阿芫雙手緊緊地箍住王秋生的腰,仰起頭,沖他唔唔地叫著,眼眶濕透,淚如雨下。
王秋生輕輕地咳了一聲,他眼中帶著無限的愛意,抬手輕撫著阿芫臉上的疤痕,柔聲道,“阿芫,是我……別哭,我以后再也不會(huì)離開你了!再也……不會(huì)離開你了!”
在王秋生溫柔的安撫下,阿芫總算平靜下來。她死死地抱著王秋生的胳膊,依偎在他的懷中。
孟璟得到消息,從外面進(jìn)來時(shí),看到的就是這一幕。
頓時(shí),整個(gè)人身上的氣勢都肅冷起來。
他一步一個(gè)腳印地從外入內(nèi),走到王秋生的面前,盯著他被阿芫抱住的胳膊,寒聲道,“你,是什么人?”
王秋生面色愈加青白,捂著嘴,又咳了兩聲,才虛弱地拱手道,“回貴人的話,草民王秋生,是洪廬縣青崖鎮(zhèn)上的一個(gè)鈴醫(yī),也是阿芫的未婚夫!”
未婚夫三個(gè)字一出,孟璟的拳頭直接捏得咯嘣作響。
“你說你是阿芫的未婚夫,可有媒聘?”從他口中吐出的一字一句,都冷得像冰塊一樣。
王秋生迎上孟璟的眼睛,搖了搖頭,“并未媒聘。我自救下阿芫后,因遲遲尋不到她的親人,只好帶著她回了青崖山……又因孤男寡女,傳出去實(shí)在有礙阿芫的名聲,對(duì)外便以未婚夫妻相稱。”至于內(nèi)里,再清白不過。
王秋生解釋得清清楚楚。
孟璟看著他,冷冷哼了一聲,面上表情終于好轉(zhuǎn)了一些,頓頓,又看了眼整個(gè)人幾乎鉆進(jìn)王秋生懷里的阿芫,他嗓音干澀,僵硬道,“王先生。多謝你這么多年對(duì)阿芫的照顧……”
王秋生乃學(xué)醫(yī)之人,精通望聞問切,如何看不出孟璟眼中的寒意。他搖搖頭,頓了片刻,試探著問,“不知貴人,是阿芫的什么人?”
他……是阿芫的什么人?!
孟璟聽到這個(gè)問題,整個(gè)人頓時(shí)怔住。眼底閃過一抹濃濃的揪痛,片刻后,目光一轉(zhuǎn),朝一旁的楚辭看去。
楚辭對(duì)上他的目光,抿了抿唇,眼神如水清淡,卻帶著淡淡的嘲諷。
孟璟將她的嘲諷看在眼中,心中一慟。又猶豫了片刻。才轉(zhuǎn)向王秋生,認(rèn)真道,“本王……是阿芫的……未婚夫君?!?br/>
王秋生聞言,眉頭一皺,他目光復(fù)雜,定定地看著孟璟,過了很久,才開口,“這么說,您就是……行止哥哥?”
孟璟聽到最后四個(gè)字,面頓時(shí)色一變,“你怎么知道本王的字?”
王秋生苦笑,“在我剛救回阿芫的那一年里,她每次傷口潰膿,人暈厥過去。做噩夢(mèng)時(shí),都會(huì)不自覺地喊出這個(gè)名字……有一夜,更是足足叫了一百六十九次……我想不記得,都難!”
