戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束了，永遠(yuǎn)有人這么說(shuō)，以及說(shuō)類(lèi)似的話。每當(dāng)他們這么說(shuō)的時(shí)候，布斯特·索恩的腦袋里就會(huì)傳來(lái)一陣針扎般的疼痛。

    這個(gè)現(xiàn)象在他迄今為止三十二年的人生中已經(jīng)發(fā)生了很多次，頻率非常高。而且，就在現(xiàn)在，就在他忙著用十字鎬敲碎石頭的時(shí)候，有人又這么說(shuō)了一次。

    于是頭疼卷土重來(lái)。

    那個(gè)人自以為小聲的、充滿怨氣的嘀咕讓布斯特頭疼欲裂，也讓他情難自禁地怒氣上涌。

    “他們瘋了，所以他們一直不讓我們走上地表。在這隧道底下生活有什么好的？我媽媽告訴我地表上有陽(yáng)光，我不知道那到底是什么，但絕對(duì)比這些該死的照明燈要強(qiáng)考斯之戰(zhàn)明明已經(jīng)結(jié)束了，他們?yōu)槭裁催€是要這么做？”

    在正式開(kāi)始以前，你需要了解一些有關(guān)布斯特·索恩此人的事情。

    如果采取較為簡(jiǎn)單一點(diǎn)的說(shuō)法，那么，他出生在考斯地下，一成年就參了軍，服役多年，直到三個(gè)月以前才被迫退役。

    他的長(zhǎng)官直言，布斯特·索恩在遭遇了那一連串的不幸后理應(yīng)享有更美好的人生。但這只是托詞而已，真實(shí)情況是，他們一致認(rèn)為布斯特必須推移。

    但布斯特對(duì)此非常不解。

    他不明白他的長(zhǎng)官為什么要把他踢回隧道底下和這群不知感恩的王八蛋一起生活，在他看來(lái)，他應(yīng)該留在軍隊(duì)里，繼續(xù)為了帝皇、羅伯特·基里曼與考斯而戰(zhàn)。

    他應(yīng)當(dāng)擁有更好的人生，不是嗎？而在他看來(lái)，屬于他的‘更好的人生’，就是上陣殺敵，就是繼續(xù)手握光槍?zhuān)瑸榱吮Ｗo(hù)而戰(zhàn)。

    布斯特停下雙手，讓十字鎬砰的一聲掉落地面。然后他轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向工人隊(duì)伍里剛剛正在說(shuō)話的那個(gè)人。

    這個(gè)人就是他宣誓要保護(hù)的對(duì)象。

    “你閉嘴?！彼f(shuō)。

    “噢，大兵哥！”

    那人趕忙舉起雙手，喊出了他的綽號(hào)。那張汗淋淋的臉上有種介于嘲笑、憤怒和恐懼之間的神情。在布斯特看來(lái)，這種表情可被稱(chēng)之為懦弱。

    他既不敢真的承認(rèn)自己是在抱怨，也不想就這樣簡(jiǎn)單的退縮。他害怕布斯特對(duì)他做些什么，卻又想在工人同伴面前維持住自己的尊嚴(yán)。這些事讓他進(jìn)退兩難，也讓他現(xiàn)在看上去非常可笑。

    “我道歉就是了——”那人虛弱地笑著，擺出一副滿不在乎的臉。“——我只是開(kāi)了個(gè)玩笑，你沒(méi)必要生氣?！?br/>
    “我沒(méi)有在和你生氣，如果我真的生氣，你現(xiàn)在已經(jīng)躺在地上了。你的右手會(huì)骨折，你的肋骨會(huì)被我用靴子踢斷，還有你那張?jiān)撍赖淖?，我?huì)用鎬子把里面的每一顆牙齒都挖出來(lái)。”

    布斯特一面說(shuō)，一面提了提手中的十字鎬。它再次落在地上，迸發(fā)出了沉悶的回音。這回音和布斯特的話一起回蕩在了隧道之內(nèi)，在碎石、工人與那人的耳朵里回蕩。

    所有的工人現(xiàn)在都看著他了。

    二十一個(gè)人，一支小隊(duì)伍。由考斯地下的奧姆城派出，負(fù)責(zé)清掃這條因地震而崩塌的隧道。他們的工作是清理碎石，至于修復(fù)，那就是其他工人的事情。

    在城內(nèi)，或者說(shuō)，在考斯的地下，工作崗位是永遠(yuǎn)不缺的。無(wú)論是持續(xù)了一萬(wàn)年的朝下挖掘工作，還是城市擴(kuò)建、菌類(lèi)養(yǎng)殖.人們總有事可忙。

    說(shuō)會(huì)這支隊(duì)伍，由布斯特帶頭，他們?cè)诳床灰?jiàn)太陽(yáng)的早晨六點(diǎn)出發(fā)，歷經(jīng)三個(gè)小時(shí)抵達(dá)工作地點(diǎn)，而現(xiàn)在已經(jīng)是傍晚五點(diǎn)。

    他們吃了兩頓蘑菇湯和配發(fā)下來(lái)的臨時(shí)口糧，如無(wú)意外，再工作一個(gè)小時(shí)就能下班.然后回家，享受明日的休假。

    但布斯特不想休假，他也不想就這么輕易地放過(guò)這個(gè)多次抱怨的人。

    他已經(jīng)受夠了。

    他上任不過(guò)三個(gè)月，卻已經(jīng)聽(tīng)了太多這樣的流言蜚語(yǔ)。人們對(duì)他們與阿斯塔特們非常不滿，搞的好像是他們一直在危害考斯人.

