謝貽寇慢悠悠跟上溫折桑，似乎察覺到她的不愉快，“大人明明不想去衛(wèi)府，為什么非要為難自己？”
溫折桑眉心一動(dòng)，沒想到謝貽寇會(huì)注意到這些。她抬起有些疑惑的眼睛，微微側(cè)首就毫無防備撞進(jìn)了謝貽寇的目光里。屋檐下掛著燈籠，映在他眼睛里，像是燃了兩簇星光。
要是放在上京，謝貽寇這樣的人大約很受那些小姐們的喜歡。
“衛(wèi)粽說得沒錯(cuò)，不管是衛(wèi)老爺純粹的執(zhí)念，還是衛(wèi)老爺身上有功名，只要衛(wèi)老爺想見我，我便不能不考慮。”
謝貽寇聽得茫然，“不想見自然就不見，要是去見了，不是徒增煩惱？那老頭子當(dāng)初不也托大，縮頭烏龜似的面也不肯露?！?br/>
“不一樣的?！睖卣凵ｏ@然也有些煩惱，“他畢竟扎根在清豐縣，手底下還有許多文人夫子，你要知道，讀書人再柔弱，他們的筆桿子也是會(huì)殺人的。況且衛(wèi)老爺積威已久，更有能耐拉著縣里大半的文人要開學(xué)堂，與我做對(duì)。他不見我，無非是倚老賣老，或依仗功名故作清高。而我不同，我如今是縣令，需得尊老愛幼，禮賢下士。他派人求了數(shù)日，用盡了手段，我若一直不肯松口，到頭來再得罪他那些學(xué)生，得不償失。”
溫折桑很少和謝貽寇談?wù)撨@些事，她一味地把煩惱、畏懼都藏在自己心里，經(jīng)過深思熟慮，再想出一個(gè)最好的主意。
當(dāng)初她捧著一顆赤誠(chéng)之心一意孤行要入仕，如今方嘗到其中滋味。旁人看她大刀闊斧地整改清豐縣，又有冬雪似是而非的話，便覺得她在上京有人撐腰，無論做出什么結(jié)果，都有人給她兜著——她偶然聽后廚的廚娘們閑談就是這樣說的。
但其實(shí)不是。她很清楚自己為什么來到清豐縣，在熱切的心里，還藏著一點(diǎn)自私。
她怕自己失敗，怕自擔(dān)不起溫家的榮光。于是從來小心謹(jǐn)慎，如履薄冰。
冬雪與她相伴太久，她便不肯在冬雪面前露出軟弱。倒是這謝貽寇，萍水相逢，不知過往。更重要的是，他是個(gè)不愛操心的家伙，就算今日聽了她的埋怨，興許明日就給忘了。
是個(gè)不錯(cuò)的傾訴對(duì)象。
謝貽寇沒從溫折桑坦然的神情里看出什么蹊蹺，只以為她真是煩了衛(wèi)老頭子，于是輕輕咋舌，半開玩笑道：“真有這么麻煩？早知道還是該用我的法子，有問題就綁了，不聽話就打一頓。我看他那些學(xué)生一個(gè)個(gè)也都細(xì)胳膊細(xì)腿的，敢鬧事，就一起綁了，讓他們作伴去。”
也不知什么樣的壞境才能養(yǎng)出謝貽寇這動(dòng)不動(dòng)就要綁人的習(xí)慣。
溫折桑滿臉無奈，好在她也不求謝貽寇怎么給她出主意，便由著他胡說。反正這里是衙門，不怕隔墻有耳，他愛怎么說就怎么說吧。自家的捕快，可不得自家寵著嗎？
“大人今日累了一整天，書房里的東西就先別看了吧？”兩人走到書房外，正遇到要給書房上鎖的冬雪。冬雪嘴上商量著，手卻快速地拔下鑰匙攥好，大有無論如何也不開門的意思。
翌日清早，天空中漂浮著薄如輕紗的云彩，蟬聲又此起彼伏，一聲賽一聲的高亢。天還早，也不太熱，更有吹來的晨風(fēng)里夾雜著些許清涼。
