竇健招工到十一連呆了十多天就回家。他家是縣城有名的富戶，做中藥材生意，還有好幾處店鋪，無(wú)所謂在林業(yè)局拿工資。他本想呆上幾天又回家，為了轉(zhuǎn)正不得不打消這個(gè)念頭。
竇健是那種不論在什麼地方都難得一見(jiàn)的美男子，一米八二的身材偉岸俊逸，勻稱健美，橢圓形的臉盤(pán)雙頰削瘦，寬闊的額頭，一雙大眼睛炯炯有神，挺而直的鼻子，嘴唇棱角分明，走路穩(wěn)鍵有力。
竇健的家在縣城中心，他曾經(jīng)是縣城耀眼的明星。在那個(gè)青少年穿補(bǔ)釘衣服較普遍的年月里，他連舊衣服都不穿，經(jīng)常一身新衣服，昂首闊步在縣城，別提有多耀眼了。
竇健的宿舍成了年輕人的活動(dòng)中心。幾乎每天的傍晚，竇健被年輕人們簇?fù)碇皆诎埥?，把歡聲笑語(yǔ)灑向杏子溝的各個(gè)角落。隔上幾天，竇健出錢(qián)買(mǎi)酒和食物，大家邊吃喝，邊笑談天下大小事。
竇鍵還是小提琴手，一天總有那么一段時(shí)間，空中飄蕩著小提琴美妙的旋律；更多的日子里，年輕人們靜靜地坐在白龍江邊，竇健站立一旁拉小提琴。幾個(gè)嗓子好的青年輪番唱上幾首歌曲；到了星期日，年輕人們坐上外調(diào)車(chē)去場(chǎng)部游玩，那陣勢(shì)引得場(chǎng)部人贊嘆不已：十一連的年輕人真精神。
白龍江邊是年輕人們浪漫的場(chǎng)地，也是發(fā)泄苦悶猶愁的所在。這個(gè)時(shí)候男女青年在一起，小伙子們高談闊論，姑娘們靜靜坐著聆聽(tīng)，不時(shí)低聲交談幾句。
外國(guó)娃祝錦大放厥詞：“想當(dāng)初爺招上工，高興得一晚上沒(méi)合眼，誰(shuí)知道是出了雞窩進(jìn)鴨窩。農(nóng)村再怎么不好那也是廣闊天地，那像這里直接像監(jiān)獄，把人圈住急死了。”
“好像你坐過(guò)監(jiān)獄。”
“沒(méi)坐過(guò)也能想象到?！?br/>
任藏平附合道：“鴨窩還不如雞窩呢。采伐作業(yè)不干不知道，一干嚇一跳。農(nóng)村生活再怎么苦，那也比這里好?！?br/>
“最受不了雨天采伐作業(yè)，躲沒(méi)地方躲，淋著雨還要作業(yè)，狼狽樣沒(méi)法形容。”
“以前我還認(rèn)為煤礦工最苦，現(xiàn)在才知道伐木工人最苦。”
“礦工再怎么苦也不可能在雨雪天干活?！?br/>
“礦工人多熱鬧，出了礦井就是大天地，有的礦離城市不遠(yuǎn)，隨便可以去玩?？纯催@里，抬頭就是山林，天像巴掌大，一根香煙吸完就把十一連走遍了?！?br/>
“我最害怕登山，每天爬那么高的山，過(guò)上幾年，攀登珠穆朗瑪峰沒(méi)問(wèn)題。”
姑娘們?nèi)切α?，她們的眼光時(shí)不時(shí)掃向小伙子們。
竇健是于紅心目中的白馬王子，她知道竇健對(duì)自己沒(méi)那個(gè)意思，可她還是頻頻做著美夢(mèng)，常常有意無(wú)意接近竇健，她平日無(wú)精打采，只要見(jiàn)到竇健她的精神就來(lái)了，話也多了。
祝錦對(duì)竇健說(shuō)：“我要是有錢(qián)人家的少爺，早不在這里呆了?！?br/>
竇健不愛(ài)聽(tīng)這樣的話：“你別這樣說(shuō)好不好。財(cái)產(chǎn)是父母的，男漢大丈夫，我要自己奮斗，自己闖出一片天地?！?br/>
祝錦顯然在開(kāi)玩笑：“是不是要在老林子創(chuàng)業(yè)呀?！?br/>
竇健豪邁地說(shuō)：“天地這么大，在那里都可以創(chuàng)業(yè)，在林區(qū)同樣可以創(chuàng)業(yè)，別的不說(shuō)，收蟲(chóng)草這一行就很不錯(cuò)，現(xiàn)在蟲(chóng)草的價(jià)格好得很，收了蟲(chóng)草拿到大城市批發(fā)很能賺錢(qián)?！?br/>