    “伱是對(duì)考斯之子們或者我們有什么不滿嗎？”布斯特滿懷憤慨地問(wèn)。

    “什么——？不！不！當(dāng)然沒(méi)有，我當(dāng)然沒(méi)有！”那人更加害怕了，他提高了音量，以表達(dá)自己的真實(shí)想法。

    從他的雙眼中，布斯特看見(jiàn)了再明顯不過(guò)的退縮。那種退縮幾乎都能被他讀出來(lái)了：別這樣，大兵哥，我道歉就是了，你別再繼續(xù)了。

    但布斯特就是要繼續(xù)，有些事一旦開(kāi)始，就沒(méi)有回頭路了。

    “但你聽(tīng)上去就是有?！辈妓固卣f(shuō)?！岸疫€不是通常的抱怨，自打我三個(gè)月前被調(diào)任到隊(duì)伍里來(lái)，就我親眼所見(jiàn)，親耳所聽(tīng)，你已經(jīng)抱怨了足足兩百四十六次?！?br/>
    “很顯然，這個(gè)念頭不是第一天才誕生在你的大腦里。你很想到地表上去看一看，是嗎？”

    那人漲紅了臉，像所有考斯人一樣慘白的臉上有種難以描述的情緒正在醞釀。

    布斯特松開(kāi)手，讓十字鎬掉落在地。他理了理自己臟兮兮的工作服，然后走近他。

    他與他對(duì)視。

    “現(xiàn)在讓我來(lái)告訴你一件事，你媽媽說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，地表上的確有陽(yáng)光，但那不是你想象中的陽(yáng)光。太陽(yáng)的光有毒，能把人活生生烤死，或者烤熟。你知道這兩者之間的區(qū)別嗎？”

    那人搖頭，大力搖頭，汗水飛濺。

    “前者是馬上死，后者是晚點(diǎn)死，你必須穿著防護(hù)服才能在那樣的太陽(yáng)底下走一走。所以這就是陽(yáng)光，戈特林，地表上的陽(yáng)光能把你烤熟。但是除此以外，你知道地表上還有什么嗎？”

    “我，我不知道，長(zhǎng)官?！?br/>
    “還有他媽的雜種叛徒們?！辈妓固卣f(shuō)。

    他扭頭看向周?chē)?，發(fā)現(xiàn)工人們已經(jīng)都圍了過(guò)來(lái)。他們都蒼白的可以，而且通常情況下視力不是太好，雙手很長(zhǎng)，指甲硬到可以讓一些不那么硬的石頭粉身碎骨

    布斯特自己也是這樣，所有在考斯地下出生的人都是這樣。據(jù)說(shuō)，在一萬(wàn)年前的時(shí)候，考斯人還不是這樣。

    至于現(xiàn)在，工人們現(xiàn)在正在小聲驚呼，不為別的，只因布斯特說(shuō)出口的叛徒二字。這兩個(gè)字猶如重錘，錘得他們疼痛不已，只能發(fā)出叫喊。

    “我不知道他們是打哪來(lái)的，我也不想知道，但他們就是在地表上。他們渾身都是爛膿包，皮膚粗糙的像是皮革，他們穿著人皮，只會(huì)胡亂的大叫?！?br/>
    “而你，戈特林，你知道你這樣的人在走上地表的那一刻若是被他們發(fā)現(xiàn)，你會(huì)經(jīng)歷什么嗎？”

    還不等他回答，布斯特便自己開(kāi)始解釋。

    “你會(huì)被吃掉?！彼?zhèn)定自若地說(shuō)?！八麄儠?huì)首先從你的鼻子吃起，我親眼所見(jiàn)，他們很喜歡咬掉其他人的鼻子?！?br/>
    工人們的驚呼聲停住了，變成了一種因恐懼而倒吸入空氣的聲音。地下洞穴內(nèi)永遠(yuǎn)不缺少鬼故事，不穩(wěn)定的搖晃光源，呼呼的風(fēng)聲，幽暗的隧道.這些東西正是恐懼氣氛絕佳的載體。

    而且，布斯特所講的東西比鬼故事還要嚇人。因?yàn)樗v的故事是他的親身經(jīng)歷，他講起這些事來(lái)平鋪直敘，鋒利的好似刀子。

    “在我還沒(méi)退役的時(shí)候，這些王八蛋曾經(jīng)沖進(jìn)了我們的一座地上堡壘。我們和他們正面作戰(zhàn)，但他們跑得太快了，只一眨眼就能沖到你面前，然后撲到你身上?！?br/>
    “他們會(huì)用手指插穿你的喉嚨，再用牙齒咬掉你的鼻子，你的臉頰肉和你的舌頭。他們會(huì)從臉吃起，然后才是其他地方，這是我親眼所見(jiàn)。”

    “所以，現(xiàn)在告訴我，你覺(jué)得我們?yōu)槭裁床蛔屇銈內(nèi)サ乇恚俊?br/>
    戈特林汗津津地咽下一口唾沫。

    “哈，還他媽的戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了”

    布斯特說(shuō)著說(shuō)著，居然笑了起來(lái)。他在輕輕的顫抖，不是因?yàn)閯e的，只是單純地因?yàn)榕稹?br/>
    他很好的將自己的情緒壓抑了下來(lái)，但他仍然免不了感到怒氣上涌——我的部隊(duì)為保護(hù)你們而死，考斯之子同樣為保護(hù)你們而死，結(jié)果你反倒回頭來(lái)指責(zé)我們剝奪了你們的自由？

