入伏之后，天氣明顯的變得燥熱起來(lái)。中午過(guò)后，下了一陣不大不小的雨，過(guò)了一會(huì)兒，太陽(yáng)又出來(lái)了，盡管有一陣陣的云在空中緩緩移動(dòng)，時(shí)不時(shí)地遮一下火辣辣的強(qiáng)烈陽(yáng)光，但依然悶熱的厲害。

    何種夫渾身被汗水濕透了，趕著那頭氣喘吁吁的老水牛干了一個(gè)上午，還是沒(méi)有耕完小湖邊上的那幾塊地。中午歇了一個(gè)時(shí)辰，等那一陣子雷雨停了下來(lái)，便又繼續(xù)趕著老牛干了一會(huì)。

    這頭老牛陪伴著他已經(jīng)十年了，從它能夠下地干活開(kāi)始，他便與它成為了這塊土地上的伙伴。俗話(huà)說(shuō)：“好牛十八春。”何種夫想，自己還正當(dāng)壯年，而這頭老牛已到了它的暮年，他在心里也想著要讓它休息了，可還是沒(méi)有辦法，還是要讓它發(fā)揮最后的余力。

    何種夫看了一眼力不從心的老牛，無(wú)奈地?fù)u搖頭，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。他吆喝了一聲后，老牛便停了下來(lái)、

    何種夫走到老水牛的前頭，將它肩上的轅缷了下來(lái)，牽著它走到路邊幾棵大樹(shù)的濃蔭底下，將準(zhǔn)備好的一筐嫩草倒在了老水牛的嘴邊，看著它不緊不慢地嚼著，然后才從荷包里掏出一袋煙點(diǎn)著了，坐在路邊的一塊石頭上，望著四周的大山出神。

    綿延橫亙的北山像一道天然的巨大的屏風(fēng)，把山里和山外分隔開(kāi)來(lái)。多少年來(lái)，山外人過(guò)著山外人的生活，山里人過(guò)著山里人的生活，山里山外，從前似乎是兩個(gè)不同的世界。何種夫安心于這樣的生活，日出而作，日落而息，無(wú)憂(yōu)無(wú)慮，像眼前的大山一樣，任歲月變遷，依舊守護(hù)著一方靜好。

    一條新修的公路把山里山外的距離拉近了很多，讓山里人走出了大山，也讓山外人走進(jìn)了大山。但并不是所有的山里人都會(huì)順著這條大路走出去，大部分山里人依舊過(guò)著和過(guò)去沒(méi)有兩樣的悠然自得的生活。何種夫覺(jué)得山是人的力量之源，看著那一座座高聳入云的大山，他就覺(jué)得全身有著使不完的力氣。

    “老鄉(xiāng)，請(qǐng)問(wèn)去半山寺從哪條路走可以近一些？”艾祥一路騎行了幾個(gè)小時(shí)，終于看到大山就在眼前了。他拿出手機(jī)導(dǎo)航搜索了一下地圖，但還是有些不明白，畢竟不是所有的道路都是有標(biāo)志的。艾祥看見(jiàn)何種夫蹲在一旁的草地上抽煙，便將山地自行車(chē)支在路邊，從大路上走過(guò)來(lái)向他問(wèn)路。

    何種夫抬頭看了一眼問(wèn)路的年輕人，心里忽地一沉，下意識(shí)地愣了一下。他默默地吸了一大口煙，眼神有些恍惚地望向大山遠(yuǎn)處，又默默地吸了一大口煙，這才回頭疑惑地問(wèn)道：“你要去半山寺？可以坐車(chē)去的。要是像你這樣騎車(chē)上山，沒(méi)有牛的力氣，可能不行的。坐車(chē)的話(huà)可以坐到北山腳下，那里有個(gè)站就叫半山寺站，再順著山路往上爬，估計(jì)要半天時(shí)間才能到吧。你今天可能上不了山了，畢竟這大熱的天，走山路也是要耗體力的。”

    艾祥望了一眼不遠(yuǎn)處的大山問(wèn)道：“沒(méi)有別的路了嗎？老鄉(xiāng)您知不知道，山上有沒(méi)有住宿的地方？”