孟璟聽王秋生一字一句的說著,表情是從未有過的痛苦。
他眉頭緊皺,目光憐愛、心疼又后悔地朝阿芫看去。
眼中寫滿了悔不當(dāng)初。
倘若……倘若他知道阿芫當(dāng)初并沒有死,那么,他就算將整個(gè)云朝、南詔翻個(gè)底朝天,都一定要找到她。
他絕不會(huì)立什么衣冠冢,更不會(huì)治什么隱疾,娶別的女子。
這一刻,在鋪天蓋地的悔恨、痛苦中,他終于做出了最后的決定。
他慢慢地側(cè)過頭,猩紅著一雙眼,看向楚辭,蒼白的薄唇翕動(dòng),一字一句,艱難脫口道,“楚大夫,就算本王對(duì)不起你。本王娶你,原本就是為了綿延子嗣……現(xiàn)在本王心愛的女子回來了,哪怕她毀容、失聲、癡傻、不再清白,也不能生育……可在本王眼中,她永遠(yuǎn)都是最好的,她是本王心里的第一位?!?br/>
“對(duì)不起,阿芫的痼疾,以后就不勞煩你了?!?br/>
“休書,本王稍后會(huì)送到回春館?!?br/>
“從此你我,一別兩寬,各自歡喜。亦愿你,相離之后,重梳蟬鬢,美掃蛾眉,巧呈窈窕之姿,另外選聘良婿?!?br/>
……
楚辭右手輕輕地按在小腹上,目光平靜地看著他一字一頓,吐出那些傷人的話。
接著,她眼皮微微低垂下去。
長久沉默后,再次抬起頭時(shí),看著他通紅的眼睛,決絕的面容,驟然一笑,然后平靜道,“好?!?br/>
一個(gè)字音落。
她沒再看他,抬腳便朝外走去。
折錦和折夏拔腿,想要跟上。
楚辭卻突然轉(zhuǎn)身,冷冷地看著兩人道,“且慢!休書一出,我就不再是攝政王妃,兩位姑娘自然不必再跟著我……你們的王妃,在那邊!”說著,她眸光一掃,朝向阿芫的方向。
折錦和折夏頓時(shí)頓住,兩人看了看楚辭,又看了看孟璟。
孟璟深邃發(fā)紅,卻無比決絕的眼神在楚辭臉上掃了一圈,然后看向折錦和折夏,輕輕道,“就聽楚大夫的?!?br/>
折錦、折夏聞言,低低道了聲“是”,然后黯然地退到孟璟和阿芫的身邊……
次日,攝政王妃被攝政王休棄的消息就傳遍了整個(gè)京城。
一時(shí)之間,京城百姓議論紛紛——
“龍配龍,鳳配鳳,烏龜配個(gè)王八蛋,我就說楚辭那個(gè)攝政王妃做不了多久,不過一個(gè)下九流的醫(yī)女,還想擠進(jìn)皇家,我呸!現(xiàn)在好了,爬得多高,摔得就多慘!”
“唉,也別這么說,楚大夫救死扶傷,還經(jīng)常義診、免費(fèi)贈(zèng)藥,比那些高高在上、假模假樣的貴女不知道好了多少倍!”
“是啊,看來我們以后嫁閨女,還是得適當(dāng)?shù)图薨?,這樣至少閨女過得好……不像楚大夫,嫁得那么高,被掃地出門,連個(gè)替她出頭的人都沒有!”
……
回春館中,楚辭已經(jīng)雇好馬車,收拾好了行禮。
掌柜的蒼老的臉上掛著兩行濁淚,握著楚辭的手,不住嘆息,“我知道,回春館再留不住你了,不過小楚你要記得,這里——回春館永遠(yuǎn)是你的娘家,以后在外面受了什么委屈,一定要記得回來!這里,永遠(yuǎn)對(duì)你敞開大門!”
“嗯,我省得!”楚辭含淚點(diǎn)了點(diǎn)頭,朝掌柜的行了三個(gè)拱手禮,拜別。
然后背著藥箱,便要離開。
誰知,就在她轉(zhuǎn)身之際,回春館后堂突然竄出三道身形來……
是半夏、蕓娘和四兒。
三人追上楚辭,皆“噗通”一聲在她面前跪倒,望著她的眼睛,眼眶通紅道,“我們?cè)敢飧媚镆黄鹱撸蠊媚飵衔覀??!?br/>
楚辭低頭,從三人寫滿執(zhí)著的臉上一一掃過,再想到自己腹中的骨肉,她緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭,道,“也好。”
她話落,三人一抹眼淚,連忙從地上爬了起來。
四兒上前半步,很自覺地接過楚辭肩上的藥箱,一面陪著她往馬車旁走,一面道,“姐姐,你打算去哪里?”
楚辭搖了搖頭,“還不知道,先一路往南罷!”
四兒點(diǎn)點(diǎn)頭,頓頓,又道,“南方四季如春。天氣暖和,姑娘在那邊養(yǎng)胎,也好上一些?!?br/>
楚辭微微頷首,由半夏和蕓娘一起攙扶著上了馬車。
四兒則和車夫留在外面。
“駕”的一聲,馬車噠噠地往車外跑去。
與此同時(shí),皇宮,慈寧宮。
剪梅姑姑悄聲走向正倚在錦榻上的任太后。
到近前后,俯身在她耳邊低低地說了一句,“娘娘,楚辭已經(jīng)帶人離開京城了,是往江南的方向。暗探們回稟,她身邊沒有帶攝政王府的侍衛(wèi),也沒有青龍衛(wèi)跟著。”
任太后聞言,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
跟著,又揉了好一會(huì)兒的眉頭,才輕啟紅唇,再次開口道,“她腹中的那個(gè)孽種,留著到底是個(gè)禍害。”
“那奴婢讓暗衛(wèi)追上去?”剪梅做了個(gè)抹脖子的手勢。
任太后輕飄飄地看了她一眼,搖頭,“暗衛(wèi)出手,孟璟要查,總是會(huì)查出來的?!?br/>
“娘娘的意思是?”
