利姆諾斯島。
赫菲斯托斯沒(méi)有去諸神與凡王共飲的晚宴。
他當(dāng)然不會(huì)去。一來(lái)坦塔羅斯就是一個(gè)戲劇，他的命運(yùn)早已注定，而他無(wú)力反抗。
這令人感到惋惜。
二來(lái)坦塔羅斯也沒(méi)有請(qǐng)他，邀請(qǐng)他的神祇不是宴會(huì)的主人，也就用不著去了。
克洛托去了，已經(jīng)給足了面子。
現(xiàn)在克洛托就在對(duì)面，和他述說(shuō)宴會(huì)上每一個(gè)人的言行。
講述完赫拉的安排，她最后又提了一句：「德墨忒爾會(huì)吃人肉，我不喜歡。」
「你理她做什么？」赫菲斯托斯訝然道。
克洛托道：「因?yàn)槲也怀匀巳�，我也不吃肉。我一直認(rèn)為神祇和造物沒(méi)什么分別，智慧雖有多寡，但本質(zhì)相同。」
「但這并不妨礙你站在高處俯視他們。」赫菲斯托斯接過(guò)話茬�！改闶强寺逋�，你沒(méi)必要在意她，還有祂們�！�
「我并不是單指神祇或是造物，我說(shuō)的是所有人�！�
「你改變不了他們，也就只能容忍他們�！�
克洛托冷然道：「那我可以選擇不容忍�！�
赫菲斯托斯笑了一聲。
「但你已經(jīng)在容忍了。你在克制自己，允許他們存在就是證明�！�
「你不喜歡德墨忒爾，但你從前不會(huì)理睬她。」
「是發(fā)生什么事了嗎？我的摯愛(ài)�！�
克洛托沒(méi)有說(shuō)話，過(guò)了有一會(huì)，她終于吐出一口氣，道：「你很敏銳。但我也不知道�！�
「我只知道，當(dāng)我站在宮殿的中央將用坦塔羅斯孩子做就的菜肴扔進(jìn)火盆時(shí)，諸神都附和我。」
「我又去看德墨忒爾，她獨(dú)自在吃肉�！�
「我不知道傲慢的是她還是我，但我當(dāng)時(shí)的確幾近發(fā)怒，又強(qiáng)忍了下來(lái)�！�
聽(tīng)到發(fā)怒的字眼，赫菲斯托斯若有所思。
他的意志須臾間沉入虛幻的火焰海洋，探究體內(nèi)象征的火焰根源。它們的確被引動(dòng)了。
他問(wèn)克洛托：「你會(huì)發(fā)怒，這正常嗎？」
克洛托道：「這很正常，我當(dāng)然會(huì)發(fā)怒。我是神祇，又不是草木。」
赫菲斯托斯搖了搖頭道：「也許并不正常�！�
「你忘了嗎，你失去了權(quán)柄，而我向你分享力量�！�
「現(xiàn)在看來(lái)，你注重歷史卻忽略了我的本質(zhì)�！�
「憤怒和狂躁是火焰的一部分，你得學(xué)會(huì)節(jié)制了�！�
克洛托面露疑色：「那你為什么不受影響？真的是你的問(wèn)題嗎？」
「你看起來(lái)很理智，比我要理智的多�！�
是啊，我為什么不受影響？
克洛托手中提了燈，流光燈的清輝照亮赫菲斯托斯微微瞇起的眼睛。
他低語(yǔ)了一聲：「也許我并不是不受影響，理智是外衣，瘋狂才是我的本性�！�
赫菲斯托斯突然牽起克洛托的手放在他的心口，他道：「你自己看吧�！�
于剎那之間，克洛托窺見(jiàn)了一個(gè)火焰世界，一個(gè)兩極分化的火焰世界。在火焰世界的中央仿佛有一條無(wú)形的界限，火焰世界被隔開(kāi)，一半傲慢，一半懶惰。
火焰世界只閃過(guò)剎那，但于剎那間追尋永恒是神祇的才能。
克洛托看清了，所以有些疑惑：「你的神性為何如此奇怪，一半扭曲一半正直，合起來(lái)看又混沌和諧。」
「像是完整的一部分，又像是兩種截然不同的性質(zhì)。」
赫菲斯托斯搖了搖頭：「你沒(méi)看清，再看�！�
