三個(gè)月后, 盛夏的悶熱被過(guò)境秋風(fēng)吹散，京都小院內(nèi)的葉子黃了一半。除去李老爺子出門(mén)趕集時(shí)買(mǎi)回來(lái)的幾盆菊花，其他花朵都收斂資容, 任由艷麗的花瓣垂落于泥土上做養(yǎng)料。等來(lái)年開(kāi)春, 便又能展開(kāi)新一輪的爭(zhēng)奇斗艷。
花朵尚在蓄力，小院男主人卻開(kāi)始蓄‘氣’。
秦?zé)o站在半開(kāi)的窗戶前，看著書(shū)房里面的苒苒和桑落，沉默半晌, 終于忍不住, 叫住路過(guò)這邊的國(guó)字臉城隍爺肖隱元。
秦?zé)o就很疑惑――他不過(guò)是出門(mén)準(zhǔn)備了些茶葉的功夫, 一來(lái)一回連半盞茶的功夫都不到, 這桑落怎么又跟狗皮膏藥一樣的黏上了苒苒？
縱然秦?zé)o知道叫肖隱元過(guò)來(lái)無(wú)法為他排憂解難, 但好歹能將自己的疑惑傾訴一番。
肖城隍不大明白桑落和秦?zé)o之間的暗潮, 他見(jiàn)秦?zé)o叫自己, 很是詫異，只不過(guò)這情緒在他那威嚴(yán)的國(guó)字臉上卻不怎么能反應(yīng)得出來(lái)。
他踩著端莊的四方步走近, 余光透過(guò)窗戶, 瞥見(jiàn)屋子里的場(chǎng)景――桑落正坐在大人身邊研磨，而大人則在低頭畫(huà)圖紙。日光透過(guò)樹(shù)葉間隙, 斑駁的鋪了一地。
這是多么正常和諧的畫(huà)面?。?shù)萬(wàn)年前的寧?kù)o祥和終于再一次回歸了。
肖隱元差點(diǎn)熱淚盈眶。
為了不驚擾到屋內(nèi)的兩人，肖隱元壓低聲音：“姑爺?！?br/>
這個(gè)稱(chēng)呼一出口, 秦?zé)o剛剛醞釀了不少的氣瞬間消了八成。
是了, 他是苒苒的夫君，是苒苒一眾下屬的姑爺, 該……該大度一點(diǎn)。
秦?zé)o默念了三遍‘大度’, 可他發(fā)現(xiàn)自己還是想計(jì)較。
這也不怪他，自從一個(gè)月前, 桑落找到這里，她就日日黏著苒苒――完全沒(méi)有將秦?zé)o這位正兒八經(jīng)拜過(guò)堂的‘姑爺’放在眼里。
要不是晚上苒苒義正言辭的告訴桑落不能同睡，不然秦?zé)o就算是大晚上都沒(méi)有跟妻子單獨(dú)相處的時(shí)間。
桑落的感情其實(shí)很容易理解，她跟大人分開(kāi)了數(shù)萬(wàn)年，她好不容易找回記憶，能留在大人身邊，自然每時(shí)每刻都舍不得與大人分開(kāi)。
但她這都黏糊蘇苒之一個(gè)月了！
秦?zé)o由最開(kāi)始的大度、體諒、容忍也到了現(xiàn)在的忍無(wú)可忍。
可他真的要跟一個(gè)小姑娘如此計(jì)較嗎？
桑落帶著功德之筆的筆鏜，在落神嶺等候一千多年，有多辛苦，秦?zé)o是能想到并理解的。他自己也獨(dú)自行走了數(shù)萬(wàn)年，他眼睜睜看著這片土地由荒蕪變得生機(jī)勃勃。
秦?zé)o默默在心里嘆了口氣，還是選擇了忍讓。
他眸子半垂，正要跟肖隱元說(shuō)自己沒(méi)事了，就聽(tīng)到屋內(nèi)研好墨，托腮發(fā)呆中的桑落突然蹦出一個(gè)奇想：“大人，讓桑落落給你畫(huà)眉吧！”
蘇苒之停下筆，偏頭看在她調(diào)養(yǎng)下，已經(jīng)褪去白發(fā)白皮狀態(tài)，愈發(fā)像正常人的桑落。
