壽春堂。

    喬三夫人被身邊的丫鬟扶著進(jìn)了門,這回她是真的沒有力氣了，靠兩個丫鬟攙著才能勉強(qiáng)站穩(wěn)。

    方才在闔府的管事們她已經(jīng)顏面掃地，更別提又被即刻叫到太夫人院中。太夫人已經(jīng)一定知道今日的事了,喬三夫人越想越是忐忑,心中愈發(fā)沒底。

    果然她才繞過太夫人房中那座紫檀木的大插屏,一團(tuán)白影朝著她飛過來。

    喬三夫人慌忙躲閃了一下,那東西摔在了地上，碎了好幾片,濺起的碎片落到了喬三夫人腳下。她定睛一瞧，才發(fā)現(xiàn)看樣子竟來自一套上好的舊官窯茶具,也是太夫人慣用的。

    “蠢貨！”她小心翼翼的抬頭,果不其然,只見太夫人臉上素日慈祥的笑容消失殆盡,滿臉慍色陰沉得厲害。

    喬三夫人雙膝一軟,也不顧地上還有碎片，即刻便跪了下去。

    “讓你暫時把管家權(quán)先交到老四媳婦和沈惜手上,誰讓你再這個節(jié)骨眼兒上生是非？”太夫人怒不可遏的道：“還把這樣的把柄遞到沈惜的手上！蔣氏那日到底是抓花了你的臉還是打壞了你的腦子！”

    從沈惜決定發(fā)落錢媽媽時，太夫人便知道了此事。只是太夫人也不愿在此時生事，雖然暗恨喬三夫人糊涂做了錯事,可損失了一個錢媽媽,倒可以把喬三夫人的錯給壓下去。

    誰知她倒跳腳去阻攔喬湛的護(hù)衛(wèi)。

    這不擺明了是她指使錢媽媽在沈惜頭一日管家就惹是生非？

    就怕她犯傻犯糊涂，自己還特意囑咐過她,只說是暫時交給沈惜,以后再徐徐圖之。后宅的手段多著呢,就不信喬湛能處處都看顧到。

    “娘，媳婦也沒想到會這樣！”喬三夫人一張臉漲得通紅，這樣被太夫人毫不留情劈頭蓋臉的大罵，還是頭一遭?！跋眿D本想著拿到沈惜的錯處，好快點讓她放手管家的事……”

    見喬三夫人還敢分辨，太夫人更是氣不打一處來。

    “那你挑到沈惜的錯處了嗎？”太夫人冷冷的掃過喬三夫人，寒聲道：“倒讓沈惜拿住了你的把柄！當(dāng)著你的面，當(dāng)著府中那么多管事的面，把你喬三夫人的人打了一通逐出府去，你就面上有光了？”

    喬三夫人臊得無地自容。

    才聽到錢媽媽被沈惜處置時，她簡直氣昏了頭，想都沒想，也忘了自己再裝病，立刻便去了園子。她想著再怎么不濟(jì)，沈惜也不敢往她身上打板子。

    要是敢打倒好了，她還能趁機(jī)告倒沈惜。

    她萬萬沒想到，沈惜竟不管不顧，大放厥詞不說，還讓蘭香直接把她抱住帶走，當(dāng)著她的面，狠狠的打了錢媽媽板子。

    那么多人都看著……

    “若不是老四媳婦攔著，你還預(yù)備在侄媳婦面前撒潑不成？”太夫人死死的盯著喬三夫人，恨得牙根癢癢。

    聽太夫人提起喬四夫人，她頓時覺得委屈極了?！澳铮傻锰岱浪牡苊茫牢铱此牡苊靡呀?jīng)被沈惜給收買了。竟跟沈惜一個鼻孔出氣，不說幫著我，還落井下石！”

    “原先我就讓你把事情交割給老四媳婦，讓沈惜插手得越少越好。你是怎么做的？”太夫人從未想到過，喬三夫人是這樣的又蠢又壞，竟還想給喬四夫人也使絆子。

    無奈之下，接管到一半的喬四夫人，只得知會了沈惜。

    喬三夫人想到自己裝病恐怕太夫人已經(jīng)知道了，訕訕的道：“媳婦一時心急，就――”

