交趾城門(mén)由臥華山掌控，但出行皆成常態(tài)。
只因?yàn)榈弥鼇?lái)周遭都不太平，先前臥華山的幾名統(tǒng)領(lǐng)向秦王朝總督龐路在交趾平原發(fā)生了許多事，更讓軍中人心惶惶，姑且關(guān)閉了一扇城門(mén)，由重兵把守行人出入。
這個(gè)時(shí)間其實(shí)外出的行人并不多，除了一些商隊(duì)與大型的車(chē)馬，幾乎沒(méi)有敢在這個(gè)風(fēng)口浪尖出外游玩，雖然那疫病并沒(méi)有在交趾城感染開(kāi)來(lái)，但是種種消息已經(jīng)證實(shí)四海城陷入了死地，能在無(wú)聲無(wú)息之間襲殺人命，人們?cè)跤植粫?huì)畏懼？
兩人為護(hù)，一人車(chē)夫，一輛紅幡寶蓋四馬車(chē)駕出現(xiàn)在城門(mén)前，將，守城的兵士并沒(méi)有放松警惕，持戟叱問(wèn)道：“來(lái)者何人？從何處來(lái)？前來(lái)交趾城為何？”
黃仲正打算去教訓(xùn)這個(gè)不知禮節(jié)的兵士，卻被孟降炎出聲喝住，他緩緩走出車(chē)廂，環(huán)望了一眼城墻上的防御，輕嘆道：“看來(lái)交趾城的城防的確落到了臥華山的手中，不過(guò)如今這城防力度可比之前要強(qiáng)悍太多了?！?br/>
那守城兵士圍合過(guò)來(lái)，雖然見(jiàn)到孟降炎氣度不凡，但因?yàn)槭爻侵虏荒軆簯?，遂有一人再次上前去，拱手道：“這位先生，不知是從哪里來(lái)？因?yàn)楸辈可搅种剩恢撼乾F(xiàn)在處于半封閉狀態(tài)，進(jìn)出行人都要進(jìn)行嚴(yán)格的盤(pán)查，若是有失禮之處，還請(qǐng)見(jiàn)諒?！?br/>
“哦？一個(gè)兵士都有這等見(jiàn)識(shí)？看來(lái)臥華山還真是發(fā)展的不錯(cuò)?！泵辖笛孜⑽⒂牣?，朝著那名兵士道：“我是孟降炎，不知這交趾城，你們讓我進(jìn)不進(jìn)？”
僅僅只是最簡(jiǎn)單的介紹，孟降炎并沒(méi)有提及自己的身份，但在場(chǎng)的兵士又有哪個(gè)不清楚，能如此簡(jiǎn)單地稱(chēng)呼自己名諱的人，又怎會(huì)是普通人？秦王朝中，有著三名地位尊崇，受萬(wàn)民敬仰的將領(lǐng)，官居武將一品，即使是皇子見(jiàn)面也要欠身行禮，在朝堂之上不用參拜皇帝，在所屬領(lǐng)地可以先斬后奏，這樣的身份又有誰(shuí)敢冒認(rèn)？
世人皆知，秦王朝東部兵馬大元帥便是叫做孟降炎，雖然這些兵士都是臥華山地域中的兵士，但對(duì)于這個(gè)稱(chēng)謂可是如雷貫耳。秦王朝內(nèi)能夠達(dá)到九段人位的武學(xué)宗師不過(guò)一手之?dāng)?shù)，今日得以一見(jiàn)，不得不說(shuō)是一件值得夸耀的事情。
出聲詢(xún)問(wèn)的兵士面色震驚，他雖然自詡處理一些事情極有分寸，但是面對(duì)這樣一尊大佛，竟然感到有著自然的畏懼，以至于不能公正地理事。正當(dāng)他呆怔不語(yǔ)之時(shí)，城墻上傳來(lái)一陣腳步聲，只見(jiàn)梁津、羅湖、蒙閬三人站在上面，凝望著這一幕。
孟降炎也是在瞬間便發(fā)現(xiàn)了梁津三人的出現(xiàn)，嘴角噙著一抹笑意，望著梁津沒(méi)有說(shuō)話。
梁津突然道：“將城門(mén)打開(kāi)，迎接?xùn)|部兵馬大元帥進(jìn)城！”
雖然極有可能孟降炎會(huì)對(duì)他們的城防造成損害，盡管孟降炎在本質(zhì)上算是他們的敵人，但梁津沒(méi)有理由閉門(mén)不開(kāi)，若是真的惹惱了這位武學(xué)宗師，只怕他們都要遭殃。而且九段人位的孟降炎來(lái)到此地，定然不是打算用武力來(lái)征服他們，而是有著更為要緊的事情要處理，他不敢耽誤，也不能耽誤。
