秦江月來到鄴城的南門口，擠到人群中仔細(xì)看了看皇詔，果然參加擂臺賽的人得經(jīng)過縣衙的推薦，且每個縣只能選一名。京城例外，京城內(nèi)武藝高強(qiáng)者經(jīng)府衙審查合格的即可參賽。
看完皇詔，秦江月覺得史長風(fēng)最適合參賽了。他武藝高強(qiáng)，劍術(shù)高超，且力大無比。在京城里人稱“劍神”。如今，他又在樸羅大師處錦上添花，更勝一籌。所以，幾乎可以說，擂主非他莫屬。
擠出人群，秦江月正想騎馬離去，卻見史長風(fēng)乘著快馬從南面飛速向南門這邊趕來。
見史長騰騰的熱汗，氣喘噓噓的樣子，秦江月以為他有急事，忙問：“有事？”
“有??！”史長風(fēng)翻身下馬，用手指了指南門邊上貼著的皇詔說，“聽人說皇上要選拔將才啦，我來看看告示?！?br/>
“你也來看告示？我剛剛看完。我們一齊走吧，我在路上與你說?！?br/>
兩上同時上馬一邊走一邊聊。
“上面怎么說的？”史長風(fēng)問，“通過什么方式選用？”
“很簡單，沒有幾句話。我只想告訴你，你有資格參賽?！?br/>
“我有資格？”
“有??！你想?yún)①悊?？?br/>
“沒想好！”史長風(fēng)若有所思地說，“不知道里面的陷阱有多深？”
“嗯？”秦江月一愣，他還真沒想過這里面有什么貓膩，“你想得這么細(xì)？”
“天下不會掉餡餅，你費九牛二虎之力選上了有什么好處？宇文邕強(qiáng)悍無比，無人能敵，你現(xiàn)在與他爭鋒不是白白送死？就這個臭皇帝一天只顧吃喝玩樂，為什么要替他賣命？替他去死？還不如現(xiàn)在這樣逍遙自在呢！”
聽了史長風(fēng)的一席話，秦江月知道史長風(fēng)是有顧慮的，但是秦江月想的正好與史長風(fēng)相反。秦江月以為史長風(fēng)長期苦練騎馬射劍，練得一身好武藝。如今國難當(dāng)頭，正是英雄施展才華的好時機(jī)。作為有血有肉的義士應(yīng)當(dāng)仁不讓，不能為齷齪自守丟了大計。建功立業(yè)正當(dāng)時的史長風(fēng)無老無小，無后顧之憂，國難之時正應(yīng)挺身而出。他只恨過去自己沒有重視武功，沒有勤學(xué)苦練，枉有一肚子墨水，無法上前線。
“小弟，二哥若是你，一定去打這個擂，不爭個高下算什么男子大丈夫？二哥從前聽從父教走上了習(xí)文之路，現(xiàn)在才想習(xí)武豈不是晚矣？許身戎行，矢志報國，你聽二哥的，一定要去！”
“當(dāng)替死鬼？應(yīng)該讓那個老昏君去！”
“小弟，天下昏君有的是，為昏君而死的忠臣良將卻是舉不勝舉。有道是文死諫武死戰(zhàn)，哪一個忠臣良將不是殺身成仁？”
“讓我去當(dāng)一個忠臣良將？”
“是??！志當(dāng)高遠(yuǎn)，你在我的嘯林有什么出息？能當(dāng)上大將，還是元帥？”
“我得考慮考慮……”
“小弟，這個碼就加在你身上了，你一要為國，二要為二哥的嘯林，你是一舉兩得。既是一舉兩得，你何苦而不為？”
史長風(fēng)笑了笑，道：“我參不參加打擂有這么重要？一為國二為家嗎？”
“當(dāng)然啦！很重要很重要?。 鼻亟聡?yán)肅著臉，凜然道，“你我正是建功立業(yè)之時，現(xiàn)在不去努力更待何時？”
“你原來不是也練過劍嗎？你去試試唄！”
看樣子，史長風(fēng)的顧慮一時半會兒解不開，秦江月很著急，但他決心要說動自己的表弟。
“這樣吧，你先去打擂，爭個霸主，皇上要給你一個將軍當(dāng)你義不容辭。打仗時二哥時刻陪在你身邊，我權(quán)當(dāng)是你的下官，參謀。這樣可不可以呀？”
想到秦江月為了鼓動自己去打擂，話都說盡了，他答應(yīng)了秦江月的請求：“二哥，我去。你不用說了。有你在我身邊，給我出個主意，我心里有底?！?br/>
原來史長風(fēng)除了恨皇帝，還擔(dān)心自己不能勝任?，F(xiàn)在有秦江月的承諾，他放下心來。不看僧面看佛面，不看高緯看百姓，咋的也得為百姓爭個地盤爭一碗飯啊！
“現(xiàn)在戰(zhàn)爭正在節(jié)骨眼上，若晉陽失守，北齊可就真的完了。你我共同努力，協(xié)同作戰(zhàn)，興許還能延緩北齊滅亡的時間。”
“好吧！我去?！?br/>
總算打破了史長風(fēng)的顧慮，秦江月長舒了一口氣。想得很容易的事，卻不料費了點口舌。
