宋太平興國4年8月

    方拓和顧文宇兩人在東京乘船，延汴河匯入淮水已經(jīng)到了楚州，準(zhǔn)備在這里休整幾日然后直接南下抵達(dá)蘭若冰向往已久的揚(yáng)州。

    此時(shí)的方拓，白緞子扎巾，內(nèi)穿襦裙，外罩對襟白衫，一身男子打扮。那無意中透出的勃發(fā)英姿和那似正似邪的特殊氣質(zhì)，誰人見了也不會懷疑她的性別。也因?yàn)樗龓洑獾难b扮和特殊的氣質(zhì)吸引了男男女女的目光。

    “師兄！咱們是不是也買匹馬？”顧文宇吃著牛肉面，興奮望著大街上來來往往的馬匹說道。他還沒有騎過馬呢？坐在上面一定非常的威風(fēng)。

    方拓頭也沒抬：“江南多是水路，過些時(shí)日再說吧！”他也想騎馬試試，可惜一來不會，二來確實(shí)不太方便，在這水鄉(xiāng)之地，還是老老實(shí)實(shí)坐船吧！

    “哦！”雖然有些失望，不過小孩子馬上就被碗里突然出現(xiàn)的幾塊牛肉吸引住了。

    方拓細(xì)心地為狼吞虎咽的弟弟擦掉嘴上的殘漬，這段日子兩人相依為命，感情也深了很多，也不再總是欺負(fù)這個(gè)弟弟了。

    一輛馬車停在客棧門口，早就有伙計(jì)上前牽馬招呼，帳房堆滿了笑容道：“客官，一路辛苦啦。”

    “老板，有上房嗎？”說話的是一個(gè)滿臉胡子的大漢，看樣子是個(gè)保鏢。

    “有??！要多少有多少！”

    “3間清靜的上房！”大漢滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，就回身出去了，不一會就和兩個(gè)丫鬟攙著一個(gè)戴幃帽、穿粉色襦裙的女子進(jìn)來，那女子雖然看不清面貌，但從美麗妖嬈的體態(tài)和起舞般的步子就知道一定是位絕色的女子。

    方拓從未見過女人走路會走得這么好看，一時(shí)之間也有些癡了。

    深夜，方拓翻來覆去的無法入睡，索性起身打算尋一處僻靜的地方練練劍，誰知剛出房門就看見一道身影掠過。疑惑之下，兩腳輕點(diǎn)地面，悄無聲息地跟了上去。見那道影子落在客棧的一處院子里，他便伏在墻上準(zhǔn)備看個(gè)究竟。

    只見一個(gè)男人正用匕首打算挑掉門栓。“盜賊”一詞閃過大腦，方拓來不及細(xì)想便抽出軟劍，縱身躍過去，同時(shí)大喊道：“是誰？”劍氣激蕩，直指那人脖頸，整套動作如行云流水，一氣呵成。

    那人眼見門栓已經(jīng)松動，覺得好事已近，突然感覺到身后的危機(jī)，連忙向旁邊躲避。

    方拓看這全力一劍竟沒起到任何作用，心中一凜，“好快的動作，好靈敏的反應(yīng)，是個(gè)高手！”好勝心起，在空氣提氣轉(zhuǎn)身，雙腳點(diǎn)在門窗上，旋身又是一劍，這是青蓮劍法的旋字決，違背常理，難度相當(dāng)大，只有配合《長生訣》才能順利的在空中提氣轉(zhuǎn)向。那人看殺招又來，打算再行躲避，哪料到剛一轉(zhuǎn)身，對方纖細(xì)的手掌就已經(jīng)就已經(jīng)拍在胸口，喉嚨一甜，吐了大口鮮血，身體如斷線風(fēng)箏般拋落后方。

    “靠！還以為是什么高手，結(jié)果只是一個(gè)小賊，浪費(fèi)精力！”這是他昏倒前聽到的最后聲音。

    方拓還以為找到了能練招的高手，戰(zhàn)意高昂，精神抖擻，沒想到會這么輕易擊暈對手，相當(dāng)不自在，正在考慮如何處理地上的人時(shí)，附近已經(jīng)傳來雜亂的聲音，想必是被這里的聲響引來的。

    “你是什么人？”說話正是下午那幃帽女子的保鏢，此時(shí)和幾個(gè)丫鬟正警惕的盯著方拓：“為什么到我家小姐的客房來？”

