吳王和眾將正在大帳議事，忽聽得齊軍派使者下戰(zhàn)書。吳王說：“叫他進(jìn)來?！?br/>
    使者進(jìn)來，并不跪拜，而行軍禮：“小軍見過君王陛下?！?br/>
    吳王說：“兩軍交戰(zhàn)，使者前來何事？”

    使者說：“所為戰(zhàn)事。”說著遞上一封戰(zhàn)書。有人接來遞給吳王，吳王打開一看，只見上面四個字：“明日決戰(zhàn)！”

    吳王點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上是和善的神色，說：“使者辛苦，看賞！”

    時間不大，就有人在捧盤上端來白亮的一錠銀子。送到那使者面前：“請收下?！?br/>
    使者大吃一驚，這可是一大筆錢，他當(dāng)兵一輩子也掙不了這么多錢。連忙說：“陛下，賞金太重，小軍不敢收受?！?br/>
    吳王微笑著說：“收下吧。使者辛苦，一點(diǎn)酬勞而已。”

    伯嚭說：“兩軍開戰(zhàn)，使者的事最危險，有時還要受辱，掉腦袋，我家君王宅心仁厚，善待使者，請收下?！?br/>
    這真是超級禮遇，使者再拜然后收下。說：“謝謝陛下，謝謝相爺，有什么話請問吧?！?br/>
    真是金錢買動人心，一錠銀子的作用，就讓這個毫無心機(jī)的使者主動提供情況了。吳王說：“沒啥好問的，現(xiàn)在齊軍的情緒怎么樣？”

    使者說：“我軍今日初戰(zhàn)告捷，全軍上下大受鼓舞，士氣高漲，都說吳軍不堪一擊?！?br/>
    吳王臉上出現(xiàn)害怕的神色：“是這樣啊。大帥怎么樣？”

    使者說：“國書大帥信心滿滿，說明日決戰(zhàn)定然可以打敗吳軍?！?br/>
    吳王看看伯嚭，伯嚭臉上也是神色凝重，說：“當(dāng)兵的情緒什么樣？”

    使者說：“軍士們也都是斗志昂揚(yáng)，個個摩拳擦掌，都說明天就可以打敗吳軍，進(jìn)攻魯國了。”

    吳王面色惶恐，久久地不說話，伯嚭說：“君王不要擔(dān)憂，兵來將擋水來土掩，不管輸贏，這一仗不得不打了，我們現(xiàn)在撤軍，會讓齊軍笑話的。”

    吳王說：“住嘴！你怎么當(dāng)著使者的面就議論軍機(jī)了?！?br/>
    伯嚭連忙躬身說：“是是，臣失察了?！?br/>
    吳王一副底氣不足的樣子，半天才說：“使者回報大帥，吳軍明日應(yīng)戰(zhàn)就是，請回吧?！?br/>
    使者再謝離去。吳王哈哈大笑，說：“驕兵必敗，齊師滅矣！眾將聽令！”

    眾將齊聲說：“聽軍令！”聲勢如雷。

    吳王說：“明日三更做飯，四更出兵，天亮之前布置完畢。主戰(zhàn)場設(shè)在我們察看的艾陵谷地。叔孫州仇——”

    叔孫州仇大聲應(yīng)道：“末將在！”

    吳王說：“命你率領(lǐng)本部人馬，攻打頭陣，埋伏在距離艾陵谷地八里處的山林中。打上一陣，把齊軍向谷地引導(dǎo)?！?br/>
    叔孫州仇說：“是！”

    吳王說：“展如！”

    展如大聲應(yīng)道：“末將在！”

    吳王說：“命你率本部人馬攻打第二陣，在距離谷地五里處山林中埋伏，打法和叔孫一樣?！?br/>
    展如大聲說：“是！”

    吳王說：“王子姑曹！”

    王子姑曹大聲應(yīng)道：“末將在！”

    吳王說：“命你率本部人馬攻打第三陣，在距離谷地三里處埋伏，打法和前面二將一樣?！?br/>
    王子姑曹說：“是！”

