朝廷還在排兵布陣，調(diào)遣糧草準(zhǔn)備增加西北兵力的時(shí)候，元昊已經(jīng)重兵集結(jié)烏白池，實(shí)兵十萬(wàn)，號(hào)稱大軍二十萬(wàn)，并在龍州、溥樂(lè)城準(zhǔn)備大量糧草輜重，蠢蠢欲動(dòng)。這次他下的是大棋，不是打劫，當(dāng)然要把陳年家底弄些出來(lái)，以備不時(shí)之需。

    說(shuō)起來(lái)元昊也挺心煩，就目前情形看，大宋防守最弱的應(yīng)該是秦鳳路，其次是河?xùn)|路。但是秦鳳路那邊有吐蕃諸部，其中唃嘶啰最為討厭，戰(zhàn)斗力還不是一般的強(qiáng)，如果從那邊走，路途遙遠(yuǎn)不說(shuō)，難免唃嘶啰不乘火打劫與宋軍夾擊自己。

    要是從河?xùn)|路去的話，倒是可以直撲太原，不過(guò)那邊折家也不太好惹，另外北遼實(shí)在是信不過(guò)，自己要是順著宋遼邊境打下去，即便勝了，也要累個(gè)半死，北遼冷不丁出來(lái)?yè)靷€(gè)現(xiàn)成便宜，還真說(shuō)不定。

    其中最重要的就是路線，從烏白池到延州，直線距離不過(guò)四百余里，供給、退閃都來(lái)得及，可以不考慮敵人乘虛而入直奔自己的都城興州。

    于是算來(lái)算去，還是決定以硬碰硬來(lái)個(gè)干脆的，免得左右為難。

    這個(gè)計(jì)劃不是憑空冒出來(lái)的，而是由來(lái)已久，并且經(jīng)過(guò)他精心無(wú)比的部署，現(xiàn)在是看療效的時(shí)候了。

    天圣四年六月中旬，是西北大地?zé)岬眠B狗都縮不回舌頭的季節(jié)，已經(jīng)自稱西夏皇帝的嵬名元昊以大宋傲慢無(wú)禮，遲遲不予答復(fù)并扣留朝山使團(tuán)不放的理由為名，興兵二十萬(wàn)。攻打大宋。一路氣勢(shì)洶洶。順著古長(zhǎng)城故道。直取延州。

    二十萬(wàn)他沒(méi)有，十萬(wàn)綽綽有余，一路發(fā)下軍令，只準(zhǔn)徑取延州，遇金明砦要繞過(guò)，因?yàn)檫@時(shí)候金明砦的守將是號(hào)稱“鐵壁相公”的都監(jiān)李士彬。李士彬快四十歲了，功夫好得很，治軍又嚴(yán)。打仗又狠，因?yàn)榕c安塞想去不遠(yuǎn)，實(shí)為重鎮(zhèn)，駐軍不下五萬(wàn)，元昊的確不想把主要兵力消耗在這個(gè)地方。

    一直以來(lái)，黨項(xiàng)軍對(duì)李士彬都是敬而遠(yuǎn)之，每次相遇，都競(jìng)相呼喊“鐵壁相公”，然后望風(fēng)而逃。李士彬由此在西北名聲顯赫無(wú)比。

    至于這一次到底怎么樣，除了老天爺。只有梁豐知道了！

    西北大軍沿線當(dāng)然嚴(yán)陣以待，瞪著眼睛望著元昊來(lái)犯。

    兵馬未至。奸細(xì)先行，李士彬坐鎮(zhèn)的金明砦，這天迎來(lái)了幾個(gè)往年經(jīng)常幫他夾帶私貨，販賣些私鹽的客商。因?yàn)槭浅Ｓ薪?jīng)濟(jì)往來(lái)，雖然兩國(guó)交兵，李士彬還是要見(jiàn)一見(jiàn)。

    這次客商密會(huì)，忽然變了身份，原來(lái)是黨項(xiàng)多年前就派來(lái)的聯(lián)絡(luò)員，單刀直入告知李士彬，大夏軍隊(duì)路過(guò)，請(qǐng)李將軍讓出一條路來(lái)。如果可以，愿以大夏王爵相待，只要老李肯投降的說(shuō)。

    李士彬當(dāng)然不干，痛罵一頓，亂棍打出金明砦。

    其實(shí)人家也沒(méi)真的把他當(dāng)做獵頭對(duì)象，而是早就拉攏他的許多下屬部曲，以作策應(yīng)。李士彬自己一丁點(diǎn)都不知道罷了。

    大兵壓境，西北當(dāng)然也是調(diào)兵遣將，紛紛集結(jié)。塞門駐軍一萬(wàn)，嚴(yán)防元昊直取不成，掉頭側(cè)面進(jìn)攻；綏德、安塞門各增加駐軍一萬(wàn)五，成犄角之勢(shì)，左右?jiàn)A擊元昊大軍；然后是黃堆、承平、保安軍均有重兵把守，所謂銅墻鐵壁是也。