黃昏時分，哥倆走進(jìn)了靜云寺，來到西廂房的南屋。靜靜的廟內(nèi)只有斛律婉蓉與廚子兩人。
史長風(fēng)坐定后，秦江月給他倒了一杯閔南茶，輕輕地放到他身邊的案幾上：“這茶很好喝你嘗嘗吧，是大哥給我的?！?br/>
品了幾口茶后，史長風(fēng)說：“這茶口味真不錯，大哥的茶坊還開呢？”
“開呢，他一直沒有放棄，現(xiàn)在剛剛見利，宇文邕就打進(jìn)來了?！?br/>
“在茶葉上大哥是不是有很大的投資？”
“投了很多，本錢還沒有收回來呢！”
“這年月有錢沒錢都難?。 ?br/>
“各有各的難處……”秦江月略略停頓了一下，然后道，“為官有為官的難處，經(jīng)商有經(jīng)商的難處，無權(quán)無錢也為難，總之，生活在亂世就是難！”
“我聽說，廟里的這個和尚很有來歷呢！”史長風(fēng)壓低了嗓音說，“坊上傳說他是斛律光的三女兒！”
“啊……”秦江月大驚，有關(guān)斛律婉蓉的事他作得其極保密，為何風(fēng)聲傳得這么快？上次大哥提及此事他以為是民間傳說，胡亂猜疑而已。并未當(dāng)回事?，F(xiàn)在史長風(fēng)也提此事，并且說的更加具體，都知道斛律婉蓉住在靜云寺。這還了得？祖珽若知此事，斛律婉蓉還能保身嗎？興許他的密探與刺客早已來到此地！
“你聽誰說的？”
“聽常勝說的！”
“常勝聽誰說的？”
“這他可沒說?！?br/>
秦江月陷入深思中，那個夜晚只有他一人守在斛律府的后墻，沒有誰看到他身后背著一個人。在冷風(fēng)嗖嗖寒風(fēng)刺骨的夜晚，誰敢在逆賊的門前晃蕩？不要命啦？可是……可是為什么有人知道得這么詳細(xì)？這么具體？想到此他渾身發(fā)緊，頭發(fā)麻。
“你把常勝給我找來，順便將樸羅大師的大弟子林泉和賽桑也傳過來。我有事找他們?！?br/>
嘯林的大本營已經(jīng)完工，只差院墻了，一干人已經(jīng)住到新房里。此時嘯林的成員開始接受訓(xùn)練，前期訓(xùn)練抓得緊，十五日內(nèi)不許離開大本營半步。史長風(fēng)去時，大本營里的一百多人正在歇息，各個房舍里傳來了嘻嘻哈哈，打鬧的聲音。
常勝因為來的最早，分配到第一趟房的第一棟。在東屋的大炕上史長風(fēng)見到的常勝。
“常勝，秦幫主請你！”
聽聞此話，常勝一愣：“秦幫主找我？”
“是啊，快去！有急事找你！”
常勝馬上下炕出了門向靜云寺跑去，史長風(fēng)還得向前走，林泉與賽桑在第三趟最西邊的那一棟房子里呢！
史長風(fēng)迎著小北風(fēng)往前走，心想，秦江月為啥找林泉和賽桑?。侩y道那個小和尚真的就是斛律婉蓉嗎？他是不是讓林泉和賽桑保護(hù)她呀？他為啥擔(dān)那么大的風(fēng)險保護(hù)她呢？他與她有何關(guān)系？再說啦，說靜云寺的小和尚是斛律光的三女兒不過是訛傳，他根本就沒相信，他是當(dāng)作笑話講給秦江月的。聽人說斛律光的三女兒貌美如花，艷如天仙，是京城第一美女。這個小和尚哪有斛斛律光三小姐的影子？半點都沒有！萎萎縮縮，瘦瘦弱弱，臉上還有黑斑，根本就不是??！
來到林泉與賽桑的住處，史長風(fēng)向他們傳達(dá)了秦江月讓他們?nèi)レo云寺的旨意。兩個人聽說后不敢怠慢，馬上從炕上蹦到地上，跟史長風(fēng)走出房舍。
常林先到的，史長風(fēng)與林泉、賽桑到時，秦江月已問話完畢。見他們進(jìn)來，秦江月讓常勝先走。
“秦幫主，找我們有事？”見常勝已走，林泉馬上問道。
“有事，有一個重要的任務(wù)交給你們?！鼻亟律陨灶D了頓，然后道，“外面?zhèn)髡f靜云法師是斛律光的三女兒，純屬無稽之談。靜云法師是我的遠(yuǎn)房親戚，根本就不是什么斛律光的三女兒。皇帝若聽到這個謠言誤以為靜云法師就是斛律光的三女兒一定會將靜云法師殺掉，這樣一來豈不是殺了無辜？”
“你的意思是……”林泉試探地問，“讓我們保護(hù)他？”
“是的，沒錯，是讓你們二位保護(hù)他。我們的宗旨是保護(hù)黎民百姓，所以，我們要保護(hù)好靜云法師。你們倆武藝高強(qiáng)，身手非凡，這個任務(wù)交給你們最合適。夜晚你們在廟里睡，白天也是。若有官兵前來騷擾，你們就將全部兄弟招集起來共同抵抗官兵的任何行為?！?br/>
林泉與賽桑都吃了一驚，沒想到剛剛來到嘯林就接了大單，靜云寺里的小和尚究竟是何人？秦幫主為何動這么大的干戈？