    “你還抱怨起老四媳婦？今日若不是她攔著你，你指不定說出什么混賬話來，那么多人都聽著看著，到時候喬湛若是跟你計較起來，你有幾張嘴能說清？”

    喬三夫人不敢再出聲。

    “從今后，你就在秋水院好好養(yǎng)病，也不必出門了?！碧蛉瞬还軉倘蛉舜篌@失色的臉，轉(zhuǎn)身進(jìn)了里屋?！澳慊厝チT，我也乏了?！?br/>
    不僅奪了她的權(quán)，還要禁足她？

    喬三夫人無聲的張了張嘴，徹底軟到在地上。

    ******

    沈惜回到榮寧堂時，不見喬漪和方姣的身影。才要問時，只見喬湛從里屋走出來。

    “侯爺，您怎么回來了？”往常喬湛都不在家里用午飯的，今兒還未到午飯時，喬湛出現(xiàn)在家中，實屬罕見。

    喬湛拉著沈惜的手在軟榻上坐下，微微笑道：“今兒夫人辦了件大事，這不回來給夫人慶功來了？”

    原來喬湛今日不放心，便早些下衙回府，果然出了事。只是他聽了白芍的講述，覺得沈惜有能力鎮(zhèn)得住，便沒有露面。若是想讓府中的那些積年在侯府中辦事的管事們心服口服，非得沈惜自己來不可。

    他倒是能替沈惜擺平，可沈惜也不一定希望這樣。

    果然他沒有猜錯，沈惜這次開局漂亮。

    喬三夫人本意是想刁難沈惜，卻不承想被沈惜利用，絕地反擊，讓喬三夫人折損了力量，還顏面盡失。

    便是太夫人也挑剔不出沈惜的錯處來，還得好言安撫沈惜，訓(xùn)斥喬三夫人。

    “不過是仗著侯爺?shù)耐麅毫T了?！鄙蛳Я巳唬磉叺氖露继硬贿^喬湛的眼睛，索性她大大方方的道：“還有侯爺給的人手?！?br/>
    這次勝了，平心而論并不是她多聰明，不過憑著權(quán)勢碾壓罷了。有錢有權(quán)有人，何愁底下的人不聽話？

    看她坦然鎮(zhèn)定的神色中，到底帶了點巴巴的期待，意意思思的求夸獎。喬湛目光柔軟，笑容溫柔的道：“惜惜真厲害。”

    “厲害什么呀?！鄙蛳樕⒓t，眼中卻是亮晶晶的，帶著點笑意?！澳?dāng)我沒聽見呀，三嬸還嘟嘟囔囔的，什么就是我仗著你的勢，如今腰桿子硬了了云云。”

    喬湛聞言，卻是眸色一暗，長臂一伸把沈惜帶到他的懷中。壓低了聲音，輕笑道：“她是胡說。我只會讓你腰桿兒發(fā)軟……”

    前半句還正經(jīng)，后半句卻全然都是曖昧。

    沈惜如玉的面龐上頓時飛滿紅霞，掙扎著要從喬湛懷中出來。

    “我跟您說正事呢！”沈惜抬眸瞪了他一眼，可那雙多情嫵媚的杏眼看過來，卻只讓人覺得這是含羞帶怯的撒嬌?！澳鷣y說什么呀？”

    喬湛清了清嗓子，漆黑如墨的眸子中閃爍著調(diào)侃的笑意：“我是不是胡說，惜惜難道還不清楚么？”

    說著，他的大手緩緩向下，握住了她纖細(xì)的腰肢。

    “若是你還沒想起來……”喬湛瞇了瞇眼睛，罕見的壞笑道：“為夫還是很樂意幫你回憶一下?！?br/>
    “喬湛！”沈惜的臉一路紅到了脖頸，除了在床上被欺負(fù)狠了，她還很少叫喬湛的名字。這青天白日的，還是頭一遭。