因?yàn)閯倓傔€在專(zhuān)注著畫(huà)圖的緣故，她杏眸中滿是認(rèn)真，問(wèn)：“為何？”
蘇苒之的嗓音溫和清雋，像輕柔的風(fēng)拂過(guò)桑落心尖，讓她忍不住想親近。
她說(shuō)：“我聽(tīng)隔壁那書(shū)生念書(shū)說(shuō)‘女為悅己者容’，桑落喜歡大人，想給大人畫(huà)眉。不過(guò)，大人的眉……”
說(shuō)到這里，桑落仔細(xì)的凝視著蘇苒之的面容，她有些遲疑，因?yàn)榇笕说拿忌脴O好，增一分則濃、減一分則淡，完全不用上妝來(lái)著。
她想，大人其實(shí)生得很漂亮，只不過(guò)因?yàn)橄扇舜蠖伎粗貙?shí)力與心境修為，才沒(méi)有把大人的美貌宣揚(yáng)出去。
不過(guò)，桑落知道天庭上絕大部分仙人都知道大人的美貌，只是不敢隨意點(diǎn)評(píng)罷了。
桑落蹦出一點(diǎn)突如其來(lái)的靈感：“大人如果上妝的話，畫(huà)幾分眉妝搭配，那便是極好的。”
這樣的話，她、桑落落，就能給大人畫(huà)眉了！
桑落想，自己為了畫(huà)眉，當(dāng)真無(wú)所不用其極。
看著眼睛放光的桑落，蘇苒之已經(jīng)將默許延伸到眼神中。她身邊這十二位姑娘，并非全然都是天生神女，絕大部分是因?yàn)樽陨砀鷮?duì)應(yīng)的月份有不解之緣，才漸漸修煉成神女的。
而蘇苒之當(dāng)年在養(yǎng)大她們的過(guò)程中，其實(shí)花費(fèi)了不少心思。
要不是有蘇苒之這個(gè)大‘招牌’在，以當(dāng)年王母執(zhí)掌天庭的雷霆手段來(lái)看，桑落落能完全保留本性，將‘想一出是一出’的性格發(fā)展到現(xiàn)在，恐怕是不可能的。
不過(guò)，桑落對(duì)于文言句的理解能力……
蘇苒之失笑，道：“女為悅己者容不是這個(gè)含義，講的是女子為了自己喜歡或者喜歡自己的人而精心梳妝打扮?！?br/>
而不是女子在自己欣慕的對(duì)象身上化妝打扮。
桑落眨眨眼睛，好像理解了蘇苒之的意思，她趴在桌案一角，喃喃：“居然是這個(gè)意思，這些讀書(shū)人，整天咬文嚼字的……”
她重新將下巴墊在桌子上，繼續(xù)出神思考了。
肖隱元和秦?zé)o還站在窗外，肖隱元悄悄看了下秦?zé)o的臉色，他現(xiàn)在好像理解姑爺為什么會(huì)站在這里‘運(yùn)氣’了。
不過(guò)，大人顯然與姑爺感情甚篤，剛剛大人給桑落姑娘解釋‘女為悅己者容’的時(shí)候，分明先朝窗外看了一眼。
那眼神與肖隱元以往見(jiàn)到的不一樣，具體什么樣子他形容不上來(lái)，但他能清楚的讀出里面充盈著的喜歡。
這束目光，也彰顯了姑爺在大人心目中的地位。
肖隱元打心眼兒里為‘終成眷屬’的大人開(kāi)心，他展開(kāi)笑顏，給秦?zé)o拱了拱手，廣袖在身前劃過(guò)一道弧線，小聲說(shuō)：“姑爺，我先走了?！?br/>
他悄聲退開(kāi)，打道回淮明府，作為城隍，可不能長(zhǎng)時(shí)間擅離職守。
翌日清早，蘇苒之穿好衣服，對(duì)著銅鏡細(xì)細(xì)上妝。
她不是不會(huì)化妝，只是一般情況下要么在家里畫(huà)圖紙，要么就在趕路――勁裝烏靴和撲粉描眉抿口脂著實(shí)不太搭，因此平時(shí)都不怎么畫(huà)。
