“小的正是?！蓖跞A愕然一愣后，心中不安的說(shuō)道。

    “似你這等年紀(jì)就能成為一等工匠，倒也是殊為不易呀！”確認(rèn)之后，崔破還是忍不住的發(fā)了一句感慨道。

    聞言，王華拘謹(jǐn)?shù)摹昂俸佟币恍蟮溃骸靶〉陌⒌?dāng)初也是弩弓坊中的匠人，娘又死的早，所以很小的時(shí)候就跟著爹爹在作場(chǎng)中廝混，十四歲那年阿爹病死之后，小的也就入籍被召入了弩弓作場(chǎng)，如今已是三十年了，因著小的喜好于此，平日又喜歡瞎琢磨，多虧老匠人們指點(diǎn)，這手藝也就稍稍提高的快一點(diǎn)。這次多承兄弟們抬愛(ài)，也就被評(píng)了一個(gè)‘一等工匠’，讓大人見(jiàn)笑了。”

    “三十年！還是童工就進(jìn)來(lái)了，倒也難怪！”聞聽(tīng)原委的崔破心下嘀咕道，疑惑盡去的他，起身下階親將王華迎住坐定后，盯著這個(gè)正坐不適身的工匠道：“從即日起，弩弓作場(chǎng)之事，你且找一可靠之人代為監(jiān)管，本官有另一要事相托，還望王先生莫要讓本官失望才好?！?br/>
    這一聲“王先生”只讓本就是拘謹(jǐn)不堪的王華愈發(fā)不自然起來(lái)，在他的印象中只有那些大學(xué)問(wèn)人才能得如此稱(chēng)呼，似他這等匠人是實(shí)在不配如此的，何況這樣稱(chēng)呼他的還是堂堂一榜狀元！習(xí)慣性的搓起了手，面色微紅的王華口舌笨拙說(shuō)道：“大人有什么事盡管吩咐就是，小的若是力所能及，斷然不敢推委?！?br/>
    看他這一番緊張模樣，崔破心下暗暗點(diǎn)頭道：“從即日起，本官為你單獨(dú)劃撥一件公事房，人由你自選，錢(qián)糧也是充足供給，王先生務(wù)必要替本官制出可以持續(xù)發(fā)射的‘連弩’，此事若成，本官必定重重有賞！”至此，他才說(shuō)出此次召來(lái)王華的目的所在。

    其時(shí)，弩已成為整個(gè)征戰(zhàn)功伐中最為常用、也是最為有效的殺敵利器，僅大唐武庫(kù)之中制式用弩便有臂張、角弓、木車(chē)、大木車(chē)、伏遠(yuǎn)、大小竹竿弩七種，奈何彼時(shí)之弩，小則射程太遠(yuǎn)，又不能連發(fā)；大者倒也有如“車(chē)弩”者，一次可發(fā)七箭，遠(yuǎn)及七百步。只是這弩也實(shí)在是太大了些，非架置于大車(chē)之上不能使用，是以極不利于實(shí)戰(zhàn)。

    弩弓的第一次改革是對(duì)弩臂的調(diào)整，使其可同時(shí)發(fā)射數(shù)支弩箭，但弊端在于準(zhǔn)頭大失。而這一沙場(chǎng)利器的革命性變革卻是發(fā)生于北宋初年，由黨項(xiàng)羌族部落歸順的首領(lǐng)李定完成，其人創(chuàng)造性地于弩臂之上安置了一個(gè)彈匣，弩箭自匣中自動(dòng)落下到位，能射遠(yuǎn)至三百步，且能洞穿兩層甲片。因其形類(lèi)弓。故被稱(chēng)之為“神臂弓”。其物一出，當(dāng)即成為大宋最為精銳之利器。

