此次河西之戰(zhàn)，被俘虜?shù)奈很?，只有魏錯(cuò)一人被押解往咸陽(yáng)，但在出發(fā)后不久，即被埋伏的魏軍截殺，魏錯(cuò)被救。嬴駟聞?dòng)崳铝顢貧⑵溆鄳?zhàn)俘，河西之地，再一次被鮮血染盡。

    魏黠見(jiàn)嬴駟連日來(lái)面色陰郁，便知是他正在籌謀什么，而之前關(guān)于攻打義渠的話，卻遲遲沒(méi)有決定。

    這一日有信使從北境送來(lái)密報(bào)，嬴駟看過(guò)之后本就不曾舒展的眉頭立刻皺得更緊。

    魏黠問(wèn)道：“怎么了？”

    “義渠王平定了國(guó)內(nèi)的叛亂，現(xiàn)正整頓軍隊(duì)，要進(jìn)犯北境?！?br/>
    在嬴駟說(shuō)出第一個(gè)字時(shí)，魏黠的神情便無(wú)比緊張，直至最后，她沉默了良久才問(wèn)道：“平定了叛亂，是什么意思？”

    “義渠王爺因不滿義渠王的專斷獨(dú)行，集結(jié)了一些義渠國(guó)內(nèi)的勢(shì)力聯(lián)合反抗。前陣子義渠內(nèi)部打得風(fēng)生水起，無(wú)暇他顧，所以寡人才能專心應(yīng)對(duì)河西之戰(zhàn)。如今義渠王重掌軍政大權(quán)，第一個(gè)要做的，就是進(jìn)攻我秦國(guó)?！辟喥届o地?cái)⑹鲋鴣?lái)龍去脈，目光一直停留在魏黠越發(fā)蒼白的面頰上，審視和猜疑在他眸中不斷增長(zhǎng)，及至最后，他按住魏黠的手，道，“你在擔(dān)心什么？”

    魏黠握緊的手被嬴駟強(qiáng)行掰開(kāi)，她看著握住自己的那只溫暖的手，憂心忡忡道：“沒(méi)什么。”

    嬴駟將魏黠拉進(jìn)懷里，在她耳畔低語(yǔ)道：“擔(dān)心寡人打不過(guò)義渠？”

    聽(tīng)來(lái)戲謔的口吻令魏黠心頭一顫，她不由自主地轉(zhuǎn)頭看著近在咫尺的這張臉，承受著那雙深沉眼眸中散發(fā)出的質(zhì)問(wèn)，最終，她強(qiáng)壓下內(nèi)心涌起的波瀾，道：“義渠打了過(guò)來(lái)，秦君還要再河西接著打么？”

    嬴駟握著魏黠的手驟然收緊，力氣大得有些發(fā)顫，堅(jiān)定地回答道：“打。”

    河西魏軍本就被秦軍打得落花流水，為了營(yíng)救魏錯(cuò)，又損失了一部分兵力。他們?cè)疽詾椋藨?zhàn)結(jié)束，秦軍不會(huì)窮追猛打，卻不知咸陽(yáng)的一道軍令下達(dá)，是要兩軍繼續(xù)在河西拼個(gè)你死我活。

    河西又燃戰(zhàn)火，烽煙不熄，殺伐不絕。魏軍早已經(jīng)沒(méi)了最初的士氣，面對(duì)洶涌而來(lái)的秦國(guó)軍隊(duì)，他們即便負(fù)隅頑抗，也沒(méi)能阻止秦軍進(jìn)攻的強(qiáng)勢(shì)姿態(tài)。

    就在河西打得如火如荼之際，北方義渠進(jìn)攻秦國(guó)。秦國(guó)邊境，守將全力迎戰(zhàn)，未有絲毫退縮。

    義渠騎兵英勇狡猾，秦軍雖與之戰(zhàn)斗多年，卻仍難以徹底掌握他們靈活的戰(zhàn)術(shù)，也因此造成了邊境連年受難的局面。

    此時(shí)高昌已經(jīng)持嬴駟交付的信物進(jìn)入北境軍營(yíng)和樗里疾會(huì)和。和義渠的戰(zhàn)役，他亦親眼見(jiàn)過(guò)，確實(shí)不得不嘆服義渠騎兵的靈活機(jī)動(dòng)，即便是強(qiáng)悍勇猛的秦君，面對(duì)這群來(lái)去自如的草原軍，也只能望塵莫及。

    河西秦、魏之戰(zhàn)雖然勢(shì)如破竹，但畢竟一國(guó)兩顧總是存有隱患。樗里疾深知，比起在這里抵抗義渠猶如匪盜一般的游牧軍隊(duì)，河西攻打魏軍的戰(zhàn)役，更是嬴駟所看重的，否則那一國(guó)之君也不會(huì)在戰(zhàn)事告捷之后，又下令繼續(xù)追擊，其目的就是要打得魏國(guó)不敢在短期內(nèi)再度進(jìn)犯秦國(guó)，這也代表著，嬴駟會(huì)有新的舉措針對(duì)秦國(guó)內(nèi)部的狀況。