祝錦的口氣綿軟了：“你有什么好的出路，把老弟帶上大干一場(chǎng)，至少給你當(dāng)保鏢?！?br/>
鮮怡俊開(kāi)玩笑說(shuō)：“收蟲(chóng)草都在深山老林，好長(zhǎng)時(shí)間不見(jiàn)人煙，竇健把你帶上能放心嗎？”
外國(guó)娃祝錦一時(shí)懵懂：“什么意思？”
任藏平好笑：“你不會(huì)這樣笨吧?！?br/>
鮮怡俊和祝錦玩笑開(kāi)慣了，無(wú)所顧及地說(shuō)：“你想想，收蟲(chóng)草肯定帶著大筆現(xiàn)金，你就不會(huì)見(jiàn)財(cái)棄義，殺人滅口?！?br/>
祝錦回敬道：“這么帥的大哥，我喜歡都來(lái)不及，那能忍心殺他。”
任藏平笑道：“當(dāng)你走投無(wú)路時(shí)就顧不上這么多了?！?br/>
祝錦唉聲嘆氣：“我現(xiàn)在就走頭無(wú)路?！?br/>
“你是林業(yè)局的工人，怎么會(huì)走頭無(wú)路？”
祝錦嘆口氣說(shuō)：“天天跟上老家伙們采伐作業(yè)，這算哪門(mén)子路?！?br/>
竇健鼓勵(lì)道：“別這樣說(shuō)，林業(yè)工人成千上萬(wàn)，大家都在生活，就你悲觀失望。”
祝錦說(shuō)：“有你在身邊我就不悲觀失望。你真要在老林子里呆下去？你在我們心里踏實(shí)，你要走了我們咋辦？”
竇健覺(jué)得好笑：“你這是啥話，我又不是你們的領(lǐng)導(dǎo)?！?br/>
任藏平說(shuō)著心里話：“你是我們的主心骨?！?br/>
祝錦添言：“你就是我們的領(lǐng)導(dǎo)，你要是撇下我們?nèi)ハ砬甯＃姨焯熘淞R你。”
鮮怡俊看不過(guò)去了：“別這樣說(shuō)，你就會(huì)欺負(fù)好人?！?br/>
祝錦順口道：“我不敢欺負(fù)壞人，首先那一拳我躲不過(guò)去。”
任藏平說(shuō)話：“你把鮮怡俊打不過(guò)，他就是就是壞人了？什么邏輯。”
祝錦有點(diǎn)沮喪地說(shuō)：“爺自小沒(méi)怕過(guò)什么人，想不到在老林子遇上會(huì)念緊箍咒的唐僧。”他嘴里的唐僧就是鮮怡俊，他拳擊胃部的那一招，祝錦領(lǐng)教幾次了。
孔祥泉逗樂(lè)：“要是沒(méi)有鮮怡俊管著你，你還把我們挨個(gè)欺負(fù)?！?br/>
祝錦急了，高聲道：“你別胡說(shuō)，爺有那么霸道嗎？”
林業(yè)局出現(xiàn)了大事。伐木工人一律計(jì)件工資。這像一磅重型炸彈丟在林區(qū)，每個(gè)采伐工段都沸騰起來(lái)。
十一連也不例外。當(dāng)天晚上宣布實(shí)行計(jì)件工資后，第二天檢尺員對(duì)各采伐班的原木進(jìn)行檢尺，放在山上的元木不在其中，只是那些放下山的原木。這樣一來(lái)有的采伐班占便宜，有的采伐班吃虧。這一天三個(gè)采伐班都沒(méi)有上山，老工人們?nèi)齼蛇B聚在一起說(shuō)著什么，三個(gè)班長(zhǎng)碰頭商討計(jì)件工資。
李連長(zhǎng)得知三個(gè)班沒(méi)上山采伐作業(yè)，認(rèn)為在為計(jì)件工資做準(zhǔn)備工作，沒(méi)有放在心上。他坐在椅子上，喝茶吸香煙。桌子上擺放著收音機(jī)，播放著歌曲。
田貴喜走進(jìn)來(lái)。隨后是二班長(zhǎng)和三班長(zhǎng)。田貴喜表情嚴(yán)肅，大模大樣往椅子一坐，另兩個(gè)班長(zhǎng)坐在條椅上，顯的比較拘束。
李連長(zhǎng)覺(jué)得意外，望著三個(gè)下屬，不知又發(fā)生了啥大事，有點(diǎn)驚慌地問(wèn)：“怎么啦，又發(fā)生了啥大事？”