    素愛(ài)雜史的崔破本于后世著名漢學(xué)家李約瑟所編撰的《中國(guó)古代科技史》上看過(guò)相關(guān)史料，此番接手作場(chǎng)之后。念念不忘的便是將這一古代的“連發(fā)手槍”給復(fù)原出來(lái)，似這等近戰(zhàn)利器不僅是步兵克敵制勝的法寶，尤其是對(duì)以騎兵見(jiàn)長(zhǎng)的河北四鎮(zhèn)及蕃族軍隊(duì)更有不可思議之神效。奈何他琢磨了近月時(shí)光依然茫然不得頭緒，也只能稟持“將專(zhuān)業(yè)的問(wèn)題交給專(zhuān)業(yè)人士前去處理”是以才有了此次對(duì)王華的召見(jiàn)。

    當(dāng)下，崔破也不容王華再提異議，將他拉至?xí)鴰着裕テ鸺埞P便將自己所知的“神臂弓”之事一一敘說(shuō)，更圖文并用的畫(huà)出了印象中的實(shí)物模型，只將一輩子與弩弓打交道的王華唬的一愣一愣。心中無(wú)比震驚之余，對(duì)這位狀元郎大人的精妙構(gòu)思只佩服的五體投地。

    其時(shí)，與“神臂弓”的發(fā)明時(shí)期相距并不遙遠(yuǎn)，科技水平也相類(lèi)似，是以待崔破解說(shuō)完畢，這王華已是全然明白其中原理所在，隨后所要解決的便是具體制造的難題，這個(gè)實(shí)實(shí)在在的漢子將此中備細(xì)一一想的明白，直花了半柱香的工夫后，方才開(kāi)言說(shuō)道：“那小的就去試試，只是此事還關(guān)涉到箭支作場(chǎng)……”

    只看到王華臉上的躍躍欲試之意。崔破已是心下大定，此時(shí)聞他開(kāi)言，再無(wú)二話(huà)的轉(zhuǎn)身伏案寫(xiě)就一份手令遞過(guò)道：“此事本官予你全權(quán)，七十六家作場(chǎng)之人隨你調(diào)用，便是本官，如有所需，也任你調(diào)遣，務(wù)必盡快制出此物為好，只是此事絕密，不得有半分走漏消息，王先生當(dāng)牢記才是，一待事成，本官于醉仙樓為先生設(shè)宴慶功！”

    “小的謹(jǐn)遵大人吩咐！”被崔破說(shuō)得心中熱血騰起的王華肅容應(yīng)了一句后，收起案上草圖，施了一禮后，轉(zhuǎn)身疾步退去張羅此事。

    崔破受今日之事啟發(fā)，轉(zhuǎn)身伏案疾書(shū)，只片刻功夫，一份龍飛鳳舞的通告已然寫(xiě)就，滿(mǎn)意的看了一遍，晾干墨跡，方才喚過(guò)書(shū)吏謄抄多份于各處作場(chǎng)廣為張布。待中午散工鐘聲響起，各作場(chǎng)魚(yú)貫而出的匠人們也都見(jiàn)到了這份員外郎大人獎(jiǎng)勵(lì)“創(chuàng)新”的布告，尤其是每項(xiàng)五十兩的賞銀更讓諸工匠們浮想聯(lián)翩。其時(shí)銀之為物極為稀缺，是以很是貴重。往往三口之家一年用度也不過(guò)費(fèi)銀四五兩間，這五十兩賞銀不能不使一干工匠們大為心動(dòng)。

    又歷時(shí)數(shù)十日，終于將作場(chǎng)之事安排妥帖的工部司員外郎崔破大人，這日于府中正廳為即將參加科舉的孟東野、馮楠二人設(shè)宴賀吉。

    近日忙的昏頭轉(zhuǎn)向的崔破久不曾與二人詳談，此番得此機(jī)緣，也就不避嫌疑的將菁若三人喚出，一行六人同桌與宴，倒也是其樂(lè)融融，只是他這一番示以通家之好的舉動(dòng)使得孟、馮二人更是感動(dòng)不已。