“本宮聽聞青麓山上的山匪異常兇悍,朝廷派兵數(shù)次,都不曾攻上去……”
“奴婢明白了!”剪梅點(diǎn)頭,“稍后便去安排,保證讓那位死得毫無破綻?!?br/>
任太后滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭,稍后,眼皮一沉,輕磕了一下,又睡了過去……
剪梅躬下身,慢慢地朝外退去。
攝政王府,前院書房。
孟璟看著面前的檀木匣子,這是楚辭最后留給他的東西。
里面有十瓶祛疤膏。
祛疤膏下,是幾張藥方——有祛疤膏的方子,有醫(yī)治啞疾的方子、扎針的穴位圖,還有……醫(yī)治他隱疾的方子。
看著這些,她明明一片紙,一個(gè)字都沒有留給他。
但是他卻懂了她的意思。
她希望他治好隱疾,兒女成雙。永遠(yuǎn)不要再找她,打擾她的生活。
“阿辭,究竟是本王負(fù)了你,還是在你的心里,早就生了去意……不然,你為什么不求本王,為什么不鬧!”
很久后,他拿起一只玉瓶,摩挲著,眼里是一片冰凍的苦澀。
只是那個(gè)問題,卻沒有人回應(yīng)他。
他結(jié)發(fā)的妻子,終究被他,親手拋棄了……
韓赭站在一旁,看著孟璟重復(fù)摩挲玉瓶的動(dòng)作。
遲疑很久,才試探著問,“王爺,真的不用人跟著保護(hù)王妃嗎?”
孟璟聞言,緩緩抬起頭來,苦笑一聲,道,“你以為。她會(huì)讓本王的人跟著她?……她只怕,恨不得逃到天涯海角,逃到本王再也找不到她一片衣角!”
韓赭無言以對(duì)。
過了很久,孟璟長嘆了口氣,開口道,“吩咐涿州那支青龍衛(wèi),隔遠(yuǎn)點(diǎn),跟上王妃!”
“……王爺,已經(jīng)不是王妃了,是楚大夫!”韓赭領(lǐng)命前,小心翼翼,卻狠狠地捅了孟璟一刀,還用力地扭了一圈。
孟璟擰眉,冷冷地看向他,“你到底是本王的人。還是她楚辭的人?”
韓赭:“……卑職自然是王爺?shù)娜?!?br/>
“滾出去!”孟璟甩手,一摞的公文便朝韓赭砸去。
韓赭忙朝外退去……
楚辭四人一路走走歇歇,十日后,行到青瀘縣。
在客棧休整過后,正欲出門,客棧掌柜卻追了上來,叫住楚辭,皺著眉問道,“姑娘可是要往南邊去?”
楚辭回過頭,對(duì)著掌柜點(diǎn)了點(diǎn)頭,“不錯(cuò),是要往南邊去,有什么不妥嗎?”
掌柜的嘆了口氣,“幾位是北邊來的,不知道。順著這官道走,會(huì)經(jīng)過一座青麓山,那山上的山匪一個(gè)個(gè)磨刀歃血,專打劫過路人,謀財(cái)害命……這么多年來,不知害死過多少人,你們?nèi)齻€(gè)姑娘,一個(gè)隨從,就這么過去,不知道多危險(xiǎn),要不,還是從隔壁縣繞路走吧!”
楚辭聞言,挑了挑眉,“那若是繞路的話,得繞多遠(yuǎn)?”
掌柜想了想。道,“青麓山占地大,方圓有百里,你們起碼得繞兩個(gè)月的路程?!?br/>
楚辭聞言,眉頭擰得更緊。
片刻后,沖掌柜微微一笑,“多謝掌柜提醒,我明白了?!?br/>
掌柜點(diǎn)點(diǎn)頭,目送她們一行人朝外走去……
上了馬車后,四兒隔著簾子肅然道,“姑娘,我們還是繞路吧,只要安全,多走兩個(gè)月就多走兩個(gè)月……”
楚辭卻搖了搖頭,揚(yáng)聲道?!安槐乩@路,就順著官道走?!?br/>
“可是……”四兒擔(dān)憂楚辭的安危,還要再勸。
楚辭直接打斷了他,道,“你且放心,我只有保命的法子,不會(huì)出事的?!?br/>
四兒沉默,眉頭緊緊地?cái)Q著,還是有些不放心。
楚辭見狀,笑了一聲,又道,“你忘了我是做什么的了嗎?一副藥下去,我保管他們整個(gè)山頭的人都趴下!”
