錢逸群見識(shí)了鐵杖道人的江湖地位,自然越發(fā)上心,在家齋戒沐浴。他又從母親那里借了《太上感應(yīng)篇》、《玄門rì誦早晚課》、《立教十四論》等諸多道家基礎(chǔ)經(jīng)論惡補(bǔ),以免上山之后犯常識(shí)錯(cuò)誤,丟人現(xiàn)眼。
錢母知道兒子將上穹窿山修行,也是十分歡喜,帶著小小為兒子準(zhǔn)備rì常需要的衣被用具。
錢大通自從見識(shí)了兒子的“仙術(shù)”,好像已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備,也不意外。只是從老家子侄輩里選了個(gè)恭順老實(shí)的,遞補(bǔ)錢逸群留下的公務(wù)員名額。
玳瑁為錢逸群跑了一趟綺紅小筑,告知徐佛和李貞麗自己要入山修行,傳授劍術(shù)之事暫緩一二。李貞麗很豪爽地給了玳瑁兩錢銀子,只說(shuō):“知道了?!辈]有其他表示。
陳象明從周正卿口中方才知道錢逸群辭職上山的事,心中大罵周正卿、文蘊(yùn)和兩個(gè)“賤人”不當(dāng)人子!對(duì)于自己計(jì)謀落空好不胸悶,直在書房里面對(duì)師祖的靜氣書一天一夜方才吃下一碗粥。
想陳象明戴了綠帽子不過(guò)才慪氣半天,這次的打擊竟然比他戴了綠帽子更大!
唯一能夠讓陳象明自我安慰的,恐怕也只有穹窿山屬于吳縣管轄,錢逸群還是他治下之民。
即便身在方外,也還是民。
想通了這節(jié),陳象明也想法找補(bǔ),派了李師爺帶上一份禮物前去探望,對(duì)于錢逸群的公忠盡職大力褒獎(jiǎng),順便將行文吏部替補(bǔ)經(jīng)制正役的事也說(shuō)妥了。
只不知是何緣故,周正卿與文蘊(yùn)和不約而同地將鐵杖道人的事藏諸心下,沒跟任何人說(shuō)起。錢逸群原本還生怕走漏消息之后,自家門檻被人踏破,誰(shuí)知過(guò)了三五天,竟然一點(diǎn)消息都沒有,其中人心曲折更是他難以理解的。
文蘊(yùn)和是親自去了武進(jìn),又派人往來(lái)胥口錢氏宗族,盡心盡力辦聯(lián)宗續(xù)譜的事。
錢逸群很少參與宗門事務(wù),總以為這事就是兩家人坐一起聊個(gè)天就搞定的,其實(shí)內(nèi)里各種環(huán)節(jié),查閱族譜,尋找宗親見證,探尋遷徙路徑的遺址,步步行來(lái)都要銀錢開道。幾rì功夫,這花下去的銀子就如流水一般,都是文蘊(yùn)和打點(diǎn)。
錢逸群宅在家里,一邊養(yǎng)傷一邊養(yǎng)身,每rì功課不殆,從父親口中也聽說(shuō)了聯(lián)宗續(xù)譜的事,對(duì)文蘊(yùn)和頗為感激。不單純因?yàn)檠巯碌谋幼o(hù),但凡能與豪門大族聯(lián)宗,rì后子孫讀書上進(jìn)都有很大的助益。
人人都以為科舉很公平,只要讀書好就能改變門庭。
其實(shí)不然。
即便生而有知如錢逸群者,如果不是生在豪門,也只能去鄉(xiāng)里學(xué)館啟蒙。那些啟蒙老師自己最多是個(gè)生員,一知半解者十之仈jiǔ,充其量是教會(huì)孩童識(shí)字罷了。
只有豪門子弟,往來(lái)皆是鴻儒,所見所聞都是高見卓識(shí),自然格局不同凡響。尤其儒家常以微言大義名世,大儒可以做到字字皆有根據(jù),句句皆有圣人之言。哪里是鄉(xiāng)野豎式能夠比擬的?