    何種夫又看了看遠(yuǎn)處的山說(shuō)：“近一點(diǎn)的路是有的，要近一半吧。不過(guò)，都是很難走的路，山里人也很少走的路，你肯定是走不了的。你要是不愿意坐車(chē)的話(huà)，順著這條大路一直向前走，也可以走到半山寺站的。那里有個(gè)半山小鎮(zhèn)，這幾年搞起旅游來(lái)了，搞得很紅火，鎮(zhèn)上有不少住的地方，也有不少吃的地方。從那里上山，去半山寺就好走多了。除了云游的僧人，半山寺一般是不留香客的?！?br/>
    “我明白了，謝謝您?！卑橹匦禄氐酱舐飞?，跨上山地自行車(chē)，繼續(xù)自己的行程。他這次從城里出發(fā)，沒(méi)有選擇坐車(chē)，而是特意準(zhǔn)備了一輛山地自行車(chē)。行囊里有必要的雨具，簡(jiǎn)單的宿營(yíng)用具，他想用另一種方式來(lái)親近這座心中神往的陌生的大山。

    艾祥看著眼前的大山，想到了夢(mèng)中的景象，一座座高聳入云的山巒重重疊疊。云遮霧繞的山林里，處處是盛開(kāi)的山花，似乎是另一個(gè)世界，一個(gè)不同于城市生活的世界。

    何種夫又瞇起了眼睛，望著年輕人漸漸遠(yuǎn)去的背影，陷入了莫名的沉思之中。一頂線(xiàn)條明快的頭盔，一件特大的行囊，這個(gè)穿著有些異樣的年輕人肯定是從城里來(lái)的，何種夫見(jiàn)過(guò)山地自行車(chē)，知道這是愛(ài)好運(yùn)動(dòng)的年輕人的裝備。

    何種夫又吸了一大口煙，不小心被嗆了一下，他猛烈地咳嗽了幾聲，眼淚和鼻涕也咳了出來(lái)。何種夫用搭在脖子上的汗巾擦了擦，又瞇起眼睛望了一下那個(gè)在遠(yuǎn)處變得模糊了的背影。心里更加覺(jué)得有些不可思議，他感覺(jué)自己陷入到一種說(shuō)不清道不明的迷惑之中。

    何種夫覺(jué)得這張年輕的臉?biāo)坪跏悄敲词煜?，剛才看到這個(gè)年輕人的一瞬間，讓他仿佛有一種恍如隔世的感覺(jué)。卻就是想不起來(lái)曾經(jīng)在哪里見(jiàn)過(guò)的。還有那個(gè)滿(mǎn)是憂(yōu)郁的眼神，好像總是有許多心事一樣的眼神，也好像要讓他想起什么來(lái)。何種夫想了老半天，終究是沒(méi)能想起什么，只覺(jué)得腦子里有一團(tuán)迷霧一般。

    他使勁地?fù)u搖頭，似乎要搖醒一段記憶，卻還是徒勞的沒(méi)有一點(diǎn)作用的。他在腦子里像是翻箱倒柜那樣，幾乎翻遍了每一個(gè)角落，卻依舊一無(wú)所獲。無(wú)論他如何去回想，始終再也想不起什么來(lái)。何種夫再次疑惑地望向那個(gè)已經(jīng)從眼前消失的背影，心里感到非常地納悶：“我從來(lái)也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這個(gè)年輕人啊，為什么會(huì)有這種莫名其妙的感覺(jué)呢？”

    何種夫的心里產(chǎn)生了一團(tuán)疑云，他默默地抽完了一袋煙，感覺(jué)肚子有些餓了，便從早上帶來(lái)的飯袋里摸出了兩個(gè)饅頭，就著咸菜吃了起來(lái)。

    柳草姑要給兩個(gè)上學(xué)的孩子做飯，因?yàn)樗麄冞€小，同路的孩子也少，就有些不放心，她還要接送他們。早上出門(mén)的時(shí)候，何種夫說(shuō)：“你把兩個(gè)娃兒照顧好就行了，就不要管我了，中午我也不回來(lái)了，有兩個(gè)饅頭就夠了?！焙畏N夫吃完了兩個(gè)饅頭，又就著盛水的塑料壺喝了小半壺水，這才慢慢起身向老水牛走去。