    “戰(zhàn)爭(zhēng)永不結(jié)束?！辈妓固亻_(kāi)始咆哮?！澳阆胫浪裁磿r(shí)候才能結(jié)束嗎？！”

    戈特林雙眼噙滿眼淚，結(jié)結(jié)巴巴地開(kāi)口：“我，我，我想，長(zhǎng)官。”

    “除非最后一個(gè)懷言者雜種和最后一個(gè)他們的輔助軍雜種死去，否則考斯之戰(zhàn)就永不結(jié)束！”布斯特吼道。

    在這一刻，他的聲音不像他自己，反倒像是他曾經(jīng)遇見(jiàn)過(guò)的一名考斯之子中士。實(shí)際上，這句話也是那位中士在演講中的一句話。

    布斯特把它牢牢地記了下來(lái)，他把它和他在忠嗣學(xué)院中學(xué)到的考斯戰(zhàn)斗歷史結(jié)合在了一起，進(jìn)而形成了一種深刻的仇恨。

    不同于這些平民，布斯特知道自己為何而戰(zhàn)。也正是因?yàn)檫@個(gè)，他才能孤身一人地在那座被圍困的地面堡壘中堅(jiān)持一個(gè)星期。

    他本該因?yàn)檫@個(gè)而獲得晉升，從中士一躍成為連長(zhǎng)，就連他的長(zhǎng)官也這么說(shuō)但他的晉升被停止了，因?yàn)椴妓固乇３至私^對(duì)的誠(chéng)實(shí)。

    他沒(méi)有任何隱瞞，哪怕他當(dāng)時(shí)還躺在病床上，他也堅(jiān)持著用口述的形式為前來(lái)調(diào)查的軍官講述完了自己堅(jiān)守陣地的全過(guò)程。

    他困守其中，不缺彈藥，身邊有五挺自動(dòng)哨戒炮和兩個(gè)裝彈機(jī)仆，但他沒(méi)有食物。在當(dāng)時(shí)，那座堡壘的大部分地區(qū)都被攻陷，僅剩他退守的一片小小陣地還沒(méi)有。

    叛徒們用庫(kù)藏的食物誘惑著他，勸說(shuō)布斯特投降，但他不愿投降。

    是的，他身邊沒(méi)有食物，但他身邊有很多死去的兄弟。

    根據(jù)布斯特自己所說(shuō)，是‘死者們要求他這么做’，這句話讓他被診斷為患有精神疾病。

    在傷愈后，布斯特立即被迫退役，然后被分配了職務(wù)。直到現(xiàn)在，他仍然對(duì)此事耿耿于懷，倒不是因?yàn)闆](méi)能晉升，而是因?yàn)闆](méi)人相信他。

    他真的聽(tīng)見(jiàn)了死者們的聲音。

    “從現(xiàn)在開(kāi)始，我不想再聽(tīng)見(jiàn)任何一句從你嘴巴里蹦出來(lái)的狗屁?！辈妓固爻嗉t著雙眼，對(duì)戈特林如是說(shuō)道。

    他的聲音已經(jīng)從咆哮轉(zhuǎn)變?yōu)榱苏ＵZ(yǔ)氣，但這樣說(shuō)出來(lái)的話反倒更顯恐怖。威脅之意溢于言表。

    布斯特轉(zhuǎn)過(guò)身，回到十字鎬旁邊，撿起它開(kāi)始繼續(xù)工作。他知道自己今天說(shuō)的話和做的事會(huì)被人舉報(bào)，但他已經(jīng)不在乎了。

    對(duì)就是對(duì)，錯(cuò)就是錯(cuò)，他不愿和戈特林這樣的人待在同一個(gè)隊(duì)伍里

    他不停地?fù)]動(dòng)十字鎬，以此來(lái)發(fā)泄心中的怒火，每一下都比之前更重、更快。十幾分鐘后，最后一點(diǎn)石頭也被敲碎，碎石被清掃到一邊，應(yīng)急燈的光源在隧道兩端若隱若現(xiàn)。

    布斯特卻在此刻瞥見(jiàn)了一個(gè)渾濁的輪廓。他提起腰間照明燈，就此看見(jiàn)了一座雕像。

    那是一個(gè)手握軍旗的極限戰(zhàn)士，面貌已經(jīng)模糊，卻奇跡般的在隧道的崩塌中安然無(wú)事。布斯特走近它，在底座上看見(jiàn)了這座雕像的名字。

    瑞瑪斯·文坦努斯，極限戰(zhàn)士第四連連長(zhǎng)，考斯之子初代戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)，考斯的英雄。

    布斯特放下照明燈，開(kāi)始用右手的手指在腰帶上摸索。他想將燈放在雕像的底座上，這樣他就能更好看見(jiàn)雕像的細(xì)節(jié)。

    作為考斯人，他當(dāng)然知道瑞瑪斯·文坦努斯，可以說(shuō)，如果沒(méi)有他，考斯的居民就不會(huì)在地下洞穴內(nèi)重新站穩(wěn)腳跟。是他帶領(lǐng)著考斯人持續(xù)奮戰(zhàn)，并最終一直堅(jiān)持到極限戰(zhàn)士的大部隊(duì)回來(lái)支援

