?更鼓敲過(guò)五更，林淑紅才回來(lái)。

    云羅一得了消息，就帶著紅纓趕了過(guò)去。

    青蔥正好打了熱水上臺(tái)階，看到云羅進(jìn)來(lái)，趕緊把手里的銅盆遞到了杜鵑手里，自己則上前迎了云羅進(jìn)屋。

    云羅特意笑著對(duì)青蔥致謝。

    青蔥連連擺手。

    就陪著云羅進(jìn)了內(nèi)室。

    林淑紅換下外衣，坐在銅鏡前。

    神色憔悴，眼瞼處青色明顯。

    眼角紅紅、眼睛浮腫，一看就是哭過(guò)的。

    林淑紅聽(tīng)到腳步聲，抬頭見(jiàn)是云羅進(jìn)來(lái)，也不吃驚，揮手就把屋子里服侍的人都遣了。

    眾人悄無(wú)聲息地關(guān)了房門(mén)，就剩云羅和她兩人。

    “辛苦妹妹了?！痹屏_走到銅盆前，入水絞了熱毛巾，遞給她。

    林淑紅也不客套，感激地接過(guò)毛巾，擦起臉來(lái)。

    滾燙的毛巾蓋在皮膚上，熱力驅(qū)散了心頭的疲憊，舒服地讓每一根汗毛孔都張開(kāi)了。

    林淑紅發(fā)出滿意地囈語(yǔ)。

    僵直的背脊總算軟了下來(lái)。

    “姐姐，蘇謹(jǐn)梅要取代蘇謹(jǐn)蘭嫁進(jìn)來(lái)。”毛巾下的林淑紅面容模糊、笑容晦澀。

    “狄夫人最后同意了？”云羅聽(tīng)到消息并不吃驚，甚至還帶著些揶揄。

    林淑紅不由奇怪，一把拉下了臉上的熱毛巾，驚詫道：“姐姐，你早猜到這樣的結(jié)局？”

    “狄蘇兩家在蘇州有頭有臉，出了這樣的事情。履行婚約是肯定的，唯一有懸念的就是新娘的人選?！痹屏_從她手里接過(guò)毛巾放回到了銅盆里，悠悠地說(shuō)著自己的見(jiàn)地，“蘇家兩姐妹誰(shuí)嫁過(guò)來(lái)，那就看蘇家內(nèi)部的斡旋，從目前看來(lái)，暫時(shí)是蘇謹(jǐn)梅占了上峰。”

    林淑紅點(diǎn)了點(diǎn)頭，不由佩服道：“姐姐如此通透，倒顯得妹妹蠢笨了。我還以為這事情要鬧上一陣子呢?！?br/>
    頗有些看戲意猶未盡的意思。

    云羅不禁瞇著眼笑起來(lái)：“你還笨？可不都被你料到了。蘇謹(jǐn)梅要嫁進(jìn)來(lái)，狄蘇兩家要做的事情多著呢……”

    自然要鬧上一陣。

    哪有這么輕松過(guò)關(guān)？

    到底。世人誰(shuí)都知道是蘇家大小姐和狄少爺定親。

    如今換了蘇家那個(gè)二小姐?？傄覀€(gè)最合適的理由吧？

    借口都要費(fèi)勁找一個(gè)。

    還得讓人信服。

    林淑紅對(duì)著鏡子散頭發(fā)，不過(guò)因?yàn)槠饺绽锒际茄诀叻痰?，?dòng)作很不流暢，拆起辮子很費(fèi)力。

    云羅看不過(guò)眼。就站起了身立在她后頭幫她拆辮子。

    林淑紅一看。死活不肯。抱著發(fā)髻躲避：“姐姐，怎么能讓你動(dòng)手，折煞妹妹了?！?br/>
    口氣頗有些惶恐。

    云羅聞言假裝生氣。扳住她的身子，拉開(kāi)她的手，端起姐姐的架子命令道：“既然喊我姐姐，姐姐給妹妹散頭發(fā)又怎么不行了？如果你不讓我?guī)湍?，下次不許你喊我姐姐?！?br/>
    湊到耳邊嚇唬她。

