?話說寶玉剛念完了祭文，忽然從芙蓉花中走出一個人來，寶玉定睛一看，原來是黛玉。
林黛玉滿面含笑，說道：“好新奇的祭文，可與曹娥碑相媲美。（曹娥，會稽上虞人，東漢時孝女，父親溺水而死，曹娥尋父沿江號哭，最后也投江而死。上虞縣長官度尚為之立碑，并令其弟子將祭文刻在碑上，從此，曹娥碑幾乎成了祭文的典范）”
寶玉聽了，紅了臉笑道：“其實，我就是想創(chuàng)個新啥的，世上的祭文俗了點，偶爾改個革還是蠻好玩的。沒想到隔石有耳，被你聽見了。你覺得有什么地方不妥嗎，幫忙修改一下。”
黛玉：“要想修改必須參照原稿，我聽你念經(jīng)似的念了半個小時，太復(fù)雜。只記住中間兩句：紅綃帳里，公子多情；黃土壟中，女兒薄命。這個‘紅綃帳里’，有點俗，放著現(xiàn)成的不用，卻拐彎抹角的想這些俗語?！?br/>
寶玉問：“要怎么改才能不俗？”
黛玉：“我們現(xiàn)在的窗子，都是用霞影紗糊的，為什么不用‘茜紗窗下，公子多情’呢？”
寶玉不禁拍手叫好：“果然高端大氣上檔次，低調(diào)奢華有內(nèi)涵。”
黛玉笑道：“你還是去干點正經(jīng)事吧，剛才太太打發(fā)人叫你明天一早到大舅媽家，你二姐姐已經(jīng)看好了人家，貌似那人明天來大舅舅家求婚，所以，叫你過去?！?br/>
寶玉說道：“就這么著急把姐姐們嫁出去嗎？我身體不舒服，明天可能去不了?！?br/>
黛玉：“你就省點心吧！一年大兩年小的了，總不能讓姐妹們陪你一輩子吧？”說完，又咳嗽起來。
寶玉慌忙說：“這里風(fēng)冷，你還是快點回去吧。”
黛玉：“好的吧，我回家了，明天見。”
說完，自顧自的走了。寶玉悶悶的轉(zhuǎn)身，猛然想起黛玉無人陪伴，就叫小丫頭跟著送回去。自己回到怡紅院，果然王夫人打發(fā)了老嬤嬤來，吩咐他明天一早去賈赦家。
賈赦將賈迎春許配給孫家了。孫家祖籍大同，祖上是軍官出身，曾經(jīng)是榮國府的門生（主考那年考試的學(xué)子都稱為主考的門生），也算是榮府的世交。現(xiàn)在孫家只有一人在京，現(xiàn)襲指揮之職，此指揮非彼指揮，在清代，指揮是一種官名，大約在六、七品之間，也就是六點幾品，約等于芝麻官。這位約等于芝麻官的同志叫孫紹祖，體格魁偉、健壯，善騎、善射，對官場中的應(yīng)付游刃有余，快三十歲了，尚未婚配，賈赦考慮到孫紹祖同志還有升職的空間，家境殷實，此人又是世交，于是選為東床嬌婿。也曾經(jīng)給賈母匯報過孫紹祖的情況，賈母很不滿意，但是，賈母想，就算反對，賈赦也不一定聽，干脆不管了。本著“你的女兒你做主”的原則，只說了三個字：“知道了。”
賈政也討厭孫家，因為孫家祖宗當(dāng)年是為了巴結(jié)他們家才拜在門下的，并不是知書達(dá)理的人家。因此，勸過大哥兩次，賈赦不聽，也只好閉嘴。
寶玉從未見過孫紹祖，到了第二天，去那府里敷衍了一下就回來了。聽說，結(jié)婚的日子訂的很急，今年就要過門。又見邢夫人跟賈母請示要把迎春接回家，就更不高興了。當(dāng)聽說還要陪四個丫頭過去時，寶玉徹底崩潰了，他跺腳長嘆：“從今往后，這世上又少了五個冰清玉潔的女兒了！”于是天天去紫菱洲轉(zhuǎn)悠，看到空蕩蕩的屋子，悄無人聲的院落，寂寞的蓼花葦葉，凋零的芙蓉花朵。不禁悲從中來，念出一首寥落而悲涼的詩：
