快兩年了，呂奇英對(duì)自己的新職業(yè)還是不能適應(yīng)。

    從前他是璧玉南城最有名酒館的主人，為了品嘗到他收藏的美酒，多少地位高高在上的人向他打招呼，甚至親自拜訪，給足了面子，也給足了銀子，呂掌柜坐在家里就能風(fēng)風(fēng)光光。

    現(xiàn)在他是一支駝隊(duì)的擁有者，賺錢少，每天都要提心吊膽，就怕外出的駝隊(duì)遇到強(qiáng)盜，以至血本無歸，偏偏在紛亂的西域這種事經(jīng)常發(fā)生。

    這支駝隊(duì)是戰(zhàn)爭(zhēng)來臨時(shí)呂奇英花低價(jià)賣來的，他判斷和平很快就會(huì)重返西域，可惜事與愿違，戰(zhàn)事雖然漸趨平淡，戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)模卻越來越大，為了維持駝隊(duì)的生存，向來謹(jǐn)慎的呂奇英只得接手比較穩(wěn)妥的生意。

    跑了幾趟之后，呂奇英發(fā)現(xiàn)最令人頭痛的不只是強(qiáng)盜，還有狡猾的駝隊(duì)成員，他們總是上下勾結(jié)，倒賣客人的貨物，然后信誓旦旦地將責(zé)任推到強(qiáng)盜身上。

    離開璧玉城遷至疏勒國，呂奇英身邊沒幾個(gè)可信的人，不得不親自上陣監(jiān)督，與駝隊(duì)一塊跋山涉水風(fēng)餐露宿，與盜匪和士兵打交道，付錢收買安全的道路。

    “有命花錢比什么都重要。”這是他近一段時(shí)間掛在嘴上的名言，他是生意人，雇用了大量刀客，但是盡可能不依靠刀劍解決問題。

    每次躺在路邊簡(jiǎn)陋的帳篷里，聽著外面冷風(fēng)呼嘯、駝鈴聲動(dòng)，呂奇英都會(huì)想起一個(gè)人，然后捫心自問，當(dāng)時(shí)到底是怎么想的，竟然相信一個(gè)二十多歲的年輕殺手，賣掉前程廣大的酒館，跑到陌生的疏勒國？結(jié)果上百萬兩的生意沒見著，始作俑者也失去了蹤影。

    這批貨物要送往璧玉城，如果有選擇，呂奇英真不愿意重回故地，如今的他風(fēng)霜滿面，已經(jīng)不好意思面對(duì)從前的熟人。

    生活就是這樣，呂奇英安慰自己，舉起右手，看著斷了一截的小拇指，好像那上面站著一個(gè)小人，小聲自語：“龍王，這都是你害的。”

    “主人、主人，前面有、有……”

    “有什么？”呂奇英沒好氣地問，什么都變了，想找一個(gè)合適的隨從都困難。

    “有攔路的?！?br/>
    呂奇英皺起眉頭，但沒有太害怕，再往前不遠(yuǎn)就是通天關(guān)，這段路上的大股強(qiáng)盜與士兵都已經(jīng)從他手里拿過銀子，應(yīng)該不會(huì)變臉，至于個(gè)別流匪，他雇請(qǐng)的幾十名刀客也不全是吃素的。

    整支駝隊(duì)都停住了，呂奇英心情煩躁，拍馬趕到最前方，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地心中就感到一震。

    攔路者至少有百余人，排列整齊，當(dāng)先并肩站立三個(gè)人。

    大力王、金刀、摩天獸，原疏勒國境內(nèi)最有名的三名匪首，呂奇英認(rèn)得他們，而且遞上去過大筆銀子，回報(bào)則是一大碗劣酒和駝隊(duì)不受騷擾。

    這三人各有地盤，平時(shí)很少相聚，今天竟然聯(lián)手?jǐn)r路，呂奇英的心情沉到了谷底，扭頭望了一眼長長的駝隊(duì)，實(shí)在想不起這里面有什么特別值錢的貨物。

