魏博節(jié)度使府坐北朝南，因著百年來(lái)已經(jīng)換過(guò)幾家人住進(jìn)來(lái)，而這中間不乏士卒反復(fù)爭(zhēng)奪此處的緣故，浸潤(rùn)過(guò)鮮血、斗拱碩大的府邸看起來(lái)格外氣勢(shì)凌厲，朱門(mén)綠墻之后，遙望鴟吻在春日下泛著琉璃光華，卻又透露出幾分奢華。整座府邸占地百畝有余，前院為節(jié)度使日常處置事務(wù)之處，莊重肅穆，后院起居，則是一派樓閣逶迤草木芳揚(yáng)，軟風(fēng)從遙遠(yuǎn)的南方吹到，使女們一個(gè)個(gè)換下了臃腫的冬衣，穿上色彩鮮麗的春衫，臺(tái)榭之間時(shí)見(jiàn)美姬嬉笑經(jīng)行。

    恰好回娘家省親的賀二娘從半支的窗欞前瞥見(jiàn)兩名一看就是刻意裝扮過(guò)的婢女走過(guò)，厭惡的轉(zhuǎn)過(guò)了頭，輕斥道：“真是妖姬！”

    “說(shuō)什么呢！”正在案后盤(pán)點(diǎn)帳目的高氏轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，嗔了女兒一句。高氏少年嫁與賀之方時(shí)也是個(gè)麗人，如今已經(jīng)五旬年紀(jì)，雖然養(yǎng)尊處優(yōu)，到底不及年方二八的少女們嬌俏，面頰依舊豐潤(rùn)白皙，但自己撫過(guò)時(shí)也能感覺(jué)到其松弛，而賀之方固然敬重她，卻更多的宿在那些新納的美妾處。

    賀二娘是高氏所出，她看清楚了剛才那兩個(gè)花枝招展的美婢正是院中一名妾侍樓氏的使女，提著食盒向前院而去，目的不問(wèn)可知，自是要為母親抱不平。

    “母親就是太縱容了樓氏那幾個(gè)小妖精，她們才這么不把你放在眼里，光天化日之下就敢往前面送茶水點(diǎn)心，當(dāng)府里沒(méi)有主母了嗎？”賀二娘撇了撇嘴角，走到高氏對(duì)面恨恨的道。樓氏是滄州新進(jìn)獻(xiàn)上的美人，年紀(jì)比賀夷簡(jiǎn)還要小上半歲，賀二娘在園子里撞見(jiàn)過(guò)一回，當(dāng)真是眉如翠羽、目含秋水，用國(guó)色天香來(lái)形容也不為過(guò)，賀之方極為喜歡，是以樓氏見(jiàn)到賀二娘時(shí)原本竟不打算行禮就要離開(kāi)，待賀二娘喝住了她才委委屈屈的欠了欠身，事后還跑到了賀之方跟前哭訴，雖然高氏替女兒分辯了，可賀二娘還是覺(jué)得咽不下這口氣。

    高氏頭也不抬道：“不過(guò)是幾個(gè)玩物，你父親管轄五州事務(wù)煩冗，給他解解悶有什么不好？”

    “我回來(lái)都半個(gè)月了，父親竟是一夜都沒(méi)住到母親這里，反而次次都去找那幾個(gè)妖精——”賀二娘憤憤不平，高氏停了筆問(wèn)：“你不說(shuō)我險(xiǎn)些忘記了，這回你居然一住半個(gè)月，是不是又和高離拌了嘴？還是為他那幾個(gè)姬妾？”

    賀二娘怒道：“他竟要把那蕓娘放到我旁邊的院子里?。　?br/>
    “哦，那是過(guò)分了，但你也不能直接跑回來(lái)住這么久呀，高離寵愛(ài)蕓娘的事情我已聽(tīng)你說(shuō)過(guò)數(shù)次，你這么一走豈不是叫她在后院只手遮天？到時(shí)候你回去發(fā)現(xiàn)被她架空，難不成再跑回來(lái)哭？”高氏皺眉責(zé)備道。

    “母親！高離他擺明了就要寵妾滅妻我有什么辦法！我若不回來(lái)，指不定什么時(shí)候他給你們報(bào)信說(shuō)我暴斃呢！”賀二娘憤然道，“原本以為六弟在家還能替我出一出氣，誰(shuí)知道他卻跑到長(zhǎng)安去了！父親也真是，長(zhǎng)安對(duì)我們河北不滿(mǎn)已久，不過(guò)是如今李家衰弱沒(méi)奈何才裝著糊涂，六郎去了那里若有什么三長(zhǎng)兩……”