    老水牛終于吃完了那一筐新鮮的草料，何種夫牽著它又走回了地里，再次給它套上拉犂的轅，老水牛順從地看了何種夫一眼，便又賣(mài)力地向前走去，但終究是有些力不從心了，它走幾步就要回一下頭，眼神里滿(mǎn)是茫然和憂(yōu)郁。何種夫心里有些急，幾次揮起了手里的鞭子，但聽(tīng)著老水牛粗重而無(wú)奈的嘆息聲，拿起的鞭子又無(wú)力地甩落到了泥土里。

    何種夫想，這頭水牛真的是老了，要不是自己聽(tīng)信了牛販子的花言巧語(yǔ)，把這頭老牛生的兩頭牛犢賣(mài)到了山外，它也應(yīng)該退休了。村邊的公路修通了之后，何種夫就想著要買(mǎi)一臺(tái)拖拉機(jī)。除了可以代替這頭老牛耕地，平時(shí)空閑的時(shí)候還可以拉點(diǎn)東西跑跑運(yùn)輸，賺點(diǎn)外快錢(qián)?，F(xiàn)在手頭還缺一些錢(qián)，等到明年園子里的那些果樹(shù)掛了果，有了收獲賣(mài)點(diǎn)錢(qián)就差不多能湊夠數(shù)了。

    太陽(yáng)西斜的時(shí)候，一陣陣的山風(fēng)起了，終于涼快了一些。蕭苦女還在小湖邊的草灘上彎著腰割草，何種夫趕著老水牛犁到近處的時(shí)候看了她一眼說(shuō)：“等會(huì)我就收工了，這些草我?guī)湍闾舭伞！?br/>
    何種夫趕著老水牛轉(zhuǎn)過(guò)彎，扶著犁有些艱難地繼續(xù)躬身向前耕去，還剩下兩垅地了，老水牛似乎也看到了希望，不由“哞哞”地叫了兩聲。蕭苦女直起腰，回頭感激地望著何種夫?qū)捄竦谋秤埃嗔巳嘧约河行┘t腫的肩膀，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。

    柳草姑接回了兩個(gè)孩子，又做好了晚飯，出門(mén)看了看，天已經(jīng)黑了，卻仍舊不見(jiàn)何種夫的影子，就一邊看著兩個(gè)孩子做作業(yè)，一邊自言自語(yǔ)著：“就那么一塊地，從上午耕到下午，天都黑下來(lái)了，這死豬死到哪里去了，什么時(shí)候才能弄好?！痹僖幌?，心里便明白了，這事也怪不得何種夫的，那頭老水牛也的確是老了不中用了，說(shuō)不準(zhǔn)哪天它就會(huì)倒下了，于是又有些不放心起來(lái)。

    天更黑了，柳草姑跑出門(mén)去，向村口那邊張望著，白狗阿郎搖著尾巴跟在她的后面，時(shí)不時(shí)地湊到她的腳上嗅一嗅。過(guò)了一會(huì)兒，柳草姑終于望到了兩個(gè)黑影，何種夫挑著一擔(dān)草，壓彎的扁擔(dān)發(fā)出“咯吱，咯吱”的聲響，蕭苦女牽著那頭怎么也跑不快了的老水牛一步一頓的落在后面。

    何種夫挑著兩捆草從柳草姑身邊走過(guò)去的時(shí)候，咕嚕了一句道：“這頭老牛真的是沒(méi)有什么卵用了，它不死我也要被它累死的。”回頭又望著柳草姑問(wèn)了一句：“家里還有酒嗎？”

    柳草姑哼了一聲說(shuō)：“我還藏著兩瓶呢，要是都放在你眼面前，早就沒(méi)了，我就沒(méi)見(jiàn)過(guò)有你這樣離不了酒的男人?！焙畏N夫聽(tīng)她這么一說(shuō)便“嘿嘿”笑了兩聲。

