蕭二郎找了店家落腳，稍作歇息。兩三日后到胡府拜訪故友。

    三人許久不見，徹夜把酒言歡。次日，蕭二郎交代了來意，胡渭二人打算一起幫忙找蕭叔伯。

    胡渭眉頭一皺，這茫茫人海找個大活人談何容易。那又不是磚瓦樓閣，活人胯下兩條腿，那可是會走動的。再說人家是淡出江湖，不聞世事的隱士，能讓你輕易找出來？倆嘴皮上下一碰就是個假名字，這上哪找去？

    只恨這不是鳳州，不然胡渭打點(diǎn)下自己那群狐朋狗友，飛賊一走動，扒手一盯梢，說不定就能找到。這茫茫恭州也沒人脈。

    沒辦法。方旭代筆給華山修書寫信，交代丁北云橫死的前因后果，胡渭雇人送還尸體，又給乞丐散了不少銀子，讓他們幫忙打探。三人漫游在恭州尋找姓蕭的人家。

    這日，聽聞一個小村莊，名為蕭家莊。三人全當(dāng)游春，一路悠然玩賞風(fēng)景，慢慢悠悠晃到了村門口。村門口有一片湖。湖畔有柳樹，樹下一老翁垂釣。

    飛絮悠然下，料峭春風(fēng)微寒，湖畔飛花。那人縮著頭，盤坐在湖畔，戴著斗笠披著蓑衣。如一棵古樹，一塊巖石。那人弓著腰，手中握著釣竿，魚竿微微彎下，像是風(fēng)中的竹子。魚鉤上下浮沉，引得湖面微波粼粼。

    老翁也不言語，只是默默望著波瀾。似等魚來，又好像僅僅是等著時間流逝。魚也不急，好像等老翁離開，往復(fù)在湖中。

    蕭二郎拱手作揖，問道：“老人家，此地可是蕭家莊？”老人不搭話。胡渭以為老人沒聽清，跟著問了一遍：“漁家，這地兒是不是蕭家莊?。俊?br/>
    “老人家？老頭？”胡渭見老人不言語，便走上前，聲音提了幾分。結(jié)果那老翁還是一動不動。

    莫不成……老頭是個聾子？胡渭張開手在老翁眼前晃了晃，方旭和蕭二郎一看胡渭如此無理，趕忙把胡渭往后拉。

    老翁一抬眉，感知到魚竿一沉。手腕一用力，魚竿豎了起來，魚線帶著一尾青魚在空中劃出一道弧線。

    “啪”那尾魚被掄起來，抽在胡渭臉上，扇了胡渭一個趔趄。那魚又在魚竿的牽引下落在旁邊木條編織的魚甕中，在里面翻跳。

    “驚了我的魚，還當(dāng)人聾。年輕人，可是在欺我老而無能？”

    胡渭一看，這人不簡單。滿臉陪笑，“您老別生氣，我不懂釣魚，這不看您沒回應(yīng)，以為您……嘿嘿，那您看，我給您買壺酒，當(dāng)是賠罪了?！?br/>
    也不等老翁回答，胡渭轉(zhuǎn)身跑遠(yuǎn)。湖畔只剩下了老翁，方旭和蕭二郎三人。方旭和蕭二郎賠笑：“老人家您別生氣，我兄弟為人粗魯，但是為人不壞?！崩衔踢€是如一座根雕，一動未動。

    半晌胡渭提了一壺酒。放在老翁旁邊，自己也不客氣，在旁邊盤腿坐了下來?！袄先思?，您慢慢喝。小的沒別的意思，就是跟您打聽個地?！?br/>
    “找人？投奔親戚？”老翁慢悠悠問。

    蕭二郎上前一步“不瞞您說，在下蕭遠(yuǎn)山。聽聞叔伯在恭州，前來投奔學(xué)藝。”

    老翁側(cè)過頭，上下仔細(xì)打量著蕭二郎。微微點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，繼而又看著湖面。緩緩問：“學(xué)藝了想如何？學(xué)一門糊口的技術(shù)不如和老頭子學(xué)釣魚，也免了滿城找人了。”

    蕭二郎一頷首“是學(xué)武，找叔伯學(xué)槍法，好去從軍，建功立業(yè)?！?br/>
    “學(xué)那干啥，不怕死？找罪受?！?br/>
    “老人家此言差矣，男兒于世，應(yīng)有所為。家中幾代從軍，在下也想獻(xiàn)一些微薄之力報效國家?！?br/>
    “好一個有所為，那當(dāng)今天子身側(cè)，重文輕武，奸佞又如蒼蠅一樣繁多。你去了朝廷又算個什么？還是說，你真覺得能打就能有所成，護(hù)住府上，護(hù)得住妻兒？”

    方旭和胡渭聽了心一沉，丁北云死相仍刻印在二人心里，一聽這話只覺得胸口發(fā)堵。

    蕭二郎一頓，朗聲到：“在下與北國，早已結(jié)下血仇。父兄皆死于敵手。若是引懼了朝里，而忘了塞外，豈不是懦夫？”

    “嗯……你們倆呢，也是一起學(xué)武？還是湊個熱鬧？”

    “我……我不清楚……老人家。在下不知如何留住珍視之物，但冥冥中只是覺得，同流合污與消極逃避都不是最佳之策。只是有人，明明身手了得，卻死在我眼前，我也不知道自己是對是錯，該如何抉擇?！?br/>
    “嗯…………習(xí)武可敵千百人，只是保護(hù)家里，倒是完全夠。你所看到慘劇而無能為力，或許僅僅是因為，你還不夠強(qiáng)。武敵千百，兵書敵萬，雄才敵天下。小子，你還遠(yuǎn)的很?！?br/>
    老翁給胡渭一個白眼，泯口酒問 “小滑頭，那你呢？”

    “嘿，要我看，當(dāng)兵和當(dāng)俠都是胡扯。真要想出息還要混朝廷，地位和錢財夠了，那這規(guī)矩就是你定的。咋合心事咋來。人再大能大過朝廷？我就陪我倆兄弟走動走動，真學(xué)啥功夫那我也學(xué)個一招半式也行。”

    “哈哈哈哈”老翁仰頭灌了口酒，咂咂嘴。也不回話，只是笑呵呵自顧自喝起來。

    突然，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來了溫柔的女聲：“蕭，來嘗嘗團(tuán)子————”