城門(mén)緩緩打開(kāi)，孟降炎走上馬車(chē)，并沒(méi)有打算在此停留，只是朝著梁津溫厚一笑，便鉆進(jìn)了馬車(chē)。
梁津悄悄地松了一口氣，雖然還不至于讓他完全放松，但起碼有了有了第一步的好開(kāi)頭了。
“傳我命令，仍然按照我的計(jì)劃暗中實(shí)行，雖然孟降炎前來(lái)交趾城的主要目標(biāo)是羊塔風(fēng)，但我們也不能放松警惕。若有一朝風(fēng)云突變，我們也不至于被動(dòng)得無(wú)法動(dòng)彈?！?br/>
“老津，用得著這樣嗎？要知道交趾城可比四海城城防堅(jiān)實(shí)多了，而且我們?cè)诮恢撼前挡亓嗽S多的探子，在這點(diǎn)上還在建設(shè)與恢復(fù)的四海城是沒(méi)有辦法相比的?！?br/>
“不知為何，我總感覺(jué)到不安，為這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，為那些應(yīng)該或者不應(yīng)該死的將領(lǐng)，我心神不定。作出這些安排只是為了預(yù)防，適量地做一些布置總是沒(méi)錯(cuò)的?！?br/>
這番對(duì)話沉入交趾城那厚實(shí)的城墻之中，這座秦王朝西南方向的要城，已經(jīng)屹立于世近百年了，護(hù)衛(wèi)著這一城百姓，似乎還能堅(jiān)持很多年。
孟降炎的車(chē)駕直直地駛向城主府，雖然他敢用四馬車(chē)駕已經(jīng)是犯了官員的忌諱，但是身后并沒(méi)有儀仗兵士，所以并沒(méi)有引起百姓的關(guān)注。那些藏在人群之中密切注意著城中大事的暗探，第一時(shí)間知曉了這個(gè)消息，并且紛紛傳遞向自己所屬的勢(shì)力。
千楓客棧中，常安看著暗探的消息久久呆怔；城主府中，羊塔風(fēng)已經(jīng)接到了消息，站在府門(mén)口親自接待；還有最遲接到消息的毒龍子，在交趾城外的信探便已經(jīng)飛鷹傳書(shū)，將這個(gè)消息送到了他面前，只不過(guò)，孟降炎的舉動(dòng)眾人都頗為不解。
羊塔風(fēng)躬身逢迎，孟降炎走出車(chē)廂，只是瞥了一眼羊塔風(fēng)，便徑直走進(jìn)府中，黃仲三人跟在身后，羊塔風(fēng)只得苦笑著走在最后。
府中早已經(jīng)布置好了接風(fēng)宴席，這座素來(lái)節(jié)儉的府門(mén)中，第一次出現(xiàn)了奢侈的幾十道名菜齊聚一張桌子的景況，但因?yàn)槭怯颖R大元帥，這種體面是必須有的，雖然羊塔風(fēng)心中并不是很推崇。
孟降炎冷淡著臉色，隨意坐下，朝著黃仲三人道：“你們?nèi)齻€(gè)，吃點(diǎn)東西，別的事情，先吃飽再說(shuō)?！?br/>
黃仲三人稍有猶豫，隨后便坐在了邊上，開(kāi)始大快朵頤。
孟降炎瞥了一眼不知該坐到哪里的羊塔風(fēng)，沒(méi)有想要理會(huì)，自己也夾了幾個(gè)菜慢慢平常。
羊塔風(fēng)心知這是孟降炎故意晾著他，也沒(méi)有其他言語(yǔ)，屏退一應(yīng)隨從，只留下幾個(gè)丫環(huán)侍衛(wèi)，躬身站在一旁。
約莫過(guò)了十多分鐘，孟降炎與三名將領(lǐng)飯飽之后，羊塔風(fēng)察言觀色，朝著隨從道：“來(lái)人，將我府中的幾壇好酒搬出來(lái)，給大元帥與三位將軍斟上?！?br/>
孟降炎擺了擺手，道：“不必了，既然要談公事，便不宜飲酒，莫非羊塔風(fēng)城主是想要我犯忌諱？”
“微臣不敢！”羊塔風(fēng)再次低了低身子，頷首說(shuō)道。