    懷著崇敬的心，布斯特輕輕地碰撞靴子后跟，打算敬一個(gè)天鷹禮，然而，就在此刻，黑暗隧道的盡頭卻傳來(lái)了一陣陰冷的風(fēng)。

    它從瑞瑪斯·文坦努斯雕像的后方傳來(lái)，冷到幾乎令人失語(yǔ)，這完全不符合常理?？妓沟拿恳粭l地下隧道都布置有供暖設(shè)備，就算這一段的因?yàn)闀簳r(shí)的崩塌而損壞，溫度也絕不至于下降得如此之快。

    布斯特即將舉起的雙手就這樣停在了腰間，他直直地盯著那片黑暗，探照燈的光芒穩(wěn)定地從強(qiáng)化玻璃后照射而出，將黑暗分割成了不均勻的小塊，風(fēng)聲依舊，甚至愈演愈烈。

    到了最后，不僅僅是他，就連正在收拾東西打算乘坐運(yùn)輸車(chē)回奧姆城的工人們都感受到了這陣寒意。他們停下動(dòng)作，驚疑不定地看向了這邊。

    然后，從黑暗中伸出了一只大手，輕輕地拿走了布斯特的燈。

    “你們好啊?！庇腥嗽诤诎抵星娜坏驼Z(yǔ)，兩點(diǎn)猩紅驟然亮起?！按驍_一下，請(qǐng)問(wèn)最近的城市怎么走？”

    工人們用尖叫回答了他的話，布斯特則是用舍命的沖鋒摟抱，和一句大吼。

    “快跑！”

    ——

    “造成如此不便，真是不好意思?！?br/>
    在考斯地下錯(cuò)綜復(fù)雜的地下洞穴之內(nèi)，在考斯之子戰(zhàn)團(tuán)的要塞修道院中，亞戈·賽維塔里昂緩緩開(kāi)口。

    “但我們也是無(wú)奈，你們的地下洞穴復(fù)雜到比迷宮還要迷宮，通訊系統(tǒng)又因?yàn)殡姶庞嵦?hào)紊亂而無(wú)法正常使用，我們甚至聯(lián)系不上你們。沒(méi)有辦法，才出此下策.”

    赫克特斯·卡爾吉奧，考斯之子的戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)面無(wú)表情地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    這倒不是因?yàn)閯e的，或他不相信賽維塔的說(shuō)辭，只是單純因?yàn)樗€沒(méi)能理解現(xiàn)在的局勢(shì)。

    今天早晨，他還在為如何組織起下一波攻勢(shì)反攻地表而頭疼，結(jié)果到了晚上，整整五百名夜之子就突如其來(lái)地出現(xiàn)在了考斯上。

    不僅如此，甚至是五位戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)親自帶隊(duì)。就連傳奇的亞戈·賽維塔里昂都親自來(lái)了，他一時(shí)之間差點(diǎn)以為是有什么該死的大惡魔要在考斯上出現(xiàn)才造成如此局面.

    過(guò)了好一會(huì)，卡爾吉奧才意識(shí)到自己實(shí)在是應(yīng)該說(shuō)些什么，而不是保持沉默。于是他艱難地咳嗽了一聲，開(kāi)始嘗試組織語(yǔ)言。

    “咳，首先——考斯很歡迎諸位的到來(lái)，但我實(shí)在是有一事不明，總之，恕我無(wú)禮，諸位表親們。我想知道，你們到底是怎么抵達(dá)考斯的？”

    “致命的風(fēng)暴和我們患了癌癥的太陽(yáng)讓這附近的宙域變得危險(xiǎn)至極，就連該死的蟲(chóng)族都不愿意來(lái)這里。吾等的基因之父每年都要為如何給考斯運(yùn)送補(bǔ)給召開(kāi)十幾次會(huì)議，你們卻.就這樣到了考斯？你們的船呢？”

    “我們不是開(kāi)船來(lái)的。”賽維塔說(shuō)。

    他罕見(jiàn)地表現(xiàn)出了一縷愁思，并且表現(xiàn)得非常明顯，甚至就連卡爾吉奧這樣對(duì)他并不熟悉的人都直截了當(dāng)?shù)乜戳顺鰜?lái)。

    考斯之子心下一凜，開(kāi)始擔(dān)憂自己的那個(gè)猜測(cè)。和帝國(guó)的多數(shù)世界不同，考斯從來(lái)不是一個(gè)和平的世界。自一萬(wàn)年前遭遇襲擊開(kāi)始，這上面所發(fā)生的戰(zhàn)爭(zhēng)就從未結(jié)束過(guò)。

    考斯人不僅需要面對(duì)糟糕的環(huán)境，有毒的太陽(yáng)，以及當(dāng)年懷言者留下來(lái)的那群野人輔助軍的變異后代，還得時(shí)刻警惕那些依舊對(duì)考斯虎視眈眈的懷言者。

    最糟糕的一點(diǎn)在于，他們還需要擔(dān)心無(wú)孔不入的混沌入侵。

    在這一萬(wàn)年間，有至少一千個(gè)邪教教派遠(yuǎn)渡重洋，前來(lái)考斯，進(jìn)行他們所謂的升格儀式，以此來(lái)召喚惡魔。

    能在帝國(guó)之間來(lái)去自如的邪教本就已經(jīng)足夠駭人聽(tīng)聞，專(zhuān)程來(lái)到考斯更是匪夷所思——而根據(jù)母團(tuán)極限戰(zhàn)士的智庫(kù)們推測(cè)，這是因?yàn)榭妓乖谀撤N概念上產(chǎn)生了升格。

