“這該如何是好······”

    當(dāng)?shù)弥?dāng)朝大將軍棘蒲侯柴武，帶著前征越將軍隆慮侯周灶、藍(lán)田都尉曲周侯酈寄、郎中令欒布、衛(wèi)尉羽林都尉秦牧，攜羽林軍及關(guān)中十萬(wàn)將士抵達(dá)睢陽(yáng)后，趙佗已然是徹底放棄了掙扎。

    大將軍親自?huà)鞄?，帶著兩位九卿、兩位開(kāi)國(guó)功侯？

    這樣的陣容，便是出現(xiàn)在漢匈大戰(zhàn)當(dāng)中，那也屬于絕對(duì)的頂尖配置！

    面對(duì)這樣的將帥陣容，如今的南越能做的，實(shí)在是少得可憐······

    ——毋庸置疑，趙佗和陸賈在年初達(dá)成的協(xié)議，要統(tǒng)統(tǒng)作廢！

    從蕭延、曹奇兩位使者的態(tài)度來(lái)看，別說(shuō)維持那份協(xié)議了，趙佗甚至要為‘蠱惑陸賈達(dá)成那份協(xié)議’之事，向長(zhǎng)安朝堂給出一個(gè)合理的解釋?zhuān)?br/>
    而此次漢-越外交，也將徹底回歸最開(kāi)始時(shí)的旋律。

    ——長(zhǎng)安派淮南王懲戒南越，劉長(zhǎng)大軍在嶺南殺的南越將士丟盔卸甲，南越王趙佗俯首稱(chēng)臣，遣使乞和······

    根據(jù)趙佗收獲的訊息，此時(shí)此刻，梁國(guó)中尉薄昭已經(jīng)踏上了南下之路。

    不出意外的話(huà)，就這幾天的功夫，薄昭代表長(zhǎng)安朝堂威逼利誘、恐嚇趙佗趕緊跪下磕頭的書(shū)信，便會(huì)送達(dá)番禺。

    雖然對(duì)‘薄昭’這個(gè)人名聞所未聞，也不了解薄昭的脾性，趙佗也能猜到薄昭能說(shuō)些什么。

    左右不過(guò)‘南越王當(dāng)迷途知返，一俟大軍南下，嶺南之地立為齏粉’之類(lèi)······

    “丞相?！?br/>
    有氣無(wú)力的轉(zhuǎn)過(guò)頭，趙佗便對(duì)身旁的南越相呂嘉說(shuō)道：“請(qǐng)?zhí)焓谷雽m，以敘乞和之事吧······”

    言罷，趙佗便如泄了氣的皮球般，癱坐在了自己的‘御榻’之上。

    事情發(fā)展到這個(gè)地步，趙佗除了再次低頭之外，已經(jīng)沒(méi)有第二種選擇了。

    誠(chéng)然，關(guān)中漢軍來(lái)到南方，必然會(huì)出現(xiàn)水土不服，不適應(yīng)南方濕瘴之氣的狀況，使南下的漢軍戰(zhàn)斗力大打折扣。

    但哪怕是戰(zhàn)斗力打了五折甚至是三者，富擁天下的漢室，也不是如今偏安一隅的南越所能抵抗的。

    ——就連一個(gè)淮南國(guó)，都能把南越打的滿(mǎn)地找牙！

    如果長(zhǎng)安小皇帝真下定決心，想要一舉解決南越的問(wèn)題，那派出一支長(zhǎng)沙-淮南-吳三國(guó)聯(lián)軍，再花費(fèi)個(gè)幾萬(wàn)萬(wàn)錢(qián)的后勤補(bǔ)給，南越的覆滅，也就是一年半載的事。

    而在過(guò)去，趙佗之所以敢在‘稱(chēng)臣’和‘稱(chēng)帝’之間反復(fù)橫跳，所依憑的并非是南越真的不怕漢室，而是長(zhǎng)安除了南越之外，還有很多需要處理的敵人。

    如北方匈奴、關(guān)東諸侯，乃至于關(guān)中內(nèi)部本身具有的政局混亂、朝堂爭(zhēng)斗等等。

    連可能被長(zhǎng)安朝堂派來(lái)攻打南越的淮南、吳楚等國(guó)，某種意義上也是長(zhǎng)安朝堂所面臨問(wèn)題。

    與這些問(wèn)題比起來(lái)，南越始終都不會(huì)成為長(zhǎng)安朝堂所要處理的首要問(wèn)題。

    也可以說(shuō)：南越之所以敢反復(fù)挑釁漢室底線(xiàn)，并非是本身有多么強(qiáng)大，而恰恰是因?yàn)槟显讲粔驈?qiáng)大，所以不會(huì)被長(zhǎng)安朝堂重視而已。