    “他是丁字房住的客人?！睅讉€(gè)客?；镉?jì)也拿著掃把和菜刀斧頭趕來了，看清楚方拓，對那保鏢解釋道。

    “在下途徑此地見一人鬼鬼祟祟，于是進(jìn)來瞧個(gè)究竟，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這個(gè)小賊?！狈酵刂钢厣系娜苏f道：“你還是看看你家小姐有沒有事情吧！”

    保鏢仍然是滿臉戒備，不過還是依言拍門喊道：“小姐？您沒事吧？開門啊小姐！”

    “江平？什么事？”好一會兒，房門才打開，走出一位妙齡女子，那微合的眼睛說明她正在半睡半醒之間。那稍亂的發(fā)式，反顯得閑宜優(yōu)雅，在夏夜微風(fēng)的吹拂下，衣訣向后飄揚(yáng)，緊貼著她如柳柔姿，使她看來如同能在下一刻，飄離塵世，返歸天界的仙子。就連方拓都看癡了，那客棧的幾個(gè)伙計(jì)更是毫無形象地流了滿地口水?！澳銈兌荚谶@里干什么？”那女子見院子里站了這么多人，微微皺眉道。

    方拓這才回神，把事情的經(jīng)過大概描述一遍。

    “江秋水在此謝過公子相救！”江秋水微微一福，感激地說道，要知道，在古代，女人的貞節(jié)比生命還要重要，也幸好方拓及時(shí)趕來，否則就.......

    “哪里！哪里！湊巧罷了！”方拓連忙謙虛的說。

    “江平，去叫伙計(jì)準(zhǔn)備一桌酒菜還有結(jié)實(shí)的繩子?！苯锼愿赖?，又對方拓說：“外面風(fēng)大，請公子入屋一敘?！币姺酵赜行┻t疑：“順便商量一下該如何處理那賊子！”

    “請公子務(wù)必賞臉！”江平也勸道，雖然覺得一個(gè)大男人不該進(jìn)入小姐的閨房，可他還是順從了主子的意思。

    “好吧！”方拓微微一笑，提起地上的賊人就跟著江秋水走進(jìn)房間。

    丫鬟們把燈燭點(diǎn)上就退了出去，江秋水打量了方拓一圈之后，關(guān)上房門，轉(zhuǎn)身掩口笑道：“妹妹的力氣可真大，就是有夠粗心?！?br/>
    方拓正在為她關(guān)門的舉動奇怪的時(shí)候，冷不丁聽到這句話，駭然地張大嘴巴，自己沒有露出絲毫的破綻，怎么會被發(fā)現(xiàn)了呢？“你，你怎么知道？”

    江秋水看到他的狼狽笑得更加開心，上前撫mo他的臉：“試問天下間哪個(gè)男人會這般俊俏，比惜花公子冷幕白還略勝一籌不止，其實(shí)這也沒什么！可是......”點(diǎn)了點(diǎn)方拓的胸脯:“男人有這么大，走起路來還顫巍巍的前胸嗎？而且稍加試探你就露出了馬腳！”

    “唉！”方拓嘆口氣，這才想起睡覺之前為了舒服把纏胸的白布解下來，再起身的時(shí)候就忘得一干二凈?！笆。×?。”

    “其實(shí)妹妹比我高上一頭，雖然比那些男人略矮一些，但你這身打扮出去，只要小心些，誰會懷疑你的性別？”江秋水收起笑容，嘆氣道：“姐姐到是很羨慕你，自由自在，武功又高強(qiáng)?！?br/>
    “江小姐說哪里話？遇到這種事情還能鎮(zhèn)定如此，甚至笑談不忌，當(dāng)真是一代奇女子，在下我佩服得緊??！再加上您那天仙般出塵的容貌，怕是天下男人都會為您瘋狂吧！”

    “小姐這個(gè)稱呼太生疏了，我跟妹妹一見如故，更何況妹妹還是我的救命恩人?！蹦莻€(gè)女人不愛聽別人說她漂亮？江秋水拉著方拓的手開心地說：“你叫我姐姐，或是秋水都行！”

    “我未必比你小啊！姐姐就不用了，交個(gè)朋友如何？我叫方....蘭若冰。”方拓也非常喜歡格直爽大方的江秋水，覺得非常投緣：“不過我喜歡你叫我阿拓，我的好友都這么叫我！”

    “阿拓？好怪的稱呼，不過.....”指了指方拓身上的裝束:‘正適合你現(xiàn)在的身份!‘

    “我還想請秋水答應(yīng)我一件事情?！狈酵厣锨氨f道：“我的真實(shí)身份不要告訴任何人！因?yàn)槟菢訒钗液転殡y！”真的很為難的說？要不然他怎么在江湖上混阿？