    在這場(chǎng)萬(wàn)年長(zhǎng)戰(zhàn)中，考斯是第一批流血的世界，也是遭遇最為凄慘的世界之一，在此地戰(zhàn)死的極限戰(zhàn)士和卑劣的懷言者們更是多到難以計(jì)數(shù)。

    從這一點(diǎn)來(lái)看，倒也能解釋考斯為何會(huì)對(duì)邪教徒們產(chǎn)生如此巨大的吸引力。

    但這就苦了考斯人，以及駐守考斯的極限戰(zhàn)士子團(tuán)，考斯之子。

    “總之我們不是開(kāi)船來(lái)的。”賽維塔嘆著氣重復(fù)，打斷了卡爾吉奧的思考。

    他抬頭，看向這位貨真價(jià)實(shí)的萬(wàn)年老兵，誠(chéng)心誠(chéng)意地問(wèn)道：“恕我愚鈍，賽維塔大人，但你們到底是怎么過(guò)來(lái)的？”

    賽維塔沉默片刻，說(shuō)道：“如果我告訴你，一天之前我們還在芬里斯和太空野狼們喝酒吃肉，你會(huì)信嗎？”

    “如果是其他人告訴我這種事，恐怕我會(huì)認(rèn)為他瘋了?！笨柤獖W半開(kāi)玩笑地回答。

    “但事實(shí)就是這樣。我們不是坐船來(lái)的，也不是專(zhuān)程前來(lái)，實(shí)際上，如果這是一次需要夜之子的五個(gè)戰(zhàn)團(tuán)全部聯(lián)手出動(dòng)的惡魔入侵事件，你早就會(huì)得到來(lái)自馬庫(kù)拉格之耀的一份命令?！?br/>
    “但你沒(méi)收到這樣的一份命令，甚至就連類(lèi)似的命令都沒(méi)收到，不是嗎？因此，我要告訴你的是，我們之所以集結(jié)，并不是為了處理惡魔入侵?！?br/>
    “您模糊了我問(wèn)題的重點(diǎn)，我想知道的是，諸位到底是怎么抵達(dá)考斯的?！?br/>
    賽維塔面無(wú)表情地說(shuō)：“既然你執(zhí)意想知道答案，好吧——傳送門(mén)?！?br/>
    卡爾吉奧再明顯不過(guò)地愣了一下。

    “.對(duì)不起，大人，我聽(tīng)錯(cuò)了嗎？”

    “沒(méi)有，卡爾吉奧戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)，你沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)，我們就是坐傳送門(mén)來(lái)的。而如果你要問(wèn)是什么傳送門(mén)，誰(shuí)開(kāi)的傳送門(mén)，什么類(lèi)型的傳送門(mén)，我一概只能回答你無(wú)可奉告?！?br/>
    “倒不是因?yàn)槲也幌敫嬖V你，但我無(wú)法給你解釋一些我自己都不清楚的東西。總而言之，我們是通過(guò)一扇開(kāi)在芬里斯上的傳送門(mén)抵達(dá)考斯的，是不是很神奇？”

    亞戈·賽維塔里昂似笑非笑地說(shuō)完，便向后一躺，靠在了卡爾吉奧辦公室內(nèi)的待客沙發(fā)上。

    沙發(fā)本身的骨架由復(fù)合金屬制造，非常結(jié)實(shí)，完美地承受住了他的重量?？妓怪拥膽?zhàn)團(tuán)長(zhǎng)凝視著他，過(guò)了好一會(huì)才終于接受這個(gè)解釋?zhuān)皇潜砬槎嗌儆行╇y以形容。

    “.好吧?！彼f(shuō)?！澳敲矗T位前來(lái)，是有什么事嗎？”

    “我不知道?！辟惥S塔干脆利落地說(shuō)。

    “我實(shí)話告訴你吧，卡爾吉奧，雖然我們倆在今天以前甚至素未謀面，但身份編碼和資料庫(kù)內(nèi)的資料已經(jīng)證實(shí)了你我的身份，所以我實(shí)在是不想再用謊言或類(lèi)似的東西搪塞你了?！?br/>
    “我們是被一個(gè)人帶來(lái)這里的，這個(gè)人叫卡里爾·洛哈爾斯，他曾經(jīng)是我們?cè)谲妶F(tuán)時(shí)期的唯一的教官，也是吾等基因之父的養(yǎng)父?！?br/>
    “因?yàn)橐恍┰?，他和我們失散了一萬(wàn)年之久，而現(xiàn)在我們把他找回來(lái)了，但他好像有了一點(diǎn)精神上的問(wèn)題，正帶著我們滿銀河地四處亂跑好了，我說(shuō)完了，你還有什么問(wèn)題嗎？”

    卡爾吉奧用手捂住額頭，揉了揉眉心。

    他沒(méi)說(shuō)話，但卻有聲音從他身后傳來(lái)。那是個(gè)沙啞的男性聲音，說(shuō)的是高哥特語(yǔ)，嗓音鎮(zhèn)定自若，語(yǔ)氣卻十分不客氣。

    “亞戈，你不該將這些事透露給他的?！?br/>
    卡爾吉奧猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，看見(jiàn)一個(gè)披著長(zhǎng)袍，大概一米九左右的男性凡人正悄無(wú)聲息地站在他身后。

    但是，有關(guān)此人到底是何時(shí)進(jìn)入，又是何時(shí)走到他身后的，卡爾吉奧回顧記憶，竟然沒(méi)抓住任何蛛絲馬跡，就好像，他是一個(gè)幽靈.