故而豪族累有進(jìn)士,寒門之中能僥幸中舉已經(jīng)是天大的喜事了。
“以后我錢家也要多幾個(gè)進(jìn)士,才不至于被人欺負(fù)。”錢逸群聽了父親與他說(shuō)族里的事,由衷感嘆道。
“文公子如此著力幫忙,都是我兒的功勞?!卞X大通喜洋洋道,“如今我兒脫了籍,為父也不會(huì)吝惜這個(gè)典史,rì后我孫兒也可以科舉晉身了。是了,你三叔公說(shuō)要來(lái)看看你,我怕耽誤你功課,沒敢回話。”錢逸群雖然還沒上山,但在族中已經(jīng)被視作神仙一般人物。誰(shuí)都知道,這次武進(jìn)錢氏肯垂青聯(lián)宗,正是因?yàn)樾谕獾腻X逸群。
其實(shí)錢大通對(duì)兒子的功課并不擔(dān)心,他只是不愿意把有限與兒子相聚的時(shí)間用在旁人身上。別的且不說(shuō),現(xiàn)在家里晚上開飯的時(shí)間都越來(lái)越早,吃飯時(shí)間越來(lái)越長(zhǎng)。都是因?yàn)榧胰酥厘X逸群上山之后便聚少離多,乘著眼下多些團(tuán)聚共餐的時(shí)候。
錢逸群道:“這些親族無(wú)非是看我們家給他們帶來(lái)了好處,我也懶得見他們。他們?nèi)粝胫x,直接找文蘊(yùn)和去就是了?!?br/>
“一脈血緣,我兒怎么親情如此淡漠?”錢大通一時(shí)心如針扎。
“唔,兒子要離開家里,心中不舍,一時(shí)不耐煩,胡亂說(shuō)說(shuō)。父親切莫生氣?!卞X逸群吸了口氣,知道自己又犯了忌諱。此時(shí)人將宗族事看得比天還重,正所謂:山河可破,皇帝可死,宗族香火不可斷!
錢大通聞言,轉(zhuǎn)而想道:人說(shuō)太上忘情。我兒是有大機(jī)緣要成仙的人物,自然與我等俗人不同……唉,為何偏偏是我兒呢?
一者希望兒子能夠成仙得道,福澤九祖七孫;一者又割舍不下父子情深……錢大通舉筷難下,一時(shí)喉頭哽咽,心中千言萬(wàn)語(yǔ)都堵著吐不出來(lái)。
錢小小卻想到這種一家人圍坐共餐是吃一次少一次,不由眼淚在眶中打轉(zhuǎn)。她怕人看見,急忙端起飯碗掩飾,那淚珠卻啪嗒啪嗒落在了碗里,送進(jìn)口中果然是苦咸滋味。
反倒是錢母最為淡然,她由衷覺得兒子能夠有此法緣可謂祖宗庇佑。而且穹窿山離家又近,想念極了只需跑一趟便是,有什么妨礙?再者說(shuō),兒子只是入山修行,出師之后自然下山,又不是要一輩子守在山上。
一家人正各懷心事,突然聽到大門外飄來(lái)一個(gè)輕靈高遠(yuǎn)的聲音,呼喝道:“錢逸群,且隨我走。”
錢逸群聽到這聲音,原以為早就做好了心理準(zhǔn)備,此時(shí)此刻心情卻沉重起來(lái),直對(duì)自己說(shuō)了好幾遍“求仙問(wèn)道,庇佑家人”,方才撿起近rì功課,施施然起身,退后一步,跪在地上磕了個(gè)頭,道:“孩兒不能盡孝二位大人膝下,惟有神前祝禱,愿二位大人福壽永康,愿吾妹得歸良家。”
錢大通本想關(guān)照幾句,此刻也說(shuō)不出話來(lái),只會(huì)說(shuō):“起來(lái)吧,起來(lái)吧?!?br/>
