?前番皇帝收回皇后璽綬，黜阿嬌于長(zhǎng)門，皆因巫蠱事起，宮中老人凡有所耳聞的，都怨憎皇后心腸歹毒，大逆不道，竟用巫蠱之術(shù)魘咒皇帝，當(dāng)今圣上仁心仁德，并無(wú)過(guò)分追究，甚至連“廢后”的旨意都未頒下，只宣口諭，遷陳后于長(zhǎng)門，于陳氏一門，仍是善待。

    此番皇帝舊事重提，不免讓她難堪。

    陳阿嬌并不知皇帝心事，朝堂繁冗，本就讓皇帝抽身無(wú)暇，她母親館陶大長(zhǎng)公主又是個(gè)不省事的，堂邑侯府最近的動(dòng)向不單叫皇帝心驚，連長(zhǎng)樂(lè)宮老太后都覺(jué)不占理兒，首先要拔手收拾的，便是私結(jié)朝臣的堂邑侯陳午。再者，另有妝奩藏書一事，讓武帝心里好覺(jué)沒(méi)趣，想起來(lái)，仍是深恨。帝王心沉，那幾番心思，陳阿嬌又如何能辨明？

    她眼中有淚，卻強(qiáng)忍著，抬起頭，直視皇帝道：“阿嬌被黜長(zhǎng)門，是因‘巫蠱’一事，陛下聽(tīng)信讒言，陷臣妾不義……妾無(wú)言可對(duì)，但——”她停了一下，忽然眼中淺淺的光暈似燭焰偃了下去，她嘴角微微揚(yáng)起，竟是在笑：“但——我陳阿嬌行事敢做豈有不敢認(rèn)的？那些腌臜東西，我并不知是如何跑我枕下的——魘咒皇帝，其罪殊大，我沒(méi)有做過(guò)的事，絕不會(huì)認(rèn)下！”她倒無(wú)懼，居然不再自稱“妾”，與皇帝一派應(yīng)對(duì)，皆是凜凜氣概。

    皇帝“哦”了一聲，忽然笑道：“你的意思是——朕冤了你？”沒(méi)等她回答，皇帝情狀忽轉(zhuǎn)，冷笑道：“你當(dāng)朕會(huì)信你？”

    陳阿嬌似也不在意，因說(shuō)：“陛下自然不信，若信，本宮今時(shí)豈會(huì)矮居長(zhǎng)門，‘長(zhǎng)樂(lè)奉母后’，都是要偷偷摸摸的？”她似在自嘲，倒引的武帝頗為有意地去瞧她。

    帝后長(zhǎng)久沉默，在這一方窄門下。再遠(yuǎn)處，宮燈連片，映的尚未化開(kāi)的雪地皆是螢螢之色。楊得意御前服侍許久，尚揣圣意，因退一步，道：“陛下，天色不早啦，這北風(fēng)嘯的緊，咱們……盡早返長(zhǎng)樂(lè)宮罷？太皇太后該叫晚膳啦。”

    皇帝這才斂聲：“擺駕?！?br/>
    御駕行起，皇帝居前，兩擺宮人隨侍。楊得意見(jiàn)陳阿嬌仍愣著，便俯身讓禮道：“娘娘，請(qǐng)吧。”

    阿嬌心性不拙，頓時(shí)領(lǐng)會(huì)楊得意的意思，因道：“楊長(zhǎng)侍，本宮謝過(guò)?！北汶S御駕直入長(zhǎng)樂(lè)宮，一路人，浩浩而去。

    甫行過(guò)玉階，司禮太監(jiān)已唱起：“陛下御行——幸長(zhǎng)樂(lè)！”

    那尖細(xì)的聲音，一層一層蓋過(guò)去，在空明大殿里回轉(zhuǎn)，繞過(guò)重重帷帳。巍巍漢宮，在一場(chǎng)初雪過(guò)后，俱被這聲音覆蓋了。

    宮人迎駕，齊齊拜下：“陛下長(zhǎng)樂(lè)無(wú)極！”

    武帝居然側(cè)身覷她，那暖融的眼神直如初雪落進(jìn)，又被這體溫融化。他的瞳仁是漆黑明亮的，含著隱隱的笑意。她倉(cāng)皇避開(kāi)，忽聽(tīng)皇帝道：“皇后在御，爾等不見(jiàn)禮？”很輕的聲音，絮絮如雪，他倒極少用這樣的聲音與宮人說(shuō)話，盡難得的，是這一回，那話中還夾著三分打趣的意思，要教她難堪，卻溫軟的仿佛只剩下寵溺。

