阿德、騷馬、奎西三人平安返回地面，在城堡大殿等候的十來位弟兄一下歡騰起來。老大阿德進(jìn)地宮過去了足足二十四小時(shí)，期間，身負(fù)重傷的阿琦被格比和一名弟兄?jǐn)v扶出來，大家全為老大他們捏了一把汗。

    聽陪阿琦出來的弟兄講，那地宮古怪之極，機(jī)關(guān)亦隱蔽毒辣，一個(gè)不小心就會(huì)丟掉性命。像阿琦這樣細(xì)心如發(fā)的大頭目，都中了暗箭，可想那里面之兇險(xiǎn)?，F(xiàn)在，老大阿德終于回來，他們每人還帶回一袋熠熠閃耀的金銀珠寶，無不歡呼雀躍。

    阿德先去看了阿琦的傷勢(shì)，阿琦還在昏睡中，但從他平穩(wěn)的呼吸和臉色瞧，應(yīng)該沒有太大的問題。他又詢問了其他弟兄，這二十小時(shí)內(nèi)有無情況發(fā)生。得到的答復(fù)令阿德欣慰。阿德在地下宮殿就一直擔(dān)心，茲羅多剩下的十多個(gè)殘兵沒糧沒水，當(dāng)時(shí)他們被趕進(jìn)沙漠，過后絕望了，就極有可能冒死回來偷襲。所以他進(jìn)地宮時(shí)，嚴(yán)令弟兄們二十小時(shí)雙崗，不得松懈。其實(shí)，就是在此刻，那幫殘兵偷襲也大有存在的可能。

    阿德約作休息，就開始布置搬運(yùn)地宮國(guó)王的財(cái)寶。他將十多名弟兄分成兩班，由騷馬、奎西各帶一班，輪換去地宮運(yùn)出財(cái)物。弟兄們?cè)缫崖狉}馬、奎西說了里邊的忌諱，再加上老大阿德嚴(yán)令聽從騷馬、奎西的指揮，搬運(yùn)國(guó)王財(cái)寶的事進(jìn)展得十分順利。只是，他們每次過深潭時(shí)，都得耗費(fèi)幾枚瓜形手榴彈，鉆蝙蝠洞時(shí)，要忍受那難聞的惡臭。

    在城堡大殿耽誤了兩天，運(yùn)出來的金銀珠寶已經(jīng)堆積在大廳里如座小山。阿德命令停止搬運(yùn)，再多就無法帶回木坦城了。阿德他們自己本有二十峰駱駝，再加上繳獲的駱駝，總共二十七峰。他用二十峰駱駝來馱珠寶，剩下的七峰攜帶糧食與淡水，還有身體極度虛弱的阿琦。其他可有可無的東西一律扔掉。

    第三天，阿德一行人便踏上回程之路。

    在沙漠中走了幾日，大家情緒飽滿，皆興高采烈。一路說笑，并不感到勞累?；爻搪飞希瑳]了向?qū)Ю戏泼?，便由阿德親自領(lǐng)隊(duì)。阿德在來時(shí)，就認(rèn)真觀察了老菲氓導(dǎo)向的依據(jù)，他除了依照路途上某些參照物，最主要的是靠太陽和時(shí)段來確定方位。當(dāng)然，老菲氓熟悉沿途水源及綠洲，這亦是他能夠自由出入塔爾沙漠的看家本事。

    回程路上，阿德學(xué)著老菲氓樣利用太陽來確定木坦城方向，不過，他還再加上一個(gè)更為科學(xué)的方法――用指南針定位。顯然，指南針的科學(xué)方法，應(yīng)該更勝于老菲氓的經(jīng)驗(yàn)。只是……

    那日中午，阿德登上一座沙丘，他停下腳步用指南針確定方向。中午時(shí)分，太陽當(dāng)頂，也就無法利用太陽來測(cè)定方位了。阿德捧著指南針，正查找木坦城位置，寂靜的沙漠上空忽然響起一下槍聲。

    槍聲就是敵情，眾弟兄立刻執(zhí)槍作好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。

    阿德聽見槍聲有些驚訝，但并不慌張。聽槍聲在空中的傳播，又高又遠(yuǎn)，且只有一發(fā)彈響，這肯定不是在對(duì)他們射擊。應(yīng)該是有人在向他們求救才對(duì)。阿德從駱駝上取來望遠(yuǎn)鏡，觀察槍響的地方，很快鏡頭里出現(xiàn)了一個(gè)男人，一個(gè)幾乎快要渴死的漢子。

