?原來是這個(gè)事，可是皇后這么做是何意思？難道這就開始給皇子們看人了？或者替皇上為大臣相看？可是她們年紀(jì)還如此之小，就要被列入范圍了？而且……這事是真是假，這樣的事曹湘雪她一個(gè)閨閣女子又是如何得知的？
按下心中種種疑慮，當(dāng)下裝作十分驚訝又懵懂無知和萬分憧憬的模樣，問道：
“是真的嗎？府里每個(gè)姑娘都可以進(jìn)宮嗎？”又立即住了嘴，就好像自己心事被泄露了一樣后悔的樣子。
曹湘雪很滿意地在她臉上看見了向往的神色，當(dāng)即很有成就感地說著：
“自然是真的，不過卻也不是每個(gè)姑娘都去得的?！彼室庹f了一半不再說下去，只是神色得意地捻起糕點(diǎn)慢慢吃著。
“那是……姐姐想必是一定能去的……”曹湘染說著，神色間黯淡了下來。
“我當(dāng)然是一定要去的，不過妹妹也別擔(dān)心，你也是有機(jī)會(huì)去的?！辈芟嫜┮娝挥粜睦飼晨觳簧伲闼斓匕言捳f了下去，最后補(bǔ)充，
“不過好像老太太還是要考察一番的，如果達(dá)不到老太太的要求做不了合格的名門淑女，想來也不會(huì)被老太太帶著去浪費(fèi)皇后娘娘寶貴的時(shí)間?！?br/>
她沒有提到曹湘云她們，果然應(yīng)該只有嫡女才有資格面見皇家容顏，聽她話里話外的意思，還是那種出色的嫡女才有自個(gè)。
既然還要考察么……曹湘染心中有了計(jì)較，立即下了決定，面上卻是不顯，露出了躍躍欲試的模樣，努力陪著她坐了一小會(huì)就起身道：
“妹妹忽然想起來還有些花樣沒有繡好，是老太太前幾日交代下來的?！闭f完面帶不安地望著她，扭扭捏捏地望著她又往屋內(nèi)擺在床前的針線簍子看去。
曹湘雪輕蔑的一笑，哼，就是你再努力又如何呢？憑你這樣的手藝和課業(yè)還能得了老太太的夸贊，得以進(jìn)宮么？暗自冷哼了一聲，才起身走出了竹濤軒。
走出去沒有幾步，就見一個(gè)人影快速地到了她的身邊，規(guī)規(guī)矩矩地立著。她問：
“可看清楚打聽清楚了？”
“說是一直都在照弄那兩只畜生，除了墨棋和范媽媽別人不得隨意進(jìn)去，不過據(jù)說女紅還是不行，給大姑娘繡的那些荷包到現(xiàn)在都沒做好，奴婢悄悄看了眼，那針法……”
說著望了她一眼，繼而討好地道，“和咱們姑娘那簡(jiǎn)直是沒法比的！”
那人就是她身邊的貼身丫頭紜香。
“哼，不讓人進(jìn)去，難道她屋子里有什么寶貝不曾？”曹湘雪不屑地哼了一聲，不就是兩只雪狼么，有什么稀罕的，她還有雪球呢！
不過知道她這么浪費(fèi)時(shí)間在畜生身上，于刺繡女紅依舊沒什么長(zhǎng)進(jìn)，倒是有些高興，心里平衡了一番心滿意足地慢慢踱回了院子。
果然沒隔幾天，宮里就來了旨意，正是要老太太在除夕那日將府內(nèi)嫡出的姑娘一道帶進(jìn)宮去面見天顏。傳旨的公公操著尖細(xì)的嗓子將旨意讀完，笑瞇瞇地接了老太太封的賞，心滿意足地離去了，臨走前卻是將府中姑娘們的神色一一看在眼里。
“織娘，你跟我來?！辈芟嫒菊蛩憬柚裁蠢碛赏泼摿巳ィ瑓s不想老太太生硬的說話聲響起。
到了屋內(nèi)，除了鴛鴦在一旁伺候別無他人。
“聽說你前一陣子足不出戶，一直在屋里練習(xí)女紅？”曹老太太精爍的雙眼看著她，“現(xiàn)在可有些進(jìn)益了？”
曹湘染嚇了一跳，立即道：“老太太……”又猶豫了一番，說道，“我的確有心好好練習(xí)，可是……天賦實(shí)在不如三姐，繡出的東西只怕……”
老太太卻不說話，對(duì)著鴛鴦吩咐：
“讓人到四姑娘屋里把她繡的東西拿來我瞧瞧，是不是當(dāng)真那么毫無進(jìn)步?！辈芾咸馕渡铋L(zhǎng)地看著她，讓她在一旁坐著歇息，卻是不允許離開半步。
曹湘染暗自狐疑，難道是她知道什么了么？但此刻自己被拘在這里，著實(shí)有些為難。如果此時(shí)借故出去，反而更加引得她懷疑，倒不如先淡定地靜觀事態(tài)發(fā)展。
片刻之后，一個(gè)嬤嬤手上拿了針線簍子走了進(jìn)來，正是曹湘染屋里的那個(gè)。只見那嬤嬤看也不看曹湘染，徑自將針線簍子交到了老太太跟前。
“老太太，織娘愚笨，練了這么久還是如此沒有進(jìn)益……”
在嬤嬤進(jìn)來的那一刻，她便看清了簍子里的東西，那是她一早就準(zhǔn)備好了用來應(yīng)對(duì)突發(fā)事件的，果然這個(gè)時(shí)候就派上了用場(chǎng)。
老太太瞥了她一眼不語，將里頭的樣片翻檢出來細(xì)細(xì)端看，那么多的樣片只有為數(shù)不多的幾個(gè)算的上是好的，不由沉了臉。