克洛托的手掌又被放在了摯愛(ài)的心口。她這會(huì)看的更仔細(xì)了。
她看到了，在火焰世界中有一個(gè)人影，那人影是她的模樣。她就在站在傲慢之中。
她忍不住驚訝，并叫出了聲：「我��？」
「她是我嗎！�。 �
她掙脫火焰世界，去看赫菲斯托斯的眼睛，用眼中的光和倒影去質(zhì)問(wèn)。
赫菲斯托斯點(diǎn)點(diǎn)頭，他沒(méi)有否認(rèn)：「是你�！顾f(shuō)。
克洛托安靜了有一會(huì)，她一直盯著赫菲斯托斯，像是那雙看過(guò)無(wú)數(shù)次已經(jīng)習(xí)以為常的眼睛里藏著什么秘密。
她突然問(wèn)道：「我應(yīng)該怎么做。」
這聲音低極了，像是夏日溫柔的晚風(fēng)。
赫菲斯托斯回答她：「也許你可以往中間走一點(diǎn)，站在扭曲和正直之間，尋找一種微妙的平衡�！�
克洛托動(dòng)容道：「我能找到嗎？」
她手中的流光燈散發(fā)清輝，清輝突然迸發(fā)變得很亮，比往常都要亮的多。在很短的時(shí)間中就驅(qū)散神殿里的陰影，讓火焰的影子不得見(jiàn)，也讓兩人只能相互看見(jiàn)。
這清輝很快就黯淡了。
赫菲斯托斯從克洛托手中接過(guò)提燈，提燈變得安分。
他肯定道：「你當(dāng)然能找到。這對(duì)你來(lái)說(shuō)不是困難的事情�！�
他說(shuō)著往神殿之外走去。
「你去哪兒？」克洛托在他身后問(wèn)他，語(yǔ)調(diào)有些高，顯得比以往都要急切。
赫菲斯托斯聞言轉(zhuǎn)過(guò)身，相隔一段距離拋出手中的提燈。
克洛托穩(wěn)穩(wěn)接住了。
「散步�！购辗扑雇兴沟懒艘宦�。
克洛托在身后望他。他沒(méi)有打開(kāi)通往混沌的裂隙，而是徑直去往大海。
他往海底深處走去，步入海中的陰影。
他穿著黑袍，用兜帽遮住了臉。
在海底深處，早已有人在等待他。卻不是居于海底最初的海神蓬托斯。
蓬托斯發(fā)現(xiàn)不了他，等他的人是大地女神蓋亞。
赫菲斯托斯早想來(lái)見(jiàn)她了。這位女神敏銳異常，無(wú)論是什么樣的詭計(jì)最后都會(huì)與她對(duì)抗。
赫菲斯托斯也想要提前稱(chēng)量她的斤兩，為后續(xù)正面的對(duì)抗做些準(zhǔn)備。
歷史被放棄被偽裝，取而代之的是一種宛若流水的微弱力量，像是潺潺流動(dòng)的時(shí)間。
他手中握了一把古樸的長(zhǎng)弓，凡間的鐵箭被搭在弓弦上，上面鑲嵌天界奧林匹斯山的尾羽，繚繞黑夜深處的孤獨(dú)寒氣。
他往前走去，和掌握大地的女神離得很近，近乎要面貼著面了。
鐵箭這時(shí)候才離弦奔出，射向大地女神蓋亞的右胸。
這一箭太迅猛了，距離也太近了，另類(lèi)的時(shí)間力量和黑夜的深沉傲慢加諸其上，卻只賦予它一個(gè)意志——中！
面對(duì)這樣迅猛的一箭，蓋亞迎接的方式只是一聲冷笑。
對(duì)方不露面，她也不加碼。她只是張開(kāi)纖細(xì)的五指去接，像是凡人不費(fèi)力提起火爐上燒開(kāi)的水壺，她也不需要展露任何力量就輕而易舉抓住了鐵箭。
「你是誰(shuí)？」她質(zhì)問(wèn)道。
回應(yīng)她的是一句念叨：「為了冥后的榮光……」
另一只鐵箭被射向她的左胸。
這一箭的時(shí)機(jī)很好，也很突然。蓋亞一只握著擋下的鐵箭，只能用另一只手去接。這支箭險(xiǎn)些就點(diǎn)到她的胸脯。
當(dāng)她瞇眼望去，面前的人影已經(jīng)消逝在海底……