但偶爾來(lái)了興致，用妝容為生活增添些美好，蘇苒之還是愿意做的。
她動(dòng)作不慎熟練的撲了粉，點(diǎn)綴了雙頰，還抿了紅便橘調(diào)的口脂，等到秦?zé)o洗漱好過(guò)來(lái)時(shí)，蘇苒之還在眉間點(diǎn)了與口脂顏色接近的花鈿。
蘇苒之眉筆遞給秦?zé)o，笑著說(shuō)：“夫君，為我畫(huà)眉可好？”
秦?zé)o的心跟著這句話顫了一下。
他接過(guò)筆，半蹲在苒苒面前，仔細(xì)打量著她的眉眼，只覺(jué)得哪兒哪兒都好看，簡(jiǎn)直無(wú)從下筆嘛。
他緩緩湊近，神色十分認(rèn)真，簡(jiǎn)直比自己練功時(shí)還要細(xì)致上數(shù)倍，用手中眉筆仔細(xì)描著妻子的柳葉眉。
蘇苒之能感受到秦?zé)o輕柔的呼吸，那種被當(dāng)作珍寶一樣呵護(hù)著的感覺(jué)愈發(fā)濃烈。
不知何時(shí)，秦?zé)o畫(huà)眉的動(dòng)作停了，兩人親密的唇齒相接，鼻息糾纏。
一吻結(jié)束，秦?zé)o眸色深暗，身體給出了最本能最直接的反應(yīng)。蘇苒之用小虎牙摩著秦?zé)o唇角，其實(shí)不僅僅是秦?zé)o情動(dòng)，她也一樣。
他們成親的第十七個(gè)年頭，不僅對(duì)彼此興致不減，更因?yàn)閻?ài)意加深，而有愈增愈強(qiáng)的苗頭。
于是，這天的早飯，桌邊只有李老爺子和桑落。哦，還可以算上旁邊休養(yǎng)生息的蘇長(zhǎng)河。
這回就連不諳世事的桑落都沒(méi)說(shuō)話，專(zhuān)心扒飯吃。
等蘇苒之起來(lái)，早上畫(huà)好的妝已經(jīng)淡到看不出了。只有秦?zé)o給她畫(huà)得眉妝上還有些許痕跡，不過(guò)，這回秦?zé)o用沾了水的布巾細(xì)細(xì)為她擦拭脂粉。
這男人饜足后壞心眼兒的在她耳邊嚼舌根：“苒苒不心悅他們，不給他們看妝容?！?br/>
蘇苒之：“……”
這兩人，一個(gè)個(gè)的都跟‘女為悅己者容’六個(gè)字較上勁兒了。
當(dāng)天下午，蘇苒之想去京都附近郊區(qū)查看上一批魔氣傀儡的應(yīng)用情況，她沒(méi)有直接縮地成寸，而是喚回追雪。
“今年的初秋尤為涼爽，最適合策馬去田間地頭跑一波了。”
聽(tīng)蘇苒之這么一說(shuō)，就連出門(mén)只喜歡用‘蹦跳’兩種方式行走的桑落都燃起騎馬興致。
她去馬市租了一匹馬回來(lái)，看著同乘一匹馬，整裝待發(fā)的大人和姑爺，突然對(duì)李老爺子伸出手，直言道：“咱們也共乘一匹?！?br/>
李老爺子：“……？”
他趕緊擺手拒絕：“九神女，我這老胳膊老腿的，不適合騎馬。真不適合?！?br/>
在李老爺子再三推拒之下，桑落才勉強(qiáng)接受自己這邊只能一個(gè)人騎馬的事實(shí)。
秦?zé)o雖然不喜歡桑落擠走自己黏著苒苒，但他對(duì)苒苒的下屬們也著實(shí)本著愛(ài)屋及烏的心態(tài)。并不會(huì)真的去針對(duì)桑落落這個(gè)小姑娘。
原本在桑落除去租馬的時(shí)候，秦?zé)o就打算也去租一匹，畢竟他們?nèi)齻€(gè)人出行――李老爺子年紀(jì)大了，不喜歡跑馬這種快速運(yùn)動(dòng)，蘇苒之、秦?zé)o和桑落三個(gè)人出去秋游，若是只有兩匹馬，勢(shì)必有一個(gè)人得下去走或者有兩人共乘一匹，而剩下的一個(gè)人得被單出來(lái)。
