第四次戰(zhàn)役第一階段結(jié)束后，軍委已從戰(zhàn)場的形勢看出：美軍如果不被大量消滅，是不會退出朝鮮的.要消滅大量的美軍，則需要一定的時間，因此，抗美援朝有長期化的可能，我軍必須做好長期的準(zhǔn)備。

    我軍從入朝作戰(zhàn)以來，先后已打了四個戰(zhàn)役，參戰(zhàn)的6個軍消耗過大，一直沒有補充和休整。所有作戰(zhàn)物資要從國內(nèi)補充，途中遭受美軍飛機(jī)的轟炸，前線彈藥給養(yǎng)供應(yīng)嚴(yán)重不足，這樣要堅持長期作戰(zhàn)是不可能的。如何解決這個問題，成了**和周恩來、彭德懷要考慮的問題。輪番作戰(zhàn)的問題被提出來了，最早提出輪番作戰(zhàn)的構(gòu)想，是負(fù)責(zé)志愿軍后勤保障工作的李富春，他是東北人民政府的副主席，也是東北軍區(qū)副政委。1950年11月13日，他給**和周恩來的報告中，就提出了采取輪番作戰(zhàn)的建議：當(dāng)?shù)谝环筷犠鲬?zhàn)一段時間后，由第二番部隊接替，第一番部隊撤回國內(nèi)休整和補充，第二番部隊作戰(zhàn)一段時間后，由第三番部隊接替，第二番部隊撤回國內(nèi)。三番部隊輪番作戰(zhàn)，輪番休整，這樣可以有效解決部隊兵員補充和休整的問題，是準(zhǔn)備長期下去的好辦法。

    2月初，**和周恩來開始考慮輪番作戰(zhàn)的問題，周恩來親自擬制**關(guān)于輪番作戰(zhàn)的計劃，并報給**經(jīng)修改后批準(zhǔn)。于2月9日發(fā)電給各大軍區(qū)和志愿軍總部。電報中就輪番作戰(zhàn)的計劃作了說明，主要內(nèi)容是：將現(xiàn)在朝鮮作戰(zhàn)的9個軍，30個師作為第一番志愿軍。將第19兵團(tuán)3個軍，20兵團(tuán)2個軍，二野的3個軍，在湘西剿匪的47軍，共9個軍27個師作為第二番志愿軍。第二番志愿軍于兩個月開抵朝鮮后，第一番志愿軍即可逐步回國。其中宋時輪的9兵團(tuán)3個軍開回山東整補，并歸還華東建制。50軍、66軍開回華北，接替20兵團(tuán)兩個軍的守備任務(wù)。13兵團(tuán)4個軍則留在平壤及其南北地區(qū)整補,作為第二番部隊的臨時預(yù)備隊，并準(zhǔn)備與二野3個軍及董其武23兵團(tuán)的兩個軍，共9個軍27個師作為第三番志愿軍。如此輪番作戰(zhàn)，我既有生力軍，又能得到切實整補，既不致陷于被動，又能保持第一線作戰(zhàn)部隊旺盛的戰(zhàn)斗力，使更多的部隊學(xué)會和美國侵略軍作戰(zhàn)，使我軍各部隊得到全面的鍛煉。同時，為了使作戰(zhàn)指揮不受輪番調(diào)動的影響，志愿軍司令部、政治部及13兵團(tuán)原有機(jī)構(gòu)和工作人員均不調(diào)回，仍留在朝鮮前線工作。并決定各兵團(tuán)、各軍所屬的炮兵團(tuán)、后勤機(jī)構(gòu)、兵站、物資、彈藥、醫(yī)院均留在朝鮮，供第二番部隊使用。

    當(dāng)9兵團(tuán)司令員兼政委宋時輪得知9兵團(tuán)要作為第二番部隊回國時，向彭德懷要求留在朝鮮休整，并繼續(xù)參戰(zhàn)，得到彭德懷的同意。報告軍委后，軍委對輪番部隊的計劃又作了調(diào)整：第二番部隊改為以9兵團(tuán)3個軍（由12個師縮編為9個師）、19兵團(tuán)3個軍和3兵團(tuán)3個軍，共9個軍27個師組成。3兵團(tuán)是新組建的兵團(tuán)，于1951年2月18日在北京組建。是由二野的12軍、15軍和60軍合編為3兵團(tuán)。3個軍分別來自3個兵團(tuán)：12軍原屬3兵團(tuán)，15軍原屬4兵團(tuán)，60軍原屬18兵團(tuán)。當(dāng)時，他們正在西南地區(qū)剿匪。**任命陳賡為3兵團(tuán)司令員兼政委、王近山任副司令員、杜義德任副政委、王蘊瑞任參謀長、劉有光任政治部主任。19兵團(tuán)司令員是楊得志，政委李志民，副司令員兼參謀長鄭維山、政治部主任陳先瑞。63軍軍長傅崇碧、政委龍道權(quán)。64軍軍長曾思玉、政委王昭。65軍軍長蕭應(yīng)裳、政委王道邦。第三番部隊改為以38軍、39軍、40軍、42軍、20兵團(tuán)的2個軍（67軍、68軍）、第47軍、二野第二批3個軍（10軍、11軍、16軍），共10個軍30個師。