    如能快速結(jié)束北境的戰(zhàn)事，對(duì)秦國(guó)而言無(wú)疑是一項(xiàng)安全的保證，但即便是才經(jīng)歷過(guò)內(nèi)亂尚未完全恢復(fù)元?dú)獾牧x渠軍隊(duì)，其作戰(zhàn)實(shí)力仍舊堅(jiān)固頑強(qiáng)，并不是可以輕易殲滅的。

    高昌在義渠待了一段時(shí)間，也將兩國(guó)邊界的情況查探了清楚，連夜來(lái)找樗里疾，自然也是因?yàn)橛辛藨?yīng)對(duì)之法。

    秦國(guó)北部連接著廣袤的草原，也正是義渠休養(yǎng)生息之地。游牧民族的特點(diǎn)之一就是隨水而居，逐草而飼，他們每每來(lái)秦國(guó)邊界滋擾生事，無(wú)非是為了錢財(cái)和牲口。飼養(yǎng)這么多馬匹，需要充足的草，如果沒(méi)有這些重要的飼料，義渠人就無(wú)法飼養(yǎng)戰(zhàn)馬，也就不能以他們擅長(zhǎng)精通的騎射來(lái)攻打秦國(guó)，也就少了優(yōu)勢(shì)。

    “所以，請(qǐng)將軍下令，在下一次兩軍交戰(zhàn)之時(shí)，焚燒方圓五十里之內(nèi)的所有草場(chǎng)。一來(lái)斷其后援，二來(lái)防止將來(lái)義渠再靠近秦國(guó)邊境。”高昌建議道。

    “妙。把草場(chǎng)都燒光了，義渠的馬匹就不能在附近飼養(yǎng)，他們只能去遠(yuǎn)處放養(yǎng)。這樣一來(lái)，即便他們?cè)僖獊?lái)邊境滋擾生事，也沒(méi)那么容易了。”樗里疾隨即命人前去準(zhǔn)備。

    秦軍依照高昌之計(jì)，在下一次義渠軍隊(duì)進(jìn)犯時(shí)候，火燒其后方草場(chǎng)，硬生生將入境的義渠軍圍困住，全部殲殺，拿了個(gè)大勝。

    秦軍為此慶賀，在營(yíng)中設(shè)宴，高昌自然是座上賓。

    宴上言笑晏晏，高昌未曾表露出一絲愁慮，宴席過(guò)后，他入夜難眠，竟遇見(jiàn)了同樣夜不能寐的樗里疾，便閑聊了起來(lái)。

    “想嬴華了？”樗里疾道。

    高昌望著夜空孤月，感慨道：“公主潛伏魏國(guó)，怎能不讓我擔(dān)心。”

    “我可聽(tīng)說(shuō)了，河西秦軍大勝，都是她及時(shí)傳遞的消息。君上當(dāng)真沒(méi)看走眼，這丫頭，是個(gè)人才?！遍死锛残Φ?，“現(xiàn)在你們一個(gè)在河西立了功，一個(gè)趕了義渠出秦國(guó)，將來(lái)回到咸陽(yáng)，君上必定好好嘉獎(jiǎng)?！?br/>
    “在公主的心里，沒(méi)有什么比秦國(guó)更重要。而在高昌心里，沒(méi)有什么比公主更重要。”月下少年仍帶著邊境辛苦的風(fēng)霜，但只要一提及心中所思念的那道身影，所有的離別和想念就都化為溫柔的相思。

    樗里疾心有所感，道：“這話，你得親口和嬴華說(shuō)?！?br/>
    向來(lái)運(yùn)籌帷幄的高昌此時(shí)卻表現(xiàn)出了少有的羞澀，道：“怕是又要被公主追著滿院子打了。”

    樗里疾笑聲爽朗，道：“不怕，我這個(gè)二哥護(hù)著你，保準(zhǔn)嬴華再不會(huì)欺負(fù)你?！?br/>
    “將軍可有心儀的姑娘？”

    自由從戎的秦國(guó)將軍望著夜幕上那唯一的光輝，道：“我和嬴華一樣，心里只有秦國(guó)，秦國(guó)便是我心儀的姑娘?！?br/>
    正是秦人的這份熱忱，才造就了如今不斷強(qiáng)盛的秦國(guó)。樗里疾在提及秦國(guó)時(shí)閃動(dòng)的眼波令高昌內(nèi)心頓起波瀾，過(guò)去，他是為了嬴華才留在秦國(guó)，可越接觸秦國(guó)，他便越喜歡這里，興許再過(guò)不久，他留在秦國(guó)的目的，便真的只是因?yàn)檫@個(gè)令他著迷的國(guó)家。

    “不過(guò)……”高昌欲言又止。

    “怎么了？”