    再加上五嶺加上南方叢林的天險(xiǎn)，讓長(zhǎng)安朝堂攻打嶺南的成本大大提高，才使得趙佗的南越政權(quán)能偏安一隅，偶爾還能跳出來(lái)賣(mài)個(gè)萌，刷刷存在感。

    但現(xiàn)在的狀況，顯然大大出乎了趙佗的預(yù)料！

    原本高懸在長(zhǎng)安頭頂?shù)年P(guān)東宗親諸侯，被長(zhǎng)安小皇帝借著齊王一家的兩次叛亂，已然是收拾了個(gè)七七八八。

    等傳說(shuō)中的推恩令開(kāi)始發(fā)揮效果，關(guān)東諸侯對(duì)長(zhǎng)安中央而言，恐怕不會(huì)比那些徹侯封國(guó)棘手到哪里去。

    至于北方的匈奴，雖然一時(shí)半會(huì)兒還無(wú)法被長(zhǎng)安處理掉，但趙佗也已然得知：在去年，長(zhǎng)安已經(jīng)再次按照慣例，與匈奴和親，再次簽訂了和平協(xié)議。

    多的不說(shuō)，起碼今年冬天，漢室不用太擔(dān)心匈奴大規(guī)模入侵，對(duì)漢室北方造成威脅。

    北方、東方的問(wèn)題被長(zhǎng)安或徹底、或暫時(shí)解決，那南越唯一能僥幸的，就只剩下長(zhǎng)安小皇帝，不會(huì)對(duì)解決南越徹底下定決心。

    而這一絲僥幸，也隨著此次征越大軍將帥名單出路，而徹底灰飛煙滅。

    ——此次征越，長(zhǎng)安幾乎是拿出了所能拿出的最豪華陣容！

    光這一點(diǎn)，就足以表明小皇帝徹底解決南越問(wèn)題，一舉平定嶺南大地的決心！

    光是這一份決心，就足以讓整個(gè)嶺南顫抖，旋即俯首稱(chēng)臣，任人宰割。

    五嶺、叢林的天險(xiǎn)，到底能不能擋住來(lái)自中原的大軍？

    當(dāng)今天下，趙佗恐怕是最清楚這個(gè)問(wèn)題答案的人。

    ——幾十年前，始皇帝一聲令下，嶺南大地幾乎是立為秦土！

    始皇帝展現(xiàn)出了堅(jiān)定不移，勢(shì)要統(tǒng)一嶺南的決心，嶺南就在大秦銳士的戈矛之下，一點(diǎn)點(diǎn)成為了秦之南?？?、桂林郡、象郡。

    在這期間，征越主將屠睢陣亡、大秦銳士損失慘重，后勤壓力巨大無(wú)比。

    但始皇帝依舊沒(méi)有放棄，派來(lái)了趙佗、任囂取代屠睢，征召關(guān)中銳士補(bǔ)充軍隊(duì)，米糧百萬(wàn)石以補(bǔ)充后勤，支撐大軍繼續(xù)攻打南越。

    如此不過(guò)八年，嶺南大地便徹底一統(tǒng)，成為了華夏大地的一部分。

    同樣的嶺南，要是讓漢室攻打，能堅(jiān)持多久？

    別說(shuō)八年了，恐怕半年都費(fèi)勁！

    倒也不是說(shuō)如今漢室，已經(jīng)比曾經(jīng)處于巔峰時(shí)期的秦帝國(guó)強(qiáng)大，而是相較于秦帝國(guó)，漢室所要解決的問(wèn)題，少了許多······

    當(dāng)年，趙佗跟隨任囂一同攻打南越之時(shí)，秦廷要兼顧的，還有蒙恬大軍對(duì)北方的開(kāi)疆?dāng)U土、對(duì)西南夷的開(kāi)發(fā)、對(duì)關(guān)東舊六國(guó)百姓的控制，對(duì)北方長(zhǎng)城、秦宮阿房、驪山始皇帝陵的建造，以及始皇帝心心念念的修仙事業(yè)。

    毫不夸張的說(shuō)，在統(tǒng)一嶺南大地之事上，秦帝國(guó)頂多投入了一成的精力而已。

    但對(duì)于如今的劉漢政權(quán)而言，攻打南越，理論上起碼可以投入五成，甚至于七、八成的精力！

    原因很簡(jiǎn)單。

    ——?jiǎng)h政權(quán)肩上背負(fù)著的，并沒(méi)有西南夷的開(kāi)發(fā)任務(wù)；沒(méi)有北方長(zhǎng)城、關(guān)中阿房的建造任務(wù)；北方草原民族的攻打任務(wù)，以及，關(guān)東舊六國(guó)百姓的鎮(zhèn)壓任務(wù)。