溫折桑依舊只帶了謝貽寇一人到衛(wèi)府拜訪。這一回，門房恭恭敬敬地請(qǐng)了兩人進(jìn)去，又有一個(gè)小廝，不敢怠慢，直接帶著兩人去到了衛(wèi)老爺?shù)木犹帯?br/>
還沒見到人，溫折桑就先聞到了濃烈的藥味。衛(wèi)老爺?shù)膬蓚€(gè)學(xué)生守在他身邊，兩人皆是不惑之年的人，普通的儒生打扮，看起來謙和有禮。但在看到溫折桑時(shí)，那兩人或多或少露出諷意。
溫折桑不在乎這些不痛不癢的目光。她說：“今日正好休沐，脫下官服，諸位也不必多禮?！?br/>
兩個(gè)學(xué)生頓時(shí)沉下臉，他們可從沒有要給溫折桑行禮的意思！但聽她這話，兩人礙于身份，還真就得捏著鼻子假惺惺感謝一番。
年紀(jì)稍大一點(diǎn)的名叫汪則，另一人名叫胡堅(jiān)。衛(wèi)粽忙著使喚嚇人端茶倒水送糕點(diǎn)，一點(diǎn)也不想摻和事。
“大……大人……”病榻上，衛(wèi)老爺顫巍巍抬起手，汪則連忙走過去攙著他。
溫折桑是不曾見過衛(wèi)老爺?shù)模恢獮楹危傆X得衛(wèi)老爺這一病似乎真的好不了了。他上了年紀(jì)，須發(fā)皆白，一雙渾濁茫然的眼睛里幾乎沒了光。
謝貽寇悄聲道：“這老頭我還真不敢綁，怕他折在我手上?！?br/>
就衛(wèi)老爺現(xiàn)在只見出氣不見進(jìn)氣的樣子，確實(shí)沒人敢動(dòng)。不過他真是被氣病的？溫折桑不由覺得奇怪，往日他和衛(wèi)老爺見也沒見過，卻能讓兩個(gè)學(xué)堂，數(shù)十為夫子劍拔弩張。這樣的人說病就病了，難免叫人唏噓。
衛(wèi)粽讓人端上來的都是好茶，溫折桑喝了一口，堪堪壓下心里的怪異?！奥犅勑l(wèi)老爺要見我，不知所為何事？”
她一張口就直入正題，讓汪則和胡堅(jiān)稍微側(cè)目。衛(wèi)老爺卻沒心思想那么多，他眼珠子轉(zhuǎn)動(dòng)，直直盯著溫折桑看，他的聲音也啞了，“大人，老朽時(shí)日無多了。”
溫折桑面露驚奇，“我看衛(wèi)老爺精神抖擻，是要長(zhǎng)命百歲的?！?br/>
“咳……大人莫要開玩笑?！毙l(wèi)老爺差點(diǎn)把眼睛瞪出來，他這幅樣子，只要是個(gè)明眼人應(yīng)該都能看出來他快不行了。這溫折桑，簡(jiǎn)直是亂拍馬屁。
溫折桑只慢悠悠品茶，不肯貿(mào)然開口。
“大人！”衛(wèi)老爺久等不到溫折桑的聲音，最終還是他按捺不住了，“老朽請(qǐng)大人來，是有要事相商。”
“衛(wèi)老爺請(qǐng)講?！睖卣凵Ｐχ此?，有點(diǎn)莫名的，終于等到這句話的詭異感。
衛(wèi)老爺喉嚨一更，好容易才忍住沒發(fā)脾氣。他看著穩(wěn)坐如山的溫折桑，終于意識(shí)到如今不是別人求他，而是他求別人。
“是關(guān)于學(xué)堂的事……”衛(wèi)老爺聲音沙啞，氣息短促，說上一兩句就要休息，等他把肚子里存了好幾天的話說完，謝貽寇已經(jīng)喝了兩杯茶了。
“您還是想辦云庭學(xué)堂？”溫折桑語氣平和，神情如常，話卻不太好聽，“說好聽了是云庭學(xué)堂，說難聽了……您可還沒辦起來呢。想讓我承認(rèn)云庭學(xué)堂，再全權(quán)放手，由您、不，由您的學(xué)生們把持。衛(wèi)老爺，您真是好心思。”她說著，瞥了一眼看似神游天在的汪則。