    高氏皺眉喝道：“你給我閉嘴！好端端的竟咒起你弟弟來(lái)！你可知道沒(méi)了這個(gè)弟弟你以后還能有什么日子過(guò)！”

    賀二娘話出口也覺(jué)得失了言，遂乖乖聽(tīng)她教訓(xùn)，高氏對(duì)自己這長(zhǎng)女了如指掌，喝住她后，想了想她方才的告狀，不信道：“你說(shuō)高離寵妾滅妻，這不至于吧？他究竟是你表哥，總要看一看我的面子，何況你還是你父親的長(zhǎng)女，是不是你做了什么事情惹了他發(fā)怒？”

    “蕓娘那賤人去年產(chǎn)下一子，因?yàn)槭窃绠a(chǎn)本就是活不長(zhǎng)的模樣，能捱到上個(gè)月已經(jīng)是不錯(cuò)了，結(jié)果這賤人不知道在高離面前說(shuō)了什么，高離懷疑是我下的手，和我大吵一場(chǎng)，末了還要把蕓娘放到我旁邊住，說(shuō)以后她有什么不好便全來(lái)問(wèn)我！”賀二娘眼眶兒一紅差點(diǎn)沒(méi)落下淚來(lái)！

    高氏臉色一沉：“這事到底是不是你做的？”

    “是又如何？一個(gè)婢妾生子難道還想母憑子貴爬到我頭上去嗎？”賀二娘不滿(mǎn)的道，“不就是因?yàn)槲疑氖莻€(gè)女郎么？可六郎何嘗不是最小的一個(gè)！如今他日日都跟蕓娘住在一起根本不來(lái)理我，難道沒(méi)有郎君還能怪我不成！”

    “你糊涂啊！”高氏嘆了口氣，“你若弄死的是蕓娘倒也罷了，你舅舅舅母定然不會(huì)計(jì)較！可高離至今膝下無(wú)子，你難道忘記你父親當(dāng)年想要一個(gè)郎君想到什么程度了？他只是和你大吵一場(chǎng)已經(jīng)很不錯(cuò)了！你怎不想想，你父親那時(shí)候已經(jīng)是魏博使君，可現(xiàn)在高離單同母親兄弟就有三個(gè)，還不算堂兄弟……他雖然是我高家的長(zhǎng)子長(zhǎng)孫，但一直沒(méi)有子嗣你以為你外公會(huì)放心把使君之位傳給他嗎？你這個(gè)傻子，弄死一個(gè)庶子不要緊，把你舅舅舅母都得罪大了！”

    賀二娘憤然道：“可當(dāng)年穆氏仗著父親寵愛(ài)輕慢母親，六郎當(dāng)著父親的面戟?dú)⒛率?，父親他……”

    “你也知道是六郎？”高氏見(jiàn)她還是不知道悔悟，嘆了口氣，恨鐵不成鋼道，“六郎他是你父親唯一親子，如今這兒沒(méi)人說(shuō)句誅心之語(yǔ)——他就是拿刀捅了你父親，你父親都未必舍得殺了他！何況一個(gè)穆氏？而且將來(lái)魏州等五州總是要交給六郎的，六郎他再怎么心狠手辣只要能夠鎮(zhèn)得住五州上下，你父親只有高興的份！因此才不但不責(zé)罰，反而撫掌贊他戟法有所精進(jìn)！”

    “難道就因?yàn)槲沂桥蛇@輩子就只能在高家受委屈？”賀二娘眼淚簌簌的落下來(lái)打濕了衣襟，憤然道，“我在家里時(shí)受盡父母寵愛(ài)，當(dāng)初出閣的時(shí)候，母親說(shuō)公婆乃我舅父舅母，遠(yuǎn)比嫁到別人家要慈和，高離他本是我表兄，也定然會(huì)疼著我，我想母親你說(shuō)的總是沒(méi)錯(cuò)的……早知如此我還不如嫁給父親的部屬，定然過(guò)得比現(xiàn)在快活！”

    高氏知道長(zhǎng)女與幼子性格一般的倔強(qiáng)，如今在自己面前落淚定然是委屈到極點(diǎn)，心頭一軟，正要提點(diǎn)她幾句，卻聽(tīng)外面有人道：“使君來(lái)了！”

    賀之方是皺著眉進(jìn)來(lái)的，覷見(jiàn)他臉色不佳，高氏一面起身迎接，一面給賀二娘使個(gè)眼色，賀二娘側(cè)過(guò)身去拿錦帕胡亂擦拭了幾下，這才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)給父親行了個(gè)常禮。

