泉水村的富戶沈家，夜里著了大火，四間青磚大瓦房連帶偏房和院墻，一夜之間都燒成灰燼，沈家夫妻兩人，都沒(méi)能逃出來(lái)，雙雙殞命。

    大柱連滾帶爬地來(lái)鋪?zhàn)永飯?bào)信時(shí)，所有人都傻了，整個(gè)縣城都轟動(dòng)了。

    “手里還有這么一大攤子事呢，說(shuō)走就走了，真是可惜?！?br/>
    “就是，這么大的生意，眼看著就要起來(lái)了……不過(guò)幸好，他兒子昨個(gè)跟同窗喝多了，睡在了鋪?zhàn)永铮瑑e幸躲過(guò)一劫?！?br/>
    “沈掌柜是個(gè)大好人啊，他那兒子也有出息，這么一大筆家產(chǎn)還有人繼承，也算是萬(wàn)幸吧。”

    “是啊?！?br/>
    “……”

    超市暫時(shí)關(guān)門(mén)了，所有人都回了村子，生意上有往來(lái)的人，不用別人說(shuō)，也全部自發(fā)地去了泉水村。

    蘇影紅著眼圈，又擔(dān)心沈默承受不住，心思也大半放在了他身上。

    只見(jiàn)沈默兩眼無(wú)神，臉色慘白，走路踉蹌，幾次都差點(diǎn)絆倒，整個(gè)人都精神恍惚，似乎不敢相信更不能接受這樣的結(jié)果。

    直到看著自家的房子被燒的只剩斷壁殘?jiān)黄覡a，才發(fā)瘋一樣去里面扒拉著。

    “爹——娘——”

    見(jiàn)者落淚，聞?wù)邆摹?br/>
    蘇文海老淚縱橫，拉著沈默。

    “整個(gè)村的人都來(lái)救火，也沒(méi)有救下……”

    張老四也落淚不止。

    “他昨個(gè)還給我送了燒雞和一壇好酒，說(shuō)了許多話，還給了一大筆銀子，說(shuō)是以后不光沈家的地，別人只要有來(lái)找我的，也讓我能幫就幫一把，說(shuō)大伙不容易，地就是大伙的命，只有地里糧食豐收了，大伙才能不挨餓。哎，這么好的人，老天咋就這么不公呢?！?br/>
    村里人多多少少都受了沈家的恩惠，不管是請(qǐng)去開(kāi)荒種田，還是請(qǐng)去鋪?zhàn)永镒鍪?，再不?jì)，也從不吝嗇讓張老四教大伙種地，大家的糧食大豐收，能吃上飽飯，也是多虧了他呢。

    畢竟張老四的工錢(qián)，不是他們村民出的，而是沈進(jìn)寶自己出的。

    沈家夫妻這一走，連跟他有些私怨的張同順?lè)蚱?，竟也紅了眼圈。

    “沈二哥昨晚還給了我?guī)變摄y子，讓我把孩子的束脩交了，還給買(mǎi)了一堆筆墨紙硯，說(shuō)說(shuō)鄉(xiāng)下孩子讀書(shū)太難得，不要輕易斷了。還跟我說(shuō)了大勇這么些年多不容易，讓我這個(gè)當(dāng)?shù)模瑢?shí)在慚愧啊?！?br/>
    蘇文海望著這一片廢墟，深深鞠了一躬。

    回頭又對(duì)著村長(zhǎng)和鄉(xiāng)親們說(shuō)道：“昨個(gè)夜里，沈老弟也拿了一大筆銀子出來(lái)，說(shuō)跟我商量要在村里建學(xué)堂的事。正好我家今年新蓋的房子，冬暖夏涼，我自己一個(gè)人住也浪費(fèi)，就改成學(xué)堂吧，大伙若信得過(guò)我，到時(shí)候就把孩子們送過(guò)來(lái)，我別的教不了，教他們認(rèn)幾個(gè)字不做睜眼瞎還是可以的?！?br/>
    怕大伙還有顧慮，他又接著往下說(shuō)。

    “沈老弟交給我的那筆銀子，就當(dāng)給孩子們交的束脩，筆墨紙硯也由我來(lái)提供，你們只管把孩子們送來(lái)就好?！?br/>
    大伙剛要感謝，蘇文海趕緊又指了指那片廢墟。

    “大家不用謝我，這都是沈老弟的意思。你們要謝，就謝他吧?！?br/>
    從來(lái)沒(méi)有過(guò)的，泉水村的人全部都來(lái)了沈家，不知是哪個(gè)先帶頭跪下去，很快就跪了一大片。

