雖然昭和公主這么說(shuō)，但是真正敢隨意的畢竟還是不多。除了今天從宮里出來(lái)的五皇子坐在昭和公主身旁說(shuō)笑，就唯有顧家的夫人小姐。

    眾人寒暄幾句，百花宴開(kāi)始了。每年的百花宴，例行閨中的小姐都會(huì)上臺(tái)切磋一番。而在座的夫人會(huì)在其中挑選是否有合適的女子成為兒媳婦，也算是變相的相親宴。

    雖百花宴未舉辦幾年，卻也是京中的盛宴。每年的魁首，昭和公主都會(huì)賞下一件珍品。

    周若水有聽(tīng)聞，前年昭和公主賞下的是一件金縷玉衣，去年是兩顆拳頭大小的夜明珠。就是不知今年，昭和公主又拿出來(lái)什么樣的珍品。

    宴席撤下，昭和公主命人端上來(lái)的準(zhǔn)備給百花宴奪魁的閨秀們的獎(jiǎng)品的時(shí)候，看著之前還矜持優(yōu)雅的少女們紛紛露出渴望的神色。

    周若水隨著眾人目光望去，公主府的婢女手中的木案上，放著一顆有養(yǎng)顏功效的駐顏珠。

    周若水嗤之以鼻，再好的容顏總有凋謝的一天，駐顏珠就算再有效果，哪能抵得過(guò)歲月痕跡。

    周若水觀望間，昭和公主已經(jīng)宣布百花宴的比賽正式開(kāi)始。

    放著筆墨紙硯的桌子被放到了會(huì)場(chǎng)邊緣，有意參加書畫詩(shī)詞的閨秀們自行上前。婢女們送上來(lái)各式樂(lè)器，站在會(huì)場(chǎng)最前方兩側(cè)，而將中央的空地留給了表?yè)P(yáng)舞蹈的女子。

    周若水無(wú)意上臺(tái)，而身旁坐的周蓉卻躍躍欲試。周若水冷眼瞧著周蓉激動(dòng)的神色，不屑一哼。不說(shuō)周蓉還不到十歲，比起那些及笄的小姐少了這么多年的功夫，就她那好高騖遠(yuǎn)的性子能練出什么能上的了臺(tái)面的東西，周若水實(shí)在想不到周蓉有什么贏面。

    比試開(kāi)始。周若水坐在臺(tái)下看著臺(tái)上花枝招展的眾位閨閣小姐一一展示自己拿手的才藝。

    比試近兩個(gè)時(shí)辰，也到了尾聲。昭和公主見(jiàn)差不多了，便出言問(wèn)道：

    “可還有哪位小姐要上來(lái)表演？”

    昭和公主一問(wèn)，周蓉坐不住了。只見(jiàn)周蓉盈盈起身，走到大殿中央向昭和公主一拜，說(shuō)道：

    “臣女略通詩(shī)詞，請(qǐng)公主容許臣女賦詩(shī)一首?！?br/>
    昭和公主見(jiàn)到是周蓉，面上的笑容淡了淡。之前周蓉的豪言壯語(yǔ)自然是傳到了昭和公主耳里，昭和公主素來(lái)極重規(guī)矩，最不喜那些勾心斗角之事。

    周蓉此舉讓昭和公主很是厭惡，可大庭廣眾之下，昭和公主倒沒(méi)給周蓉難堪，點(diǎn)頭應(yīng)允。

    周蓉微微一笑，挑釁的看了一眼周若水，走到桌前，拿起筆寫下一首詩(shī)。

    “綠樹(shù)陰濃夏日長(zhǎng)，樓臺(tái)倒影入池塘。水晶簾動(dòng)微風(fēng)起，滿架薔薇一院香?！?br/>
    當(dāng)這首詩(shī)呈到昭和公主面前，雖昭和公主不喜周蓉，卻也因這首詩(shī)高看了幾分。

    “周二小姐才情不俗，此詩(shī)言簡(jiǎn)意賅，霜兒，帶下去抄寫幾份，發(fā)下去讓大家一同欣賞?！?br/>
    昭和公主的贊賞讓周蓉得意之色更顯，不枉她與姨娘辛辛苦苦買回來(lái)這首詩(shī)，讓她在如此盛會(huì)大放異彩。