池塘一夜秋風(fēng)冷，吹散芰荷紅玉影。
蓼花菱葉不勝愁，重露繁霜壓纖梗。
不聞永晝敲棋聲，燕泥點點污棋枰。
古人惜別憐朋友，況我今當(dāng)手足情！
念罷，背后又傳來笑聲：“你又發(fā)什么呆？”寶玉回頭看，原來是香菱。
寶玉笑問：“姐姐跑這里來干什么？怎么這么長時間不來玩了？”
香菱笑嘻嘻的說：“現(xiàn)在你哥哥回來了，我就不那么自由了。剛才，我們奶奶讓那誰來找鳳姐姐，那誰回去后說鳳姐姐去園子里了，我就自告奮勇攬下了這個差事。剛才遇到她的丫頭，說去稻香村了，我正去那里呢，沒想到遇見了你。襲人姐姐最近可好？怎么忽然晴雯姐姐就沒了？得了什么病？二姑娘也搬出去了，你瞧瞧，偌大的地方，人越來越少了?！?br/>
寶玉不知道先回答她的哪一個問題，就說：“去我們家喝杯茶吧?！?br/>
香菱：“現(xiàn)在不行，我公務(wù)在身，等先回了璉二奶奶，再去。”
寶玉：“什么事這么急？”
香菱：“你家薛哥哥要娶嫂子了?！?br/>
寶玉問：“誰家的女兒？嚷了半年了，今天趙家、明天錢家、后天孫家，這些人家的女兒可倒了霉了，天天叫人議論?！?br/>
香菱：“這次定好了。你哥哥上次出門做買賣，順路看了一家親戚。這家親戚也是皇家供應(yīng)商，是數(shù)一數(shù)二的大戶人家。京城的達(dá)官貴人們都稱她家‘桂花夏家’?！?br/>
寶玉問：“什么意思？求科普?！?br/>
香菱笑道：“她家本姓夏，非常的富貴。有幾十頃地的桂花，京城內(nèi)外的桂花全是她家的，甚至連皇宮里用的插花也是她家貢奉的。所以，大家才取了這個渾號?！?br/>
寶玉：“這個姑娘好嗎？你們大爺怎么就相中她了呢？”
香菱笑道：“他們是發(fā)小，雖然分開了這些年，但是，這次去她家，夏奶奶一見你哥出落的‘一表人才’，又哭又笑的竟比見了親兒子還親。讓他們兄妹相見，女大十八變，這位夏姑娘也是亭亭玉立了，而且還是個‘文化人’，所以，你哥一見鐘情，回家就吵著讓我們奶奶提親去。我們奶奶以前也見過這姑娘，而且又門當(dāng)戶對，就同意了。打發(fā)人提親，一說就成了，只是訂的好日子太急，我們都快忙死了。我也恨不得她快點嫁過來，我們的詩社可以發(fā)展新成員了?！?br/>
寶玉冷笑道：“以我男人的直覺來看，我怎么有種替你擔(dān)憂的感覺呢?！?br/>
香菱聽了，紅了臉，正色道：“怪不得人人都說你是個不能親近的人！突然說出這樣的話來，是什么意思嗎！”說完，扭身走了。
寶玉看著香菱漸行漸遠(yuǎn)的背影，悵然若失，呆呆站了半天，思前想后，潸然淚下。無精打采的回到怡紅院，一夜不曾安穩(wěn)?；驂粢娗琏?、或夢見妖魔，幾次在睡夢中驚醒，嘴里呼喚著晴雯的名字。
第二天，寶玉病了，發(fā)燒、不思飲食。連日來的折磨終于打倒了寶玉——抄檢大觀園、逐司棋、別迎春、悲晴雯，再加上偶感風(fēng)寒，所以，寶玉臥床不起。
賈母著急，天天率領(lǐng)婆子、媳婦、丫鬟過來探視。