今時(shí)不同往日，衛(wèi)老爺知道自己這一病大約再起不來了，但他還是不甘心。自己苦心謀劃那么久的事，才剛剛開頭就被溫折桑一把掐滅。衛(wèi)老爺不得不承認(rèn)溫折桑是有些手段的，但他打心底里依舊看不上她。
一個(gè)以色待人的女流之輩，怎么也不可能是憑本事當(dāng)上的縣令。
但心里知道是一回事，他放不下自己的執(zhí)念，便要溫折桑無論如何也得妥協(xié)于他。衛(wèi)老爺心頭憋著氣，化作咳嗽聲出來，滿是溝壑的臉上泛起些許病態(tài)的紅，他說：“大人是明事理的，老朽時(shí)日無多，也不怕丟臉。就這么說吧，云庭學(xué)堂是一定要辦起來的，老朽不能擔(dān)當(dāng)大任，可老朽這兩個(gè)學(xué)生不比縣里任何一個(gè)夫子差。老朽退一步，大人也退一步，只要大人答應(yīng)，往后縣里的讀書人便再不會(huì)與大人做對(duì)。大人心心不是一直想廣設(shè)學(xué)堂，讓縣里小子們有書可讀嗎？這是互利互惠的事，大人應(yīng)該好好考慮?！?br/>
溫折桑蹙眉沉思著，她一直沒對(duì)衛(wèi)老爺動(dòng)手，無非是他的資歷地位擺在那里，一個(gè)弄不好就會(huì)惹得他那些學(xué)生不滿，到時(shí)候不好收?qǐng)觥?br/>
“你這看頭都到這地步了嘴皮子還這么利索，這些話是早就想好的吧？”謝貽寇又端起一盞茶，瞪著眼睛看好戲。這老頭子，還真是人老心不老，都是半截子入土的人了，還想著追名逐利呢。
汪則低聲呵斥他：“不得對(duì)先生無禮?！?br/>
謝貽寇白眼翻上天，只喝茶不理會(huì)。氣得汪則嘴角哆嗦。
須臾，溫折桑思緒回籠，她的目光自衛(wèi)老爺三人身上劃過，最后落在汪則身上。“我可以答應(yīng)?！彼f，“云庭學(xué)堂依舊開設(shè)，您的學(xué)生可做學(xué)堂山長(zhǎng)。我只能承諾您這兩件事，旁的，要得有我做主。您若是答應(yīng)，便一切好說，要是貪得無厭，這事便不能成?！?br/>
謝貽寇驚奇地看了她一眼。
“你果真答應(yīng)？”衛(wèi)老爺也吃了一驚，他原本以為還得與她爭(zhēng)論好幾日，真是沒想到……
溫折桑面不改色地點(diǎn)頭，“只要您點(diǎn)頭，這事便就此定下?！?br/>
衛(wèi)老爺思忖片刻，拽住汪則道：“汪則，你是老朽最得意的門生，你須得振興師門。”
汪則按捺住喜悅，壓下歡欣的語氣，說：“先生厚望，學(xué)生必不會(huì)辱沒先生教導(dǎo)?！?br/>
“好?！毙l(wèi)老爺對(duì)溫折桑說，“大人，老朽答應(yīng)了?！迸d許是得償所愿，衛(wèi)老爺?shù)木衩黠@好了許多。
溫折桑不想再待下去，于是起身告辭，“這就好。您安心養(yǎng)病，待我想出個(gè)章程，云庭學(xué)堂便可隨時(shí)開收學(xué)生。”
這番話乍一聽有點(diǎn)奇怪，但衛(wèi)老爺正稱心如意著，沒有太在意。