最后還是把這把劍帶回來(lái)了……

    五虎退站在本丸門口，望著手中捧著的赤紅色刀劍，露出了半是高興半是愧疚的神色：“對(duì)，對(duì)不起，不顧您的意愿就擅自把您帶了回來(lái)……因?yàn)?，因?yàn)橥瞬幌胍僖粋€(gè)人了?！?br/>
    “請(qǐng)不要丟下我！”

    說(shuō)話間，他猶豫的神色漸漸堅(jiān)定了下來(lái)，小小的身子好似忽然間又充滿了勇氣。

    他傷痕累累的手小心翼翼地捧著劍，一瘸一拐地走進(jìn)了已經(jīng)毫無(wú)生氣的本丸。

    “意外的順利啊?！痹谖寤⑼藷o(wú)法看見的赤紅之劍的內(nèi)部，丘比仿佛很高興似的搖了搖尾巴。

    “是嗎，你這么覺(jué)得嗎？”

    丘比歪了歪頭，露出了洗耳恭聽的姿態(tài)。

    “這孩子……已經(jīng)快要達(dá)到極限了。”沈沉饒有興致地打量著銀發(fā)男孩的神色。

    自從來(lái)到這個(gè)世界以后，他似乎總能發(fā)現(xiàn)一些有趣的東西，這樣看來(lái)，這段經(jīng)歷好像也不全是壞事。

    “你的意思是說(shuō)……”

    “他快要暗墮了?！?br/>
    什么時(shí)候天性高潔純善的付喪神，也開始學(xué)會(huì)害怕寂寞起來(lái)，為此，甚至愿意把自己的同類拖入有可能萬(wàn)劫不復(fù)的境地。

    這把叫做五虎退的短刀，凝望著手中之劍的眼神，就像是抓住了最后一根救命稻草，已然成為了執(zhí)念。

    “會(huì)妨礙到我們的任務(wù)嗎？”比起付喪神是否會(huì)暗墮，丘比更在意它能否得到更多更深刻的情感，畢竟，那是它力量的來(lái)源。

    “不會(huì)。不如說(shuō)，這是件好事?！?br/>
    聽了沈沉的回答，丘比重新蹭回了他身邊，乖巧地伏下身子，不再出聲了。

    而這時(shí)，五虎退也帶著收獲到的新刀劍，來(lái)到了審神者的寢室門前。

    如果說(shuō)，在這個(gè)不詳而壓抑的本丸里面的其余地方還能夠看到一兩點(diǎn)燈光的話，那么，這個(gè)審神者居住的房間，就是完全的黑沉一片了。

    五虎退作為短刀，擁有出色的偵查能力。

    雖然看不見，但是他能夠聽見黑暗中審神者輕微而壓抑的呼吸聲，宛如被捕獸夾抓住了的動(dòng)物，瀕死且瘋狂。

    他更加抱緊了懷中的劍，聲音因恐懼而顫抖起來(lái)：“葵，葵大人……那個(gè)，退在戰(zhàn)場(chǎng)上，找，找到了一把新的刀劍……”

    “新的……”屋內(nèi)傳來(lái)審神者飄忽輕微的囈語(yǔ)。

    下一刻，一個(gè)身影朝著五虎退飛撲過(guò)來(lái)。

    五虎退反射性地想要躲開，但是他很快想到了什么，仍舊死死地跪坐在原地，慘白著臉壓下了自己那一瞬間的本能，身上的傷口因?yàn)榭嚲o的身子又重新流下了新的鮮血。

    很快，一個(gè)少女出現(xiàn)在了他的面前。

    少女大約十**歲，長(zhǎng)發(fā)披散，凌亂而萎靡。原本姣好的身材因?yàn)殚L(zhǎng)期壓榨自身的靈力而變得枯瘦如柴，原本清秀的面龐也因?yàn)榇丝虅×业那榫w而扭曲起來(lái)，此時(shí)的少女宛如深淵里爬出來(lái)的魍魎。