    舉盞邀飲一遍，崔破微微一笑道：“此番赴試，東野兄經(jīng)年來(lái)臥薪嘗膽，如今詩(shī)文大進(jìn)，便是連升平公主殿下也是對(duì)你的行卷贊不絕口，想必是今科定能一舉高中了！至于馮少兄意氣英發(fā)，亦是一時(shí)之選，金榜題名當(dāng)也不在話(huà)下，來(lái)，大家且滿(mǎn)飲一盞，祝二位一舉登第，揚(yáng)名天下！”

    一盞飲勝，崔破略向左手處示意。只見(jiàn)纖纖風(fēng)流的弱衣輕輕起身對(duì)孟、馮二人一福為禮后，微側(cè)了身子坐下，接過(guò)婢女遞過(guò)地淺黃琵琶。隨著她輕攏滿(mǎn)捻的撥彈，瞬時(shí)間，聲聲歡快靈動(dòng)的曲調(diào)于廳中流蕩不息。

    孟郊、馮楠雖則早知崔破的二夫人雅善琵琶，但素未與聞，今日乍聽(tīng)之下大是驚異，實(shí)在料不到這位嬌嬌怯怯的婦人竟然還有如此絕技。他們這邊訝意未消，早見(jiàn)弱衣身側(cè)，明艷不可方物的娜佳金花應(yīng)聲站起，對(duì)二人行了一個(gè)高原禮節(jié)之后，退后一步合節(jié)唱道：

    三百名中第一仙，等閑平步上青天，綠袍乍著君恩重，黃榜初開(kāi)御墨鮮。龍作馬，玉為鞭，花如羅綺柳如棉。時(shí)人莫訝等科早。自是嫦娥愛(ài)少年。

    娜佳金花習(xí)說(shuō)官話(huà)不過(guò)數(shù)月辰光。

    雖則日常言說(shuō)不免磕磕絆絆，但此番精心準(zhǔn)備之下，竟是將這一曲詞唱的歡快熱鬧已極。雖不免有發(fā)音略顯怪異之處。但經(jīng)她那清脆如黃鶯的歌喉婉轉(zhuǎn)唱處，竟是與弱衣手中的琵琶配合的天衣無(wú)縫，別有一番異域風(fēng)味。

    再次聽(tīng)到這一首膾炙人口的《少狀元詞》，崔破心下一陣感嘆，又有一股暖流汩汩奔涌，不由得扭頭左顧，迎上菁若那雙水波瑩瑩的眸子，雙目相視之下，只是片刻之間已有無(wú)數(shù)情意交轉(zhuǎn)而過(guò)。

    一聽(tīng)到這首專(zhuān)為贊羨新進(jìn)士所唱的的曲詞，孟、馮二人那里還不明白其中含義所在？心中感激振奮之下。也無(wú)多話(huà)，唯有舉盞痛飲，以酬知己。

    此后數(shù)日，孟、馮二人固然是日日為科試之事奔忙，便是略有松閑地崔破也為之揪心不已，雖然他親自為孟郊行卷多處以揚(yáng)其名，然則此事實(shí)乃僧多肉少，難免不會(huì)有變故發(fā)生。至于馮楠，他也只能盡人事而聽(tīng)天命了。

    正是懷著這樣忐忑不安的心情。終于等來(lái)了張榜之日，早早起身相陪著二人前往看榜，在熙熙攘攘的人群中，崔破又依稀看到幾個(gè)去歲熟悉的故人身影，不免心下感慨連連。

    待張布榜單的禮部小吏到達(dá)，于此苦苦等候已久的士子們頓時(shí)一片騷動(dòng)。而崔破身側(cè)的孟郊也是雙拳緊握，面目僵硬，看來(lái)心中只擔(dān)著天大的心思。至于馮楠，畢竟年少，又是第一次參加試舉，定力也就差了許多，直緊張的在一旁團(tuán)團(tuán)的轉(zhuǎn)著圈子，口中猶自喃喃不已。