    當(dāng)年，她寵貫六宮，確是事實(shí)。這漢宮掖庭，唯只偏愛(ài)年輕貌美的女子。

    為首下拜的那位嬤嬤只覺(jué)好奇，不禁想隨侍御駕的，是哪宮娘娘？怎不見(jiàn)司禮公公通傳？況這苦天苦地的，太皇太后并不教養(yǎng)尊處優(yōu)的后妃們大寒天來(lái)行謁，誰(shuí)會(huì)隨御前來(lái)長(zhǎng)樂(lè)宮探視？

    想來(lái)是君恩深重的新貴后妃吧？那嬤嬤不及多想，也不敢盯著寵恩在身的后妃細(xì)看，只覷見(jiàn)那名女子掛一身毛色極好的大紅氅子，緊隨君王身側(cè)，便伏謁道：“婢子拜見(jiàn)夫人，愿夫人千歲永泰！”

    身后眾宮人也隨嬤嬤下謁：“夫人千歲永泰！”

    許久卻未見(jiàn)主位叫“免”，眾人心下些微有絲兒著慌，為首那嬤嬤壯著膽抬頭覷了一眼，那著紅氅的女子，在宮燈掩映下，極明艷。一雙眼睛透著一股子?jì)趁撵`氣，睫毛輕輕翕動(dòng)，圈進(jìn)眼瞼下一方光暈，嬤嬤只覺(jué)這位“夫人”好生眼熟，卻一時(shí)想不起來(lái)眼前端莊的美人姓甚名誰(shuí)，只待細(xì)忖時(shí)，卻聽(tīng)見(jiàn)皇帝對(duì)身旁美婦人笑道：“你瞧，她們錯(cuò)稱你封位，若然在從前，……陳阿嬌，你大概要把這宮殿都掀個(gè)底兒朝天吧？”

    是帝王的玩笑話，這話怎么忖著，都有些要挑事兒瞧熱鬧的意思。

    那嬤嬤被皇帝口中“陳阿嬌”三字唬得一嚇，怯怯覷那美人，這才驚覺(jué)眼前那人，的確是陳后的摸樣，只不過(guò)比印象中略微清瘦些罷了。

    阿嬌笑道：“若是此刻身處宣室殿，陳阿嬌的確要把殿室琉璃頂都給掀了！但……身在長(zhǎng)樂(lè)宮，臣妾萬(wàn)事皆以阿祖為重，斷不會(huì)生起小性兒來(lái)，擾了阿祖清靜?！?br/>
    皇帝竟一時(shí)語(yǔ)塞。見(jiàn)陳后那一副張揚(yáng)的模樣，倒盡生俏麗，頗有幾分少年時(shí)候的樣子。他一時(shí)心軟，倒放了她過(guò)去。

    皇帝因問(wèn)：“皇祖母睡下了？皇后隨朕前來(lái)，想著拜望皇祖母，一同進(jìn)晚膳。阿祖若是已進(jìn)過(guò)晚膳，朕便起駕回宣室殿。”

    那嬤嬤忙行謁，回答君上：“陛下來(lái)的正是，太皇太后正要進(jìn)膳，”言畢，又轉(zhuǎn)向阿嬌，神色里藏著一絲掩蓋不住的欣喜，“娘娘請(qǐng)上座，前頭太皇太后還時(shí)常念叨娘娘呢，這會(huì)子怕是喜不自禁呢——婢子這會(huì)兒便去稟。”

    這長(zhǎng)樂(lè)宮主奴一條心，自然偏傾陳后，毋論掖庭后宮是怎么個(gè)“雨露均沾”法兒，這太皇太后心尖上的寶貝外孫女兒，自然是闔宮仆婦一意維護(hù)的。陳后遷居偏殿長(zhǎng)門已有些時(shí)日，累月來(lái)不透一絲兒風(fēng)聲，這次煌煌出現(xiàn)在長(zhǎng)樂(lè)宮，竟是隨行御駕，這里頭有些怎樣的彎彎曲曲，一時(shí)盡叫人捉摸不透。但總是個(gè)不壞的開(kāi)始，皇帝既肯領(lǐng)陳后前來(lái)盡孝道，想來(lái)事情尚有徐緩的余地。太皇太后既會(huì)高興，這長(zhǎng)樂(lè)宮闔宮上下宮婦，自然是連心隨著高興的。