王夫人后悔，不該為了晴雯太責(zé)備他了。但是后悔我也不說，就是不讓你知道。
大夫一天兩次的來，一個月后，寶玉終于戰(zhàn)勝了病魔。但是新的問題擺在了面前，賈母不讓出門。
賈母：“好孩子，你要在家宅上一百天才能出去。而且，不吃肉、不吃腥，等接到我的通知后，方能出門。”
于是，寶玉關(guān)在家里修行似的吃了一百天素。
這一百天，發(fā)生了好多事：
先說寶玉，在吃素“修行”的日子里，與丫鬟們肆意打鬧，玩的不亦樂乎。然后就聽說薛姨媽家娶新媳婦了，擺酒、唱戲，熱鬧非凡。而且，聽說夏家小姐確實漂亮，寶玉恨不得現(xiàn)在就過去看一看。再然后，迎春也出嫁了，寶玉傷心了好幾天，耳鬢廝磨的姐妹今日一別，就算以后相逢，也不會像以前那樣親密了。
但是，在家“修行”也不是一點好處沒有，比如，不用擔(dān)心賈政讓他背書了。
自從那天香菱搶白了寶玉后，香菱心里一直怨恨寶玉：不怪我們家姑娘不親近他，也不怪林姑娘天天跟他拌嘴，他活該！從此我要躲的他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
最近薛蟠娶媳婦，香菱忙的不輕。自以為從此有了“護(hù)身符”：一個才貌雙全的小姐，肯定是典雅有內(nèi)涵的，所以天天盼、夜夜盼，比薛蟠還著急呢。好不容易盼到新媳婦過了門，香菱便小心殷勤的伺候。
夏家小姐年方十七，一顆心上長了十萬八千個心眼，比鳳姐還多幾個。從小父親就沒了，單身媽媽對獨生女兒未免嬌生慣養(yǎng)、百依百順，養(yǎng)成了飛揚跋扈的性格。愛自己如菩薩，視別人為糞土，在家時打罵丫頭是她的愛好。
今天嫁人了，一定趁熱拿出自己的威風(fēng)來，丫頭們才會老實，薛蟠才會聽話！還有，那個又溫柔、又漂亮的愛妾香菱最可恨了?！芭P榻之側(cè)豈容他人鼾睡”，一定要把薛蟠偏愛香菱之心消滅在萌芽之中。
這位夏小姐，芳名叫做金桂，在家時就不許人提金桂二字，凡是不留心說出來的，一定會收到打板子的重禮。后來，夏金桂同志考慮到桂花二字在她們家出現(xiàn)的頻率非常高，比如，皇宮今天需要桂花N枝，總不能說需要X花N枝吧。于是把桂花改成了嫦娥花。
喜新厭舊是薛蟠的品質(zhì)，現(xiàn)在娶了這么位美女做夫人，自然心花怒放，事事依著夏金桂。夏金桂同志也不辜負(fù)薛蟠的寵愛，得寸進(jìn)尺，一個月內(nèi)，還算淑女，到了第二個月，薛蟠在一次酒后發(fā)了幾句牢騷，夏金桂不高興了，一哭、二鬧、三裝病，不吃飯、不喝水，請醫(yī)生看了，說：吃木香順氣丸吧，你的氣性太大了。
薛姨媽狠狠的罵了薛蟠一頓：“眼看這就要抱兒子了，怎么還這樣胡鬧？人家鳳凰蛋似的，好不容易養(yǎng)了這么個女兒，看得起你，才把女兒嫁給你，你就不能省點心嗎？”
薛蟠也后悔了，好言安慰“鳳凰蛋”。金桂見婆婆是個好欺負(fù)的，越發(fā)的裝起來，就是不理薛蟠，薛蟠更后悔了，天天哄，天天勸，終于，在第十六天的時候，夏金桂搭理他了。
金桂見丈夫聽話了，婆婆又是個善良之人，漸漸露出了河?xùn)|獅子的本性。挾薛蟠以令薛家，在征服了薛姨媽和寶釵之后，將矛頭對準(zhǔn)了香菱。