    軍委規(guī)定：第二番部隊?wèi)?yīng)于1951年4月上旬全部到達(dá)三八線地區(qū)，接替在漢江前線首批入朝的6個軍。19兵團(tuán)于2月16日起開始渡過鴨綠江，向三八線挺進(jìn)。3月18日起，3兵團(tuán)開始進(jìn)入朝鮮，向朝鮮內(nèi)地開進(jìn)。兩個兵團(tuán)6個軍的到來，將使志愿軍的兵力大增。

    4月2日，美軍再次越過三八線，4月10日，李奇微又發(fā)起無畏行動向三八線以北繼續(xù)進(jìn)攻。在李奇微的指揮下，第8集團(tuán)軍第1軍的美3師、美25師、南1師、英軍第29旅在三八線的西線；美第9軍的美24師、美騎兵第1師、英軍第27旅、南6師在三八線的中線；美第10軍的陸戰(zhàn)第1師、美2師、美7師和南5師、南3師、南首都師在三八線的東線向我發(fā)起進(jìn)攻。在此同時，美軍又對我后方交通線、物資囤積地進(jìn)行空前猛烈的轟炸，阻撓我軍的反擊。同時，還出動軍艦對元山、新浦、清津等港口進(jìn)行炮擊和封鎖。對東西沿海島嶼進(jìn)行偵察，企圖為下一步實施登陸做好準(zhǔn)備。這時，聯(lián)合**擁有地面作戰(zhàn)部隊6個軍17個師，再加上3個旅和1個空降團(tuán)，共34萬人。第一線的兵力有12個師另2個旅；第二線及后方的兵力共有5個師另1個旅和1個團(tuán)，分別配置在春川、縣里、水原、原州、江陵和大田地區(qū)。此外，還有2個師正由美國本土運往日本。而我軍在前線作戰(zhàn)的仍是原來的第一番部隊，3兵團(tuán)仍在開進(jìn)和集結(jié)之中，我軍第一線作戰(zhàn)部隊的兵力明顯少于美軍。戰(zhàn)局對我軍和人民軍是相當(dāng)不利的，中朝軍隊在三八線以北陷入了苦戰(zhàn)之中。

    這時我軍的戰(zhàn)線已后撤至三八線以北的朔寧、華川、楊口、至桿城一線，離三八線最近的華川、楊口到三八線已超過50公里。這條防線不能再向后退了，彭德懷和中朝聯(lián)合指揮部不斷地向部隊下達(dá)死命令：要堅決地堵??！等到第二番部隊到達(dá)集結(jié)地域為止。

    第四次戰(zhàn)役第二階段，從2月17日一直打到4月21日結(jié)束，歷時2個多月。志愿軍和人民軍經(jīng)過艱苦奮戰(zhàn)，殲敵5.5萬余人。爭取到了2個多月的時間，完成了為掩護(hù)第二番部隊開進(jìn)的任務(wù)。至此，第四次戰(zhàn)役勝利結(jié)束，兩個階段從1月25日開始，到4月21日為止，歷時87天，共殲敵7.8萬余人。這個數(shù)字超過前三次戰(zhàn)役的總和。美軍從三七線推進(jìn)到三八線地區(qū)，每前進(jìn)1.3公里，就要付出900人的傷亡代價。但我方也傷亡5.3萬余人，其中志愿軍4.2萬余人。但是，這次戰(zhàn)役我軍已被迫退到三八線以北附近地區(qū)。第四次戰(zhàn)役，規(guī)模之大，時間之長，戰(zhàn)斗如此之慘烈，在朝鮮戰(zhàn)爭和抗美援朝戰(zhàn)爭中是前所未有。

    麥克阿瑟終于下臺了。1個月前，即1951年3月下旬，當(dāng)美軍推進(jìn)到三八線附近地區(qū)時。美、英、法等國對是否再次越過三八線，以及以何種方式結(jié)束朝鮮戰(zhàn)爭，又發(fā)生了爭論。

    英法等國擔(dān)心由于長期卷入朝鮮戰(zhàn)爭，會削弱西歐的力量，影響歐洲的穩(wěn)定，認(rèn)為現(xiàn)在正是結(jié)束朝鮮戰(zhàn)爭的好時機(jī)。主張在三八線建立?；鹁€，謀求通過談判來解決朝鮮問題。而美國呢，內(nèi)部意見不統(tǒng)一，有的認(rèn)為美國的戰(zhàn)略應(yīng)該是以歐洲為主，亞洲為次，畢竟蘇聯(lián)是美國潛在的對手。同意英、法的意見，就在三八線停住，不要再突破三八線使戰(zhàn)爭沒完沒了。

    另外一種意見，認(rèn)為應(yīng)該再越過三八線，建立統(tǒng)一的朝鮮，還不惜把戰(zhàn)火擴(kuò)大到中國境內(nèi)。其中，美國遠(yuǎn)東軍司令、聯(lián)合**總司令麥克阿瑟就是最突出的代表人物。第四次戰(zhàn)役第二階段開始，戰(zhàn)線仍停留在三八線以南漢城至江陵一線。與第一階段相比，西線僅從水原推進(jìn)到漢城多了幾十公里。麥克阿瑟已經(jīng)有些不耐煩了，他認(rèn)為目前的局面是由于杜魯門總統(tǒng)太軟弱了，太顧忌爆發(fā)第三次世界大戰(zhàn)所至，而束住了美軍在朝鮮的手腳。他公開發(fā)表聲明：要求把軍事行動擴(kuò)大到中國的沿海地區(qū)和內(nèi)部基地，這樣，赤色中國就必定會發(fā)生大亂······.