    等著蕭苦女走過(guò)來(lái)，柳草姑接過(guò)牛繩說(shuō)：“你就不要回家燒飯了，木男到現(xiàn)在還沒(méi)有回來(lái)，你就和我們一起吃吧?！笔捒嗯疂M(mǎn)臉愁容地說(shuō)：“老是在你家里吃，木男上次加工回來(lái)的米，只吃了三四回，我們倆那個(gè)米缸里的米都要生蟲(chóng)子了?！绷莨糜行┎桓吲d地說(shuō)：“本來(lái)就是一家子人，你就不要分得那么清了，以后不許再說(shuō)這樣的話(huà)，再說(shuō)我就生氣了。”

    柳草姑剛把菜擺上了桌子，兩個(gè)早已餓得前肚皮貼著后肚皮的孩子來(lái)不及拿筷子，一齊把手伸向了桌子，先在菜碗里一人抓了一塊雞肉塞進(jìn)嘴里啃了起來(lái)。柳草姑伸手在老大石頭的屁股上打了一下，罵道：“你這個(gè)來(lái)討債的東西，前世里肯定是個(gè)餓死的鬼，吃也沒(méi)有一個(gè)吃相?！?br/>
    石頭還不知道前世是什么意思，他也不會(huì)去想什么是前世的事，他現(xiàn)在想的是為了一塊雞肉，既挨了打又挨了罵，總覺(jué)得有些怨。石頭心里就很是不高興了，賭氣地把手里的雞肉往地上一扔，恨恨地回了一句道：“你偏心，每次總是罵我一個(gè)人，不管什么事都是罵我一個(gè)人，你為什么一句也不罵石榴?！?br/>
    柳草姑見(jiàn)石頭竟敢回嘴就更生氣了，伸手又要打石頭，蕭苦女連忙把石頭拉到身后，在前面擋住怒氣沖沖的柳草姑。柳草姑指著石頭罵道：“你這個(gè)小王八蛋，真是越來(lái)越不像話(huà)了。你是個(gè)男人，不知道痛護(hù)自己的妹妹，還要和她比？還要拿她來(lái)做你的攔箭牌，我不打你打哪個(gè)？”

    石頭就覺(jué)得自己的確犯了錯(cuò)，低下了頭，沒(méi)有了脾氣。老二石榴已啃完了那塊肥肥的雞肉，看著石頭完全沒(méi)有了平時(shí)的神氣樣子，就在一旁捂著嘴偷偷地望著他笑，氣得石頭嘟著嘴直咬牙。

    白狗阿郞意外地享用了石頭扔到地上的雞腿，眼睛便有些貪婪地繼續(xù)盯著石頭，似乎希望再次發(fā)現(xiàn)意外的收獲。石頭看透了阿郞的心事，狠狠地瞪了它一眼，阿郞有些心虛了，便乖乖地躲到石榴的身后去了。

    石榴似乎想起了什么事來(lái)，湊到石頭耳朵邊上悄悄問(wèn)道：“山里有神仙嘛，我的同學(xué)今天告訴我說(shuō)，大山里面住著很多的神仙呢?！笔^剛剛挨了罵，便沒(méi)好氣的說(shuō)：“那是他們騙你的，你看見(jiàn)過(guò)神仙嗎？山里只有你，只有我，還有爸爸媽媽?zhuān)司撕途四?。他們喜歡騙你這樣的小傻瓜，你也相信他們？”

    石頭為了解氣又嚇唬石榴說(shuō)：“大山里沒(méi)有神仙，只有大灰狼。你要是不相信，晚上就注意聽(tīng)，肯定能聽(tīng)到大灰狼叫的聲音的，大灰狼叫得可怕人了?！?br/>
    石頭看著石榴滿(mǎn)臉害怕的樣子得意地說(shuō)：“你怕了吧？我還聽(tīng)說(shuō)，大灰狼最喜歡吃石榴了?！笔褓€氣地說(shuō)：“我才不怕大灰狼呢，大灰狼喜歡吃你這樣的男孩子，特別喜歡吃你這樣胖胖的男孩子?！?br/>
    （下期預(yù)告：第71章苦澀的心事）