熠明臺議事后，晉侯派大夫籍秦增兵姑蕕保護周天子、趙鞅之子趙伯魯出使魯國面見魯侯，并命士鞅主持戒嚴新絳城。而作為終于正式參與國事的姬林，則負責打探齊國的情況。

    妍姬不知道具體情況，只是能見到宋陽的次數越來越少，后來她感覺平時鬧騰的叔喜安靜了許多，才發(fā)現(xiàn)姬林好幾日沒來霽月臺了。反倒是文姬終于習慣了沒有姬將的日子，從屋子里走出來，老是同姬云飛一道來找自己，

    這三人聚在一起，讀書、騎馬、射箭，日子雖不難過，可妍姬總覺得怪怪的，晉宮里的氣氛好像格外沉重......

    八月壬子，呂黔一行終于回到了臨淄城。他們丁酉日才出發(fā)，自然趕不上齊侯癸卯日的誕辰慶典。

    呂黔看著越來越近的城門，心里做了個算數。他離開齊國的時候正是夏天，綠樹成蔭，事物繁茂，如今秋天回國，寒風瑟瑟，萬物凋敝，在外共度過四年零一個季度。

    秋天的昏時風凄涼，呂黔的心卻在發(fā)熱。不知是身邊晏嬰一路讓他感受的善意為他抵住了寒風，還是此刻守在城門口等待自己歸來的世子駒，給這座城增添了幾分溫暖。

    四年時間不算短，足以讓兩個少年的容貌發(fā)生變化，幸虧，四年時間也不太長，不足以讓手足深情淡去半分。

    兄弟二人緊緊相擁，世子駒連聲道：“回來就好，回來就好?！?br/>
    入臨淄的第一夜，是歡迎呂黔回來的宴席。

    齊侯處正上席，接受著來自呂黔的叩拜。

    他打量著呂黔，這是自己四年未見的第六子，現(xiàn)有的幾個兒子中最英勇善戰(zhàn)的。他曾經很欣賞呂黔，可惜這個兒子命不好，替他人受過成了質子。那日起，齊侯只當自己少了個兒子，偶爾打聽一下他死了沒有，誰能想到，那么多次暗殺呂黔都挺過來了，這樣看來，他的命好像還不錯。

    呂黔倒沒有久別父親，要多看兩眼的意思。早在入門的時候，他就發(fā)現(xiàn)齊侯一點都沒變，無需再看了。歲月對齊侯實在太心軟，他的時光仿佛比旁人要走得慢，除了異于常人的成熟風姿，只憑外貌根本無法判斷齊侯的年齡。

    曾經太多次仰望、觀察過齊侯，呂黔對他再熟悉不過。如今既無變化，和心里的模樣一樣，哪里還需要再看呢。

    “苦了你了?！?br/>
    四個字換四年......

    宴席正式開始，樂師奏起小雅之音，兼有宮人先執(zhí)長柄飾五彩絲綢的舞具后執(zhí)旄牛尾而舞。

    呂黔在世子駒陪同下，先同席間卿臣一一對飲。公子予也在卿臣之內，不過礙于禮制，他們只打了個照面，一杯酒，幾個眼神，呂黔便去尋其他卿臣了。

    對飲結束，齊侯先行離開，宴席間交談多了起來。

    憑著以往印象、自身的敏銳和世子駒的指點，舉杯交箸之間，呂黔已完全掌握了田家屬于仲己黨、擁護公子驁，鮑氏是燕夫人的人，梁、國、高三家死忠景公的信息和六大家族近年發(fā)生的大事。

    “可惜，家父最后也沒能見公子一面?！?br/>
    說話的是田開，田無宇在幾日前已經去世了。田家本在喪期，可以不來這個宴席，可是齊侯念田無宇功德，提了他的兩個兒子，田開和田乞，為下卿。作為田家新一任家主，田開到這兒是代表整個田家對齊國的忠誠。

    呂黔已經從世子駒處，得知了田家在朝堂主張迎自己回來的事和那個奇怪的理由，禮節(jié)性的和田開攀談了幾句。

    終于，歌舞散去，交際了半晚，宴席總算結束了。

    公子予礙于禮制，一晚上都只坐在席上，遠遠望著世子駒陪呂黔和各位大臣交談。此刻終于能夠自由活動，連著喊“子黔”向他奔去。

    一對雙生子重聚，又是一個狠狠地擁抱。不過，就算在這樣的激動欣喜中，呂黔還是發(fā)現(xiàn)了呂予想要隱藏的問題。

    分開之后呂黔難以置信地問：“子予，你的腿？”

    方才呂予極力想跑得自然些，可是瘸了一條腿，能自然到哪兒去？

    “對不起，是為兄的錯......”

    “哎呀，不就是瘸了嗎，我腿還在呢，小事小事。”

    呂黔聽世子駒的話，大概猜到了些，可呂予刻意打斷，不讓世子駒繼續(xù)說下去：“今天啊，子黔回來是大事，其他都不重要。”

    “四年了，我憋了一肚子話要說，母親也還在宮里眼巴巴等著子黔回去，走，莫再耽擱了，咱邊走邊說?！?br/>
    的確，芮姬還在飛霞宮里等著，殿中掛了四年的白紗在六月的時候被她遣人撤下了，這宮臺還重新打整了一番。

    不僅如此，六月里，芮姬還脫下了不祥的素服，穿上顏色艷麗款式新穎的華服，親自跑到宸極臺向齊侯柔聲示好，二人破鏡重圓。

    宮里人也不知道芮姬偏執(zhí)了四年怎么突然就想開了，只知道庚子對弈后不久，呂予給她送了一塊玉，后來她又和世子駒聊了一番，之后就恢復如常了。

    那玉有的宮妃專門去看了，并沒什么異樣，至于攀談，頭兩年勸芮姬的人還少嗎？眾人不解，思來想去，最后只能說人的心意轉變不過一瞬間吧。

    畢竟對宮里的女人來說，兒子哪有齊侯重要呢？沒有齊侯的寵愛，誰撐得過這漫漫一生？

    芮姬重新得寵，那些嫉妒的人也不好當面說什么，只能在背后議論，嘆息芮姬薄情，那被舍棄的兒子太可憐。可誰能想到，不過兩個月時間，呂黔竟然回來了。

    爭回了齊侯，又盼回了兒子，芮姬一時更引人嫉妒。

    今日宴席，本意熱鬧歡騰，起初各家都是要帶家眷的，可世婦仲己不知吹了多少枕邊風，后來竟成了前廷之人正兒八經的國宴。芮姬曉得這顯然是仲己的嫉妒心作祟，擺明了不讓自己早點見到兒子，偏生自己別無他法，只能眼巴巴在宮里等著。

    齊宮中，沿著幼時不知走了多少遍的舊路，兄弟三人終于再次并行。

    兩旁有些樹的樹葉已經掉光了，腳步踩在落葉上，咯吱咯吱聲音在夜里極響。呂黔聽著呂予滔滔不絕，腦子里卻突然浮現(xiàn)出以前和妍姬一起踩落葉取樂的畫面。他走著走著，突然向前踢出一腳，地上黃葉飛起好幾片，那樣子太像從前，以至于他甚至覺得自己聽到了妍姬的嬉笑聲。

    夜色如水，三個俊朗的身影被框進齊宮的寒秋里，竟成了一幅和諧美好而有溫度的動人畫面。