???如海最近很累,已經(jīng)修建完工的太上皇陵寢出現(xiàn)了嚴(yán)重的透水事故,太上皇震怒,今上責(zé)成工部盡快解決此事。派下去的工部侍郎和戶部侍郎去調(diào)查了一圈,回來上折子說需得在陵寢三側(cè)修建防洪堤。修建大規(guī)模防洪堤需要戶部撥大筆款項,可是戶部尚書查元鹿是太子一系,給錢總是拖拖拉拉,工部戶部每日都在朝堂上打口水仗,工部沒有錢就無法開工,太上皇聽說還沒有動工就只管找工部的事。再這樣下去,林如海這個工部尚書即便有皇帝保著,只怕也要連降三極。
賈政最近也很煩躁,作為林如海的妻兄和下官,他應(yīng)該為工部出力,但是賈府作為太子一系的小卒子,又不能違背太子的意愿,賈政是左右為難。當(dāng)年元春入宮數(shù)年都不得恩寵,后來搭上了太子這條線才得以晉升位份,作為回報,元春需要做太子放在
的內(nèi)應(yīng),若是太子順利登基,賈家就可重現(xiàn)往日榮光,若是事敗,只怕賈府就是抄家滅族之禍。
賈政在想的事,賈母也在想。賈家是太上皇時期的寵臣,今上即位后看在太上皇面上給了賈政一個工部主事的位子,這便是榮寧兩府這許多子弟中唯一一個擁有實職的人,雖然工部是個有油水的衙門,奈何賈政不是做官的料,這許多年過去,官只升了一級,也沒有發(fā)財。為了賈府日后的發(fā)展,賈母決定把自己精心培養(yǎng)的賈元春送進(jìn)宮去,幾年過去,元春連皇上的面都沒見上,賈母已經(jīng)不抱希望,只當(dāng)犧牲了一個孫女。誰知柳暗花明又一村,元春在宮內(nèi)浸yin數(shù)年,眼大心大,一心要做那人上人,從此做了太子的線人,也靠著太子在宮里的能力“偶遇”皇上,靠著美色和智慧,終于一步登天,封了貴妃。
賈母年歲漸大,早已不管外事,只是畢竟眼光還在。如今賈府就如同在薄冰上漫步,一步走錯滿盤皆輸,若是事敗,唯一的救命稻草就是林如海。賈母幾年前就已經(jīng)與林如海有了默契,黛玉在賈府長大,與寶玉青梅竹馬,等他們到了年紀(jì)再定親——畢竟定了親的姑娘不好再見未婚夫??墒乾F(xiàn)在,賈母后悔了,若是幾年前就訂了親,寧可讓寶玉搬去外院,也好過現(xiàn)在。林如海上次大手筆的給出了一百萬兩,眾人都松了一口氣,唯有賈母更加擔(dān)憂,記得敏兒的陪嫁大約就是這個數(shù),賈母不得不疑心林如海是想要跟賈府劃清界限,才這樣大方的。
就在工部戶部拉鋸戰(zhàn)時,忽然有御史在朝堂之上彈劾兵部尚書邵養(yǎng)重縱容家人仗勢行兇,致使五死一傷?;实郾阒滩坎閷嵵笤賹?。此事人證物證俱全,圍觀群眾也有不少,實在無可抵賴,兩日后刑部只得上奏罪行屬實。此事兵部尚書辯稱不知,因此皇帝只是罰俸了事。緊接著,又有御史彈劾羽林軍右統(tǒng)領(lǐng)多次公開狎ji,影響惡劣,按律當(dāng)撤職查辦。刑部一查又是罪證確鑿,羽林軍右統(tǒng)領(lǐng)便丟了官帽。
太子一系短短數(shù)日被彈劾兩員大將,一看就知道帝黨在反擊,普天之下能把事情做得這么快又狠的只有定國公手下的梅花內(nèi)衛(wèi)。羽林軍右統(tǒng)領(lǐng)職位空缺,沒等眾人爭搶,皇帝已是在早朝時命定國公世子蘇云恒接任此位。此言一出,滿朝嘩然,定國公歷代都極受恩寵,本就是唯一的世襲罔替,還都任有實職,可是從來沒有擔(dān)任過掌兵之人,更何況是守衛(wèi)皇城的羽林軍?不僅太子一系反對,連一些中立的老臣都深感不妥,希望皇帝改變主意,可是眾人勸諫良久,皇帝還是一意孤行任命了蘇云恒為歷代最年輕的羽林軍右統(tǒng)領(lǐng)。
事到如今,太子一系暫且低調(diào)行事,工部與戶部的爭論告一段落,工部順利的拿到了錢去修防洪堤壩,林如海才得以松口氣。
這一日黛玉正在古藤軒上課,因施先生傳授了許多養(yǎng)生美容的秘方,正巧黛玉也最愛此道,便時常把從清晏樓里找到的藏書拿去施先生處一起研究。水晶跟珊瑚依舊是伴讀,水晶聽得認(rèn)真,珊瑚卻心不在焉,門簾掀起一條縫,人影一閃,珊瑚看施先生正在認(rèn)真看書,便小聲對黛玉道:“姑娘,我看見留藍(lán)姐姐在外面。”話音剛落,施先生道:“誰在門外?進(jìn)來吧?!鄙汉髡f小話被抓住,沖水晶悄悄吐了吐舌頭。
留藍(lán)進(jìn)來時手里拿了一張?zhí)?,先向施先生賠了不是,道:“這是定國公府送來的帖子,說是長公主請姑娘過府一敘,送信的嬤嬤還在等著呢?!?br/>
黛玉接過帖子,寫的倒是簡單,寥寥數(shù)語讓自己下午去定國公府。黛玉看過又把帖子遞給施先生過目,施先生道:“既是長公主相邀,你就去吧。”黛玉便點點頭對留藍(lán)道:“勞你走這一趟,你就去對送帖子來的人說我下午定去?!?br/>
此時已是秋天,府里古樹眾多,落葉滿地,踩在上面發(fā)出脆響,松蔭堂的古銀杏樹最是美麗,小扇子一般的樹葉都變成了金黃,黛玉有時撿了落葉制成書簽,極是可愛,林如海也喜歡,拿了許多放在外書房。
外院備好了轎,黛玉準(zhǔn)備了小禮物就去了公主府。到了慎如堂,依舊是東暖閣,比上次多了一個妙齡少女,黛玉想起那次在定國公府所有人都來奉承怡嘉時,只有一個人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在外面,就是此人,更神奇的是,黛玉想起了為何看她眼熟,因為比起自己,這個少女顯然更有林黛玉的神韻。
長公主笑對黛玉道:“這是我們府的表姑娘叫葉可馨的,你還沒見過她吧?”