    她死死地抓著五虎退的手，巨大的力道讓幼小的付喪神露出了痛苦的表情。

    她的眼睛盯著他懷中的刀劍，有些神志不清地追問(wèn)：“就是這把嗎，是這把對(duì)吧？！”

    “是，是的……嗚……”

    好可怕啊，退好怕……

    誰(shuí)來(lái)……誰(shuí)來(lái)救救他……

    審神者著魔般地盯著那把赤紅色的劍，眼神迷離，嘴里發(fā)出含混的聲響：“啊……真是，真是漂亮的劍啊……從未有過(guò)的，只屬于我的稀有刀劍……我的，都是我的……”

    說(shuō)著，她顫抖著撫上了刀劍的劍身，同時(shí)手心亮起了象征靈力的微弱白光，仿佛風(fēng)雨中飄搖的燭火，脆弱得下一刻就要熄滅。

    “這個(gè)審神者現(xiàn)有的靈力恐怕不足以為你提供現(xiàn)世的力量呢?！鼻鸨仍趧?nèi)看著外面，仿佛根本沒(méi)有看見少女的瘋狂，只是純粹客觀而中肯地評(píng)價(jià)道。

    沈沉看著少女枯槁而偏執(zhí)的神色，緩緩道：“未必。”

    下一刻，原本一直毫無(wú)反應(yīng)的赤色之劍，忽然閃耀起了淡淡的輝光，讓這冰冷沉寂的屋子，陡然多了一份融融暖意。

    “回，回應(yīng)我了！”審神者漆黑的眼底被這抹輝光猝然點(diǎn)燃，她不敢置信地驚叫起來(lái)：“第一把，第一把回應(yīng)我的稀有刀劍……”

    她的臉上表現(xiàn)出沉醉而又迷離的神色來(lái)，仿佛飲下了一杯美酒，做了一場(chǎng)好夢(mèng)：“你等等，再等等，我一定會(huì)喚醒你的?！?br/>
    說(shuō)著，她手中盛放起更加絢爛的白色光芒，比以往的任何一次都要明亮，純粹，輝煌！

    “葵大人，請(qǐng)您住手！這樣下去您會(huì)死的！”意識(shí)到審神者正在燃燒自己的生命以抽取更多的靈力，潛藏在付喪神靈魂深處的護(hù)主本能被激發(fā)，五虎退不禁站起來(lái)焦急地說(shuō)道。

    “閉嘴！”審神者粗暴地呵止了幼小的付喪神，神色兇惡而警惕：“你也要阻止我嗎，你也要防礙我嗎！像你這種弱小的爛大街的貨色，就應(yīng)該被刀解！”

    五虎退仿佛被嚇住了，忽然安靜了下來(lái)。

    他原本抬起的手緩緩放下，纖長(zhǎng)的眼睫垂落，遮住了一貫濕漉漉的眼睛：“是這樣嗎……原來(lái)，您是這樣看待我的……”

    “您也，不要我了是嗎……”

    “啊，沒(méi)錯(cuò)喲。”審神者一邊抽取著靈力，一邊滿懷惡意地說(shuō)道：“如果不是需要你們出陣的話，我早就想把你們刀解了。像你們這種誰(shuí)都有的貨色，我才不需要！我只要唯一的，最好的！”

    說(shuō)話間，審神者手中的光芒已經(jīng)亮到了極致，宛如一瞬間轟然炸裂的盛世煙火——

    而在光的最中心，此間最為明亮的地方，緩緩顯現(xiàn)出一個(gè)人影來(lái)——

    火焰……

    溫暖的，熾熱的，熊熊燃燒的火焰……

    漆黑的屋子里，忽然升騰起赤紅的火光，宛如盤旋的龍蛇般，熱烈地簇?fù)碇鲁霈F(xiàn)的付喪神——

    他的面容俊美帥氣又充滿威懾力。

    紅色的長(zhǎng)發(fā)幾乎與火焰融為一體，發(fā)梢向外翹著，顯得桀驁不馴。金色的眼瞳凌厲而深邃，帶著睥睨的傲然，不羈的野性。

    他的穿著打扮跟粟田口的刀劍有些相似。黑色的襯衣皮褲勾勒起他緊實(shí)的肌肉紋理，充滿危險(xiǎn)的爆發(fā)力與攻擊力。

    外罩的披風(fēng)，銀色的護(hù)甲，褲腰上拴著一條銀色的鐵鏈——

    冰冷，叛逆。

    他站在那里俯視著你，宛如登臨的王，正居高臨下地巡視著自己的臣民與領(lǐng)地。

    “名為達(dá)摩克里斯之劍，是原本隸屬于另一個(gè)世界的，赤王之劍。”