    那人伏臥在左前邊幾百米遠(yuǎn)的地方，奄奄一息，快要被灼毒的太陽烤焦。在沙漠或是在大海，碰上遇難者，只要不是海盜匪寇一般都會(huì)伸出援助之手。這是慣例，亦是善舉，你今天救別人，別人明天就會(huì)救你。阿德想也未想，就吩咐奎西和一名弟兄去把那人背過來。

    格比眼尖，奎西將那人弄來時(shí)，他認(rèn)出此人原是早前在古迪城被趕跑的茲羅多的殘兵。給他喂下幾口水后，那人緩過氣來。他也認(rèn)出眼前就是在古迪城門伏擊他們的那支隊(duì)伍。經(jīng)阿德詢問，他哆哆嗦嗦敘述了事情的原委。

    原來，那天他們被伏擊后，嚇得魂飛魄散，十多位剩下的殘兵敗將不要命的逃進(jìn)沙漠。這些人是茲羅多臨時(shí)雇傭的地痞流氓，人數(shù)雖然眾多，可在阿德十多位訓(xùn)練有素的弟兄們面前，在十多支強(qiáng)大火力的M16自動(dòng)步槍的火舌舔噬下，根本不堪一擊，他們哪還有回頭去“死神”那搶奪淡水食物的膽量。寧可逃進(jìn)沙漠，說不定還有回家的一線生機(jī)。誰敢回古迪城，去挨那急風(fēng)暴雨的子彈？

    阿德聽了也好笑，覺自己有些過慮，太高看了茲羅多同他的那幫烏合之眾。他接著聽那人講后來發(fā)生的事情，聽著聽著臉上的笑容消失，眉梢緊緊皺蹩一堆。

    那人說，來的時(shí)候是，他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)尾隨阿德他們這支隊(duì)伍，一路跟蹤，雖然路上還遇到龍卷風(fēng)，損失了一些西瓜，但跟著阿德他們總能找到水源。往回逃的時(shí)候沒了帶路的“目標(biāo)”，幸好古迪城離綠洲不太遠(yuǎn)，大家找到綠洲并在那補(bǔ)充了淡水和食物?？山酉聛淼膸滋炀腿恐改厢樍恕?br/>
    前天，他們走進(jìn)一個(gè)洼地。憑感覺這兒應(yīng)該有水源，大家還挺高興。可一走進(jìn)洼地，腳下的沙子好像比其他地方要軟一些，還沒等大家醒過神來――慘了！前邊就有幾人陷入沙層，只一會(huì)功夫，腦袋就沒落進(jìn)沙子看不見了。

    剩下的人起初還發(fā)愣，過陣子發(fā)覺自己腳下的沙子在流動(dòng)，在開始塌陷。大家驚慌失措，返身回跑，沒跑幾步也陷入沙層。他說，自己當(dāng)時(shí)落在最后一位，才撿了條命回來。就是逃命的時(shí)候，身上的淡水與食物掉了，也不敢回頭去拾……

    聽了那人的述說，阿德陷入沉思。既然那幫人也是按指南針回木坦城，他們走的路徑亦就是我們走的路徑，這就是說我們走下去同樣會(huì)有他們的遭遇，碰上那可怕的流沙。阿德此時(shí)有點(diǎn)感謝剛才救的那家伙，沒有他的警告難說大家不重蹈覆轍；由是便懷念起那位迷信的老菲氓，這沙漠沒有他還真叫玩不轉(zhuǎn)哩！

    目前，要想回到木坦城仍然得靠指南針，別無選擇。阿德考慮了一陣，決定先走到那片洼地，再橫著洼地走，繞過流沙層。主意一定，便立刻啟程，在灼熱的太陽底下可不能優(yōu)柔寡斷。

    走了一個(gè)來小時(shí)，果然看見那片洼地?？赡瞧莸貐s讓阿德傻了眼，洼地倒是沒有多寬，最多三五百米，但那長(zhǎng)度就沒法估計(jì)了。這樣說吧，這洼地就像一條河流，無論“上游”抑或“下游”皆望不到頭，要繞多遠(yuǎn)才能找到這“上游”的源頭？面對(duì)這條“流沙河”毫無辦法，還是老老實(shí)實(shí)沿著洼地一邊走吧，或許走一陣就有“渡河”的轉(zhuǎn)機(jī)。

    現(xiàn)在的問題是，朝“上游”方向走，或者“下游”方向行？二者只能選其一。阿德這次真的拿不定主意了，他知道，只要一選錯(cuò)方向就有可能多繞好多路程，更令人沮喪的是，這多繞的路程還得翻上一番，因?yàn)槟氵€得按指南針回到洼地對(duì)面的原點(diǎn)。

    這可是在赤日炎炎的大漠上吶！多走一個(gè)小時(shí)都是極大的痛苦，如果多走幾天呢？簡(jiǎn)直難以想像……