越過柵欄，走出洞穴。

    洞穴之外的光芒有些刺眼，路登微微抬手，瞇著眼，緩慢適應(yīng)著。

    等他完全睜開眼時，他出現(xiàn)在一座宮殿外。

    宮殿的大門不需要路登去推，他只是看了門一眼，門就緩緩打開。

    路登走了進(jìn)去。

    他腳下踩著紅毯，紅毯一路向前蔓延，不知盡頭是何物。

    紅毯兩旁，如同展覽一般，擺放著各類各樣的稀奇東西。

    路登看見的第一樣?xùn)|西，就讓他陷入了沉默。

    那是一具尸體。

    說是尸體，有些牽強(qiáng)。

    準(zhǔn)確來說，這是一具尸骨，上面的肉一具被分食干凈，就連骨頭也不算完整，大腿骨消失了一塊，應(yīng)該是被拿去當(dāng)做武器了。

    頭骨有明顯的裂縫。

    哪怕路登不是法醫(yī)，也能猜到，這具尸體的死因是頭部遭到重?fù)簟?br/>
    嗯，第一次模擬時，路登就是這么死的。

    他再往前走，果然找到了第二具尸體。

    這一具尸體的死狀更慘，他被釘在十字架上，用烈火焚燒，哪怕化作焦炭，只剩下一個人形輪廓。

    和第一次死亡相比，人類社會的進(jìn)步十分明顯。

    但是，殺死路登的手法，反倒更加殘忍了。

    也不知道，這究竟算是文明的進(jìn)步還是退步。

    唯一能確定的是，人性中的野蠻獸性，從未離去。

    兩具尸體的出現(xiàn)，說明了一個簡單的道理——路登，才是最初的永生者。

    他每次在模擬中死去，都是真正的死去。

    他每次退出模擬，都是又一次重生。

    他和女皇，沒有任何區(qū)別。

    接連驗證心中猜想，路登的步伐漸漸快了起來。

    他繼續(xù)向前走去，看見了第三具尸體。

    那是一個簡陋的絞架，絞架上掛著一具尸體。

    路登脫下帽子，向死去的自己表達(dá)敬意。

    他記得女皇曾說過，無論如何都找不到自己的尸體。

    現(xiàn)在，真相大白，那些尸體都在這里，如同展品一般，放在這座宮殿之內(nèi)。

    第四具尸體，路登被捅成了馬蜂窩，元老院那群卑鄙的家伙，做出了此生最有勇氣的決定，集體謀殺了神邦的帝王

    第五具尸體.

    一具具尸體從路登面前走過，如同一世又一世的走馬燈。

    路登見到了自己的最后一具尸體。

    不，準(zhǔn)確來說，應(yīng)該是炭渣。

    他隨著忒修斯之船擁抱太陽，在模擬開始前，就已經(jīng)注定了死局。

    既然是用生命做賭注，無論輸贏，這條命都要交出去。

    炭渣之中，還有白色的東西閃耀，路登說不好這究竟是舍利子還是鉆石。

    轉(zhuǎn)念一想，他這樣的人，也配燒出舍利？

    路登笑了。

    他回頭看去，七次模擬，七具尸體，七種不同的死法。

    第一世，路登死于石頭。

    那是最殘酷也最真實(shí)的競爭，物競天擇，適者生存。

    第二世，路登死于烈火。

    這是最文明也最野蠻的清算，異端遠(yuǎn)比異教徒可恨。

    第三世，路登死于貪婪。

    他死在時代的洪流之中，聽著天地間奏響的樂章！

    第四世，路登死于他人的恐懼。

    元老院恐懼他，害怕神邦落入他人之手，他的死亡卻解開了帝皇的束縛，一個人死去，換來一個帝皇的誕生！

    第五世，路登死于流浪。

    在波濤之上，顛沛流離，任何文明和個體都有這樣的經(jīng)歷，面對自己無法抗拒的力量，只能苦苦掙扎、反抗，與風(fēng)浪搏擊！一個人可以被殺死，卻無法被打?。?br/>
    第六世，路登死于希望。

    收集了足夠多的信息之后，他們對世界有了新的認(rèn)知，探索著洞穴，想要尋找洞穴外的世界。

    他至死都在尋找這希望的路上。

    最后一世，路登依舊死于貪婪。

    貪婪的他渴望知道真相，而這真相，不僅是快刀，更是催命的毒藥。

    他死了七次了。

    按理說，路登應(yīng)該更珍惜自己的生命才是。

    可他依舊像個賭徒，一旦上頭，恨不得將所有東西押上賭桌，第一個壓上去的，就是自己的性命。

    不知不覺中，路登來到了宮殿的另一頭。

    這里，擺放著一個空絞架，沒有尸體。

    看著空蕩蕩的絞架，懸空的絞繩，路登佇立許久。

    他仰著腦袋，越看這絞架越喜歡，上面有歲月的痕跡，顯然不是第一次使用，吊死過海盜，吊死過惡棍，吊死過身份尊貴的大人物，也吊死過無足輕重的小市民

    如果在諸多死法中尋找一種，路登會毫不猶豫選擇被吊死。

    因此，他停在這絞架前，挪不動步伐。

    一個荒誕的念頭在路登心中浮現(xiàn)，

    “也許，我該在此長眠?！?br/>
    他先是搖頭，又微微點(diǎn)頭，竟然發(fā)瘋似地覺得這個念頭十分合理。

    他死過不止一次了。

    死亡對他來說，并非折磨，如果能像安息日那樣，沉淪在永恒的安息之中，亦是一種解脫。

    這絞架放在這里，是幫路登體面的。

    如果一切都沒有意義，如果光無法被超越，如果他此生經(jīng)歷的所有都只是一場游戲，一個彩排，一個微不足道的實(shí)驗

    那么，至少，路登可以選擇故事的結(jié)局。

    一個體面的結(jié)局。

    更何況，他又不是沒死過，如果幕后之人還需要他活下去，哪怕路登自己吊死在這里，也會有新的路登出現(xiàn)，繼續(xù)他的使命。

    不得不說，這絞架對人的誘惑，超出想象。

    路登險些就心動了。

    就在他即將邁出那一步時，一個紙條，跌出了路登的口袋。

    他彎下腰，將紙條撿起來，看清了上面的字：

    “持此支票找路登兌現(xiàn)九磅十五便士”

    這是一張有趣的欠條，磅字還寫錯了。

    路登想起來了，自己還欠著啟云帝國錢呢！

    他們想要吊死自己，還要把絞繩賣給路登，還敢賣九鎊十五便士這么貴！

    當(dāng)然，路登也沒虧。

    因為他打了個白條，買下的那根絞繩。

    這張欠條提醒了路登，他早就為自己買過絞繩了。

    既然如此，他便有更好的選擇，沒必要死在這里。

    自己買了絞繩又不用。

    多浪費(fèi)！

    眾所周知，路登先生從來無法接受浪費(fèi)！

    最終，路登還是搖了搖頭，對這誘人的絞架說NO，

    “我也許該被吊死，但絕不是現(xiàn)在?！?br/>
    (本章完)

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