    林淑紅果真乖乖聽(tīng)話，不再護(hù)住頭，任她動(dòng)起手來(lái)。

    鏡子里便倒映出一張泫然若泣的桃花面。

    幾點(diǎn)晶瑩垂在腮邊。

    就著燭火耀出火彩。

    云羅以為自己的口氣嚇著她了，盯著鏡子連忙解釋?zhuān)骸敖憬闶歉汩_(kāi)玩笑的。我又不是哪門(mén)子貴家小姐，幫你散個(gè)頭發(fā)而已，舉手之勞。你別放在心上?！?br/>
    很緊張的語(yǔ)氣。

    林淑紅就反手握住了云羅的手，百感交集道：“自從姨娘走了之后，除了丫鬟再也沒(méi)有人這么幫我散過(guò)頭發(fā)。妹妹心里感動(dòng)……”

    眼淚一下子奪眶而出。

    在林氏手下討生活的庶女，日子何等艱難？云羅不用想都確定無(wú)疑。

    一時(shí)間找不到什么合適的詞去安慰她，云羅沉默起來(lái)。

    幸好林淑紅也不過(guò)是觸景傷情，偶發(fā)感慨，思緒整理過(guò)后，也就又回到了狄蘇兩家的婚事上。

    “蘇大人來(lái)見(jiàn)過(guò)狄大人后，就把狄少爺叫到了和風(fēng)院，然后當(dāng)面宣布婚期照舊、新娘換成蘇謹(jǐn)梅，義母一口拒絕，死活不答應(yīng)，激動(dòng)之余就暈了過(guò)去。然后，燕舞就把我請(qǐng)了過(guò)去?！绷质缂t說(shuō)到這里，突然停頓了一下，尷尬地看著云羅，有一抹異色自臉上飛逝。

    云羅一開(kāi)始不明所以，念及狄大人，立即有些明白，恐怕是狄大人的主意，吩咐丫鬟去找的林淑紅，若不然這樣的場(chǎng)合，哪里會(huì)留丫鬟服侍？肯定是主子下了明示，下人照辦罷了。

    “那最后呢？狄夫人答應(yīng)了？”云羅不清楚林淑紅的心思，不敢觸及狄大人的這檔子事。

    “狄少爺跪在地上不?？念^，磕得皮都破了，血水順著額頭一直流到脖子里，染紅了衣襟，那光景我看了都不忍直視，再加上狄大人說(shuō)蘇家愿意立即把蘇謹(jǐn)梅記在蘇夫人名下，義母最后總算讓步，不再說(shuō)抵死不從的話了?！?br/>
    再?gòu)?qiáng)的父母也強(qiáng)不過(guò)兒女！

    林淑紅不勝唏噓。

    把蘇謹(jǐn)梅記到蘇夫人名下，那不就是變成嫡出了嗎？

    云羅眼一亮，這個(gè)法子果真精妙。

    “蘇謹(jǐn)梅由庶變嫡，這樣就排除了她和狄少爺兩人之間的障礙，嫁入狄府，身份上勉強(qiáng)夠格了?！痹屏_點(diǎn)了點(diǎn)頭，指出其中關(guān)鍵。

    不得不說(shuō)蘇大人這一著棋高！

    “是啊，倒沒(méi)想到蘇家肯做這樣的讓步?！绷质缂t難掩羨慕。

    她也是庶出，自然知道記到嫡母名下對(duì)于他們而言是多么的重要，簡(jiǎn)直就是天大的恩賜。

    有了嫡出的身份，他們的婚配會(huì)有天壤之別。

    可是，在蘇州。把庶女記在嫡母名下的事情鮮有發(fā)生，世家大族自持身份血統(tǒng)，不屑為之。所以，林淑紅從未想過(guò)此種可能。

    一直以為蘇謹(jǐn)梅庶出的身份會(huì)成為問(wèn)題。

    卻沒(méi)想到如此輕松地解決了。

    蘇謹(jǐn)梅成了嫡出，一切的困境也就迎刃而解。

    “是?。√K大人好魄力?！痹屏_也覺(jué)得可惜。

    她以為還要幾天才能周旋出結(jié)果的。

    沒(méi)想到蘇大人下手這么快。

    動(dòng)作果決，雷厲風(fēng)行。

    “不過(guò)，蘇家如此破釜沉舟，那又將嫡女蘇謹(jǐn)蘭置于何地呢？”云羅細(xì)長(zhǎng)眼眸中有玩味閃過(guò)。

    “蘇家可不是寒門(mén)祚戶(hù)，舍了嫡女抬舉庶女，只為攀附一介知府。”林淑紅脫口而出。

    語(yǔ)畢。眉頭輕鎖。目光如刀閃過(guò)，寒光乍現(xiàn)。

    “是啊，世家大族最會(huì)裝‘富貴不能淫、貧賤不能移’的清高樣子。”云羅經(jīng)歷過(guò)五年的底層生活，看慣世態(tài)炎涼。最是不信沒(méi)有利益置換的妥協(xié)。