    他雇請(qǐng)的刀客們，喝酒吃肉一個(gè)賽一個(gè)，如今面對(duì)勁敵，卻是一個(gè)比一個(gè)老實(shí)，低著頭，扭捏得好像第一天拿刀的無知少年。

    “哈哈，路遇知己，人生一大幸事，什么風(fēng)把三位兄長吹來了？來來，是不是又想喝老弟私藏的美酒了？”呂奇英做出大喜過望的樣子，跳下馬，快步迎上去，這一關(guān)，只靠刀劍是過不去的。

    三位“兄長”都比呂奇英年輕，站著不動(dòng)，也不說話，身后的嘍羅們更是面無表情，好像一群雕像。

    走到近前，呂奇英心里咯噔一聲，發(fā)現(xiàn)情形不太對(duì)勁兒。

    大力王身材高大強(qiáng)健，能徒手搏牛，如今右臂用布條吊在身前，明顯骨折了。

    金刀人長得瘦小，刀法卻最好，向來刀不離身，今天卻兩手空空，像一名失業(yè)的店鋪伙計(jì)。

    摩天獸據(jù)說輕功最好，專擅飛檐走壁，手下兄弟不多，搶到的東西卻往往最豐厚，現(xiàn)在斜著身子，右腿似乎不敢沾地。

    這三人被人黑吃黑，找我彌補(bǔ)損失來了？呂奇英馬上想到這一點(diǎn)，心里快速估摸著數(shù)字，知道這回得大出血了，不由得心痛如絞。

    呂奇英沒法假裝看不到三人的傷勢(shì)，只好笑得滿面春風(fēng)，“哥哥們，這是怎么了？又是爭(zhēng)搶哪位嫂子，竟然弄成這樣？”

    大力王左拳握得嘎嘣直響，咬牙說：“呂奇英，你好本事？”

    呂奇英立刻矮下去一截，茫然問：“這……這是什么意思？我那點(diǎn)本事，給三位兄長提鞋都不配?！?br/>
    摩天獸身子向前一傾，似乎要抬腳踢人，但他只有一條腿能動(dòng)，只好作罷，“提鞋？你把我們哥仨的衣裳都快扒光了，還裝什么糊涂？”

    呂奇英更糊涂了，“誤會(huì)，這里面肯定有誤會(huì)。”

    “算了?！敝虚g的金刀兩手一揮，“既然認(rèn)栽，就認(rèn)得徹底，少說沒用的話，姓呂的，你這兩年送來的銀子都在這里，分文不少，點(diǎn)一下，咱們就算兩清了?！?br/>
    呂奇英張口結(jié)舌，三人身后的嘍羅們抬著一只只箱子走過來，放在地上轉(zhuǎn)身就走，身為強(qiáng)盜，不搶錢卻要送錢，實(shí)在是奇恥大辱。

    駝隊(duì)中的人也發(fā)現(xiàn)事情與想象不一樣，幾名大膽刀客帶頭，保鏢們慢慢圍上來，站在主人身后壯聲勢(shì)。

    呂奇英卻一點(diǎn)安全感也沒有，“三位哥哥饒了我吧，我這一把年紀(jì)，身子骨也差，經(jīng)不起這么大的玩笑。”

    “誰跟你開玩笑？”大力王顯然火氣正旺，“拿走銀子，咱們從此井水不犯河水?！?br/>
    呂奇英終于明白事情不簡(jiǎn)單，回頭命令刀客頭目，“搭帳，快點(diǎn)。”

    一群刀客跑回去搭帳篷，呂奇英壯膽又走上前兩步，與三名匪首不過一臂之隔，低聲說：“我呂奇英是個(gè)生意人，誠信為本，不使陰招，更不會(huì)為一時(shí)之利得罪道上朋友，今天這事有點(diǎn)蹊蹺，咱們得談?wù)??！?br/>
    大力王嗓門也大，“少說廢話，快數(shù)銀子，沒錯(cuò)就得，有啥可談的？”