    “哦？為什么呢，教官？難道卡爾吉奧戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)還不配知道這些事嗎？”

    “他當(dāng)然有資格，但他還沒(méi)有做好準(zhǔn)備?！?br/>
    “什么準(zhǔn)備？”賽維塔問(wèn)。

    他從沙發(fā)上慢慢站起身，來(lái)到了卡爾吉奧身邊，并十分隨意地勾住了他的肩膀。

    考斯之子的戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)為此感到了一點(diǎn)不適，卻也因此想起了一段羅伯特·基里曼有關(guān)于夜之子們作風(fēng)的調(diào)侃。

    “在帝國(guó)內(nèi)，絕對(duì)沒(méi)有其他阿斯塔特之間會(huì)像他們那樣對(duì)待彼此。”

    “他們之間沒(méi)有秘密，只有刻薄的嘲笑，沒(méi)有血淚，只有溫和的鄙視。軍務(wù)部的官僚認(rèn)為夜之子們頗具巢都黑幫作風(fēng)，我要說(shuō)的是，他們錯(cuò)了?！?br/>
    “康拉德·科茲的子嗣們只是單純地不在乎那么多而已，他們雖然恪守禮儀，堅(jiān)持不用敬稱(chēng)，卻從未要求過(guò)其他人也使用他們的標(biāo)準(zhǔn)。這點(diǎn)非常好，我認(rèn)為我們應(yīng)當(dāng)學(xué)習(xí)。”

    “當(dāng)然了，也不要學(xué)得太像了，我可不想看見(jiàn)我的戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)之間互相勾肩搭背?！?br/>
    原體，對(duì)不起，我現(xiàn)在就在和亞戈·賽維塔里昂勾肩搭背，但他并不是你的戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)，所以這件事應(yīng)該無(wú)所謂.吧？

    “嗯，什么準(zhǔn)備呢，教官？”

    在思考中，卡爾吉奧聽(tīng)見(jiàn)亞戈·賽維塔里昂如此追問(wèn)。

    他離開(kāi)自己那正在發(fā)散的思緒，也遏制住自己抖動(dòng)肩膀，將那只搭在他肩膀上的手抖下去的沖動(dòng)，轉(zhuǎn)而將目光投向了那位卡里爾·洛哈爾斯。

    卡爾吉奧必須承認(rèn)一件事，他已經(jīng)不可避免地對(duì)這位來(lái)自軍團(tuán)時(shí)期的教官產(chǎn)生了極大的好奇。

    第一，如果賽維塔里昂戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)所說(shuō)為真，那么這位就是另一個(gè)活生生的軍團(tuán)時(shí)期的人物。

    第二，他是康拉德·科茲的養(yǎng)父。

    羅伯特·基里曼就曾有過(guò)養(yǎng)父母，卡爾吉奧熟知康諾王和尤頓女士的生平，他自然也想知道，能養(yǎng)育出眾刃之主這樣一位偉大原體的人，到底擁有什么樣的性格

    半秒鐘后，他大為驚訝。

    卡里爾·洛哈爾斯走上前來(lái)，誠(chéng)懇地握住了他的雙手，開(kāi)始道歉。

    “實(shí)在對(duì)不起，卡爾吉奧戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)，你聽(tīng)見(jiàn)的那些話可能會(huì)為招致一些不必要的麻煩。我必須告訴你，亞戈雖然稱(chēng)呼我為教官，但那已經(jīng)是從前的事情了?，F(xiàn)在，我只是一個(gè)——”

    “——看上去很年輕，也很高大的人?！辟惥S塔接上話，瞇著眼睛發(fā)出了一聲輕笑。

    他側(cè)過(guò)頭，對(duì)著卡爾吉奧眨了眨眼。

    “不僅如此，他還是位非常強(qiáng)大的靈能者哩?！辟惥S塔輕聲說(shuō)道?！拔铱蓜衲悴灰撬鷼馀叮柤獖W，他脾氣上來(lái)了可是什么事情都做得出來(lái)”

    已經(jīng)服役三個(gè)世紀(jì)的戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)不知所措地看看他，又回頭看看卡里爾，滿臉的迷茫。

    四十分鐘后，他帶著這份迷茫離開(kāi)了自己的辦公室，走進(jìn)了智庫(kù)們的駐地，又帶著智庫(kù)們前往駐地深處，開(kāi)始啟用一個(gè)復(fù)雜的，脫胎于某位星語(yǔ)者的儀式。

    自考斯之子成立以來(lái)，他們就一直在使用這個(gè)儀式和馬庫(kù)拉格之耀進(jìn)行溝通。這一次，也并不例外。

    他們將直接與羅伯特·基里曼講話。

    ——

    “你再說(shuō)一遍，誰(shuí)？”

    “卡里爾·洛哈爾斯，吾主。他叫卡里爾·洛哈爾斯，是第八軍團(tuán)的教官.”

