沒了皇后，皇貴妃便是后宮位份最高的，就算是挑選個留在身邊用的宮人，也得緊著長信宮這邊來，皇貴妃挑剩下的，才能輪到其他宮妃挑選。
大宮女將挑剩下的那幾個宮人領了出去。
蕭皇貴妃側(cè)躺，單手支著頰，目光不時往錦葵臉上掃。
“你以前曾在哪位主子身邊伺候過嗎？”
錦葵搖頭，“奴婢曾是尚宮局的人，尚宮大人瞧著奴婢機靈，便把今年的名額給了奴婢?！闭f著，下跪謝恩，“能得皇貴妃娘娘賞識，是奴婢的榮幸?！?br/>
蕭皇貴妃示意她起來，“只要你足夠忠心，往后跟在本宮身邊，少不了你的好處?！?br/>
“奴婢謝皇貴妃娘娘大恩?！?br/>
“對了，你今年幾歲？”蕭皇貴妃再一次掃過錦葵的面容，雖不十分出眾，但勝在沉穩(wěn)端方，眉眼還算清麗，一看便是受過良好調(diào)教的，也是，尚宮局送來的人，怎么也不會比剛?cè)雽m的那些小宮女差。
只不過，錦葵的年歲看起來已經(jīng)不小，想來早已入宮多年。
“奴婢今年二十三歲了?！卞\葵平靜地道。
“二十三。”蕭皇貴妃略帶遺憾，“再過兩年，你就到了出宮年齡了呢！”
長信宮不是沒有宮女，但她總覺得這個叫做錦葵的跟別人不一樣，怎么說，這個人的骨子里透著一種別的宮女身上沒有的端莊典雅，而這種東西，正是性子急躁的蕭皇貴妃所缺乏的。
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她想留住這個宮女，其實也是想通過暗中觀察來模仿學習。
只是心底里不愿意承認罷了，她以前是有很長一段時間模仿駱皇后來著，論美貌，她自認不輸駱皇后，可就是那種大方得體而又自信端莊的氣韻，她怎么都比不過，尤其是她暗中在永淳公主海選駙馬上動手腳被太后知道訓斥了一頓那次，太后特地拿她去和駱嵐那賤人比較，更讓她把那賤人恨到了骨子里，可是恨歸恨，每次見過駱嵐之后，她又會在不知不覺中模仿對方的言行舉止，也想通過通身的氣韻來迷住皇上的眼，等晃過神來意識到自己做了什么，她又開始眼紅嫉妒。
轉(zhuǎn)念一想，駱嵐再有氣質(zhì)涵養(yǎng)，終究還是被摘了鳳冠成為冷宮棄婦，那不過就是個賤人而已，她寧愿模仿一個名不見經(jīng)傳的宮女也不會模仿賤人。
眼前這個錦葵倒是挺合她心意，“從今天起，便貼身伺候本宮吧！”
長信宮里資歷老一些的宮人太監(jiān)聽罷，暗暗唏噓一聲，這位皇貴妃的脾氣，整個后宮都知道，用人極其謹慎，尤其是貼身伺候的這幾個，基本都是當了兩年以上的二三等宮女才慢慢被她提起來的，而才剛剛來的錦葵，什么都還沒做便被皇貴妃直接提拔到身邊伺候，這份殊榮，可不是人人都有得起的。
是以，僅是一句話的功夫，錦葵身上便落了不少嫉恨的眼神，只是因為主子在上面，隱晦了些，但她能真切感受到那幾個大宮女對她的不滿。
宮里的爭斗，從來不局限于主子之間，下人堆里同樣斗得厲害，可以說，有階級的地方就有爭斗，而且永無止境，哪怕是少了個玩意兒的太監(jiān)，也想踩著別人的腦袋往上爬，為名，為利，原就是人類與生俱來的本能。
在這宮中待久了，諸如此類事，蕭皇貴妃看得透徹，眸光輕輕淡淡地掃了一眼錦葵，見她站得筆直，無論是面色還是目光，都保持著剛?cè)氲顣r的沉靜模樣，并未因為被自己破格提攜而恃寵生嬌。
很好，起碼這第一關，勉強過了。
朝她招招手，蕭皇貴妃問：“你會不會梳頭？”
錦葵頷首，“奴婢在內(nèi)廷培訓過?！?br/>
“一會兒本宮要去見皇上，你覺得該如何著裝，這發(fā)髻，又該如何梳？”