    依然是去歲那個(gè)唱榜的漢子，依然是那副冷冰冰的腔調(diào)，不過(guò)唯一讓人欣慰的卻是，此次他不過(guò)第三次叫名便已經(jīng)點(diǎn)到“孟郊”的名字，得知自己以第十八名進(jìn)士及第的孟東野直如傻了一般，緊緊揪住衣衫袖角，有半柱香的功夫竟是片言不發(fā)，只是一張臉卻是愈來(lái)愈紅，到得最后時(shí)，這個(gè)二十六歲的一代“詩(shī)囚”竟是忍不住的于大廳廣眾之下淚流滿(mǎn)面，只讓旁側(cè)站立的崔破心下也是唏噓不已。

    與他這歡喜之淚相對(duì)應(yīng)的則是馮楠失望的淚水，自小嬌慣長(zhǎng)大、少小之時(shí)亦有神童之譽(yù)的他陡然受到榜上無(wú)名的打擊，依然還有孩子心性的他竟是難以抑制地嗚咽出聲，這番景象又讓崔破回憶起了后世自己高考看榜時(shí)的情形。欲待上前安慰，卻窮于措辭，也只能輕拍他臂膀而已。

    一時(shí)公布完畢，整個(gè)場(chǎng)中等候的士子又開(kāi)始了例行的“發(fā)瘋”，癲狂癡笑者有之、號(hào)啕大哭者有之、呆若木雞者有之、陡然暈倒者亦有之，這種種景象只讓作為旁觀者的崔破，更是堅(jiān)定了說(shuō)服皇帝改革科舉的決心。

    打馬回府的路上，崔破不奈三人間沉悶的氣氛，乃哈哈一笑，高聲吟道：“昔日齷齪不足夸，今朝放蕩思無(wú)涯。春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長(zhǎng)安花?！蹦钫b完畢，乃重重伸手一拍左側(cè)馬上意氣怏怏的馮楠道：“男兒流血不流淚，馮少兄何必效那孺人之行，哭哭啼啼地像個(gè)什么？以你這般年紀(jì)，此番科場(chǎng)失利未必就不是好事，便是孟兄這也是三科才得高中，且將心胸放的曠達(dá)一些，為兄深信來(lái)年賢弟定然能夠‘一日看盡長(zhǎng)安花’！”

    說(shuō)了這許多也不見(jiàn)孟郊插話(huà)接應(yīng)，崔破詫異扭頭看去，卻見(jiàn)面上強(qiáng)忍喜意的孟東野正一副神不守舍的樣子口中念念有詞，吃崔破輕拍驚醒的他，開(kāi)口便是：“十一郎，好詩(shī)，的確是好詩(shī)！”

    見(jiàn)到他這番模樣，崔破嘴角忍不住扯出一絲笑意，心下道：“當(dāng)然是好詩(shī)，這還是你這中唐名詩(shī)人的代表作，豈能不是好詩(shī)？”原來(lái)他所吟誦的這首詩(shī)，本是孟郊?xì)v經(jīng)二十余次科場(chǎng)蹉磨，四十五歲時(shí)高中進(jìn)士時(shí)所作。尤其是其中的“春風(fēng)得意”四字更是千載以來(lái)被人廣為流傳?，F(xiàn)如今因?yàn)樽约旱牡絹?lái)使他提前了二十年得中進(jìn)士，崔破一時(shí)不察之間竟是當(dāng)面吟誦出來(lái)，只是這其間的原委又如何能與他言說(shuō)？

    回到府中，孟、馮二人心情激動(dòng)之下也無(wú)意多談，匆匆一禮之后，便各自回房而去，看著比自己還小了一歲的馮楠臉上滴滴未盡的淚痕，崔破也只能無(wú)奈一聲長(zhǎng)嘆，任其自去。

    當(dāng)晚，崔破本擬于孟郊設(shè)宴慶功，卻又怕刺激著馮楠，也只能黯然作罷。