    老太后被伺候的妥帖，帷幔重重，這一道兒望過(guò)去，只見(jiàn)線香裊裊，暖爐一個(gè)挨著一個(gè)擺開(kāi)來(lái)，內(nèi)室錦繡，好生的氣派。有妥帖伺候炭火的宮女子，正俯身仔細(xì)撿炭、撩撥火星子，明爐燒得正旺，長(zhǎng)樂(lè)宮內(nèi)室，連片的火熱。暖融融的，即便脫了外氅，也尋不見(jiàn)四九寒天的影子。

    她剛被領(lǐng)入內(nèi)室，早有伺候的伶俐宮女子接過(guò)濕漉的大紅外氅，放在炭火前烘烤起來(lái)。又有一名小宮女兒遞了黃銅手爐來(lái)，教她握著取暖。

    這長(zhǎng)樂(lè)宮撥來(lái)伺候太皇太后的宮女子兒，皆是經(jīng)過(guò)嚴(yán)格訓(xùn)練千挑萬(wàn)選來(lái)的，每年掖庭初選最伶俐的宮女子，必是先送長(zhǎng)樂(lè)宮，再撥猗蘭殿[1]王太后處。太后王氏盡孝心，有時(shí)亦會(huì)將自己宮里使慣兒的、最伶俐最恤主位的年輕宮女子送與長(zhǎng)樂(lè)宮，著命好生伺候太皇太后。因此，闔宮這一干人，做事極細(xì)、極好，伺候太皇太后，更是出不得半點(diǎn)兒差錯(cuò)。

    太皇太后身邊伺候的貼身嬤嬤因見(jiàn)阿嬌這一身風(fēng)雨里趕來(lái)的狼狽模樣，打緊了“噯喲”一聲，忙道：“叫太皇太后瞧見(jiàn)了，莫要招人傷心！我的小主兒?jiǎn)?，怎地這樣一身雪水？”因吩咐宮人搬了大椅來(lái)，自個(gè)兒索性親上陣，連剝帶扯地將阿嬌大衣給脫了來(lái)：“小主兒，莫挨了凍，好生烤著火吧。教陛下在外面好等，老奴這會(huì)子就伺候太皇太后起床，咱們馬上開(kāi)膳，可憐見(jiàn)兒的，餓壞了罷？”

    阿嬌坐在黃袱墊上，晃著腳丫咯咯地笑，這滿宮侍候有些年紀(jì)的嬤嬤們，都是看著她長(zhǎng)大的，因此大多不拘禮，可疼她。很小的時(shí)候，她隨母親歸寧，也是在撂了霜的冬夜，撒了歡地跑出去瘋鬧，地里積著雪，腳丫子踩上面，松松軟軟的，好似踩著軟襖，她那勁兒上來(lái)了，鬧的沒(méi)完，一腳一個(gè)凹陷，不多時(shí)，化了的雪水沁入棉靴，濕噠噠的，她仍不在意，瘋也似的在雪地里來(lái)回跑，后面串兒螞蚱似的跟了一串宮娥太監(jiān)，個(gè)個(gè)扯開(kāi)嗓子喊她，提著的宮燈映得整片雪地螢螢生輝。直到她母親發(fā)了話，差點(diǎn)出動(dòng)羽林軍將她捉回去，她才泄了氣似的躲回長(zhǎng)樂(lè)宮，因怕她母親重話，她一溜兒便躥進(jìn)外祖母懷里，再不肯出來(lái)。竇太后撫她背，笑道：“我的嬌嬌喲，這樣的性兒，天不怕地不怕的實(shí)皮子，竟也怵館陶！”外祖母最疼她，見(jiàn)她濕了半截身子，緊叫宮人為她換新衣裳，那幾個(gè)老嬤嬤也疼她，抱著又哄又喂姜湯，她的小腳丫子踩隔空的火炭煨暖，火星子在腳下嗶啵有聲，不一會(huì)兒便暖了，自腳底生起的那股子暖意涌遍全身，她歪在老嬤嬤懷里，不知覺(jué)的，竟打起了瞌睡……

    就像今天這番的光景。宮女子彎腰撥火星子，手里的銅爐快冷下時(shí)，已有一名宮女子接了過(guò)去：“娘娘，婢子給您換過(guò)一盞罷。”她松手，很快接過(guò)新添上炭的又一盞銅爐，身旁的矮榻上擺著香茶，一盞線香裊裊吐煙。

    帳幕疊疊，那一頭似有了動(dòng)靜，那重帷帳漸漸矮了下去，似波紋涌動(dòng)。老嬤嬤們已經(jīng)撩起了簾子，那一頭，太皇太后蒼老喑啞的聲音響起：“嬌嬌，心頭肉肉喲，你可總算來(lái)瞧外祖母啦！”