    想來(lái)，這首詩(shī)一出來(lái)，對(duì)面那些皇子世子，名門公子，對(duì)自己能高看一眼，就是不知道玉哥哥，是否也在看自己？

    正當(dāng)周蓉得意洋洋，又帶著一分嬌羞的看望男賓席時(shí)，翰林院大學(xué)士之女梅倩倩出言說(shuō)道：

    “周二小姐的詩(shī)極其漂亮，可臣女聽(tīng)聞，周大小姐乃京中第一才女，想必也有拿得出手的才藝。周大小姐，可否讓我等瞻仰一番京城第一才女的風(fēng)采？”

    周若水被點(diǎn)名，淡淡掃了一眼說(shuō)話的梅倩倩，放下茶杯，說(shuō)道：

    “既梅小姐這么說(shuō)，若水恭敬不如從命?！?br/>
    梅倩倩的挑釁周若水并沒(méi)看在眼里，周若水從容的起身，走到臺(tái)前，準(zhǔn)備作畫。

    雖周若水這一世不愿過(guò)多展示自己，可她也知道，若自己不上臺(tái)，梅倩倩定會(huì)窮追猛打，而且周若水也不樂(lè)意讓周蓉美于眾人前，這才順勢(shì)上臺(tái)。

    周若水拿起筆，突然轉(zhuǎn)頭問(wèn)梅倩倩

    “梅小姐，若水準(zhǔn)備作畫，不知梅小姐可有建議？”

    周若水一問(wèn)，滿場(chǎng)的人都看了過(guò)來(lái)，而梅倩倩更是怒火上升，眸子里全是火氣。周若水明晃晃的將挑釁踢了回來(lái)，梅倩倩恨的牙癢癢的，周若水生的貌美，又富有才名，除了有個(gè)二品官的爹比自己差了一籌，其他都比自己好。

    梅倩倩素來(lái)拔尖，心氣極高。加上她方才做的畫也得到一致好評(píng)，更看不上周若水裝模作樣。

    并且，梅倩倩心儀賢王，可賢王已有正妃，梅倩倩已知敵不過(guò)侯府出來(lái)的小姐，而且當(dāng)年年紀(jì)也不合適?？蛇@不代表梅倩倩愿意放棄。

    梅倩倩一想到明年選秀，只要自己表現(xiàn)得當(dāng)，讓葉貴妃看中，憑借家世，定能已側(cè)妃禮入賢王府。

    今天遇到了周若水這般挑釁，若不是花園內(nèi)全是人，自己要維持良好的形象，定不會(huì)讓周若水好過(guò)。

    “方才周二小姐做了一首夏日的詩(shī)詞，大小姐若拿不定主意，不妨以夏日為題畫一副吧?！?br/>
    周若水聽(tīng)完點(diǎn)了點(diǎn)頭，手持毛筆立于陽(yáng)光下，微微彎腰，毛筆在雪白的紙張上揮畫出一道優(yōu)美的線條，漸漸的，手中動(dòng)作越來(lái)越快，如行云流水般流暢、肆意，隨性灑脫。

    百花盛開(kāi)的花園內(nèi)，淡青色的衣裙隨風(fēng)輕揚(yáng)，輕盈飄逸，仿佛墮入凡塵的仙子，隨時(shí)都可能會(huì)御風(fēng)而去，似真似幻，如夢(mèng)如煙，這副美好畫卷，讓眾人看呆了眼，似乎一個(gè)恍神，她就可能消失不見(jiàn)。

    直到最后一筆長(zhǎng)長(zhǎng)畫完，周若水放下毛筆，正準(zhǔn)備讓婢女將畫拿給昭和公主，卻不想素來(lái)喜歡風(fēng)月的三皇子快了一步拿起畫作，稱贊起來(lái)。

    “水窗低傍畫欄開(kāi)，枕簟蕭疏玉漏催。一夜雨聲涼到夢(mèng)，萬(wàn)荷葉上送秋來(lái)。”

