?1938年盛夏。皖南云嶺種墨園，新四軍軍部司令部所在地。葉挺軍長一身戎裝，佇立在窗前，眉頭緊鎖，凝神遠(yuǎn)望。這是午后時分，皖南山區(qū)夏日美景呈現(xiàn)眼前：青山蒼郁，溪水清澈，花樹繁茂，旱地和稻田盡是綠意盎然。

    盡管窗外艷陽高照，景色迷人，葉挺心中的陰云卻總也揮之不去。年初，江南各路紅軍游擊隊一萬余人，六千條槍奉命集中整編。前來點驗的羅卓英端著戰(zhàn)區(qū)長官的架勢，斜著眼瞅著站立在面前的這群人：滿臉菜色，衣衫破舊，槍械殘缺。這就是多少年來令蔣委座如芒在背、寢食不安的死對頭？呵呵，這下落到我們手中，有你們好日子過p>這不，原先申報的二師四旅八團(tuán)編制和十八萬元開拔費(fèi)、整理費(fèi)硬是不批，磨到最后軍政部核定了四個游擊支隊八個團(tuán)的編制，全軍經(jīng)費(fèi)每月只有六萬五千元，而當(dāng)時國民黨甲等、乙等、丙等師的餉費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)各為每月二十、十五和十萬元。新四軍四個支隊不如人家一個三流師的待遇。申請一萬套棉軍衣也不給，反說新四軍打游擊，無需軍衣。下?lián)軓椝幘鸵驗樾滤能姷膱蟾嬷袑戝e一個字，竟扣去五十萬發(fā)子彈不給了。就連一向儒雅的葉挺也勃然大怒，簡直是欺人太甚！

    葉挺耐著性子，多次上門與陳誠、顧祝同等人交涉，周恩來也以政治部中將副部長的身份從中斡旋，才勉強(qiáng)將每月軍費(fèi)增至九萬元，其他重要軍需品如軍衣、槍彈、藥品等，仍無著落。一萬人的部隊，別說是開赴前線作戰(zhàn)，軍火消耗、陣亡撫恤和傷殘救治的費(fèi)用，光是平時的餉銀、伙食、衣被、訓(xùn)練、醫(yī)療等等耗用，就是極大的數(shù)額，九萬元的軍費(fèi)根本頂不了幾天用。全軍上下度日艱難，經(jīng)常揭不開鍋。好在新四軍的官兵們大多出身于紅軍游擊隊，以前過慣了缺衣少食、缺醫(yī)少藥的苦日子，少有怨言。但是，作為久經(jīng)戰(zhàn)陣，飽嘗曲折漂泊之苦，又在歐洲開闊了眼界的一名軍事家，令他日夜焦慮不安的，不僅僅是眼前的困難，而是軍部目前的處境，更有事關(guān)新四軍生死存亡的戰(zhàn)略布局問題。人無遠(yuǎn)慮，必有近憂，眼下必須通盤謀劃，有所動作。

    因此，他先是親赴武漢申請增撥軍費(fèi)軍械，并以辭職來逼迫他們讓步，武漢軍委會那幫老爺們虛與委蛇，哼啊哈的打起了“太極”，葉挺氣得牙癢，徒喚奈何。接著去拜訪中共長江局，受到了熱情接待。葉挺提出在新四軍成立一個機(jī)構(gòu)，以便商議處理軍政要事，長江局立即發(fā)電請示。數(shù)日后黨中央復(fù)電，批準(zhǔn)成立“新四軍委員會”，?主任，葉副主任。葉挺明白，這是中央特意要拉近他與項英之間的距離，可這還是沒有解決他直接參與軍部決策的問題啊。

    從武漢空手而回后，葉挺深感自己這個軍長難以盡責(zé)，漸生去意。正想與項英同志作一番長談，告訴他不想干了，不巧項英接中央通知，離開皖南赴延安參加中共六屆六中全會去了，留葉挺主持工作，這反而給他一種受到冷遇的感覺。與其在后方束手束腳，還不如趁早到前方指揮作戰(zhàn)去。

    葉挺立即召來了政治部主任袁國平、副參謀長周子昆、軍部秘書長李一氓，詳細(xì)說明了自己的意圖，由三人補(bǔ)充完善，當(dāng)場擬好了向中央請示電稿。葉挺簽過字，交機(jī)要科發(fā)出。電文大意是：

    敵沿江推進(jìn)，安慶馬當(dāng)九江相繼失守，武漢吃緊。為擴(kuò)大我軍影響，發(fā)展抗日武裝，牽制敵人進(jìn)攻，我部擬趁敵未到武漢前，決定組建野戰(zhàn)司令部、政治部，留云逸在南京附近整理部隊，我與參謀長帶兩個營組成輕裝支隊出動前方，赴蘇南一帶活動。

    電報發(fā)出后，參謀處著手制定東進(jìn)作戰(zhàn)計劃，只等中央復(fù)電一到便可組織實施?；蛟S是中央忙于召開六中全會，一時無暇顧及；或許是東征之事十分重大，需要妥善研究，還要與第三戰(zhàn)區(qū)勾通。左等右盼，十幾天過去了，仍未見到中央復(fù)電。葉挺內(nèi)心焦急，寢食難安，眼看戰(zhàn)機(jī)在前，卻又無可作為，真難啊，難道自己這個居士，真的不適合當(dāng)新四軍大廟的方丈？

    正當(dāng)葉挺在窗前慨嘆唏噓之時，一陣急促的電話鈴聲打斷了他的思緒。葉挺快步走到辦公桌前，抓起話筒，一聽是周子昆打來的電話。剛聽了幾句，葉挺臉色驟變，心頭一陣刺痛：有這樣的事？什么時候發(fā)生的？為什么不及時報告？奧，剛查實，太慢了。立即派人把他們抓回來，帶我的衛(wèi)士班去。武漢大戰(zhàn)在即，他們是臨陣脫逃，太不像話了，一定要嚴(yán)懲！說完氣哼哼地掛上了電話，重重地坐到椅上，臉色一直沒有緩和過來。

    剛剛成軍就發(fā)生帶槍逃跑事件，三個都還是營團(tuán)級干部，這要是傳出去，豈不讓人笑掉大牙。對新四軍來說，處境再艱難，敵人再猖獗都不可怕，都能想辦法對付。內(nèi)部不團(tuán)結(jié)，軍紀(jì)渙散，軍心動搖卻非常危險，他能直接毀掉一支部隊。

    葉挺深知事件的嚴(yán)重性，立即來到隔壁的作戰(zhàn)會議室，下達(dá)了三條命令：近期嚴(yán)格控制人員外出；軍部附近所有駐軍加強(qiáng)對敵警戒；參謀處三科做好情報搜集分析工作，有情況立即報告。