聽楚辭這么說,四兒才放下心來。
應(yīng)了一聲,吩咐車夫繼續(xù)趕車。
車廂里。半夏小心翼翼地看著楚辭,試探著問,“姑娘,您的一副藥,真能將整個(gè)山頭的人都藥倒?”
“怎么,你不信?”楚辭理理膝蓋上的探子,抬頭看了半夏一眼。
半夏局促一笑,連忙搖頭道,“奴婢不是這個(gè)意思,奴婢只是好奇,到底是什么藥,竟然會(huì)有如此大的殺傷力?!?br/>
楚辭看了她一眼,淡淡地笑了笑,沒回答。
約莫兩個(gè)時(shí)辰后,馬車行到青麓山的山腳下。
某個(gè)彎道處。車夫正要轉(zhuǎn)過去。
這時(shí),前面突然竄出幾條身影來,皆手持刀搶、重錘,一副悍匪模樣,朝著馬車上的眾人喊道,“打劫!車上的人都給老子下來,抱頭跪在地上!不然,明年的今天就是你們的忌日!”
四兒坐在車轅上,臉色緊繃,沒有說話。
他在等楚辭的吩咐。
可楚辭竟然從頭到尾都沒說一句話,而是直接撩開馬車簾子,由半夏和蕓娘扶著,從里面走了出來。
“呦,這小娘們長得不錯(cuò)??!那身材,真他媽帶勁!”
楚辭一露面。對(duì)面一個(gè)連帶刀疤的男子立刻兩眼放光,一咧嘴,露出一口黃牙,輕薄地調(diào)戲道。
楚辭聞言皺眉,正欲開口。
這時(shí),護(hù)在她身前的四兒卻忍不住了,直接瞪著那一伙悍匪,捏緊拳頭,厲聲道,“你再說一遍!”
刀疤男輕蔑地一掃四兒瘦小的身板,臉上露出一抹蕩漾的笑,怒道,“你小子是什么東西!老子告訴你,別說是再說一遍了,就是當(dāng)著你的面玩了她。也隨老子開心!”
四兒聽他對(duì)楚辭不尊重,一口血?dú)饬⒖谈Z到頭頂,拔腿就要上前動(dòng)手!
楚辭見對(duì)方人多勢眾,怕他吃虧,忙伸手扯住他的袖子道,“閉嘴,到后面去!”
“姐姐!”四兒氣得眼睛都紅了,一不小心就叫出了舊日的稱呼。
楚辭聽到這兩個(gè)字,復(fù)雜地看了他一眼,然后緊緊地抿了抿唇,道,“你要是還當(dāng)我是你姐,就給我退后?!?br/>
四兒恨恨地?fù)u了搖頭。
在楚辭的威脅下,只能朝后退去。
刀疤男見狀,扛著大刀,搖搖晃晃地走上前來,伸手就要捏楚辭的下巴。
楚辭眼神一凜,目光冷極地朝她看去,“你知道我是什么身份嗎?敢動(dòng)我一下,信不信你大哥砍了你這兩只爪子!”
刀疤男聽楚辭提到“大哥”,眼神一變,咸豬手當(dāng)即就縮了回去。
從上到下地打量了她一遍,不太確定地問,“……你是?”
楚辭抬了抬眼皮,倨傲地掃了他一眼,“我是你姑奶奶!還不在前面帶路,是等我給你帶路嗎?”
刀疤男摸不準(zhǔn)楚辭的身份,擰眉想了想,試探著問,“您是……小嫂子?”
楚辭聞言。沒有半點(diǎn)猶豫,抬腿就是狠狠一腳,直接踹在他膝窩里,將他踹得忍不住跪倒在地,“睜大你的狗眼看清楚,姑奶奶像是給人做小的人嗎?”