曹湘染知道她定然是要訓(xùn)斥一頓，便也不多說話，只站在那里等著她訓(xùn)話。
“原以為你自住進(jìn)竹濤軒之后是潛心練習(xí)女兒家功夫的，原來你當(dāng)真是有些玩物喪志了！”她沉著臉許久，才驀地沉聲發(fā)話。
玩物喪志？這樣的形容用在她身上似乎大材小用了，在她們心里她的志向不過就是要好好學(xué)好閨閣女子的本領(lǐng)么……這志向可真夠小的。
心里這么想著，嘴上卻是極為乖順地道：
“老太太教訓(xùn)的是，是我天生愚笨，即使得母親親自教導(dǎo)也不及大姐姐的十分之一，辜負(fù)了老太太和母親對(duì)我的期望。”她垂著頭斂著音容悲戚戚地說著這些話，聽來當(dāng)真也是十分的懊惱悔恨。
如今正是時(shí)候，讓老太太越討厭她越覺得她無用，對(duì)她就越有利。
“罷了，你先回去吧！”老太太疲憊的揮了揮手，制止了她繼續(xù)責(zé)備自己。
曹湘染便默默地退了出去，一直垂著頭顯得格外傷心。
“老太太？”那個(gè)嬤嬤是老太太身邊當(dāng)差很是受用的一個(gè)老人吳媽媽，曉得主人作得什么打算，可是偏偏四姑娘只是個(gè)繡花枕頭，空有其表而已。望著她不悅的神情，小心的開口喚她。
“都是不中用的！”良久，她才吐出一口濁氣，嘆了一聲，望著吳媽媽道，“到時(shí)兩個(gè)務(wù)必都要進(jìn)宮，你去和二太太說一聲，給兩位姑娘備下新衣和頭飾?！?br/>
吳媽媽自領(lǐng)命去了不提。
消息很快地傳到了竹濤軒。
曹湘染了然地嘆息：在老太太心里，她和曹湘雪其實(shí)都不是十分合適進(jìn)宮覲見的人選，她在女子方面的手藝不好便是失了禮，而曹湘雪雖有好技藝但是為人太過嬌縱跋扈，在宮里那樣的地方難免容易犯錯(cuò)。
“你和我說說這是怎么回事？”
她屏退了身邊人，只留了墨棋和范媽媽，范媽媽方才一直跟在她身邊被困在了容苑，那么這件事只有問墨棋。
“奴婢見您帶著范媽媽去了老太太那里，想著要跟元琴姐姐學(xué)做糕點(diǎn)就回來了，不到一會(huì)就見平兒匆忙跑了進(jìn)來，說是……”墨棋站在地上將方才的事說了一遍。
竟然會(huì)是平兒通的信息，她明明才進(jìn)的府，倒叫她很是訝異。
“去把她叫來?！?br/>
平兒進(jìn)了屋，剛進(jìn)府那時(shí)的倔強(qiáng)不屈的性子收斂了不少，跟在元琴身邊做事倒也勤快，只是原本就小，做的事原也不多。
見她進(jìn)來，曹湘染開門見山問了話。
“奴婢在園子里聽到了有人說話，說是‘已經(jīng)稟報(bào)給老太太聽了，這會(huì)肯定要來竹濤軒找證據(jù)’，奴婢就立即跑回來告訴了墨棋姐姐?！绷制絻赫f話清楚，三兩句就將事情交代好了。
曹湘染點(diǎn)頭，看來她的房里人果然有問題的。又問：
“那你怎么獨(dú)獨(dú)告訴了墨棋？”按理，元琴和暖書才是院子里的一等丫頭，她有事應(yīng)該稟告她們二人才對(duì)。
林平兒迅速抬眼看了墨棋、范媽媽和她一眼，道：“姑娘素來只允許墨棋姐姐和范媽媽進(jìn)屋里來，那時(shí)范媽媽不在，我便只好和墨棋姐姐說了?！?br/>
曹湘染沒再繼續(xù)問什么，只道：“你今日做的很好，只是這件事不能再和任何人說起?！?br/>
林平兒到底年紀(jì)尚幼，不能明白她話中的深意，但還是乖覺地點(diǎn)了頭，自退下去不提。她走后，范媽媽這才道：
“姑娘可是懷疑園子那人是……？”
那個(gè)人若不是對(duì)她的生活了如指掌，也是極為熟悉的，不然三言兩語沒有根據(jù)的老太太怎么會(huì)這么大動(dòng)干戈的特意扣住了她，讓人來找證據(jù)？看來她日后還要更加小心才好。
“這事暫時(shí)揭過去，日后誰也不得再提這件事?！狈秼寢尯湍宥几髯詰?yīng)下不提。
自那日公中來了旨意之后，三姑娘曹湘雪整日里只顧著打扮自己，倒是沒有精力去找四姑娘的麻煩。而曹湘染正也樂的自在，開始實(shí)施她的計(jì)劃。
夜間，府里上下都已入睡，寧靜的月色照耀下的竹濤軒顯得愈發(fā)幽靜純凈。范媽媽親自端了一碗湯汁悄悄走進(jìn)了主屋，壓低了聲音喚到：
“姑娘?！?br/>
曹湘染根本沒有睡著，擁著錦被坐在床上一直等著她的到來。
“當(dāng)真要這樣？”范媽媽猶豫著不敢將手里的湯藥遞過去，那是一種很烈性的藥，喝下去她幼小的身體肯定是受不了的……
“無事，我曉得分寸。”曹湘染接過藥碗，問，“可有人看見？”