    吳王說：“三將聽著：“你們的任務(wù)是把齊軍引到谷地，包圍分割，全部殲滅。胥門巢！”

    胥門巢大聲應(yīng)道：“末將在！”

    吳王說：“命你率領(lǐng)本部人馬，前往誘敵，注意，只能打敗，不能打勝，要一步一步把齊軍引向谷地。”

    胥門巢大聲說：“是！”

    吳王說：“寡人明早率領(lǐng)中軍在谷地西面那座山頭埋伏，作為預(yù)備隊，負(fù)責(zé)馳援各部，和穿插分割齊軍。這一仗估計要打一到兩天，命令所有士兵，每人身上帶足兩天的干糧和水。不能餓著肚子打仗?，F(xiàn)在大家回營，抓緊休息。明天按計劃執(zhí)行?！?br/>
    眾將大聲應(yīng)道：“遵命！”

    那使者回到齊軍大營，面見國書，回報下戰(zhàn)書的情況，當(dāng)然隱瞞了吳王賞賜銀兩的細(xì)節(jié)，而著重強(qiáng)調(diào)了吳王和眾將因?yàn)槌鯏《馐艿拇驌糁?，所表現(xiàn)出來的情緒低落和驚慌恐懼。

    國書笑了說：“這些江南蠻子，這回知道害怕了，真正讓他們害怕的還在后頭呢?！?br/>
    這種自大的情緒，很快通過各位將軍傳遞到每一位士兵，大家都覺得，吳國蠻子也太不經(jīng)打了，只是一次小小的失敗，就害怕成這樣。這樣的軍隊還能打仗嗎？

    齊軍為一次小小的勝利，而狂歡到深夜，不用說，這一夜，齊軍都沒有休息好。人休息不好，戰(zhàn)斗是要打折扣的。這可是要命的事。

    第二天大清早，國書便召集眾將，部署戰(zhàn)斗。國書說：“吳國是夷蠻之地，尚未開化，不少蠻子把頭發(fā)都剪了，將士斬首吳軍沒有辦法把吳軍頭顱帶回來請功。命令士兵每人帶一條繩子。準(zhǔn)備攜帶吳軍士兵頭顱回來?！?br/>
    這個命令一傳達(dá)下去，整個齊軍像開水一樣沸騰了，群情高漲，都以為消滅吳軍就是早早晚晚的事。

    陳逆來參加戰(zhàn)斗只是客氣的說服法，其實(shí)是來督軍，有很大的權(quán)力。他命令士兵含玉而戰(zhàn)。所謂含玉，是當(dāng)時的一種習(xí)俗，人死了不能嘴里空空地離世，而應(yīng)該嘴里含著一塊玉才死。含玉而死是達(dá)官貴人才有的待遇，普通人哪有什么玉？但又不能不尊重習(xí)俗，于是嘴里喊著一枚錢，或是其他貴重的小物件。當(dāng)兵的也是這樣，沒有玉，便準(zhǔn)備一些小物件，打仗時含在嘴里。

    陳逆這樣做的目的也是激勵士氣的意思。但是不無荒唐和盲目。

    另外兩名大將公孫夏和公孫揮指揮士兵們高唱送葬的歌，然后集體宣誓說：“活著回來的，就算不上英雄好漢！”

    一副濃濃的悲壯色彩。國書大聲說：“將士們以決死精神勉勵自己，我們這一仗一定能夠大獲全勝?！?br/>
    正在鬧騰著，忽然來報，吳軍一哨人馬在大營外面挑戰(zhàn)。國書說：“知道來將是誰嗎？”

    報告說，就是昨天打了敗仗的胥門巢。

    國書哈哈大笑。說：“夫差蠻子呀，你難道沒有別的將領(lǐng)可派了嗎？怎么又派那個敗軍之將來呀?！鞭D(zhuǎn)向眾將，“哪位將軍出戰(zhàn)頭陣？”

    帳下一人高聲應(yīng)道：“末將愿往！”