    人們念著沈進(jìn)寶的好，自發(fā)地幫著沈默照料沈家夫妻的后事。

    蘇影以前膽子并不大，從來(lái)不敢接觸死人，附近有擺靈棚的，她都會(huì)特意繞行。

    可這一次，她卻并沒(méi)有感覺(jué)到害怕，竟與爹爹和村民一起，去從廢墟中尋找沈家夫妻的尸骨。

    尸骨燒的只剩骨架，人們都懷著敬畏的心，小心翼翼地放入棺木。

    沈默已經(jīng)徹底發(fā)不出聲，就跪在兩口棺木前一動(dòng)不動(dòng)。

    合棺之前，蘇影突然發(fā)現(xiàn)了什么，心中大驚，卻強(qiáng)忍著沒(méi)有叫出聲。

    眾人都在外面忙碌著，她才快速走到沈默身邊，與他一起跪下來(lái)。

    突然小聲在他耳邊提醒。

    “你看這兩副骨架，覺(jué)不覺(jué)得奇怪？”

    早就丟了魂一樣的沈默，順著蘇影指著的尸骨看去，頓時(shí)愕然。

    也許村民敬畏鬼神，也許因?yàn)楦袆?dòng)而沒(méi)有多想，也就沒(méi)有人注意到異常之處。

    那兩副尸骨，一看就是高大魁梧之狀，絕對(duì)不是沈進(jìn)寶的身量可比，更別提蔡氏了。

    沈默眼中突然一亮，再湊近了看。

    竟發(fā)現(xiàn)其中一個(gè)頭骨都斷了，是被村民們拼湊到身體上的。

    而另外那個(gè)有頭的尸骨，其胸口肋骨處則有兩處窄縫，因?yàn)楸还嗔嘶覡a而顯出兩道黑痕。

    沈默平日讀書(shū)很雜，也碰巧看過(guò)宋慈那本《洗冤集錄》，分明看出那兩處黑痕，應(yīng)是生前被人刺傷的。

    一個(gè)斷了頭，一個(gè)被刺傷了胸骨兩處。

    怎么會(huì)這么巧合？

    他不動(dòng)聲色地，讓蘇影幫忙一起合了棺木，再不給旁人看尸骨的機(jī)會(huì)。

    他終于像活過(guò)來(lái)一樣，卻還是做出悲傷之狀，辦完了后事。

    他這次得中生員后，本該在縣里的縣學(xué)就讀，準(zhǔn)備明年的鄉(xiāng)試。

    如今有孝在身，三年不得科舉，辦完爹娘后事，便去了縣學(xué)說(shuō)明情況，之后就休學(xué)了。

    到了鋪?zhàn)永?，蘇影就把沈進(jìn)寶之前交給她的小木匣子和鑰匙，全部交到了沈默手里。

    “爹娘應(yīng)是安排好一切，主動(dòng)尋死的。”沈默手里的東西似有千斤重，整個(gè)人都抖了起來(lái)。

    蘇影想起沈進(jìn)寶這兩天的異常，也很認(rèn)可沈默的說(shuō)法。

    只是后來(lái)到底發(fā)生了什么事，為什么突然換了兩人的尸骨，而沈家夫妻倆又去了哪里，這依然是個(gè)迷。

    “沈叔到底發(fā)生了什么事，為什么突然想不開(kāi)呢？”

    “……”

    沈默張了張嘴，還是沒(méi)有把那晚的事情告訴蘇影，可他自己，心知肚明。

    爹娘主動(dòng)尋死，還是選的這種連尸骨都要燒焦的死法，肯定是想來(lái)個(gè)死無(wú)對(duì)證，讓上面的人再也查不到他的真實(shí)身份。

    那么作為兒子的他，也就安全了。

    “爹娘音訊全無(wú)，依然生死未卜，我必須去找他們。”

    蘇影點(diǎn)頭道：“應(yīng)該的。”

    那木匣子里裝的都是地契房契和銀票等，可以說(shuō)是整個(gè)沈家的家產(chǎn)所在了。

    還有一枚墨玉虎牌，沈默倒是從未見(jiàn)過(guò)。

    不過(guò)想著爹爹特意留給自己的，肯定有其重要的含義。

    “等我回來(lái)。”

    沈默離開(kāi)前，再次緊緊擁抱了蘇影。