    后來(lái)王德用好像還是很不放心的樣子，照會(huì)慶州提調(diào)一萬(wàn)軍馬，馳援延州。

    當(dāng)元昊左膀右臂鐘鼎臣聽(tīng)到這個(gè)消息，真心笑尿了。呵呵，真是想睡覺(jué)有人送枕頭。本來(lái)他們的軍事計(jì)劃就是兵分三路，中間提兵六萬(wàn)，直取延州，這個(gè)不做假。右翼分兵兩萬(wàn)，從龍馬嶺繞道柔遠(yuǎn)砦（因?yàn)檫@里最沒(méi)人注意，除了梁豐）后方，拿下柔遠(yuǎn)，奪取慶州，再?gòu)臄橙撕蠓街辈逖又?。因?yàn)榍懊娲筌娡耆幱谡娼粦?zhàn)狀態(tài)，這時(shí)候奇兵突襲，可謂神來(lái)之筆呀！

    還有一路，以后再說(shuō)。

    這一天夜里，西北高原白天暑熱未散，依舊讓人汗流浹背，天上一輪明月高高掛起，淡淡的銀光灑遍這片孕育了中華文化的土地。

    就在柔遠(yuǎn)砦后方二十里處，陡峭的土坡上細(xì)細(xì)垂下一根繩索，因?yàn)橐归g不明，不仔細(xì)還真沒(méi)人瞧得出來(lái)。的確也好像沒(méi)人的樣子。反正，那根長(zhǎng)長(zhǎng)的繩子是放到底了。然后兩個(gè)黑影一前一后順著繩子慢慢蹬山壁而下。

    一踏實(shí)地，二人立馬伏在地上傾聽(tīng)半晌，確定沒(méi)有異常聲音，才站起來(lái)相互一點(diǎn)頭，反方向各自前行，觀察地貌。

    這兩人是黨項(xiàng)軍派出的斥候，話說(shuō)山脊上，三千黨項(xiàng)兵正靜靜潛伏著。

    一個(gè)向前朝柔遠(yuǎn)砦行去，才走出百步開(kāi)外，他本能地感到全身一冷，汗毛倒豎，立時(shí)就想就地滾開(kāi)。

    “別動(dòng)！一動(dòng)射穿你的腦袋！”一個(gè)聲音平靜地說(shuō)道。那斥候果然不敢再動(dòng)，微微側(cè)目看去，五個(gè)宋軍黑暗里躲在山壁凹處，手里弓如滿月，藍(lán)幽幽的箭尖光芒直對(duì)自己。

    斥候還沒(méi)說(shuō)話，對(duì)方一人已經(jīng)一拳打來(lái)，登時(shí)眼冒金星，滿口咸腥。接著二人搶上，將其夾起拖進(jìn)了那個(gè)凹洞。

    反方向那個(gè)也沒(méi)意外地遭受了同樣的待遇。

    過(guò)不多時(shí)，宋軍出了凹洞，輕輕發(fā)出兩聲鷓鴣叫，后面不遠(yuǎn)處也應(yīng)了兩聲。黑暗里十來(lái)個(gè)宋軍押著兩個(gè)黨項(xiàng)斥候，輕腳輕手沿著峭壁邊緣相向走進(jìn)。

    一個(gè)斥候被宋軍的尖槍抵住腰間，只好伸手用力拽動(dòng)繩索，又松開(kāi)手。山頂?shù)昧讼?，也抖?dòng)繩索回應(yīng)。

    宋兵見(jiàn)事已成功，拽了兩個(gè)黨項(xiàng)斥候，急急拖著往柔遠(yuǎn)跑去，轉(zhuǎn)個(gè)彎子已經(jīng)不見(jiàn)。

    過(guò)了一會(huì)，那片山壁上同時(shí)放下數(shù)十上百根繩索，沿著繩子密密麻麻不斷有人滑下，盡都是緊扎腰帶，斜穿皮袍，腦袋剃個(gè)陰陽(yáng)頭，一小片頭發(fā)結(jié)了辮子，肩上人人背了彎刀，腰間俱有弓箭。

    窸窸窣窣不到半個(gè)時(shí)辰功夫，黨項(xiàng)夜襲奇兵已經(jīng)全部下到山底。此時(shí)已經(jīng)天將五更，快要亮了。

    領(lǐng)頭將領(lǐng)低聲喝呼軍令，全部列隊(duì)完畢，那將領(lǐng)向左看去，要尋找先前下山的兩個(gè)斥候。果然在月光之下，大約五十長(zhǎng)開(kāi)外，那兩個(gè)斥候正在那里舉手招動(dòng)。

