊立武說話，實在是費(fèi)力，真真假假，虛虛實實?？此剖钦媲橥侣?，一不小心卻掉到了另外一個坑里。

    酒桌之上，柳明使出渾身解數(shù)，包括使用劉備青梅煮酒的掉筷子方法，努力裝扮出自己是個懦弱膽小之人。

    好不容易這頓飯吃完，柳明推掉了楊立武去花船喝酒的邀約，推說自己身體不適，便早些回到客棧中休息。

    夜色寧靜。

    月光從窗欞中滲透進(jìn)來，清輝灑落屋內(nèi)，照亮了柳明臥在榻上的身影。

    獨(dú)在異鄉(xiāng)為異客，一種寂寞無力之感從心中升騰而起。

    想到杏兒，想到老爹，想到小叔，想到許許多多。柳明忽然感到，自己肩頭的擔(dān)子很沉重……

    頂著酒后的頭暈嘔吐感，柳明腦中卻一刻也沒有停止過思考。

    這平安堂，如同蛔蟲一般寄居與柳府內(nèi)。雖然得到了楊立武的關(guān)照，金銀錢財是不成問題?？墒?，柳明知道，長此以往，絕對不行。他必須要想出個法子，來解決這個難題。自古民不與官斗，如何能夠破除這個威脅，又不傷及柳府自身呢？

    這一夜，柳明徹夜無眠……

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