    始皇帝曾心心念念，勢(shì)要用直道連通的西南夷，被劉漢政權(quán)完全放棄；原本蠢蠢不安，隨時(shí)可能造反的故六國(guó)百姓，被沛公劉季一封‘授民田爵令’給徹底安定了下來(lái)。

    在內(nèi)部，劉家的皇帝到底是泥腿子出身，一點(diǎn)都不知道帝皇威儀為何物，根本沒(méi)有興建宮廷、林苑的舉動(dòng)。

    一座長(zhǎng)安城興建下來(lái)，居然還容納了關(guān)中二十萬(wàn)刁民；皇家園林上林苑，竟還能見(jiàn)到農(nóng)夫耕作的身影！

    陵寢倒是建的挺積極，結(jié)果到頭來(lái)，陵墓興建的費(fèi)用還要靠一手‘廣遷天下好借’給全收回來(lái)不說(shuō)，居然還能借此盈利！

    對(duì)于北方的匈奴，漢室也沒(méi)有始皇帝那般的雄心壯志，只能憑借一紙又一紙的和親條約，以換得片刻安寧。

    但趙佗不得不無(wú)奈承認(rèn)的是：恰恰就是這樣一個(gè)毫無(wú)雄心壯志可言的‘坡腳’政權(quán)，反倒可以騰出手來(lái)，舉全國(guó)之力來(lái)摁死自己的南越政權(quán)。

    “唉······”

    想到這里，趙佗不由心心念念起之前那封與陸賈達(dá)成的協(xié)議來(lái)。

    不質(zhì)子、不朝貢，是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，弱國(guó)脫離另一強(qiáng)國(guó)掌控的關(guān)鍵一步。

    趙佗做出如此舉動(dòng)，也是想借漢室朝堂不穩(wěn)、關(guān)東不寧，皇帝年幼好欺的時(shí)機(jī)，一舉奠定下脫離長(zhǎng)安掌控的基礎(chǔ)。

    可讓人無(wú)奈的是，長(zhǎng)安的小皇帝年紀(jì)不大，脾氣倒是不小······

    “黃口小兒！”

    暗地里啐口唾沫，趙佗便不得不換上一副誠(chéng)惶誠(chéng)恐的面容，來(lái)迎接進(jìn)入宮殿的蕭延、曹奇二人。

    ············

    “南越王召吾二人，可欲以稱(chēng)臣事相商？”

    剛坐下來(lái)，蕭延便滿(mǎn)面莊嚴(yán)的望向趙佗，毫不畏懼的對(duì)上趙佗那略帶些祈求的目光。

    作為漢天子的代表，奉命出使南越的正使，蕭延對(duì)自己的使命有著十足明確的認(rèn)知。

    ——不墮陛下威儀！

    只要撐住‘天子使’的架子，其他的事，就都和蕭延沒(méi)有太大的關(guān)聯(lián)了。

    無(wú)論趙佗最終決定低頭稱(chēng)臣，還是繼續(xù)執(zhí)迷不悟，蕭延都能憑借這一點(diǎn)，圓滿(mǎn)完成此次使命。

    反倒是一旁的副使曹奇，看著趙佗面容上的哀求之色，流露出了一絲孤疑的目光。

    “在長(zhǎng)安之時(shí)，每每提及南越王佗，陛下總言其乃巧言令色，暗懷鬼胎?！?br/>
    “如今這般面目，也不知趙佗是果真敬畏陛下，亦或是刻意做作······”

    對(duì)于曹奇面色上的孤疑，趙佗并沒(méi)有想太多，只凄然一拱手，對(duì)蕭延一拜。

    “陛下雷霆震怒，寡人誠(chéng)惶誠(chéng)恐，不敢冒犯天顏······”

    “及稱(chēng)帝一事，實(shí)乃奸詐之人污蔑寡人，以禍亂嶺南······”

    如是說(shuō)著，趙佗便沉沉一叩首，以表明自己的順從之意。

    只要不想明著造反，趙佗這個(gè)態(tài)度是一定要表的。

    別說(shuō)光明正大的稱(chēng)帝了，就連‘受人蠱惑，行差就錯(cuò)’的說(shuō)法，都不能有半個(gè)字從趙佗嘴里說(shuō)出。

    原因很簡(jiǎn)單：為名與器不可假人！

    只要趙佗承認(rèn)自己確實(shí)曾稱(chēng)帝，那無(wú)論是出于什么原因，這件事都將失去所有轉(zhuǎn)圜的余地。

    但若是將其歸為‘謠言’，那事情的本質(zhì)就不一樣了。

    聽(tīng)聞趙佗此言，曹奇頓時(shí)瞪大了雙眼，滿(mǎn)是不敢置信的打量起一臉戚戚然，做悲慘老人狀的趙佗！

    ——還能這么玩兒？

    反觀年近花甲的蕭延，卻是聽(tīng)出了趙佗此番話(huà)語(yǔ)的真正含義：我低頭認(rèn)錯(cuò)。

    既然如此，那后續(xù)的話(huà)題，也就順理成章了。

    “南越王既為小人所害，陛下胸懷仁義，自不至以此怪罪大王?！?br/>
    “然空穴未必?zé)o風(fēng)，大王平日當(dāng)謹(jǐn)言慎行，以彰恭順之道也。”