    黨項(xiàng)頭領(lǐng)扯出彎刀猛力一揮，三千人以盡可能輕的腳步向前急行軍而去，若是時(shí)間拿捏得好，大概天剛放亮，便可搶到柔遠(yuǎn)砦后門。

    于此同時(shí)，在柔遠(yuǎn)砦正前方的大道上，黨項(xiàng)軍已不再遮掩，架著撞車、云梯等等大批攻城器械，后面隆隆馬蹄聲，壓境而來(lái)，領(lǐng)兵將領(lǐng)是成賞都。

    “鐺鐺鐺鐺鐺”一陣急切的鳴鑼聲驚醒了柔遠(yuǎn)砦城頭上守軍的美夢(mèng)，上千士兵條件反射般地一躍而起，握緊槍桿沖到垛墻上，伏地身子，觀測(cè)敵情。

    “柔遠(yuǎn)砦宋軍聽(tīng)了，我乃大夏天兵是也，今你朝不修德化，無(wú)視兩國(guó)交好，欺我大夏，特來(lái)討伐。爾等速速開(kāi)城納降，我軍定以厚待?！?br/>
    “蓬”地一聲，弓弦響處，那喊話的黨項(xiàng)兵聲音戛然而止，撲倒在地。霎時(shí)間城樓上一片歡騰。

    成賞都坐在馬上，舉刀一揮：“攻城！”

    嗡嗡之聲立時(shí)亂作，城下黨項(xiàng)兵萬(wàn)箭齊發(fā)朝城上射來(lái)。幸得宋軍平日躲閃有術(shù)，毫不猶豫腦袋一縮，除了少數(shù)幾十個(gè)膽子偏大，運(yùn)氣偏差的中箭身亡，傷害倒也不大。奪奪聲中，城樓上插滿了箭羽。

    宋軍也不示弱，馬上組織彎弓搭箭，營(yíng)頭大喊一聲放箭，也齊齊地回敬過(guò)去，雖然人數(shù)少了許多，但居高臨下一陣亂放，也煞是壯觀。下面的黨項(xiàng)軍高舉盾牌，將宋軍射來(lái)的箭羽全部擋住。

    這時(shí)郭遵已全身披掛登上城頭，觀察敵軍情況。見(jiàn)敵軍正建造望樓，推過(guò)巢車，大約二百步開(kāi)外。這個(gè)距離普通弓箭是無(wú)法達(dá)到的。郭遵下令將三弓床弩推出來(lái)，五個(gè)兵士搬動(dòng)箭簇，一一安放膛中，后面五十個(gè)軍士排成兩排用力拉動(dòng)，將弓弦牢牢卡在扳機(jī)上。

    負(fù)責(zé)瞄準(zhǔn)的軍士站在高凳，瞄準(zhǔn)敵人巢車頂上位置，舉起綠旗呼喊方位，旗子往下一放，兩個(gè)士兵這才高舉氣錘，狠狠對(duì)準(zhǔn)扳機(jī)用力砸下。

    呼呼風(fēng)聲裹挾著又粗又長(zhǎng)又鋒利的箭簇向黨項(xiàng)巢車射去，三支射空，兩支通通兩聲，穩(wěn)穩(wěn)扎在巢車頂望樓腰板上。咔嚓一聲，腰板裂為數(shù)片，并著剛爬上的兵士一聲慘叫高高摔下。

    旗開(kāi)得勝，樓上又是一陣歡呼。

    黨項(xiàng)大軍并不著急，又一輪弓箭發(fā)射的同時(shí)，下面的撞車已經(jīng)在掩護(hù)下隆隆開(kāi)近城門，要強(qiáng)行撞門突破，同時(shí)云梯掛鉤架好，也直奔城墻而來(lái)。

    郭遵也不急，挨著敵軍行至大約四五十步之處，喝令城樓上一致擺開(kāi)二十門七稍炮，三人裝石，兩人瞄準(zhǔn)定炮，后面數(shù)十人齊齊拉動(dòng)繩索。一時(shí)間城樓上呼呼地飛出二十塊百十來(lái)斤的巨石，每一塊巨石落下，都有或是戰(zhàn)車，或是兵卒被種種砸在地上，斷手?jǐn)嘌?，哀聲一片?br/>
    不過(guò)這七稍炮畢竟太耗人力，瞄準(zhǔn)又慢，只此一次，再無(wú)用處。成都賞經(jīng)驗(yàn)豐富，知道宋軍遠(yuǎn)攻的器械基本已經(jīng)用完，不再試探，下令全力攻城！

    正在城上城下吶喊一片時(shí)候，成都賞聽(tīng)得十分清楚，城上出現(xiàn)混亂，一霎時(shí)守軍少了一小半，好像匆匆調(diào)到別處去了。成都賞大喜，心知定是背后奇襲三千人已經(jīng)到位，要從后面加攻柔遠(yuǎn)砦。(未完待續(xù)。)