月落烏啼霜滿天，入秋以來第一場秋霜異常突兀地降在了一個灰蒙蒙在早晨。要說雍城恰位于中原地帶，晝夜氣溫本不會相差太大，然受雪嶺的影響，雍城的天氣可謂說變就變，事前毫無征兆。
衛(wèi)子嶺躲在一個已經(jīng)荒廢已久的古廟中，自從那夜歸來之后他就一直躲在這里，餓了就到街上跟其他乞丐們一起到福園記領(lǐng)“剩飯”，吃飽了就回到古廟中參詳那部《云水決》。
《云水決》就是衛(wèi)子嶺夜探將軍府那次綠裙女子為其擦拭血漬的那方手帕上記載的一部功法，是他在第二天無意間發(fā)現(xiàn)的。其實，這本不是手帕，而是一張非常柔軟的羊皮紙，其柔軟程度絕不亞于絲綢所做的手帕，所以，衛(wèi)子嶺在深夜中將其當(dāng)做了手帕。在衛(wèi)子嶺想來定是那綠裙女子于慌亂之間錯把記載修煉功法的羊皮紙當(dāng)作了手帕，又于倉促之間遺失到了地上，而又恰巧被自己拾到。
《云水決》共分兩個部分，第一部分為“火云掌”、第二部分為“碧水劍”，奇怪得是兩部分都是武技，沒有修煉真氣的心法。要知道一般的劍士所修習(xí)的功法都是分“功法”和“武技”兩個部分，“功法”是如何運(yùn)行真氣的法門，“武技”是如何對敵的招式，兩者可謂缺一不可。只會“功法”而不會“武技”就跟現(xiàn)在的衛(wèi)子嶺一樣，光有一身的修為卻不會運(yùn)用；而只有“武技”沒有“功法”，那修煉的劍士就只能耍些花拳繡腿，招式無絲毫威力可談。
不過這兩部分武技對于此時的衛(wèi)子嶺來說真可謂是雪中送炭，衛(wèi)子嶺正空有一身的修為而不會運(yùn)用呢！如若《云水決》落入別的劍士手中恐怕就起不到任何作用了，因為每種武技的施展都必須以與此種武技相輔相成的運(yùn)功法決為基礎(chǔ)才可，否則不但練不成武技，嚴(yán)重者還會走火入魔。
唯其如此衛(wèi)子嶺幾天來一直不敢修煉羊皮紙上的武技。今日黎明衛(wèi)子嶺不期然被這突兀的秋寒驚醒，輾轉(zhuǎn)反側(cè)仍無法入眠，遂索性在屋中生起一堆炭火，盤腿坐在炭火旁破舊的草席上，拿出羊皮紙又揣摩起《云水決》來。
“怪不得那綠裙女子如此隨意的就將記有《云水決》的羊皮紙弄丟了，看來她是不怕別人學(xué)會這《云水決》呀！”再次揣摩片刻毫無頭緒后衛(wèi)子嶺如是想道?！鞍?！不會是這《云水決》也有‘功法’篇吧！我要是強(qiáng)行修習(xí)豈不是……”衛(wèi)子嶺突然想到了本應(yīng)該早就想到的最關(guān)鍵的問題。
于是衛(wèi)子嶺又馬上認(rèn)真仔細(xì)的端詳起這張羊皮紙來，看是否自己漏掉了什么?？墒欠^來倒過去、左看右看都沒有再發(fā)現(xiàn)別得什么了，當(dāng)然除了上面已經(jīng)風(fēng)干了得幾塊血漬?！皩Γ⊙獫n，剛才好像模糊的看到血漬上有個圖案?！毙l(wèi)子嶺喃喃自語著。
可是那圖案太小，根本看不出是什么來，而且只有被鮮血漬過的地方才有……“等等！”衛(wèi)子嶺自己提醒自己道。他好像突然發(fā)現(xiàn)了什么，只見他毫不猶豫地將右手食指咬破，殷紅的血滴慢慢地滴到了羊皮紙上，隨著血珠的四散化開羊皮紙上慢慢浮現(xiàn)出了十四個古篆字，這十四個古篆字是上古時代人們所用的一種文字，筆劃煩多極難書寫，現(xiàn)如今早已被世人所遺棄不用，要不是衛(wèi)子嶺在紫陽山跟隨神秘老人修習(xí)時，曾跟老師學(xué)習(xí)過這古篆字，此時恐怕不就會認(rèn)識了。只見衛(wèi)子嶺將羊皮紙湊近雙目一字一頓地念道:“天地?zé)o極乾坤玉，日月同輝云水決。”
“天地?zé)o極乾坤玉，日月同輝云水決。”衛(wèi)子嶺反復(fù)地讀著這兩句話，思忖著話中之意，然卻不明所以。
倏忽幾個時辰已過，屋中的炭火早已燃盡，只剩下幾縷青煙似有似無地彌漫著。屋外此時更是晨光四射，料峭地秋霜已然不見了蹤影，雍城街道上熙熙攘攘地喧鬧聲已隱隱地專了過來。衛(wèi)子嶺將羊皮紙貼身放好，舒展下全身有些酸痛的筋骨，而后暗暗下了一個有些冒險的決定，那就是不管那么多了，無論如何也不能將到手的武技棄之不用，不然自己何時才能揭開父親蒙冤的真相，又何時才能為父親和不明生死的姐姐報仇。