    羅伯特·基里曼深吸一口氣，向后靠在了他的椅子上。

    被銘刻在他書(shū)房?jī)?nèi)部的法陣正在星語(yǔ)者瑪麗爾的主持下強(qiáng)烈穩(wěn)定的運(yùn)作，一只冒著熊熊火焰的帝國(guó)天鷹在法陣中央矗立，在它之下，星語(yǔ)者的面容已經(jīng)被靈能之光徹底模糊。

    借由她的努力和法陣的幫助，遠(yuǎn)在考斯之上的赫克特斯·卡爾吉奧才得以將他的聲音傳入基里曼耳邊付出了這樣多的努力，可是，基里曼現(xiàn)在卻沒(méi)有心思再去聽(tīng)了。

    他只感到頭暈?zāi)垦！?br/>
    然后，他本能般地開(kāi)始思考。

    首先，卡爾吉奧絕無(wú)可能說(shuō)謊。且不提他根本沒(méi)有得知這個(gè)名字的途徑，暫且只提說(shuō)謊，這件事也毫無(wú)邏輯可言。

    能使用這個(gè)陣法本身就代表了卡爾吉奧的絕對(duì)忠誠(chéng)，那么他就沒(méi)有說(shuō)謊的必要。所以他沒(méi)有說(shuō)謊，但他到底是怎么知道這個(gè)名字的？而且還說(shuō)出了關(guān)鍵的話

    “你說(shuō)他回來(lái)了？”羅伯特·基里曼輕言細(xì)語(yǔ)地問(wèn)。

    “是的，吾主，由亞戈·賽維塔里昂親口所說(shuō)。實(shí)際上，我也看見(jiàn)了那位教官本人?！?br/>
    “你看見(jiàn)他了？！”基里曼驟然激動(dòng)起來(lái)。

    他甚至在這個(gè)瞬間從書(shū)桌后方騰身而起，兩名在他身后警戒的常勝軍彼此對(duì)視一眼，隔著鷹面盔都看見(jiàn)了彼此的擔(dān)憂。而他們的原體對(duì)此毫不在乎，雙眼綻亮如鑄爐之光。

    “是的，我看見(jiàn)了。一米九三，男性，凡人，沒(méi)有經(jīng)過(guò)任何改造?！?br/>
    基里曼猛地皺起眉。

    “你再說(shuō)一遍。”

    “他身高一米九三，是一名男性凡人，沒(méi)有進(jìn)過(guò)任何改造，原體?！?br/>
    “你確定亞戈·賽維塔里昂稱(chēng)呼他為教官？”

    “是的，原體?！?br/>
    “.讓你的智庫(kù)維持儀式，卡爾吉奧。我要你將亞戈·賽維塔里昂和卡里爾·洛哈爾斯帶到儀式場(chǎng)內(nèi)，然后轉(zhuǎn)變儀式，采取影像投射。同時(shí)，我要你提起警惕，隨時(shí)做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。”

    “原體？”

    “照做?！被锫鼣罔F截釘?shù)卣f(shuō)。

    他走出自己的書(shū)桌，進(jìn)入了法陣內(nèi)部。星語(yǔ)者瑪麗安在靈能之光中睜開(kāi)了眼睛，看向了她的主君。

    羅伯特·基里曼那偉岸的身姿挺拔無(wú)比，臉孔卻被他雙眼內(nèi)逸散而出的白光襯托得近乎非人。他胸膛中傳來(lái)了戰(zhàn)鼓般的聲音，垂于身側(cè)的雙手正在微微發(fā)光。

    室內(nèi)的溫度在此刻開(kāi)始持續(xù)上升，瑪麗安幾乎都有些喘不過(guò)氣了。她甚至不得不發(fā)送一條靈能訊號(hào)，以請(qǐng)求基里曼稍微冷靜一些.

    馬庫(kù)拉格之主身上的變化對(duì)于這艘船上的人來(lái)說(shuō)早已不是秘密，實(shí)際上，就連基里曼自己都對(duì)此不甚在意，他甚至以這個(gè)秘密命名了一個(gè)極限戰(zhàn)士的子團(tuán)。

    “我很抱歉，瑪麗安。”

    基里曼深吸一口氣，將雙手背在了身后。溫度開(kāi)始下降，他胸膛中傳來(lái)的沉重聲音則開(kāi)始變輕，唯獨(dú)那雙眼睛里的光輝依舊璀璨。

    瑪麗安恭敬地低頭，表達(dá)了自己的謝意，與此同時(shí)，她也察覺(jué)到了陣法那頭傳來(lái)的某種微妙變化。靈能訊號(hào)從彼界傳來(lái)，被她捕獲、解謎、轉(zhuǎn)譯.

    在這一系列復(fù)雜的過(guò)程結(jié)束以后，法陣開(kāi)始大放光芒，四周驟然變得黑暗了下來(lái)，幾乎是伸手不見(jiàn)五指。

    羅伯特·基里曼卻昂著頭，傲然前行?，旣惏驳纳碛霸谒胺诫[約可見(jiàn)，一萬(wàn)年來(lái)，她的祖先都是如此給他指引前路，因此他毫不擔(dān)心。

    然后，在這黑暗的盡頭，他步入了另一個(gè)法陣。他看見(jiàn)了赫克特斯·卡爾吉奧，考斯之子的智庫(kù)們，以及貨真價(jià)實(shí)的亞戈·賽維塔里昂，和一個(gè)穿著黑袍的男人。

    “賽維塔。”他朝夜刃點(diǎn)頭示意，雙眼卻緊緊地凝視著那頭戴兜帽的人。

    “這位是？”