孟降炎道：“我早就聽(tīng)聞羊塔風(fēng)城主在交趾城中威望極高，深得百姓愛(ài)戴，不僅僅是因?yàn)檠蛩L(fēng)城主將原有的三大霸主家族清洗，而且在交趾主城以及附庸三城實(shí)行新政，使得交趾城愈發(fā)繁榮，可有此事？”
羊塔風(fēng)頷首道：“回大元帥，百姓的評(píng)論微臣并不知情，但是城中百姓的生計(jì)卻是比之前要好多了，昔日三大霸主家族危害百姓，本應(yīng)受千刀萬(wàn)剮，但所幸現(xiàn)在交趾城再無(wú)三大霸主家族，自然是繁榮很多?！?br/>
孟降炎點(diǎn)了點(diǎn)頭，并沒(méi)有想法在這個(gè)話題上繼續(xù)下去，只道：“我還聽(tīng)聞你素來(lái)很節(jié)儉，這府中景物的樸素程度讓我雙目一心，既然如此，我們這沒(méi)有吃完的飯菜，你應(yīng)該不會(huì)浪費(fèi)吧？”
羊塔風(fēng)微微一愣，他沒(méi)有想到孟降炎竟然會(huì)說(shuō)出這種話來(lái)，想要讓他食用他們四人用過(guò)的剩菜，這本就極為侮辱，但羊塔風(fēng)在遲疑片刻之后，便走近桌前，找了個(gè)空碗，隨意夾菜吃了起來(lái)，似乎這種情景已經(jīng)是常事。
幾分鐘之后，羊塔風(fēng)開(kāi)始布置人手清洗桌上殘羹剩菜，種種吩咐，還不忘囑咐下人要是實(shí)在用不完便給哪戶的家禽，在節(jié)儉方面羊塔風(fēng)的確做得無(wú)可挑剔。
待再次落座之后，羊塔風(fēng)并沒(méi)有因?yàn)樽约旱牡匚欢佑谘哉?，親自為孟降炎倒上茶水之后，便道：“早就知道大元帥極善飲酒，今日我有佳釀數(shù)壇，何不今日縱情暢飲？”
再次提及飲酒之事，不知是羊塔風(fēng)隨意而為，還是他可以而為，孟降炎眉頭上挑，沒(méi)有再掩飾情緒，冷聲道：“的確如此，若是其他時(shí)候，我應(yīng)該多喝幾壇酒，但是今日不可以，因?yàn)榻袢账懒撕芏嗳?，我沒(méi)有胃口?！?br/>
羊塔風(fēng)道：“飲酒可以祛血腥之味，既然人已經(jīng)死了，那也沒(méi)有其他的辦法可以挽回，何不當(dāng)個(gè)糊涂人？”
孟降炎仰天大笑，緊盯著羊塔風(fēng)的雙眼，道：“我且問(wèn)你，交趾城外的襲殺你知道嗎？”蘆竹林
羊塔風(fēng)道：“知道?！?br/>
孟降炎道：“那為何不派出兵將援救？”
羊塔風(fēng)道：“我接到消息已經(jīng)是在大元帥將要進(jìn)城的時(shí)候了，趕不及援救大元帥，更何況，現(xiàn)在的交趾城不是我的城池，所有城防都是由臥華山的兵將管理，這些相信大元帥都看在眼中，若是我想要引動(dòng)兵將出城，恐怕也走不出去?！?br/>
孟降炎道：“你倒是給自己找了很多理由，不過(guò)不管怎樣，你終究是沒(méi)有前來(lái)援救我，作為秦王朝的官員，難道不覺(jué)得失職嗎？”
羊塔風(fēng)道：“大元帥這話倒是說(shuō)的太過(guò)了些，為官者的職責(zé)應(yīng)該是百姓，而不是其他官員，我如今背負(fù)秦皇陛下的恩情鎮(zhèn)守交趾城，在我眼中自然是百姓最大，即便外界發(fā)生戰(zhàn)事，也自然有各地兵馬大將處理，我一個(gè)小小城主可是改變不了什么。況且，我深信大元帥的實(shí)力，又豈會(huì)是幾個(gè)凡夫俗子能夠傷到的？”
孟降炎冷哼一聲，道：“你將各種責(zé)任倒是都推開(kāi)了，看來(lái)我一百多名儀仗隨從是白死了，就算尸首分離，也不可能有人同情憐憫了?！?br/>
