子夜時分，年輕的大周朝皇帝宇文赟正襟危坐在寢宮外殿，近臣劉昉、鄭譯分列兩旁，宮門緩緩而開，一位而立之年的男人邁著深沉的步伐走了進來，他的面相略有些滄桑，但神色卻透著堅毅。突然，一股冷風猝不及防地穿堂而過，他深吸了口氣，保持著從容淡定。

    燭影搖曳，明明滅滅。宇文赟不由自主地打了個寒顫，看著外人由遠及近下跪參拜，他定了定神，又恢復(fù)天子的桀驁，目光銳利，直射那人。須臾，宇文赟清清嗓子，意味深長地探問：“朕登基后日夜寢食難安，心里忌憚齊王宇文憲功高蓋主，難保不會有謀叛之心。宇文孝伯，若你能助朕降制宇文憲，朕改封你為齊王，如何？”

    宇文孝伯小感震驚，急忙跪地回話：“先帝遺詔，禁止濫誅骨肉！齊王是陛下叔父，戚近功高，社稷重臣，棟梁所寄。陛下若妄加刑戮，微臣又順旨曲從，則臣為不忠之臣，陛下……”宇文孝伯微微頓了頓，但他的猶疑一閃而逝，隨即堅定地復(fù)言：“為不孝之子！”

    宇文赟聽了這話怒目圓瞪，隱在案下緊握成拳的雙手青筋暴起。候在皇帝左側(cè)的劉昉見到龍顏觸怒，頓感事態(tài)不妙，趕緊壓低嗓子輕咳一聲。宇文赟猛地轉(zhuǎn)視，看到劉昉向自己使了個眼色，他這才想起之前與兩位心腹商議的對策，當下抑制住心中怒火，嘴角微翹，假意賠笑道：“孝伯所言極是，朕言有失，當咎。朕想清楚了，現(xiàn)在就派你去告諸叔父，朕欲任命叔父為太師，同時加封九叔為太傅、十一叔為太保，近日便會請諸王進宮?！?br/>
    三日后，宇文家眾王奉旨齊齊進宮，聚于大殿階梯前。宮人通報：“陛下獨召齊王相見?！?br/>
    宇文憲面對兄弟驚疑的目光，一言不發(fā)，闊步邁進朝堂。剛行入內(nèi)，殿門忽閉，視線立即暗淡下來。他鎮(zhèn)定自若頭也不回，只是謹慎地打量著周圍，莊嚴的宮殿一派死寂。正當他泰然前行時，只聽“啪啦”一聲，耳畔傳來瓷器打碎的清脆響動。

    電光火石之間，四五個身形粗壯的卒士一齊撲上，扳手攀臂、抱腰扯腿，欲將宇文憲按倒。面對突如其來的變故，宇文憲沒有驚慌，他巋然不動頃刻之間已成俘虜，被架著臂膀屈膝跪地。隱隱約約看到有三人從高臺上徐徐走下，直到距離其不足十步才看清對方的真面目，宇文憲目光如炬，高喝道：“陛下欲何為？”

    宇文赟被呵斥聲震住了，沒想到這位叔叔已成階下之囚，竟依然氣勢十足。他挺起胸膛，強作鎮(zhèn)定道：“逆賊宇文憲，意圖謀反！”

    這一刻，宇文憲不屑再質(zhì)問昏庸的皇帝，只顧仰天大笑道：“我自知職重輩高，如斯權(quán)位，生死自當安天命，無欲逆天存命?！蹦X海里突然劃過一絲牽絆，他轉(zhuǎn)而又落淚感喟：“只嘆老母尚在，委留遺憾！”

    宇文赟不欲再廢話，向身旁的鄭譯和劉昉撇了下腦袋，這個情景令鄭譯心里頗不寧靜，但他也只是語氣平淡地道了一句：“齊王，如今形勢，何必多言！”

    鄭譯話剛說完，劉昉就急不可耐地將殿后的宦官叫了出來。三名閹人面露詭異的奸笑，手持綢繩繞住宇文憲的脖頸，用盡吃奶的力氣絞縊著。窒息的宇文憲臉色漲得紅中透紫，他出于本能地猛烈掙扎，但力量越來越弱。半晌后，齊王終于被縊斃了，伸脖垂臂一動不動，一張臉卻僵持著猙獰，死不闔目。

    宇文赟速命人拖走尸體，然后沉浸在復(fù)仇的喜悅中，兀自大笑良久。他回過神后自查失態(tài)，忙掩起笑容故作憂慮，低頭哈腰撫摸著腳上曾被先帝笞打的傷痕，忽又望向鄭譯語調(diào)無辜地說：“朕腳上的杖痕該怪誰呀？”

    鄭譯知道，除掉宇文憲后，皇帝定會繼續(xù)肅清他所憎恨之人，尤其以曾對先帝進言太子有失的二人為首要目標，于是馬上回答：“這可都怪烏丸軌和宇文孝伯！”

    宇文赟聽到這個稱心如意的答案，忍不住又開始大笑，這次劉昉也陪著譏笑起來。鄭譯卻是露出一副似笑非笑的表情，目光里透著深不可測的陰寒。他心道，等陛下除去這二人后，接下來又會輪到誰呢？

    三個人的笑聲飄蕩在大殿中，振聾發(fā)聵。背后更暗處一雙隱藏的眼睛閃著幽光，一個女人屏氣斂息目睹了半個時辰內(nèi)大殿中發(fā)生的一切。此刻，誰也沒有察覺到，后堂里有個黑影倏地一閃而過，消逝在無窮無盡的黑暗中……