    雙方僵持一會(huì)，路邊已經(jīng)搭好一頂簡(jiǎn)易帳篷，呂奇英知道三人當(dāng)中金刀比較沉穩(wěn)，向他說：“金兄，不管怎么說，咱們也是朋友一場(chǎng)，就算今天要恩斷義絕，喝杯酒總沒問題吧？”

    三人又推辭一會(huì)，才勉強(qiáng)跟著呂奇英進(jìn)入帳篷。

    呂奇英轉(zhuǎn)身看看，沒有外人，撲通跪在地上，正色道：“呂奇英對(duì)天發(fā)誓，今天這事我是真的一無所知，三位兄長就發(fā)發(fā)善心，給我?guī)拙鋵?shí)話吧?！?br/>
    強(qiáng)盜們吃軟不吃硬，呂奇英這一跪，三人都不好意思了，一塊扶他起來，大力王嚷道：“你真不——”馬上又壓低聲音，“——知道？”

    “可不是，看到三位兄長攔路，說實(shí)話，我著實(shí)嚇了一大跳?！?br/>
    三人互相瞧瞧，都相信了呂奇英的話，可是臉色尷尬，反倒不好意思了，最后還是大力王最先開口，“這他娘的算怎么回事？有人在同一晚闖入山寨，打斷我的手臂，奪走金刀的兵器，踢折摩天獸的腿，非逼我們還銀子，你竟然一點(diǎn)都不知情？”

    呂奇英目瞪口呆，心里穩(wěn)穩(wěn)生起一股不祥的預(yù)感，臉上卻做出一頭霧水的神情，“多少人？什么來頭？”

    三名匪首更不好意思了，大力王連咳幾聲，“找我的人是個(gè)青年，還不到二十歲吧，長得挺俊俏，像個(gè)娘們兒，沒說姓名，上來就動(dòng)手，幾招……就把我弄成這樣?！?br/>
    其實(shí)只有一招，大力王實(shí)在沒臉承認(rèn)。

    “找我的人是個(gè)老頭兒，比孩子還矮，嘴里亂七八糟，輕功卻好得不可思議，踹折我的腿還連說‘可惜’，也不知是什么意思?！蹦μ飓F說罷長嘆一聲，那人的輕功自己再練一百年也趕不上。

    金刀最為垂頭喪氣，“找我的人是個(gè)女娃，娘的，陪我睡覺都嫌她小，長著一雙綠眼珠，掄起刀來跟個(gè)鬼似的，她倒是沒傷人，可是拿走了我的刀。”

    呂奇英隱隱約約認(rèn)得第一個(gè)人，后面兩人卻怎么也想不起來，“他們逼你們把銀子還給我？”

    “可不是，說是不還錢，第二次來就要來殺人。老呂，那三個(gè)怪物真不是你請(qǐng)的？”金刀問道。

    呂奇英兩手一攤，“我要是有本事請(qǐng)到這樣的高手，還用辛辛苦苦趕駱駝嗎？”

    三名匪首總算對(duì)呂奇英釋懷，卻對(duì)那三位無名高手越發(fā)疑惑不解，猜來猜去，北庭軍、金鵬堡、中原人、龍王，都在懷疑之列，呂奇英跟他們一塊亂猜，最后也沒個(gè)定論。

    呂奇英不得不收下銀子，小心翼翼地送走百余名強(qiáng)盜，催促手下重新上路，對(duì)眾人好奇的詢問一律不理不睬。

    當(dāng)天傍晚，駝隊(duì)在通天關(guān)附近安營，呂奇英終于想明白一件事，不管插手的人是誰，自己的駝隊(duì)生意估計(jì)快要做不下去了：三位高手狠狠得罪了疏勒國的強(qiáng)盜，等于將他捏在了手里，只要一放手，自己銀子保不住，性命也危險(xiǎn)。

    “只有一個(gè)人會(huì)做出這種事?！眳纹嬗⑧驼Z，越發(fā)肯定早先的猜測(cè)。

    他現(xiàn)在只關(guān)心一件事，那個(gè)龍王，神秘莫測(cè)、忽生忽死、計(jì)謀百出的龍王，花這么大力氣重新收買自己，到底是為了什么？

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