    喬侯爺怕媳婦真的被他惹惱了，見好就收，在她柔軟的唇瓣上討了個吻，便放過了她。

    雖是喬湛放開了她，可房中曖昧的氣氛卻在持續(xù)升溫。

    “方才周姐姐――”

    “七月七那日――”

    兩個人都想打破沉默，卻不防同時開了口，兩人不由相視一笑，喬湛示意沈惜先說。

    “周姐姐帶著元哥兒過來，商量認(rèn)親那日請的賓客?！鄙蛳Оl(fā)燙的臉頰熱度終于稍稍減退了些，她理順了呼吸，方才道：“周姐姐的意思是，咱們侯府和承恩伯府的人都請?！?br/>
    喬湛點了點頭。

    “她說得很是，到時候我讓人幫你下帖子?！?br/>
    衛(wèi)國公府熱熱鬧鬧的辦上一場，顯然只是為了抬舉沈惜。雖說她已經(jīng)侯夫人，可終究出身差了些被人詬病。這樣聲勢浩大的認(rèn)干親，在京中也是少見的。

    沈惜忽然想到她還有所謂的養(yǎng)父母、哥哥，若是被他們知道――沈惜不由皺了皺眉。

    喬湛卻是一眼猜到她所想，放柔了聲音道：“惜惜，別擔(dān)心?！?br/>
    “您知道我想什么？”沈惜奇道，自己分明什么都還沒說呀。

    喬湛微微頷首，道：“你的養(yǎng)父母和哥哥，他們沒法子來搗亂?！?br/>
    沈惜將信將疑的看著他。如今他們被劉氏看管著，只聽劉氏的吩咐，倒不知道喬湛怎么搞定他們?！澳朐趺醋?？”

    她眨巴著大眼睛，看得喬湛心頭一軟，便道：“不聽話，打一頓便是了。”

    沈惜掩唇而笑。

    這樣的簡單粗暴？

    她此時還不知道是真的打一頓，只以為是喬湛故弄玄虛，便沒有再問。喬侯爺辦事，她自是放心的。

    “您方才說七月七，是有什么事么？”沈惜問道。

    此時的七夕不同于后世幾乎變成情人節(jié)的七夕，這日是小姑娘們和年輕媳婦們最愛的節(jié)日。雖然先前不甚了解，可這幾日陪著方姣和喬漪，倒也懂了些習(xí)俗。

    “那日你怎么安排的？”喬湛道。

    沈惜以為喬湛是問她管家的事，畢竟府中還有好幾個小姑娘，總要有些儀式的。不過今年算是讓她逃過一回麻煩。

    “三房和四房的妹妹們都各有去處。”沈惜笑瞇瞇的道：“周姐姐邀請我和阿漪、大表妹和三表妹一起過去，櫻娘也叫了幾個好友，大家一起在衛(wèi)國公府頑上半日，晚上一起拜織女?！?br/>
    說到這兒，沈惜是有些發(fā)愁的。

    七夕節(jié)又名乞巧節(jié)，原先沈惜不過知道牛郎織女的故事，可這些日子了解下來，發(fā)現(xiàn)古代可不僅僅如此。供奉花瓜巧果，問題是這巧果還要她們自己做，即便是貴女們也都會做，并且還比賽各種花樣，看誰手巧。還有制作花瓜，將瓜果雕刻成各種奇花異鳥，聽起來就很有難度呀。

    巧果倒是還好，最簡單的沈惜自己也能做?？墒沁@花瓜……她可一點兒雕工都沒有，到時候只能安心等著出丑了。

    除此之外，還有穿針、投針等等，比誰的繡品好看等等，沈惜一個頭兩個大。

    原主倒是繡工不錯，可沈惜還沒很好的繼承這項技能，能磕磕絆絆的繡點兒東西，卻不甚美觀。更別提跟人去比了。

    “我巧果做得不好。”沈惜愁眉苦臉的道：“還有花瓜，可能我真的沒有天分罷，明明阿漪和三表妹做得都很好?！?br/>
    這幾日方姣和喬漪時時湊在一處，也是為了乞巧節(jié)的事。