    紅發(fā)的付喪神開口，聲音低沉而沙啞，尾音輕微的震顫讓人莫名腿軟。

    他暗金色的眼瞳掃視一圈，在經(jīng)過(guò)五虎退的時(shí)候頓了頓，最終停留在了審神者身上。

    審神者蒼白的臉頰泛起紅暈，她幾乎癡迷地打量著新的付喪神，瘦削的身子因激動(dòng)而發(fā)抖：“是我，是我，是我喚醒你的！我是你的主君，你唯一的主君！”

    審神者伸出顫抖的手，試圖去觸碰紅發(fā)的付喪神。

    付喪神不動(dòng)聲色地躲開了審神者的接近，錯(cuò)步來(lái)到了審神者的身前。

    然后，審神者在他暗金色的眼睛里看到了自己現(xiàn)今的模樣——

    剛剛還是少女樣子的審神者，如今眼角已經(jīng)蔓延上了斑駁的皺紋。

    細(xì)嫩的肌膚一瞬蒼老，烏黑的墨發(fā)驟然變白，清脆的聲音漸漸喑啞。

    仿佛是初春的綠芽瞬間走入了凋敝的秋日，生命的末途。

    ——這就是，過(guò)度抽取生命力的代價(jià)。

    昔日因瘋狂鍛刀而頻繁壓榨靈力的后遺癥，也在此刻一同爆發(fā)了。

    “啊……啊……為什么？！為什么我會(huì)變成這樣！”

    審神者不敢置信地?fù)崦约旱哪?，卻猛然感受到了肌膚的枯燥與粗糙，她不由地哭泣哀嚎起來(lái)，宛如引頸悲啼的荊棘鳥。

    付喪神俯視著自己已然白發(fā)蒼蒼的主人，深沉而平和：“很痛苦吧，主君?！?br/>
    靈力的反噬，精神的折磨。

    你現(xiàn)今是人，還是化魔的執(zhí)念？

    “救救我啊，救救我！”