刀疤男徹底被楚辭的暴脾氣嚇到。
跪在地上,又是磕頭,又是道歉,折騰了好一頓,才爬起身,小心翼翼地伴著楚辭往山上走去。
半夏和蕓娘跟在后面,都膽戰(zhàn)心驚的。
約莫走了半個(gè)時(shí)辰的時(shí)間,終于到了山上。
刀疤直接帶著楚辭一行人往山上大殿走去。
進(jìn)了大殿,楚辭發(fā)現(xiàn)今日好像是青麓山山匪集會(huì)的日子,大殿里滿滿當(dāng)當(dāng)都是人。
坐在最上面的是一個(gè)面相有些兇狠。頭戴八寶冠的男人。
楚辭見他的第一眼,總覺得莫名熟悉。
直到男人問刀疤她是什么人,她才一個(gè)激靈地想起來,眼前這個(gè)人到底像誰。
是厲明——那個(gè)壞了身子,常年躲在臥房里喝酒的男人。
這般想著,她又看了那男子幾眼,竟是越看越像……
“回大哥的話,這不是嫂子嗎?”刀疤看了看楚辭,又看了看首位上的李青松,一臉懵逼的說道。
李青松聞言,當(dāng)即就是一聲暴喝,“你大嫂已經(jīng)死了,小嫂子在山寨里,哪里還來得別的嫂子!”
刀疤一怔,接著看向楚辭。怒不可遏道,“你騙我?”
楚辭看也沒看他,而是定定地看向李青松,問,“不知道大當(dāng)家識(shí)不識(shí)得一個(gè)名叫厲明的公子,他酷愛讀書,今年約莫二十四五歲的樣子,自稱孤兒!”
李青松聞言,臉色立刻變了,目光灼灼地看向楚辭,急聲道,“你見過明兒?他現(xiàn)在過得怎么樣?”
楚辭將他眼中的焦急和擔(dān)心看得分明,然后故意搖了搖頭,“過得很不好!”
“很不好……”男人喃喃著,原本一臉兇狠。意氣風(fēng)發(fā)的臉色頓時(shí)退盡,只剩下無奈和蒼老。
過了很久,才再次抬起頭來,瞳孔一縮,質(zhì)問她道,“明兒到底在哪里?”
楚辭搖了搖頭,“他是我的病人,在不確定你的用意之前,恕我無法相告?!?br/>
“這么說,你是大夫?”李青松朝四兒肩上的藥箱看去,頓頓,又問,“不知明兒患了什么病?”
楚辭搖頭,“我說了,再不確定你的用意之前,我無可奉告!”
……
“罷了,還請(qǐng)姑娘借一步說話!”李青松陰著臉沉默了一會(huì)兒,變了臉色,朝楚辭做了個(gè)請(qǐng)的手勢。
楚辭沒有拒絕,跟著他去了旁邊的一個(gè)小廳。
李青松請(qǐng)楚辭落座后,親自給她斟了一杯茶,然后又長嘆了一口氣,才沉悶地開口道,“實(shí)不相瞞,我其實(shí)是明兒的親生父親。”
“哦?”楚辭輕輕地疑了一聲,繼而道,“既然如此,那厲明又為什么自稱孤兒?!?br/>
李青松又嘆了一口氣,“明兒他,從小就不喜歡這些打打殺殺,他喜歡讀書……后來,也是看不慣我的土匪行徑,才在四年前離家出走的?!?br/>
楚辭點(diǎn)了點(diǎn)頭,微頓,像是想起了什么,又問,“剛才在大殿上,我聽大當(dāng)家的意思,厲明似乎是先夫人給您留下的長子?”
李青松點(diǎn)了點(diǎn)頭,“不錯(cuò),明兒的生母已經(jīng)過世,現(xiàn)在我的這位二夫人,是他的表姨母?!?br/>
“那這位二夫人,可有子嗣?”
“我與她還有兩個(gè)兒子,一個(gè)十九歲。一個(gè)八歲?!?br/>
楚辭點(diǎn)了點(diǎn)頭,她微微皺眉,種種線索串在一起,很容易就找到了答案。
厲明——他只怕是被大當(dāng)家的那位二夫人纏上了,所以才開始沉迷酒色,作出現(xiàn)在這副樣子,拼了命地要趕厲夫人走。
從三年前到三年后,他從來沒有變過心。
對(duì)厲夫人也不是薄情,而是用情太深……
“姑娘問這些做什么?”李青松有些不明白楚辭的意思。
楚辭牽唇,朝他苦澀一笑,“我想,你的那位二夫人應(yīng)該早就找到厲明了。”
李青松一怔,“怎么可能?她若是找到了,肯定會(huì)勸明兒回來的?!?br/>
楚辭臉上笑容頓收,恨鐵不成鋼地看著李青松。道,“她是有意讓厲明回家,跟親人團(tuán)聚,不過卻不是青麓山,而是……”
“而是哪里?”
“閻王殿,跟他生母團(tuán)聚!”
在楚辭的引導(dǎo)之下,李青松終于明白了楚辭的意思,“你是說,明兒現(xiàn)在過得不好,重病纏身,全是……全是他二娘、他表姨母害的?”
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