錦葵眼眸微閃，駱嵐是以廢后的身份被賜死的，因此皇宮并未大喪，宮妃們?nèi)耘f可以披紅掛綠，錦緞裹身，不過，“奴婢聽聞皇上近來心情不佳，已經(jīng)連著好幾日沒上朝，讓太子殿下監(jiān)國，娘娘這時候便不宜大裝，略淡雅為妙，奴婢為您梳個單螺髻吧！”
聽到錦葵說起皇上心情不佳，蕭皇貴妃臉色再次一沉。
皇上之所以這樣，還不是因為駱嵐那賤人，旁人或許不知，她卻是讓人窺探得清清楚楚，皇上在御乾宮里悄悄供奉了駱賤人的靈位。
本就是因為家族反叛而被賜死，那賤人到底還有什么地方值得皇上如此為她傷透了心肝肺？
她倒是很想大裝慶祝一下賤人死得痛快，只是錦葵說得對，這時候不宜錦繡織緞加身，否則必然引起龍顏大怒。
就算不是為了俘獲那個男人的心，她也該為自己的后位考慮考慮，至于感情？呵，早就被那對整天黏在一起分不開的狗男女給惡心沒了，現(xiàn)如今，她唯一想得到的，便只有后位。
“那就單螺髻吧！”神情疲累地擺擺手，蕭皇貴妃坐到鏡臺前，又吩咐大宮女，“把本宮年前讓人做好的那一套淺藍色宮裝取來?！?br/>
不就是素凈淡雅么？她蕭明汐打扮出來，還能比那惺惺作態(tài)的駱賤人差了去？
錦葵從托盤內(nèi)拿了象牙梳，輕輕給蕭皇貴妃梳理著長發(fā)。
她動作輕而柔，將發(fā)絲握在手中一綹一綹地梳到頭，一點都不覺得疼。
蕭皇貴妃很受用，從銅鏡內(nèi)瞄得錦葵神情專注而仔細，她便不由自主地跟著學起來。
梳完妝，去給皇帝請安的時辰也差不多了，蕭皇貴妃站起來，頓了一下，“今天就不必準備儀仗了，錦葵一人跟著本宮去，足矣?！?br/>
大宮女芳若臉色微白，以往任何時候，皇貴妃娘娘可都是帶著自己去御乾宮請安的。
錦葵手指蜷了蜷，撲通一聲跪地：“皇貴妃娘娘恕罪，奴婢雖說在內(nèi)廷培訓過，卻還從未得見過圣顏，今日奴婢初來乍到，長信宮的很多規(guī)矩還沒記下，陪娘娘去給皇上請安這事兒，還是讓芳若姐姐她們?nèi)グ?，奴婢擔心自己出了差池觸怒龍顏?！?br/>
其實芳若年歲比錦葵小，但論資排輩，芳若是長信宮的老人，錦葵便以此喚她一聲“姐姐”。
芳若聽罷，扭曲的心理才微微掰正了些，同時生出幾分愧疚來，枉自己在這宮中伺候主子多年，心胸竟還不及一個初來乍到的宮女。看向錦葵的眼神再不復先前的通紅含煞，反倒添了幾分欣賞。
錦葵這番話原是沒問題的，可蕭皇貴妃打算讓錦葵跟著去的目的就是想以她為鏡，時時提醒著自己的言行舉止，她若是不去怎么行？
“無妨，不需你入殿，外頭候著便是?！?br/>
這么一說，錦葵便無話反駁了，站起身來，面帶愧疚地看了芳若一眼。
芳若投給她一個寬慰的眼神，表示自己并沒有因此而記恨她。
“走吧！”蕭皇貴妃又攬鏡自照了一番，確定儀容規(guī)整之后，招手喚上錦葵。
錦葵挪著小碎步，低眉斂目，壓裙的瓔珞因為走動而有規(guī)則地擺動，每一步都像丈量過一般，看上去卻不覺得僵硬，仿佛她天生走路便是如此。
來到御乾宮，錦葵果然被留在外面，低下頭的那一瞬，她的余光掃過大殿內(nèi)，只見到兩個剛從里面走出來的小太監(jiān)，其中一個道：“皇上從早上到現(xiàn)在都沒進食，真是讓人憂心??！再這么下去，龍體遲早受不住?！?br/>
另一個接話，刻意壓低聲音，“誰說不是呢，自從那位不在了，皇上就跟沒了魂兒似的，朝政上的事也不理了，長此下去可如何是好?。 ?br/>
他…竟憔悴至此嗎？
錦葵心臟一縮，垂下的眸子里劃過一抹水光。
蕭皇貴妃也聽到了二人的話，一記冷眼斜過去，那二人急忙閉嘴過來請安。