    意識(shí)到身邊還有一個(gè)強(qiáng)大的付喪神，審神者仿佛抓住了最后的救命稻草。

    迅速老化萎縮的雙腿讓她只能跪趴在地上，艱難地向付喪神伸出手。

    俊美的付喪神凝視了她片刻，然后微微低頭：“遵從主命?！?br/>
    付喪神的聲音低沉而沉穩(wěn)，有一種讓人安心的力量。

    原本還在歇斯底里的審神者不由得安靜了下來(lái)。

    然后下一瞬，她的周身燃起了赤紅的火焰，就跟付喪神最初出現(xiàn)的時(shí)候一樣——

    熠熠，煌煌，灼熱，滾燙。

    ——這是一場(chǎng)盛大的葬禮。

    她好似坐在無(wú)數(shù)盛開的血紅之花里。

    每一朵花的花心都躺著一把刀劍——

    秋田藤四郎，前田藤四郎，亂藤四郎，平野藤四郎，厚藤四郎，信濃藤四郎……

    還有，她的初始刀，山姥切國(guó)廣……

    她漸漸想起了很久以前的事。

    喜悅的，憤怒的，痛苦的，麻木的……

    一個(gè)個(gè)熟悉的身影向她走近，從清俊整潔到血痕斑駁，最后碎裂在她的面前。

    最后的最后，她于火焰中抱住了所有的刀劍，鋒銳的劍刃扎進(jìn)身體，帶走了她的聲音，她的骨頭，她的鮮血。

    ——然后她死了，什么也沒(méi)有留下。

    艷烈的火焰灼燒一切，漸漸熄滅。

    付喪神，也就是沈沉正打算問(wèn)問(wèn)丘比剛剛收集到了多少“情感”，就感到自己的衣角被輕輕地拉了一下。

    他低下頭，絕佳的身高優(yōu)勢(shì)讓他看到了銀發(fā)小正太的發(fā)璇兒。

    幼小的孩子似乎很是激動(dòng)，攥著他衣角的手微微顫抖起來(lái)。

    是打算為審神者報(bào)仇么，還是說(shuō)……

    下一刻，五虎退忽然抬起頭，不出意外地兩眼淚汪汪：“您不該殺死葵大人的！”

    “嗯？”高大的赤發(fā)付喪神輕輕哼了一聲，尾音沉肅而沙啞，莫名威嚴(yán)。

    然而五虎退意外地沒(méi)有害怕，揪著他的衣角不放，反而更加靠近了幾步，像一只沒(méi)有安全感的幼崽，竭力地蜷縮在自己的小窩里。

    “葵大人她，剛剛被靈力反噬瀕死，為了讓她解脫，您寧愿獨(dú)自背負(fù)上弒主的罪孽……”

    “嗚……明明，明明我才是跟隨葵大人更久的，明明應(yīng)該由我來(lái)的……”

    “您真是一個(gè)溫柔的人！”

    沈沉：“……”

    孩子，腦補(bǔ)是病，得治！

    大概是頭一次碰見這樣的發(fā)展?fàn)顩r，沈沉揉了揉眉心，對(duì)著虛空呼喊了一聲：“丘比?！?br/>
    隨著他的話語(yǔ)，屋內(nèi)陰暗的角落里緩緩走出一只雪白的小獸來(lái)。

    丘比邁著輕盈靈活的步子，蹭到了沈沉的腳邊，然后伸出長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴，用柔軟的毛發(fā)圈住了沈沉的腳踝。

    沈沉斜睨了它一眼：“看你這樣子，想來(lái)剛剛收獲不小?！?br/>
    “是的，沈沉大人?！鼻鸨妊銎痤^，紅色的眼睛像寶石。

    事實(shí)上，剛剛審神者的掙扎、痛苦、懺悔，希望和絕望之間輪轉(zhuǎn)的情緒，給它帶來(lái)了十分充足的能量。

    沈沉大人還真是意料之中的高效呢。

    “那么，我們走吧?！?br/>
    得到了滿意的結(jié)果，沈沉當(dāng)即轉(zhuǎn)身向著本丸外走去，十分得干脆利落，儼然沒(méi)有任何留戀的樣子。

    “那個(gè)，請(qǐng)等一下！”銀發(fā)的孩子急匆匆地跑過(guò)來(lái)攔在了沈沉的身前。

    丘比和沈沉一直都是使用心靈感應(yīng)進(jìn)行交流的，除了他們以外，其余人都無(wú)法聽見。

    所以在五虎退看來(lái)，剛剛從角落里面走出來(lái)的白色小獸，大概就是像小叔叔（鳴狐）的小狐貍，以及他曾經(jīng)的小老虎一樣的存在。并且，在它出來(lái)以后，這位付喪神大人一副想要離開的樣子……

    “你還有事？”沈沉看著面前傷痕累累的孩子，示意道：“如果不想碎刀的話，最好盡快去手入室?！?br/>
    五虎退沒(méi)有反應(yīng)，只是定定地望著他，暖色的眼眸第一次完完全全地展露了出來(lái)：“您要走了嗎？”

    “不然呢？”沈沉微微勾起唇角，像是在笑：“很快時(shí)之政府就會(huì)發(fā)現(xiàn)審神者的死亡了，到那個(gè)時(shí)候，我作為弒主之劍，一定會(huì)被通緝?！?br/>
    五虎退這才發(fā)現(xiàn)，沈沉的身上不知何時(shí)已經(jīng)纏繞起黑色的線，宛如騰起的霧氣般繚繞在他的身側(cè)——

    那是付喪神開始暗墮的象征。