    賀之方看到長(zhǎng)女也在微微一愣，才問(wèn)道：“二娘怎么還沒(méi)跟高離回去？”

    “高離來(lái)接二娘了？”高氏詫異道。

    “辰末就到了，因另有事與我在前面商議，剛才我又處理了幾件事才過(guò)來(lái)，還以為他已經(jīng)到后面來(lái)找到二娘了?！辟R之方年近六旬，賀家祖上帶進(jìn)了胡人的血統(tǒng)，如今在他身上還有些殘留，他臉型狹長(zhǎng)，眉目比常人要深邃許多，高鼻薄唇，鼻翼的紋路顯出幾分陰騭，因早年為無(wú)子憂(yōu)愁過(guò)度，幞頭下的發(fā)已經(jīng)有幾縷花白，卻依舊不怒自威，賀二娘等幾個(gè)女兒對(duì)這個(gè)父親都存著幾位畏懼，若只是高氏在，賀二娘還想說(shuō)不想就這么隨高離回去，但賀之方輕描淡寫(xiě)的提了提，她就立刻乖乖的提出告退。

    等賀二娘走了，高氏才問(wèn)道：“夫君現(xiàn)在過(guò)來(lái)，可是六郎又來(lái)了信箋？”

    “唉！這個(gè)孽子！”賀之方聞言，怒從心起，狠狠一拍幾案！然而語(yǔ)氣卻分明的無(wú)可奈何。

    高氏也知道，賀之方就這么一個(gè)兒子，那是看得比什么都重要，所以并不為兒子擔(dān)心，只是迫不及待的問(wèn)道：“信呢？”

    賀之方悻悻從袖子里取出飛鴿腹下解下的竹筒給她，高氏匆匆取出信箋一看，驚訝道：“什么！尚……貴主？！”

    “連自己到底是看中了哪位貴主都不知道，居然就要我把李家的婚約推掉！真是豈有此理！”賀之方昔年為了爭(zhēng)奪節(jié)度使之位不惜殺戮兄弟子侄，但對(duì)自己的親生骨肉卻是疼愛(ài)有加怎么也舍不得委屈的，罵了一句又發(fā)愁道，“若他看中的人門(mén)楣低些，哪怕是世家女子，與李十七娘一起做個(gè)平妻也就罷了，但貴主可是金枝玉葉，這還罷了，誰(shuí)都知道魏博遲早都是要交給六郎的，三鎮(zhèn)之所以敢于傲視長(zhǎng)安，就因?yàn)楸舜送瑲膺B枝互為守望，六郎他若尚了貴主……岳父那邊或者可以解釋一二，李家卻怎么不起疑心？”

    高氏雙眉緊皺：“這難道是圣人之計(jì)？”

    “師如意判斷應(yīng)該是巧遇?！辟R之方忿忿道，“李家十七娘你我都是見(jiàn)過(guò)，小娘子生得艷麗嬌俏性情爽利，乃是李希聲膝下最受寵的女郎！李希聲主動(dòng)提出將她許給六郎，所看中的不僅是六郎乃你我獨(dú)子，也是自覺(jué)兩家兒女匹配的緣故。此事去年與他相見(jiàn)時(shí)我已解佩玉為約，當(dāng)時(shí)六郎未置可否，現(xiàn)在卻……這叫我怎么和李家交代？”

    高氏雖然是婦人，但也深知三鎮(zhèn)聯(lián)手的重要，如今也頭疼了：“可是六郎從小性.子執(zhí)拗，他若當(dāng)真認(rèn)定了那位貴主，未必勸說(shuō)得回來(lái)！”

    “這都是你把他寵壞的！”賀之方一腔怒火無(wú)處發(fā)泄，聞言怒叱，“自古慈母多敗兒！若不是你從小對(duì)他百依百順怎么會(huì)養(yǎng)出他現(xiàn)在的性情來(lái)！”

    高氏知他心頭郁悶，也不辯駁，任憑他責(zé)罵自己出氣，等賀之方說(shuō)完，才道：“六郎還年少，一時(shí)情動(dòng)未必能夠記多久，左右按照易道長(zhǎng)的話，他還要過(guò)幾個(gè)月才啟程回來(lái)，也許到時(shí)候忘記了也未可知?！?br/>
    “若是忘記不掉呢？”賀之方苦笑，“你道高離此來(lái)為什么先去尋我再來(lái)接二娘？是李家托了他來(lái)問(wèn)六郎幾時(shí)過(guò)去行納定之禮的！”

    夫妻二人面面相覷，進(jìn)退為難。