幾日來的糾結(jié)終于有了最終的決定，衛(wèi)子嶺整個身心都無比輕松下來，突然腹中傳來陣陣饑餓感，這饑餓感也恰恰提醒他在修習(xí)《云水決》中的武技之前務(wù)必要做好充分的準(zhǔn)備。首要解決地問題有三:其一，修習(xí)武技的地點，練武之地必須隱秘，修習(xí)之時絕不能被別人知道；其二，一種武技若想學(xué)會少說也得一兩個月的時間，這么長的時間內(nèi)自己的食物來源如何著落；其三，現(xiàn)在自己全身除了那個包著魚形玉佩的油布包裹跟那張羊皮紙之外別無長物，且全身衣衫襤褸，天氣又逐漸轉(zhuǎn)涼，沒有衣物怎么能行。當(dāng)然要想解決這三個問題都離不開一個“錢”字，不然就得去偷去搶。
不過這些問題到難不倒在紫陽山生活了近十五年的衛(wèi)子嶺。很快他便想到了一個絕對隱秘的所在，那就是只有自己跟姐姐衛(wèi)子佳知道的雪嶺上的隱秘小山谷，他只要去那里就可以了。第一個問題解決了，第二個問題也就有了著落，因凡是有山的地方就有野物，他在紫陽山時可沒少狩獵，不能說吃遍了山上的奇珍異物也相差不多，他想:雪嶺即使終年被積雪覆蓋也不會少了奇珍異物的。
最難的還得算第三個問題，自己沒有錢，衣服可不是誰都能自己做的?！皩α?，父親的臥室?！毙l(wèi)子嶺突然想起了那夜回將軍府察看時父親臥室那些被翻得亂七八糟的衣服。不過剛剛展露出一絲笑容的衛(wèi)子嶺瞬間又閃過了一陣凄涼和酸楚。“父親，我一定會查明真相，為你報仇的！”衛(wèi)子嶺又一次在心里暗暗的發(fā)誓。
當(dāng)晚衛(wèi)子嶺便再次潛入將軍府，很快來到父親臥室拿了幾件父親生前的衣物，看著那熟悉而又親切的衣物衛(wèi)子嶺又是淚眼朦朧了。
第二天衛(wèi)子嶺便收拾好所有的東西準(zhǔn)備向雪嶺進(jìn)發(fā)，當(dāng)然在臨走之前他還不忘到福園記又要了一次“剩飯”，因為在接下來的一兩個月、甚至更長的時間內(nèi)他都不會品嘗到福園記的美味了。
這一次衛(wèi)子嶺雖然沒有騎馬，但速度卻一點也不慢，他將內(nèi)氣脈中的真氣漸漸灌輸?shù)诫p腿之上，甩開雙腿一路飛奔，僅兩個時辰就來到了雪嶺的山腳下，速度竟比商馬還快。當(dāng)然衛(wèi)子嶺到達(dá)山腳下時早已是滿頭大汗、氣喘吁吁了。
在山腳下稍息片刻后衛(wèi)子嶺就開始慢慢地向山上登去，不用說這次登山的速度也比上一次不知快了多少，只一會就來到半山腰。只是由于上次的巨大雪崩，去往隱秘山谷的路已被積雪完全覆蓋，衛(wèi)子嶺也只能追記著當(dāng)年的記憶試探著一點一點地尋找著。在足足找了近一個時辰之后才來到那隱秘山谷。
只見山谷不大，谷低約五丈見方，由于谷低比山上要低得多，較避風(fēng)保暖，積雪較山上也少了不少，地面上裸露著很多的枯枝敗葉，一個向陽山壁上的積雪竟然完全融化，衛(wèi)子嶺立刻決定要在向陽山壁上開鑿一個山洞，以避風(fēng)寒。想到便做，衛(wèi)子嶺解下背上的寬大鐵劍便開始挖掘起來……
待一切就緒已經(jīng)是深夜時分了，衛(wèi)子嶺借著山洞中的炭火看著自己挖出的近七尺高、九尺寬的山洞，臉上閃過一絲不易察覺得笑意。他從懷中拿出一個白天在福園記要來的一只燒雞的雞腿大嚼了起來，吃完又到外面雪地上吃了兩三個雪團(tuán)，而后回到洞里倒在一些被炭火烤得松軟的枯葉上便睡了起來。他要養(yǎng)足精神，為明天的修煉做好充分的準(zhǔn)備。
第二天，當(dāng)一抹明亮的陽光剛剛射進(jìn)山洞之時，衛(wèi)子嶺便開始盤腿坐好，拿出羊皮紙準(zhǔn)備修習(xí)武技。
他第一個要修習(xí)得當(dāng)然是“火云掌”，因為此時衛(wèi)子嶺還沒有達(dá)到劍脈級，如果盲目地去修習(xí)劍法會影響以后鍛造劍脈時的難度，這還是在紫陽山與老師閑聊時老師告訴他的。再說他也沒有一把稱手的劍，至于那把寬大的鐵劍當(dāng)然不能算做是“劍”了，那只是父親帶兵時發(fā)號施令的信物而已。