    蘇大人又不是傻子。何必要對(duì)狄大人俯首稱(chēng)臣到這種地步？

    “嗯。蘇家來(lái)頭不小，舅家乃是出了禮部侍郎的瀏陽(yáng)周家。想想也不可能就這么吃下一個(gè)悶聲虧，輕輕松松地就答應(yīng)妹代姐嫁?！绷质缂t想起唐韶透給她的消息。不由對(duì)云羅直言不諱。

    云羅對(duì)朝廷上的事情知之甚少，目前所知的也不過(guò)是托了許太太的福，平日里提點(diǎn)一二才能得知。

    如今聽(tīng)說(shuō)蘇家的來(lái)頭，雖然早有準(zhǔn)備，但還是小小地吃驚了一把。

    “那蘇大人的家世較之狄府，可是……”未盡之意，云羅自然心領(lǐng)神會(huì)。

    “所以，我就猜不透蘇大人怎么肯答應(yīng)這么做的。何必委屈己身讓步至此。”林淑紅下意識(shí)地撅嘴，偏首沉思。

    “肯定有利益交換?！痹屏_斬釘截鐵道。

    林淑紅點(diǎn)頭，贊同云羅的話。

    “只不過(guò)他們想順利地達(dá)成目的，可不容易啊。要過(guò)上個(gè)三五個(gè)坎才能走到……”林淑紅看著鏡中嫵媚的容顏，不禁莞爾一笑。

    頗有些顛倒眾生的媚態(tài)，可言辭機(jī)鋒卻讓作為聽(tīng)者的云羅一震。

    云羅立即垂下了眼瞼，接著道：“是啊，唐僧取經(jīng)都經(jīng)歷了九九八十一難才修成正果，更何況是我們凡夫俗子？”

    兩人都聽(tīng)懂了彼此話里的意思，不由默契地相視一笑。

    “妹妹，平日里狄夫人的作息是怎樣的？你又是如何晨昏定省的？”有些話淺嘗即止，撇開(kāi)狄蘇兩家的糟心事，云羅又想到明日開(kāi)始到狄夫人跟前去請(qǐng)安的事情。

    不由向林淑紅虛心討教。

    “姐姐，義母她每日辰正起身，一刻鐘后梳洗完畢，辰時(shí)二刻擺早膳。巳時(shí)一刻在和風(fēng)院的花廳示下，午時(shí)散去。午時(shí)二刻擺午膳，膳后稍微走動(dòng)一下消消食，到了未時(shí)一刻要歇午覺(jué)。一般到未時(shí)三刻起身，梳洗一番之后會(huì)招人摸牌、閑聊。到了酉時(shí)一刻，就要擺晚膳，如果大人或少爺要一起用膳，會(huì)再晚些?！绷质缂t事無(wú)巨細(xì)，十分詳盡地把狄夫人的生活作息說(shuō)清楚。

    云羅聽(tīng)罷，就知道狄夫人的日子過(guò)得十分有規(guī)律。

    “那妹妹每日去狄夫人身邊的時(shí)辰是？”云羅說(shuō)罷，便抬起視線看過(guò)去。

    “我每日卯時(shí)二刻起身，洗漱后便到和風(fēng)院去服侍義母起身，一般會(huì)留在那邊用早膳，然后陪義母說(shuō)說(shuō)話，到巳時(shí)離開(kāi)回自己院子。午時(shí)再去和風(fēng)院，服侍義母用午膳，有時(shí)會(huì)在和風(fēng)院歇午覺(jué)，有時(shí)回此處歇，不一定。到了未時(shí)三刻就要服侍義母起身，陪著摸排、閑聊，到了酉時(shí)就起身回紫云居。義母晚膳是不用我伺候的，我回自己院子吃?！?br/>
    林淑紅一口氣說(shuō)完，然后安靜地看著云羅。(未完待續(xù)。。)

    謝謝……