雖然說(shuō)秦?zé)o覺(jué)得‘單出來(lái)’也沒(méi)什么不好，大家都認(rèn)識(shí)數(shù)萬(wàn)年了，不會(huì)有自己被‘邊緣化’的感覺(jué)。
但為了和平……公平吧，三個(gè)人三匹馬比較合適。
只不過(guò)在秦?zé)o準(zhǔn)備開(kāi)口讓桑落多租一匹馬的時(shí)候，蘇苒之握住了他被束袋纏得勁瘦的手腕。
蘇苒之對(duì)秦?zé)o微微搖了搖頭，說(shuō)出來(lái)的話卻是風(fēng)馬牛不相及：“今年秋光瀲滟，應(yīng)有好事發(fā)生?！?br/>
秋色、好事與騎馬騎幾匹是完全不相干的事情。
秦?zé)o卻在看向妻子秋水一樣的眸子時(shí)，心中泛起一陣了悟。
――今年秋色好，故人何時(shí)歸？
行八的神女清秋，該回來(lái)了啊。
三人兩馬慢慢在京都偏巷里踱步。周?chē)⒉皇譄狒[，但百姓們臉上卻都帶著笑，眼里盛著光。
有婦人抱著孩童在門(mén)口曬太陽(yáng)，順便跟周?chē)徖飮Z嗑。
“今年糧食收成好啊，賣(mài)掉一半后，我家大郎十月就能去私塾了?！?br/>
“我家的已經(jīng)送去了，他爹去年就租了喜雨一號(hào)，今年耕地沒(méi)勞人，跟著他叔去蓋房子，工錢(qián)剛好給我家那三個(gè)崽子交束。”
“還是你家的聰明，我家今年才租了喜雨一號(hào)……”
農(nóng)家百姓交談的聲音越來(lái)愈遠(yuǎn)，但他們?nèi)兆舆^(guò)得越來(lái)越好的信念卻不斷升騰。
蘇苒之閉上眼睛，秦?zé)o坐在身后攬著她的腰，桑落睜大眼睛好奇的打量周?chē)磺楔D―百姓們臉上的笑容比她數(shù)萬(wàn)年前所經(jīng)歷過(guò)最富庶時(shí)期的還要燦爛。
這、這一切都是因?yàn)槟饪艿钠占啊?br/>
別看桑落有好幾萬(wàn)歲，但她依然是少女面容――就像年年都提著籃子出門(mén)采桑養(yǎng)蠶的姑娘，靈動(dòng)活潑。
因此去租借馬匹的時(shí)候，馬場(chǎng)主人給她挑了一匹溫順的小馬駒，不然擔(dān)心她這個(gè)‘小姑娘’會(huì)摔下去。
但馬場(chǎng)主人萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，小馬駒的確是又溫馴又矮小，但也正是因?yàn)槿绱耍●R駒對(duì)‘馬中強(qiáng)者’的孺慕之情表現(xiàn)的十分明顯。
――桑落的小馬駒一個(gè)勁兒往追雪身上湊，想跟追雪碰碰腦袋。
秦?zé)o萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，這年頭就連馬兒表達(dá)感情都這么的……熱烈。
桑落目光落在大人腰間那屬于秦?zé)o的胳膊上，須臾又飄忽而開(kāi)，勒了勒韁繩，讓自己這頭小馬駒乖一點(diǎn)。
小馬駒前蹄抬了抬，終于知道克制一點(diǎn)了。
出了東城門(mén)，就到了開(kāi)闊的山野間，這里土地肥沃，周?chē)€有幾個(gè)小山頭，適合跑馬游玩。
追雪很通主人心意的加快步伐，它一跑，桑落的小馬駒也跟著撒歡。
馬蹄聲回蕩在田間地頭，而正在耕種的‘喜雨一號(hào)’們絲毫不受干擾，依舊勤勞的忙活著。