“皇上又沒進食？”蕭皇貴妃的聲音帶著幾分壓抑，若非此時身處御乾宮，她早就雷霆大怒了，余光瞥見一旁安安靜靜站著的錦葵，心頭的浮躁又壓下去幾分，閉了閉眼，“不必稟報了，本宮進去看看皇上?！?br/>
那二位公公相視一眼，挪往一旁躬身立著。
蕭皇貴妃深呼吸了一下，緩步走進去。
“朕讓你們滾，沒聽到？”永隆帝側(cè)躺在龍榻上，背對著外面的人，只是聽到腳步聲便覺得煩躁不已，自從嵐兒去后，他無心朝政，更不想見任何人，哪怕是太后來了，也屢屢吃閉門羹。
“皇上這是連妾身都不待見了嗎？”蕭皇貴妃脾氣雖不好，聲線卻天生柔和，說出來的話嬌嬌軟軟，若是再刻意些，便能讓人酥到骨子里去。
永隆帝最煩她過來，當下一聽，更怒了，“朕沒召見，誰讓你來的？”
蕭皇貴妃耐著好性子，“妾身聽聞皇上病了，特地前來探望。”
“朕好得很。”永隆帝毫不留情地拒絕。
“可是皇上已經(jīng)數(shù)日不曾上朝了?！?br/>
“朕早就下了旨，半月之內(nèi)要吃齋念佛，不上朝?！?br/>
吃齋念佛？這是變相守孝吧？
蕭皇貴妃心里冷笑一聲，真是諷刺，堂堂一國天子，竟然為一個罪無可恕的女人守孝？
男人為女人守孝就已經(jīng)夠新鮮的了，更何況眼前這位還是九五之尊。
才壓下去的妒火，蹭蹭蹭燒到頭頂，卻不敢發(fā)作，“妾身陪皇上吃齋念佛吧！”她倒要看看，他還能執(zhí)著到什么地步。
“長信宮沒地兒住了？”永隆帝的聲音冷如冰刀，帶著濃濃的嫌惡。
蕭皇貴妃徹底噎住，恰到好處地紅了眼，“皇上……”
“聒噪得很?！庇缆〉圩鹕?，冷冰冰的目光就那么刺在她身上，“出去！”
蕭皇貴妃暗恨，哪怕她打扮成他最喜歡的風格，他都不曾為此多看她兩眼，果然非得要那個女人才能讓他動容么？
“皇上這樣憂思過甚龍體不豫，妾身放心不下，不如，妾身留個宮女在御乾宮伺候陛下吧！”
“朕用不著！”語氣里明顯的不耐煩，御乾宮這么多宮人又不是死的，蕭氏明顯想在他身邊安插人，意圖不要太明顯。
“是尚宮局剛送過來的呢，做事細心，說話也謹慎，妾身瞧著，倒是與姐姐有幾分相似，原想著皇上會喜歡的，既然用不著，那妾身這便告退了?！比舴潜撇坏靡眩嘈艣]有哪個女人愿意把別的女人往自己夫君身邊送，哪怕她早已對他心灰意冷。只是…她到底抑制不住心底的燥火，原以為駱嵐一死，他傷神兩日便能恢復了，誰料竟是一蹶不振，這樣子，估摸著短時間內(nèi)是不會去上朝了，還能指望他想起立后一事？
既然他不待見她，那么便只能找個他勉強能待見的人來做內(nèi)線了，否則立后一事要是再僵持下去，遲早成為死局。
永隆帝濃眉一皺，“你說什么？”
明知道蕭氏趁虛而入想找替代品來控制他，他還是抑制不住地想見見那個人，準確地說是想再見到嵐兒一面，哪怕只是有那么幾分相似，只要遠遠看一眼就好。
蕭皇貴妃瞧著永隆帝神情松緩下來，忙遞了個眼色給芳若，芳若很快走出去叫錦葵。
完全沒料到自己會這么被點名覲見，錦葵心中有些慌亂，難以置信地看著芳若，“皇貴妃娘娘真的讓我進去嗎？”
芳若拍拍她的肩，“大抵是讓你去皇上跟前伺候，你初來乍到有所不知，皇上因為……”附在她耳邊悄聲說：“因為廢后駱氏的死正雷霆大怒呢，凡事仔細著些?！?br/>
哪怕是跟在蕭皇貴妃身邊多年的大宮女，芳若也不得不承認曾經(jīng)的駱皇后在皇帝心中是最無可替代的，而去皇帝跟前伺候，沒有人會認為這是美差，因此對錦葵充滿了無限同情。
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