“火云掌”共分七式，分別為:云繞火起、云助火威、火燕追云、火龍騰云、火云變幻、天火焚云、火燒殘云。七式不分先后獨立成式，有的是注重身法的，如火龍騰云、火燕追云；有的是迷惑敵人的，如火云變幻；有的是殺傷力極大的，如天火焚云等等不一而論。
每一式又分七招，這樣算下來“火云掌”共有七七四十九招，在“火云掌”法決的結(jié)尾處提到，此掌法極難練成，光修習(xí)一式就需一年的時間，這還僅僅是指學(xué)會而已，如果將這一式練至大成那就要看資質(zhì)的高低了，資質(zhì)高者也至少需要三至五年的時間，資質(zhì)低者甚至一生之中都不可能做到。對于此功法的修煉之難，衛(wèi)子嶺心中雖然很是吃驚，但卻別無選擇，他已經(jīng)打算自修煉起，每天只休息一個時辰，其余的時間都要練掌，以縮短修習(xí)的時間，早日功成，去揭開父親蒙冤的真相。
先學(xué)哪一式呢？衛(wèi)子嶺開始猶豫起來，突然他腦海中閃現(xiàn)出了那夜在將軍府綠裙少女所施展的掌法?！八氄品☉?yīng)當(dāng)就是這‘火云掌’了，觀其招式應(yīng)當(dāng)是‘云繞火起’這一試，那我也就先練這一式吧！”衛(wèi)子嶺自言自語道。
“云繞火起”一式講究的是招式輕盈、灑脫、飄逸，以極其優(yōu)美的姿勢來攻擊敵人，顧名思義，像云一樣纏繞敵人。然輕盈中不失厚重、灑脫中不失意境、飄逸中不失威猛。衛(wèi)子嶺按著這一招式的運(yùn)功路線將體內(nèi)十八條氣脈中的真氣一點一點的匯聚運(yùn)轉(zhuǎn)起來，隨著真氣的運(yùn)轉(zhuǎn)，衛(wèi)子嶺的雙掌也開始一招一招的舞動起來。當(dāng)然，此武技雖名為“火云掌”卻也不完全是雙掌上的功夫，還需要大量的身法進(jìn)行配合。
只見山洞外的衛(wèi)子嶺身法如雨燕一般輕盈，雙掌如玉蝶般飄逸，神態(tài)如醉酒的佳公子般灑脫。然倏忽之間便聞噼啪的火焰燃燒聲隱隱響起，再觀衛(wèi)子嶺雙掌周圍便會發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有了星星點點的火光亮起，果然是“云繞火起”呀！但下一瞬間雙掌周圍的火光驟然消失，身法也一下子生硬起來，緊接著一聲大喊，衛(wèi)子嶺竟“撲通”一聲摔倒在雪地上。
“難道真得不能練這武技？”摔倒后衛(wèi)子嶺馬上就想到這個他一直擔(dān)心的問題。但經(jīng)過簡單的調(diào)息之后并沒有發(fā)現(xiàn)身體有任何異樣，衛(wèi)子嶺也就漸漸放寬了心?！翱磥碜约壕氝@武技應(yīng)當(dāng)沒有問題，只是比較難練而已。”衛(wèi)子嶺如是想道。
心中最擔(dān)心的事情并沒有發(fā)生，那么接下來就是專心地修習(xí)“火云掌”的“云繞火起”這一式了，至于第一次嘗試的失敗衛(wèi)子嶺卻并沒有放在心上，這掌法如此難練，若是自己一下子就練會了那才是奇怪的事呢！
時間就這在衛(wèi)子嶺苦苦地修煉當(dāng)中慢慢地過去。倏忽之間已是兩月以后，兩月之中衛(wèi)子嶺練累了就去找吃的，吃飽睡足之后便繼續(xù)修煉，山谷中時不時就會傳來雙掌打出之后的“嘭嘭！”“劈啪！”聲，原來在山谷周圍活動的小動物都被驚嚇得不敢在附近停留了，害得衛(wèi)子嶺每次狩獵不得不到山谷之外很遠(yuǎn)的地方才行。
又是兩個月過去了。隱秘山谷之中那個舞動的身影一日也沒有停歇過。
一日在山谷中有一位全身白衣的少年在雪地上靈動飄逸地舞動身姿，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去比跳舞還美。然如若仔細(xì)觀察就會發(fā)現(xiàn)，那優(yōu)美的舞姿里面應(yīng)隱藏著兩只燃著火焰的手掌，手掌忽而橫拍、忽而斜劈、忽而直刺，掌中帶火，火助掌勢。突然少年雙目圓睜身形頓住，雙掌外吐，兩條火蛇自雙掌中飛出瞬間撞上了兩丈開外的山壁上，只聽“轟！”得一聲巨響，整個山谷如地動一般來回的搖晃，再看山壁，已然多了一個足有一人高五尺深的大洞。