蘇苒之眼睛依然閉著，她放空了心思，沒(méi)有去眼睛看，而是用耳朵去聽(tīng)秋風(fēng)的聲音，用心感受秋意的纏綿。
追雪不知何時(shí)帶著小馬駒跑到了京都外最高的一座小山峰上，山頂有一座金色琉璃瓦蓋頂?shù)姆鹛?，四角飛檐下懸著銅質(zhì)厚重的鈴鐺，正在秋風(fēng)下發(fā)出清脆空靈的響聲。
“追雪，繼續(xù)跑。”蘇苒之說(shuō)著，她感知到自己指尖的風(fēng)愈發(fā)纏綿溫柔，像女子手臂間挽著的用上等桑蠶絲織成的柔軟披帛。
她眉目舒展開(kāi)來(lái)，微微往后，靠在秦?zé)o懷里，唇邊帶了一絲笑意。
同時(shí)漫不經(jīng)心的吩咐：“后面馬上有你的位子?！?br/>
桑落落不是覺(jué)得一個(gè)人騎馬孤單嗎，她姐姐這不就回來(lái)了？
秦?zé)o在苒苒這句話后，聽(tīng)到一聲溫婉大氣的回應(yīng)：“多謝大人?！?br/>
秦?zé)o只知道蘇苒之身邊有十二位掌管月份的神女，但對(duì)她們除了名字外，其他一無(wú)所知。
要不是蘇苒之提前說(shuō)了這回回來(lái)的是老八，不然秦?zé)o定然對(duì)這突然出現(xiàn)的神仙兩眼一抹黑。
數(shù)萬(wàn)年前，秦?zé)o身負(fù)魔氣，又不懂如何控制，除了淋雨別無(wú)他法。他內(nèi)心有著濃濃的自卑，卻又不敢宣之于口，擔(dān)心如皎皎明月的大人會(huì)討厭這樣卑劣的自己。
他將心事藏在心底，不愿去接觸蘇苒之身邊的神女和侍從們，每每都是獨(dú)來(lái)獨(dú)往。看起來(lái)性格孤僻。
秦?zé)o知道，自己本來(lái)是魔氣化身，是最該活在黑暗虛無(wú)中的存在。
是苒苒用一壺茶、一抹笑、一個(gè)眼神將他帶入光明――而他的魔氣，以后也將成為這由清氣凝聚世界的磅礴‘能源’，解放百姓們勞作的雙手，讓家家戶戶都過(guò)上好日子。秋風(fēng)刮過(guò)，將蘇苒之的發(fā)絲吹在秦?zé)o臉頰上。
這拂面而來(lái)的發(fā)絲接觸到皮膚，帶來(lái)微微癢意，化解了秦?zé)o眉眼里濃深的回憶，讓那雙眼睛重新承載了笑容。他微微低頭，吻在苒苒發(fā)頂。
當(dāng)年那個(gè)魔氣少年，將他的光擁在懷里，獻(xiàn)上最虔誠(chéng)的親吻。
桑落的小馬駒體力到底不如追雪，平地上跑尚且能跟上追雪的步伐。一旦上山，它的短板就表現(xiàn)得十分明顯――腿不夠長(zhǎng)，肚子有些胖，即便桑落體重很輕，但小馬駒上山時(shí)依然老費(fèi)力了。
剛開(kāi)始追雪有意跑一會(huì)兒再溜達(dá)一下，候著小馬駒和桑落。但在蘇苒之命令過(guò)后，追雪撒開(kāi)蹄子就往山上跑。
小馬駒真是使出吃奶的勁兒都追不上了。
帶著一絲暖意的秋風(fēng)在耳邊颯颯作響，落葉打著旋兒的從馬蹄下溜走。
桑落終于忍不住對(duì)自己的小馬駒嘟囔：“我的小馬，我桑落落可是十二神女中體重最輕的了，你怎么還跑得這么費(fèi)力――要是其他姐妹回來(lái)，你保準(zhǔn)被壓得外八字不可。”
“分明是你把小馬兒壓成了外八字――”
一個(gè)熟悉到骨子里的聲音響起，桑落脊背瞬息間僵直。不巧小馬駒奔跑太過(guò)用力，差點(diǎn)被石頭絆了馬腿――馬失前蹄，桑落被這力量帶的后仰，差一點(diǎn)摔個(gè)倒仰。
而綁住她，沒(méi)讓她摔著的，正是一根秋水似的緞帶。