    淡然的替劉弘訓(xùn)誡趙佗一番，蕭延便向長(zhǎng)安的方向搖一拱手，將話(huà)題拉入正軌。

    “既稱(chēng)帝事不實(shí)，南越王便當(dāng)有所舉，以證自身清白、恭順陛下之心?！?br/>
    “及太中大夫以公謀私、中飽私囊一事，大王也當(dāng)有所答復(fù)，鄙人回轉(zhuǎn)長(zhǎng)安，也好答復(fù)朝堂諸公?！?br/>
    聽(tīng)聞此言，趙佗自是拱手道謝一番，便組織起語(yǔ)言。

    蕭延的反應(yīng)，顯然在趙佗的預(yù)料之中。

    道理再簡(jiǎn)單不過(guò)：要是長(zhǎng)安朝堂真的想平滅南越，大軍根本不會(huì)在梁都睢陽(yáng)停留！

    此時(shí)坐在趙佗面前的，也不可能是當(dāng)朝九卿、功侯之后，而是替劉弘質(zhì)問(wèn)趙佗因何謀逆的寺人了。

    既然大軍在睢陽(yáng)停留，長(zhǎng)安又派出了梁中尉薄昭南下，就表明此番，長(zhǎng)安只是做出了一個(gè)強(qiáng)硬的姿態(tài)，想以此逼迫趙佗就范。

    而這，也是讓趙佗憤恨之余，對(duì)小皇帝劉弘正視起來(lái)的原因。

    ——如果大軍真不管三七二十一南下，那嶺南大地如何且先不說(shuō)，必然會(huì)有關(guān)中子弟埋骨長(zhǎng)沙。

    只要這樣的事發(fā)生，即便最終漢軍攻下嶺南，小皇帝在關(guān)中的威望也將受到一定的損失。

    至于攻下南越的開(kāi)疆拓土之功，關(guān)中人則未必會(huì)買(mǎi)賬。

    ——趙佗當(dāng)年跟隨任囂攻下南越，關(guān)中就曾出現(xiàn)‘不過(guò)蠻夷之地，竟埋秦骨數(shù)以萬(wàn)計(jì)’的言論。

    如今雖然事已境遷，秦亡而漢興，但生活在關(guān)中的，還是前秦時(shí)的那批百姓后代。

    反觀現(xiàn)在，大軍只是在函谷關(guān)外數(shù)百里的睢陽(yáng)停留，每天吃吃喝喝，曬曬太陽(yáng)，趙佗就不得不趕緊低頭。

    兵不血刃，不外如是。

    想到這里，趙佗也只能強(qiáng)忍著不甘，苦澀一拜。

    “前時(shí)之事，實(shí)乃太中大夫威逼寡人，寡人惶恐，只得以金玉為獻(xiàn)，唯太中大夫之命是從?！?br/>
    “太中大夫既已伏法，寡人自當(dāng)唯陛下之命以為圣誡·······”

    “及質(zhì)子、朝貢之事，皆當(dāng)如故，寡人當(dāng)另備厚禮，以謝陛下訓(xùn)誡、規(guī)教之恩?！?br/>
    言罷，趙佗便深深一叩首，等候蕭延的答復(fù)。

    蕭延之后的答復(fù)，大體與趙佗的預(yù)料一致，但僅有的兩點(diǎn)有出入，卻讓趙佗徹底陷入凝重。

    “大王既恭順如舊，便當(dāng)如是。”

    “然鄙人臨行之時(shí)，陛下另有交代，以問(wèn)大王?！?br/>
    說(shuō)到這里，蕭延莊嚴(yán)的面容明顯緩和了些，嘴角也帶上了些許笑意。

    “大王既為漢藩，則一應(yīng)制、度當(dāng)比諸侯；既如此，南越當(dāng)行陛下新定之推恩令。”

    “鄙人此番前來(lái)，便欲攜大王之諸孫回轉(zhuǎn)長(zhǎng)安，以教之家國(guó)大義；待大王百年，則諸孫當(dāng)裂南越土以王之。”

    “另此間之事，陛下遣大軍十萬(wàn)以出函谷，軍糧所耗者甚巨，陛下欲取南越之稻，以補(bǔ)關(guān)中明歲米糧之缺?！?br/>
    “大王以為如何？”