羊塔風(fēng)笑道：“大元帥過(guò)慮了，死的人自然不會(huì)白死，在我交趾城中，若是有人敢再行霸道之事，我定然不會(huì)輕饒。我相信大元帥也應(yīng)該是這樣，若是找到參與襲殺的兇手，定然不會(huì)放過(guò)，不然大元帥這一趟可是沒(méi)有理由。”
孟降炎微微一愣，竟是沒(méi)有想到這交趾城的城主竟然有這般心計(jì)，聽(tīng)起話語(yǔ)好似將事情真相都了解了，只是就算知道，他也沒(méi)有辦法逃離，因?yàn)檫@是一件看上去簡(jiǎn)單明了的事情，幾乎不用任何人點(diǎn)撥。
孟降炎道：“我這一趟需要理由嗎？我奉秦皇陛下之令，離開(kāi)東部領(lǐng)地，來(lái)到交趾地域了解這一帶的城池建設(shè)，這可是公事，耽誤不得？”
羊塔風(fēng)道：“那大元帥的意思是，微臣耽誤了大元帥的公事了？試想一個(gè)城池都被山匪攻占了一半的城主，竟然有心思襲殺當(dāng)今標(biāo)志著最強(qiáng)戰(zhàn)力的東部兵馬大元帥，說(shuō)出去有幾人相信？”
孟降炎道：“現(xiàn)在的年代，強(qiáng)者可并不少，我曾經(jīng)接到過(guò)消息，在你這交趾城中，便曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)一名九段人位的武學(xué)宗師，這你應(yīng)該沒(méi)有辦法否認(rèn)吧？”
羊塔風(fēng)眼神微凜，道：“即便如此，又能說(shuō)明什么？就像是大元帥也出現(xiàn)在我的交趾城中，難道能夠說(shuō)明大元帥是我的下屬嗎？”
“大膽，竟然敢對(duì)元帥無(wú)禮？”一旁的黃仲三人霍然挺身上前，手中的刀刃已經(jīng)抽出。
羊塔風(fēng)怡然不懼，亦是挺身上前，道：“我只是據(jù)理力陳罷了！”
“退后！”孟降炎輕喝一聲，黃仲三人便不由分說(shuō)地向后退出，對(duì)于孟降炎的絕對(duì)服從，是他們身為東部將領(lǐng)的基本素質(zhì)。
孟降炎望向羊塔風(fēng)，眼神開(kāi)始變幻不定：“我倒是有些小看你了，原來(lái)以為你只是一名普通的城主，能夠運(yùn)用計(jì)謀如常事，能夠在諸多勢(shì)力的夾縫中生存，甚至是將原本權(quán)力滔天的三大霸主家族驅(qū)逐，這樣懂得蟄伏的人又怎會(huì)是泛泛之輩？羊塔風(fēng)城主，看來(lái)你決心想要求證自己的道理了？”
“微臣不敢！”羊塔風(fēng)再次躬身頷首，道：“微臣現(xiàn)在是交趾城的城主，代表的是交趾城的利益，若是我出現(xiàn)了問(wèn)題，交趾城也會(huì)安定不了，所以我必須保證自己的安全。”
孟降炎從羊塔風(fēng)身邊走過(guò)，被對(duì)著羊塔風(fēng)，道：“你難道忘了嗎？以往血紅瑪瑙丟失，你連坐罪行，都城那邊早已經(jīng)罷免了你的位置，你之所以能夠穩(wěn)坐交趾城城主之位，靠的是什么人的支持！”
羊塔風(fēng)也是聲音低沉，雖然知道自己有可能已經(jīng)激怒了孟降炎，但仍然言之錚錚：“大元帥這是承認(rèn)了與四皇子殿下的關(guān)系嗎？”
一語(yǔ)成罪！
孟降炎整張臉也是陰沉下來(lái)，他雖然自詡經(jīng)事許多，但從未想過(guò)竟然會(huì)在駁辨之上輸給了一個(gè)小小城主，這讓他的臉面難以揭開(kāi)，在短暫的沉寂之后，孟降炎再次坐下。
“你真是一個(gè)好城主，要是在和平年代，應(yīng)該能做一個(gè)好官?！泵辖笛椎馈?br/>
羊塔風(fēng)仍然沒(méi)有放松警惕，只道：“大元帥過(guò)獎(jiǎng)了，臣惶恐不能管理好這一城百姓，不能讓他們都安居樂(lè)業(yè)，為此已然十五年沒(méi)有睡好過(guò)覺(jué)了。”