黛玉給長公主行了禮,笑道:“倒是見過一面,只是不知名姓罷了。”又上前去給葉可馨見禮,葉可馨也還了禮。
眾人坐定,長公主道:“我的莊子上菊花都開了,準(zhǔn)備辦一個菊花宴,請你去玩兩天如何?”
黛玉端起茶杯啜了一口,笑道:“殿下怎么突然有此雅興?”
長公主嘆道:“等過了年恒兒就十七了,上次進(jìn)宮父皇都問了有沒有定親,看來有些人忍不住要插手了,與其讓旁人決定,不如我親自找一個好兒媳?!?br/>
一旁的葉可馨忙低了頭,黛玉掃了她一眼,見她睫毛微顫,耳尖發(fā)紅,一副心事重重的樣子,對公主笑道:“既然是如此盛大的宴會,想必你的莊子景致也不錯,正好我也好有借口放幾天假?!?br/>
長公主聞言笑道:“有施德音做你的先生,你還想著逃學(xué),想拜她為師的大家閨秀不知有多少。施德音教的上一個學(xué)生,太子太傅家的嫡孫小姐已是嫁給了錦鄉(xiāng)侯的二公子,施德音以后只會更加炙手可熱?!?br/>
錦鄉(xiāng)侯是太后娘家,同時也是先皇后的娘家,太子為先皇后所出,占了嫡出的身份,宮里有太后撐腰,宮外有錦鄉(xiāng)侯打點。錦鄉(xiāng)侯仗著太后皇后皆出自自己家,太子又倚重,幾乎一手遮天。
黛玉道:“菊花宴定在哪一日,我也好提前準(zhǔn)備。”
兩人閑聊,葉可馨只是坐在一旁聽著,越聽越奇怪,這兩人年齡相差三十歲,身份懸殊,可是看起來卻像是同齡好友一般熟稔親切。
長公主特意多給了幾張?zhí)?,黛玉會意,這是想見見傳說中的三春和寶釵吧。
說了會兒話,黛玉看天色不早了,就起身告辭。
翌日上午請?zhí)偷搅速Z母面前,長公主出身高貴,定國公手握大權(quán),賈府還從沒有人得到過邀請,這次的請?zhí)雭硪彩趋煊駷橹忝脗冎胩匾庥憗淼摹?br/>
正好眾人都在,薛姨媽一聽送帖子的人說是長公主舉辦菊花宴的帖子,眼珠子都快粘在上面了。賈母把四張?zhí)咏o了三春和寶釵,又把剩下的一張吩咐給史湘云送去。
請柬是用湘妃竹制成的,小巧可愛,幾乎可以當(dāng)做工藝品,寶釵拿著請柬細(xì)看,上面簡單幾句寫著何時何處舉辦菊花宴。
同薛姨媽一起回了小院,薛姨媽一進(jìn)屋就讓下人都出去,握住寶釵的手激動道:“我的兒,這次可是你的大好機(jī)會。我們進(jìn)京就是為著給你擇一門好親事,定國公府這門親比入宮待選還要好。憑你的相貌才華,這滿京城能比得上你的怕是也沒幾個,若是長公主相中了你,我們就不用這般寄人籬下了。定國公世子年少有為,比賈寶玉是一個天上一個地下,正可與你匹配?!?br/>
寶釵聽了這么直白的話,有些不自在,道:“且不說京城的其他閨秀,單是林妹妹跟史湘云家世既比我好,容貌才華也不遜色......”
薛姨媽打斷道:“怕什么,林黛玉才十一歲,不過是個黃毛丫頭,史湘云就更小了,況且還懵懂無知。今年你正好十四歲,正是議親的年紀(jì),比世子小兩歲,簡直就是天賜良緣?!?br/>
寶釵又皺眉道:“媽,離宴會還有十天,我穿什么戴什么?這兩年家里境況越發(fā)不好,衣裳首飾也都是老樣式的,你還借出去三十萬兩白銀。”
薛姨媽安撫她道:“別急,不過是破費一次,這些錢媽還花得起。再說那三十萬也是寫了欠契的,無論如何也不會打了水漂,不過是給我們薛家留條后路罷了。”
兩人便開始合計做什么衣裳,首飾是翻新還是另賣,下人們都在屋外也不敢進(jìn)去。
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