    “小姐，酒菜已經(jīng)準(zhǔn)備好了?！遍T外傳來江平的聲音。

    “進(jìn)來吧！”江秋水親自開門，等到菜都上齊之后把方拓摁在椅子上：“阿拓，你坐這里！”

    “秋水，不是還要處置那個(gè)人嗎？”方拓用下巴指了指地上還在昏迷的人。

    “當(dāng)然了！”江秋水白了白眼，又對下人們吩咐道：“你們都下去吧！”

    “是！”江平等人應(yīng)道，雖然他家小姐性格直爽，廣交朋友，可從來沒有進(jìn)展這么快的，才這么一會兒的功夫就如此親密，實(shí)在是難以想象，所以臨出門前還瞄了方拓一眼。

    方拓見這里再沒別人，上前蹲在地上，只見那被擒住的賊人仍未醒來，仔細(xì)搜了一遍，搜到不少瓶子，打開看看，里面都是顏色奇怪的藥丸?！伴L的像個(gè)人樣，可惜專門干些下流的勾當(dāng)。喂，醒醒！喂！”用繩子捆住，緊接著踢了他一腳。一向瞧不起這樣的人，所以腳上沒留力氣。

    那人在劇痛中醒來，觀察了一下四周的環(huán)境，發(fā)現(xiàn)自己被死死的綁住了，不免為自己的未來擔(dān)心，看到方拓，知道這是打暈自己的人，連忙跪下求饒道：“大爺饒命??！我這是第一次，以后再也不敢了！放過我吧！”

    “你叫什么，是做什么的？”方拓抽出軟劍，指著他說道:‘老老實(shí)實(shí)地回答問題,要是答案我就割下你的肉!‘

    “小的花留心，是個(gè)偷....啊!”花留心沒說完就痛得大叫，因?yàn)榉酵氐膭φ娴母钤谒砩?，雖然沒有掉肉，不過也留下一個(gè)不小的口子。

    江秋水哪見過這么血淋林的景象,當(dāng)場也驚呼出來。

    方拓投去一個(gè)安慰的眼神，接著對花留心冷然說道：“說實(shí)話，要不然......”其實(shí)他也手心冒汗，他殺過狼，殺過雞，就是沒動過人，更別說拿劍去割人家的肉了。

    “我，我說！”花留心冒著冷汗，就把真實(shí)的情況原原本本的交待出來。當(dāng)年有名的淫賊“花劍客”白文印被刀君冷不凡閹割并廢了武功之后仍然不知悔改，又收了兩個(gè)徒弟。大徒弟裴冷，二徒弟花留心。幾天前，白文印去世，兩人為爭奪掌門之位打了賭，一個(gè)月后在揚(yáng)州回合，這期間拿到落紅最多的人就是掌門。此前花留心已經(jīng)**了10個(gè)清白女子。

    “**？你想來....”江秋水氣得說不出話來,若不是方拓幫忙,她的下場可能就和那些可憐的女人一樣了。她如何還能保持平靜。

    “這些是什么藥？”方拓指著桌上的瓶子厲聲問道。

    “那是本門密制的...藥”花留心小聲地說:‘白色瓶子里的叫‘仙人倒’，是迷藥。藍(lán)瓶裝的是‘天香合huan散’，吃了它的女子會陷入...瘋狂中,即便沒有男人也......‘

    “別說了！”江秋水受不了地喊道，她恨不得吃了花留心。

    “為了自己的yu望竟然犧牲無辜的女子，真給男人丟臉！”方拓鄙視道，站起身出了屋子，對站在門外的江平小聲地說：“把里面那個(gè)垃圾閹了掛張寫著淫賊的牌子送到官府去?！庇竹R上拉住他：“要悄悄的送去，別讓人知道！”

    江平了然地點(diǎn)點(diǎn)頭，事關(guān)小姐聲譽(yù)，當(dāng)然馬虎不得。

    看江平把花留心帶了出去，方拓想一想又走進(jìn)房間，把藍(lán)色的瓶子揣進(jìn)懷里，對一臉疑惑的江秋水說：“這個(gè)以后有用，我先留著?！?br/>
    江秋水相信他，所以也不再詢問，福了福：“今天真的謝謝你，要不然可就......”