    “您不認(rèn)識(shí)他了嗎？還是說(shuō)您把他忘了？”賽維塔故作驚奇地問(wèn)。

    “我絕對(duì)不會(huì)忘掉他，但我印象中的那個(gè)人甚至比我都要高大一些——所以，你到底是誰(shuí)？”基里曼威嚴(yán)地問(wèn)。

    在這一刻，他雙眉緊皺，天神般英俊的面孔在那未老先衰的白發(fā)下變得愈發(fā)冷峻，看上去和萬(wàn)年前一頭金發(fā)的馬庫(kù)拉格之子幾乎判若兩人

    作為回答，他質(zhì)問(wèn)的對(duì)象緩緩摘下了兜帽。

    “別來(lái)無(wú)恙，羅伯特?！蹦侨藴睾偷亻_(kāi)口?！昂芨吲d再次見(jiàn)到你，我的到來(lái)有些唐突，我希望這不會(huì)給卡爾吉奧戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)和你造成什么麻煩。”

    羅伯特·基里曼愣住了。

    “你？”

    “返老還童而已，大人?！辟惥S塔在一旁輕笑出聲。他得到兩記斜瞟，其中一記來(lái)自卡里爾，另外一記則來(lái)自羅伯特·基里曼。

    基里曼嘆息一聲。

    不可置信，難以理解。

    他想要求賽維塔為他進(jìn)行解釋?zhuān)瑓s又不知道該如何開(kāi)口。他想說(shuō)點(diǎn)什么，卻難以啟齒。

    理性和感性彼此交織，讓基因原體眉間本就深刻的皺紋變得愈發(fā)刀砍斧鑿了，但也催促著他在數(shù)秒鐘的沉默后終于下定了決心。

    “真的是你嗎？”

    “是我.”卡里爾說(shuō)?！拔抑溃椰F(xiàn)在的形象和你印象中的有些出入，但我最開(kāi)始時(shí)其實(shí)就是這樣，難道康拉德從未對(duì)你們講過(guò)以前的事嗎？”

    “他當(dāng)然講過(guò)，但他從沒(méi)說(shuō)過(guò)你——”基里曼正說(shuō)著，卻突地一愣。

    他忽然想起了一萬(wàn)年前的某次聚會(huì)，在那次聚會(huì)上，費(fèi)魯斯·馬努斯，福格瑞姆，羅格·多恩與洛珈·奧瑞利安都曾講述過(guò)他們與帝皇一起造訪諾斯特拉莫的事。

    基里曼當(dāng)時(shí)也在場(chǎng)，他想聽(tīng)故事，卻被魯斯在一旁煩的夠嗆。那沒(méi)完沒(méi)了的芬里斯人正忙著拉他喝酒，搞得他不勝其煩。

    現(xiàn)在回想起來(lái)，那四人所講述的故事里，卡里爾·洛哈爾斯似乎都.

    基里曼驟然苦笑起來(lái)。

    他已經(jīng)意識(shí)到，自己犯了個(gè)錯(cuò)，這個(gè)錯(cuò)誤的名字叫先入為主。當(dāng)然，也可以說(shuō)他是陷入了偏差認(rèn)知的陷阱里，但是，他又怎么真的能將那個(gè)人和現(xiàn)在面前的這個(gè)人聯(lián)系起來(lái)呢？

    前者和伏爾甘一樣高大，行走間自帶一股肅殺的冷意。他可以赤手空拳地戰(zhàn)勝基因原體，而這甚至只是他戰(zhàn)績(jī)中不值一提的一部分。

    后者卻只在凡人中算得上高大，披著黑袍，卻瘦弱得好似皮包骨，臉上的皮緊緊地貼在顴骨之上，兩頰凹陷，好似很久都沒(méi)吃過(guò)一次正經(jīng)飯。

    這樣極端的反差.

    “——好吧?！被锫俅紊钗豢跉??！暗?你是怎么回來(lái)的？”

    “這個(gè)問(wèn)題的答案，我目前也還在找。目前唯一可以確定的事情是，我的回歸和那些碎片脫不開(kāi)關(guān)系?！?br/>
    “還有傳送?！辟惥S塔微笑著補(bǔ)充。“啊，對(duì)了，大人，我們就是通過(guò)教官親手施展的傳送門(mén)抵達(dá)考斯的哦。”

    “.賽維塔，你今日似乎有些過(guò)分跳脫?！被锫粗?，如是說(shuō)道?！笆且?yàn)榭ɡ餇柣貧w了嗎？”

    “有嗎？”賽維塔微笑不減地問(wèn)。

    “有的，而且實(shí)在明顯。但是在我看來(lái)，你所做的事更像是在試圖向我抱怨。這樣吧，我派人接他來(lái)馬庫(kù)拉格之耀上轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，你就先回諾斯特拉莫，如何？我可以借你一條船”

    “大人。”

    “嗯？”

    “您變了?！辟惥S塔認(rèn)真地說(shuō)?！澳趺茨芟蛭覀儗W(xué)呢？”

    羅伯特·基里曼啞然失笑，笑聲起初還算克制。但是，當(dāng)他看見(jiàn)卡里爾后，這笑便轉(zhuǎn)變成了大笑。干凈、純粹，蘊(yùn)含著單純的開(kāi)心與快意，不含半點(diǎn)雜質(zhì)。

    他走向他的朋友，他兄弟的養(yǎng)父。盡管目前只是投影，但他還是想和他握手。

    “實(shí)在是歡迎回來(lái)?！瘪R庫(kù)拉格之主由衷地說(shuō)?！罢娴氖翘昧耍ɡ餇??！?br/>
    “是啊，我知道。”卡里爾仰著頭，如是回答。

    他當(dāng)然知道了。

    (本章完)

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