桑落的眼淚一下就下來(lái)了。
行八的神女掌管八月，名為清秋，平素對(duì)外做事穩(wěn)重，整個(gè)人就是大寫(xiě)的‘端莊’，對(duì)內(nèi)又跟姐妹們開(kāi)得起玩笑。
桑落記得，魔氣爆發(fā)時(shí)候，清秋姐姐用身體為她阻擋了一次從背后襲來(lái)的魔氣。后來(lái)數(shù)萬(wàn)年已過(guò)，天庭重建，人間秩序步入正軌，隨著百姓們對(duì)‘月份’的認(rèn)可越來(lái)越廣，大部分神女都蘇醒過(guò)來(lái)。只有八姐姐和大姐姐還有十一妹妹再也沒(méi)醒來(lái)。
因此，桑落在聽(tīng)到八姐姐聲音的時(shí)候，整個(gè)人都呆楞了，她不敢置信，她怕這只是自己午夜夢(mèng)回聽(tīng)到的不真實(shí)的聲音。
但這條緞帶一樣的披帛，分明是八姐姐的靈體！
“一見(jiàn)到我就哭，桑落落，你怎么還沒(méi)長(zhǎng)大啊?！?br/>
屬于清秋的披帛逐漸漂浮在空中，好像有人將其挽于臂彎間一樣。
桑落慌忙的擦了兩下眼淚，又試探著伸出手去摸披帛――她指尖接觸到的不禁有披帛，還有屬于初秋的溫度。
“八姐姐?！鄙Ｂ溥煅食雎?。
清秋知道桑落這會(huì)兒看不到自己，她也才凝出元神沒(méi)多久，要不是大人那一句‘后面有你的位子’，恐怕桑落還摸不到她的身體。
清秋坐在桑落前面，她現(xiàn)在有實(shí)體，但只有大人才能感知得到。
馬兒感受不到，自然也不會(huì)覺(jué)得重，她用披帛給桑落擦擦眼淚：“桑落落今日涂了胭脂啊，哭成花臉貓了。”
眼淚不住涌出的桑落如遭雷劈。
她的眼睛瞬息間瞪大，面前凝出一枚水鏡，查看自己現(xiàn)在的面容。
眉妝偏濃了，眼尾的紅色胭脂已經(jīng)被淚水暈染開(kāi)來(lái)，顯得整只眼睛紅彤彤的?？谥谥孟裢客崃艘稽c(diǎn)，顯得嘴巴有點(diǎn)不大對(duì)稱(chēng)……
桑落的哭意倏然消失，一臉不可置信道：“我就頂著這幅模樣，在大人面前丟人現(xiàn)眼了大半天？”
清秋心道這自己哪里知道啊，不過(guò)她自己可能有‘母不嫌子丑’的心態(tài)在，覺(jué)得桑落落什么樣子都好看。
就算是哭成小花貓了，也難掩眼中靈氣。漂亮的不可方物。
清秋這么一腹誹，渾然忘了自己的披帛還貼在桑落臉上――披帛是她的靈體，如今她實(shí)力微弱，一點(diǎn)心思波動(dòng)都瞞不過(guò)實(shí)力恢復(fù)小半的桑落。因此被桑落把那句‘母不嫌子丑’聽(tīng)了個(gè)明明白白。
桑落嘟囔：“是子不嫌母丑！八姐姐，你還是說(shuō)我現(xiàn)在丑……”
清秋無(wú)奈，披帛在空中無(wú)意識(shí)的畫(huà)著圈圈，沒(méi)想到許久不見(jiàn)，桑落落居然知道這么多俗語(yǔ)了。
她的披帛緩緩落下，見(jiàn)桑落還想嘟囔，趕緊轉(zhuǎn)移話題：“大人已經(jīng)走遠(yuǎn)了，我們還不追上去嗎？”
桑落果然不再糾結(jié)今早的妝容是不是很奇怪，趕緊洗掉所有暈染開(kāi)來(lái)的胭脂，一夾馬腹，讓小馬駒往上跑。
山林間傳來(lái)桑落開(kāi)心的聲音：“八姐姐，你能回來(lái)太好了?！?br/>
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