    三皇子出聲念道，心里不斷贊嘆好詩(shī)，好畫，好字！就連一向不出聲的賢王也跟著贊嘆：“好詩(shī)！”

    只一幅畫，就展現(xiàn)出周若水在詩(shī)，書，畫上的高深造詣，相較于梅倩倩那幅只展現(xiàn)了畫功的百花圖，周蓉那首詩(shī)，周若水的才華高了不止一兩籌！比試，勝負(fù)已分！

    “周大小姐真是京城第一才女，名不虛傳啊……”

    “周大小姐不但才華橫溢，小小年紀(jì)又生的絕色，等她及笄怕是成為大齊第一美人了……”

    周若水的畫卷在眾人手中傳閱，連賢王與三皇子都贊嘆不已，昭和公主興致也來(lái)了，忙將周若水的話拿過(guò)來(lái)細(xì)細(xì)觀賞。而其他的小姐對(duì)周若水得了兩位皇子青睞十分嫉妒，尤其是賢王，在一眾千金中，那是最完美的夫婿人選，就算為妾，他們都心甘情愿。

    “果然是不錯(cuò)，周大小姐才女之名名副其實(shí)，今年的魁首非周大小姐莫屬。”

    昭和公主看完，立刻定下結(jié)論，周若水為今年的魁首。端著駐顏珠的婢女見(jiàn)狀，立即端著木案來(lái)到周若水面前，將獎(jiǎng)品交給她。

    “臣女多謝公主厚愛(ài)?！?br/>
    周若水贏了，之前鼓躥周若水上臺(tái)的梅倩倩恨的牙癢癢的，梅倩倩之所以讓周若水上臺(tái)不過(guò)想看她出丑，讓眾人知道周若水不過(guò)是一個(gè)空有美貌的草包，這樣周若水就不會(huì)被賢王看上，可現(xiàn)在，事情恰恰相反，賢王對(duì)周若水贊譽(yù)有加！

    該死的贊譽(yù)有加！梅倩倩憤恨之余，周蓉也惱恨的厲害。她揚(yáng)名的機(jī)會(huì)，不過(guò)短短兩刻鐘就被周若水的風(fēng)頭完全壓過(guò)，她與姨娘的苦心，不是白費(fèi)了？

    眾千金嫉妒不甘，可誰(shuí)也不敢反駁昭和公主的決定，眼睜睜看著周若水捧著駐顏珠回了座位。

    余氏看到自己的女兒成長(zhǎng)成這樣，十分欣慰，慈愛(ài)的拍了拍周若水的手。

    男賓席中，周寒明也難得露出一抹溫和的笑容。周泰也因?yàn)橹苋羲疄樽约洪L(zhǎng)了臉面，原本陰沉不已的面容放晴了不少。

    結(jié)果已出，比試結(jié)束，百花宴也到了尾聲。眾人三三兩兩的向大門口走去，可這時(shí)，一陣尖叫聲在公主府內(nèi)響起。

    從花園走到門口，有一個(gè)池塘，平日里昭和公主在里面養(yǎng)養(yǎng)魚，種了些荷花，也算一番玩樂(lè)。

    可今天離席之際，周蓉與周若水走在一起，周蓉在后面惡狠狠的盯著周若水的背影，嫉妒與不甘圍繞她的心頭，一個(gè)不控制，狠狠踩在了周若水的裙擺上。

    周蓉本意讓周若水出個(gè)大丑，卻不想踩到了裙擺上用針固定的碎鉆。

    周蓉頓時(shí)覺(jué)得腳底疼痛不已，而周若水這時(shí)竟然回頭諷刺的看了一眼周蓉，拉了拉裙擺，周蓉一個(gè)沒(méi)站穩(wěn)，歪頭倒向了水池。

    周若水假意去拉周蓉，卻在暗中狠狠推了一把，于是，周蓉“順利”的掉進(jìn)了池子，引來(lái)一陣尖叫。

    “救，救命啊?！?br/>
    周蓉不斷呼喊，可水從四方八面往她涌來(lái)，如同猛獸一般似乎要把她吞噬掉，周蓉嚇得只能憑著本能揮著手，蹬著腳希望能擺脫這困境。