“可是，現(xiàn)在并不和平，而是亂世！”孟降炎似有所指，直直地望著羊塔風(fēng)，道：“想要結(jié)束這種場(chǎng)面，憑靠一個(gè)城主的理想是沒(méi)有辦法做到的，這秦王朝中不止你一個(gè)真正為百姓著想的人。”
羊塔風(fēng)頓了頓，道：“這番話倒是與一個(gè)人說(shuō)的很相似，龐路總督手下的金林副總督，他也這樣說(shuō)過(guò)，不知大元帥是否與龐路總督有聯(lián)系？”
孟降炎道：“同為秦將，自然是有著聯(lián)系。”
羊塔風(fēng)道：“大元帥這話似乎是說(shuō)，大元帥與龐路總督有著一些計(jì)謀，相同的計(jì)謀？”
孟降炎死死地望著羊塔風(fēng)，陰惻惻地道：“不得不說(shuō)，你雖然只是一名城主，但這眼光倒是極為犀利，讓你做一郡之守也應(yīng)該是沒(méi)有任何問(wèn)題的。”
羊塔風(fēng)道：“這倒是抬舉微臣了，我的理想只是護(hù)衛(wèi)好交趾城而已，沒(méi)有別的想法。當(dāng)初我被秦王朝罷免，多虧那位幫我保留下這個(gè)位置，我自然是感激涕零?？墒牵@并不能代表我可以昧著自己的良心，出賣(mài)交趾城的百姓?！?br/>
孟降炎道：“金林應(yīng)該同你說(shuō)過(guò)，他想要的那樣?xùn)|西，你府庫(kù)里有，今天我便要帶走，不管你答應(yīng)不答應(yīng)。這便是殿下的大事，你拒絕不了，或許你認(rèn)為你是對(duì)的，但為了天下大局，你沒(méi)有選擇?！?br/>
羊塔風(fēng)臉上漾過(guò)痛苦神色，他猶豫再三，面向孟降炎道：“你們的計(jì)劃我并不想知道，但那樣?xùn)|西是前代城主做過(guò)什么事的，大元帥應(yīng)該很清楚，我并不是不能答應(yīng)你們的計(jì)劃，而是我不敢，四皇子野心巨大，他要的不是秦王朝，而是整個(gè)天下?！?br/>
孟降炎冷聲道：“話都說(shuō)到這種程度了，你還要保留自己的意見(jiàn)嗎？那么，若是關(guān)系到他的性命，你管是不管？”
只見(jiàn)孟降炎隨手扔出一柄飛刀，向著房頂射去，只聽(tīng)得砰然一聲，那屋頂竟像是炸裂了一般，頓時(shí)有著無(wú)數(shù)道金鐵之聲作響，旋即無(wú)數(shù)瓦片墜落，有著四道人影齊齊落下，位于中間者赫然便是祝禍。
黃仲三人迅速?lài)松先ィc那另外的三人互相配合，將祝禍圍在中間，而一旁的孟降炎緩緩地抽出一旁侍衛(wèi)的短刀，指著祝禍，道：“刺殺柳其敦的時(shí)候你沒(méi)有出現(xiàn)，但是現(xiàn)在你出現(xiàn)了，你覺(jué)得我殺不了你嗎？我這里可是還有著六名八段人位的武學(xué)大師?！?br/>
很明顯這都是孟降炎的人，但是一直隱藏在暗處，沒(méi)有人發(fā)覺(jué)，眼下祝禍與孟降炎形成對(duì)峙，祝禍先前便說(shuō)過(guò)沒(méi)有可能戰(zhàn)勝孟降炎，現(xiàn)在又有數(shù)名武學(xué)大師出手，他根本就沒(méi)有活路。
祝禍大喝一聲，道：“不必管我，你只管做自己的決定?！笨催@陣勢(shì)，似乎就要立刻展開(kāi)攻勢(shì)，羊塔風(fēng)牙齒緊咬，背過(guò)身去，出聲喝道：“大元帥，東西你們拿去！”
孟降炎露出一抹笑意，道：“好，條件還是之前金林所說(shuō)，凌統(tǒng)之，你的身份也會(huì)由我來(lái)揭示。”
這是一場(chǎng)交易，但是局中人卻沒(méi)有選擇的余地。
只知道馬車(chē)駛過(guò)，從城庫(kù)中運(yùn)走了一批貨物，無(wú)人知曉。
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