    ‘好了!咱們不是朋友嗎?‘方拓笑道:‘天太晚了,明天還要趕路,我得回去睡覺了,告辭!‘

    江秋水看著方拓的背影，突然涌起奇怪的感覺，隨后強(qiáng)自壓了下去，有些恐慌地喃喃說道：“我怎么會有這種感覺?！币?yàn)樗秀敝锌吹揭粋€(gè)男人的身影和眼前的景象交合在一起：“今天一定是太累了！”

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    江秋水早年流落揚(yáng)州青樓成了流芳閣的一名歌伎，賣笑不賣身。一年前應(yīng)邀前去東京，因她超凡的琴技和出塵的美貌名噪一時(shí)，結(jié)識權(quán)貴才子無數(shù)。此次回來是為了參加揚(yáng)州的賽花大會。

    “你不會瞧不起我吧？”在馬車上，江秋水抱著顧文宇對方拓笑道：“為什么急著下車”

    “怎么會？”方拓留意到她眼中的那絲苦澀，急忙解釋道：“男女同車引人非議！”

    “你又不是......”江秋水白了他一眼,差點(diǎn)忘了丫鬟在場：“風(fēng)liu倜儻，英俊無雙的方，方公子害怕我這個(gè)‘小’女子不成？”不知道為什么,她很喜歡和方拓在一起,恨不得永遠(yuǎn)不分開。

    方拓舒了口氣，苦笑道：“秋水小姐的追求者不計(jì)其數(shù)，在下我可不想被醋淹死。還想留條小命游覽這著名的煙花揚(yáng)州呢！”

    “笑什么？”瞪了丫鬟們一眼，江秋水安慰道：“放心，進(jìn)了流芳閣沒人會發(fā)現(xiàn)你?！?br/>
    方拓微笑點(diǎn)頭，他才沒傻到在這荒郊野嶺下車的程度，步行去楊州？那不得累死？挑起車簾，山村的景色映入眼中，揚(yáng)州城到了。嘆了口氣，他有種強(qiáng)烈的感覺，前途有什么東西在等待著他，而且會充滿挑戰(zhàn)性！

    “總之，這次你一定要陪我走一趟！”江秋水剝顆葡萄扔進(jìn)嘴里，悠閑地說：“因?yàn)閼?zhàn)亂，30多年未曾舉辦的賽花大會，賽前如果不能加深那些官員鄉(xiāng)紳的印象，那就沒什么把握了！”

    “那今晚你去赴宴不就成了？還用得著我？”方拓笑了笑：“人言可畏！”江秋水雖然也是住在流芳閣，但幽靜許多，小院內(nèi)雅致清新，使人忘俗，頗符合她的才貌。由于各酒樓客棧均已爆滿，在江秋水的邀請下方拓自然的也留在這里，而且和江秋水的房間只有一墻之隔。這可是古代，如果自己跟著去赴宴，等于向全天下承認(rèn)兩人有曖mei。自己倒無所謂，但在這流言已經(jīng)滿天飛的情況下，江秋水的名聲會進(jìn)一步損害徹底。

    “那又怎么樣？你再避嫌也沒法澄清事實(shí)，倒不如大大方方的站在人前，只要你表現(xiàn)得夠好，成為一段美談也說不定！”江秋水瞟他一眼：“其實(shí)我也有私心，大會完結(jié)可要你幫忙脫離妓籍呢！”跟在你身邊，莫名的會感覺到安心，這句話卻怎么也說不出來！

    “那沒問題，關(guān)鍵是我沒見過大場面，實(shí)在不敢出去丟人！”方拓努力地把精力集中在手中的書本上：“去了不是讓醋淹死？呵呵！這段真有意思！”

    “知府苗大人宴請揚(yáng)州名士，而且將展出本次大會獎品吟霄，人家必須去哩！”江秋水從方拓手中搶過書本，直接甩在床上，撒嬌道：“你會武功，當(dāng)然得保護(hù)我不被登徒子欺負(fù)！”

    “還好沒有外人，”方拓苦笑著搖頭道：“外界傳言的傲骨美人江秋水哪去了？江大家此等小女兒神態(tài)，恐怕能嚇?biāo)缼讉€(gè)吧？愿做護(hù)花使者的人很多??？不缺我一個(gè)吧？”自從住在這里之后，江秋水像得到寶貝的小姑娘一樣纏著他，一點(diǎn)也不像外界傳言的那樣冷漠孤傲，也許這才是她的真正性格吧？

    “廢話少說，你去不去？”江秋水眼睛一瞪，兇道。

    “好！去還不行！”方拓苦笑道：“我可沒做過人家的如意郎君，你可得幫襯著點(diǎn)！”玉石制成的琴，他想也想見識一下。

    “馬上換衣服，咱們一起赴宴！”江秋水見目的已達(dá)，笑嘻嘻地去準(zhǔn)備了！