錢母原本還自為能夠淡定送兒子離家,剎那之間卻鼻頭發(fā)酸,只是朝兒子點(diǎn)頭。
小小也跪了下來(lái),抽泣道:“哥哥放心去吧,我會(huì)照顧好父母家里,你若得空記得寫信回來(lái)。”
錢逸群重重點(diǎn)了點(diǎn)頭,扶著妹妹站起身,道:“那兒子便去了。”說(shuō)罷轉(zhuǎn)身出了飯廳,徑自回屋里。那邊東西已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng),錢衛(wèi)背了更換衣物并一應(yīng)被褥鋪蓋,只待出發(fā)。
錢逸群背起一個(gè)新作的竹篋,里面裝了百媚圖、命主骨、天命丹、尋鬼司南、破財(cái)落寶銅錢,又用贏來(lái)的銀箱裝了苦塵送的芬陀利華,一家一當(dāng)全都放在了竹篋里。
竹篋看似笨重,其實(shí)分量不重,上面可以插遮幕,累了還可以客串凳子、書桌,是書生出門的必備裝備。錢逸群的竹篋是來(lái)順做的,玳瑁他娘給縫的厚厚背帶,雙肩背起沒有絲毫不適。
“我們走?!卞X逸群對(duì)錢衛(wèi)道。
錢衛(wèi)終于可以擺脫藏在床底的生活了,充滿了對(duì)新生活的向往,緊隨錢逸群身后。
一家人站在前院里,看著錢逸群翩翩出來(lái),目光懇切。又見錢逸群身后的被褥鋪蓋懸浮空中,以為是少爺?shù)纳裣尚g(shù),又不免驚羨。
錢大通是知道錢衛(wèi)的,只是在鋪蓋路過(guò)的時(shí)候連聲道:“要顧好啊,要顧好?!币慌圆幻髡嫦嗟腻X小小只以為父親是在叮囑哥哥,卻不知道這是說(shuō)給錢衛(wèi)聽的。
鐵杖道人在門口已經(jīng)等了半天,不見煩躁。他看了看錢逸群身后,并未有任何驚訝,像是一切都在預(yù)料之中。
錢逸群也沒解釋,落后半步走在鐵杖道人身側(cè),往城門走去。他覺得背后火辣辣的,知道是父母家人必然在門外目送,本想回頭看一眼這座自己生活了近二十年的屋舍,脖子卻僵得沒法轉(zhuǎn)動(dòng)。
鐵杖道人身著大袖道袍,腰間系了一條三sè編帶,足下一雙皂面白底的方口靴,步履翩翩,頗有輕靈飄逸之姿。他又從袖中摯出一支通體黝黑的長(zhǎng)杖,足有齊眉高度,叩在青石板路上金石交鳴,如罄如鈴,正是別號(hào)“鐵杖”的來(lái)由。
吳縣的城門像是故意為他們留下了一條縫,也沒有值門老軍把守。二人穿門而過(guò),就像是走自己家大門一般。鐵杖道人沒有乘舟坐船的打算,沿著路徑直往光福鎮(zhèn)走去??此囊馑迹@六十里路是打算步行了。
錢逸群想想自己這次是真的踏上了修真之路,心中激蕩,足下生風(fēng),恨不得當(dāng)即就飛到穹窿山。在他想象之中,穹窿山上必然高士如云,簡(jiǎn)牘如林,自己白rì受高人傳授秘法,晚上刻苦攻讀,必然勇猛jīng進(jìn),一rì千里……等到天下風(fēng)起云涌,自然只手遮天,翻云覆雨。
做著這般美夢(mèng),錢逸群也不覺得前路艱難了,吳縣的城墻已經(jīng)消失在身后地平線,前面有片黑蒙蒙的山影,穹窿山正隱在其中。
(第一卷吳縣小生
終)
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