    小姑娘們都有好勝心，誰都不想被比下去。

    當(dāng)然沈惜也去試了，卻還不如兩個孩子。

    喬湛聞言拉起她的手來，果然手上見了些傷痕，還有一塊兒紅痕。

    “許久不做手有點生。”沈惜干笑了兩聲，想把手給抽回去。太丟臉了，她雕刻花瓜時，不小心把手給劃了，炸巧果時，卻又被濺了點油，都是不熟練導(dǎo)致了手忙腳亂。

    喬湛看了只覺得心疼。

    他一面要給沈惜找藥膏，一面柔聲哄道：“那就別做了，都是小姑娘們愛的玩意兒?！?br/>
    沈惜乖乖的被他牽著手涂藥膏，聞言不由橫了喬湛一眼，捏著嗓子道：“您是嫌我老了呀？哎呀呀，我還沒過雙十呢，莫非就要色衰而愛馳了？”

    嬌嬌軟軟的聲音讓喬湛險些把藥膏給摔了，喬湛均出一根手指刮了刮她的鼻梁，無奈道：“是我說錯了，還請夫人寬懷大量！夫人別嫌棄我長你幾歲便是?！?br/>
    “既是阿漪和表妹們?nèi)バl(wèi)國公府，我就放心了?！眴陶堪矒嵬晗眿D，緩緩說出了自己的計劃?！凹仁侨绱四憔蛣e去衛(wèi)國公府了，那日街上也熱鬧，我陪你出去走走?！?br/>
    他的話音未落，只見沈惜的雙眸頓時亮了起來。

    她來到這個世界上以后，還沒有好好的出去逛一逛。而且，是和喬湛一起……

    沈惜不期然撞入了那雙墨玉般的眼眸，初見時如冰雪般冷漠，如今卻是閃著寵溺又溫柔的笑意。

    “恩?！鄙蛳в昧Φ狞c了點頭，本想矜持點繃住，可那點子高興怎么都藏不住。

    喬湛也忍不住露出溫柔的笑容。

    ******

    終于到了期待的七夕這日，下午沈惜帶著喬漪和方姣先去方家接了方嫻，然后便去了衛(wèi)國公府。

    容氏知道是衛(wèi)國公府相邀，很是高興的答應(yīng)下來，還準(zhǔn)備好禮物讓方嫻帶過去。

    這是方嫻出嫁前最后一個乞巧節(jié)，她想讓方嫻過得快活些。

    到了衛(wèi)國公府，先是見了楊老太君和衛(wèi)國公夫人，又商議了一回認(rèn)親那日宴請賓客的事，才放沈惜去了周氏院中。

    櫻娘則是帶著方家姐妹和喬漪去了她的院中。

    聽沈惜支支吾吾的說完她一會兒就要走的事，周氏了然，調(diào)侃的笑道：“喬侯爺那樣冷面的一個人，竟還是這般的溫柔體貼，知道疼媳婦?！?br/>
    沈惜紅著臉，卻是有些驕傲的。

    好容易周氏放了她，已經(jīng)是暮色四合之時，出了衛(wèi)國公府的大門，沈惜發(fā)現(xiàn)喬湛已經(jīng)在外頭等她了。

    “侯爺?！鄙蛳谄诎慕辛寺?，卻發(fā)現(xiàn)今日比往日，都多了些說不清道不明的悸動。

    喬湛眉眼帶笑的頷首，他翻身下馬，牽過沈惜的手，帶她上了馬車。

    街上最熱鬧的地方今兒是過不了馬車的，他預(yù)備讓馬車在街口等著，他帶著沈惜去逛就足夠了。

    車外熱鬧的聲音越來越清晰，只聽文竹的聲音在外頭響起。

    “大爺、大奶奶，到了?！?br/>
    沈惜感覺自己的心砰砰跳的厲害，這算是她和喬湛，約會了？