    “雖是兩戰(zhàn)全勝，可后繼之力在哪？秦國(guó)向其余諸國(guó)所展示的幾乎已經(jīng)是全部的實(shí)力，這對(duì)并不利于秦國(guó)的未來(lái)?！?br/>
    “確實(shí)如此，這兩年仗打得也不少，君上又是整頓內(nèi)務(wù)，又是在外征戰(zhàn)，是時(shí)候考慮如何蓄養(yǎng)實(shí)力，以應(yīng)對(duì)突發(fā)狀況了。”樗里疾愁緒深沉，轉(zhuǎn)而又笑道，“不過(guò)這些事，君上應(yīng)該早就有考慮了，你還是安心等著回咸陽(yáng)受封賞吧?！?br/>
    高昌對(duì)此不置一詞，第二日便啟程回了咸陽(yáng)。一路快馬加鞭，高昌臉太傅府都沒(méi)有回，就直接入了秦宮，當(dāng)是時(shí)，嬴駟正在審閱魏國(guó)送來(lái)的合談書(shū)。

    見(jiàn)高昌歸來(lái)，嬴駟自然禮待有加，談話的切入口不是義渠，不是河西，而是嬴華。

    高昌靜靜聽(tīng)著嬴駟對(duì)嬴華的褒獎(jiǎng)，自然也少不了對(duì)他這次的肯定，一番寒暄之后，交談的內(nèi)容才轉(zhuǎn)入高昌潛伏義渠所收集的情報(bào)。

    “當(dāng)時(shí)義渠國(guó)內(nèi)亂成一團(tuán)，我到的第四天，就傳出了義渠王爺被殺的消息，王爺過(guò)去的姬妾仆從，死的死，逃的逃，即便是歸順了義渠王的，也基本都被殺了。”

    “這個(gè)義渠王，果真心狠手辣?！辟唶@道，“一點(diǎn)線索都沒(méi)找到？”

    “倒是打探到，有兩個(gè)例外?！币?jiàn)嬴駟聚精會(huì)神地聽(tīng)著，高昌繼續(xù)道，“一個(gè)是過(guò)去義渠王爺?shù)男母?，?tīng)說(shuō)曾經(jīng)陪王爺?shù)竭^(guò)秦國(guó)，如果所料不差，當(dāng)初公主撞見(jiàn)左司空和義渠王爺密會(huì)時(shí)，他就在場(chǎng)。另一個(gè)，聽(tīng)說(shuō)是過(guò)去十分受寵的姬妾，義渠王爺被殺之后，她本也要逃走，但被義渠王抓了回去，沒(méi)有殺，關(guān)起來(lái)了?！?br/>
    “這個(gè)人什么來(lái)路？”

    高昌搖頭道：“不知道，打聽(tīng)了一圈，都問(wèn)不出結(jié)果。說(shuō)是某次義渠王爺外出搶回來(lái)的，生得好看，但從來(lái)不理人，但王爺一直寵著，待在義渠十多年了。”

    嬴駟雖然若有所思，但仍在聽(tīng)高昌說(shuō)話，高昌繼續(xù)道：“想來(lái)是義渠王覬覦那位夫人的美貌，所以才沒(méi)舍得殺。那個(gè)心腹對(duì)秦國(guó)的情況甚為了解，如今投誠(chéng)了義渠王，將來(lái)會(huì)是幫助義渠攻打秦國(guó)的重要軍師。”

    “義渠王好色不假，但這件事，總是透著蹊蹺。”嬴駟低聲嘆道，“癥結(jié)，應(yīng)該就在魏黠身上?！?br/>
    “君上的意思是魏黠姑娘是……”

    “未定論，但十之八九?！?br/>
    高昌琢磨一陣，道：“聽(tīng)曾在王爺府上服侍的人說(shuō)，那位夫人極為高傲，從不屑于和人說(shuō)話，到了義渠十多年，旁人就沒(méi)見(jiàn)她開(kāi)過(guò)口，就算是王爺?shù)搅耍膊徽f(shuō)話?！?br/>
    “看來(lái)義渠國(guó)內(nèi)還藏著不為人知的秘密?！辟喅聊痰?，“這段時(shí)間辛苦你，早些回去休息吧，剩下的事，寡人會(huì)派人去辦的?！?br/>
    “君上，方才過(guò)來(lái)時(shí)候，草民見(jiàn)到魏使愁云慘淡，是又出了事么？”

    高昌雖為秦國(guó)效力，但一般甚少主動(dòng)關(guān)心政務(wù)，如今這一發(fā)問(wèn)，倒是讓嬴駟頗為驚喜，這就轉(zhuǎn)身拿起那份合談書(shū)，道：“魏國(guó)送來(lái)的合談書(shū)，寡人看過(guò)了，條件尚可。不過(guò)，寡人另外加了一個(gè)條件，讓魏使回去稟告魏王了?！?br/>
    高昌見(jiàn)嬴駟眉間似有喜色，雖然隱約，卻已經(jīng)盡去陰霾，細(xì)想之下，也大約有了眉目，卻不便多言，遂就此告辭。