五月間，正午的陽光稍顯炎熱。

    郭東站在海岸上，東望大海，陽光下白浪滾滾，一波接一波，后浪推前浪，前浪死在沙灘上，周而復(fù)始。

    極遠(yuǎn)處，海天一色，仿佛遙不可及，唯有腳下的土地是堅(jiān)實(shí)的。

    這是郭東第一次踏上大明的土地，沈家堡便是真實(shí)的人間。

    沈家堡有一條河，叫南溪河，發(fā)端于西山，向東偏北匯入黃海，沈家堡碼頭就設(shè)在南溪河入?？?。

    郭東要去位于西山腳下的石廟，怎么走，他已經(jīng)打探清楚，從碼頭走直道，至三岔口，再往西北至沙柳，出沙柳，沿二道溝往西三里地，便到了。

    郭東轉(zhuǎn)過身來，抬手摸了一下懷里的小紅包，有了銀子，膽兒壯多了，先找個(gè)鋪?zhàn)语柌鸵活D，再去石廟不遲。

    眼看就要到三岔口，郭東聽到身后有人喊叫，“郭...東哥?！?br/>
    郭東一愣神，就見打后面追過一個(gè)人來，那人背上背的鼓堆堆的，胸前還掛著個(gè)小包裹。

    “郭東...哥，俺叫沈九，大小姐...讓俺跟著你?！?br/>
    那人擦著額頭上的汗，氣喘如牛。

    郭東停下腳步，瞧著眼前這個(gè)大塊頭，心道，沈大小姐又派來個(gè)盯梢的。

    很壯的一個(gè)人兒，下頜寬闊，短胡子茬，右邊的衣襟往下吊著，露出胸口一撮胸毛，但看他拘謹(jǐn)甚至有些羞澀的模樣，年歲似乎又不大，也就二十出頭，應(yīng)該也是船上的伙計(jì)，只是郭東沒印象。

    “沈九？”郭東見他很糾結(jié)如何稱呼，笑道：“叫我郭東就好?！?br/>
    “是，東哥?！?br/>
    沈九還是叫了東哥，郭東莞爾一笑，隨他去吧。

    沈九解下胸前的包裹，遞給郭東，道：“這是劉嬸兒交待要送給臭小子的。”

    這位還是個(gè)死心眼。

    郭東接過包裹，摸了一下，里面有軟有硬，也不知里面裝的是些啥，直接背上。

    不消說，這又是沈燕青安排的。

    郭東不由回頭張望，沈燕青此刻應(yīng)該還在船上，但現(xiàn)在只能看到主桅桿的一個(gè)尖尖兒，自然是見不到沈燕青的影子。

    昨晚，郭東貪心不足的樣子把沈燕青的鼻子都?xì)馔崃耍€得說是人家沈大小姐氣量大，郭東錯(cuò)了，就要批評(píng)，干得好，也要表揚(yáng)。

    大小姐說了，郭東在貨艙干得不錯(cuò)，新式記賬法很新穎，雖然沒有明言，但郭東聽得出，沈燕青有意讓他在賬房做個(gè)學(xué)徒。

    大小姐又說了，郭東畢竟太年輕，還要多歷練，此事還要稟明她爹沈繼之，才能定下來。

    但無論如何，大小姐都認(rèn)為郭東很有才，是她看重的人，將來在沈家堡大有可為，前途無量，云云....

    沈燕青這是給了郭東一個(gè)可能的前程。

    郭東卻支支吾吾地，沒說可，也沒說不可。

    一方面，生存第一，眼下的情況郭東確實(shí)沒得選，在賬房做個(gè)學(xué)徒，好歹也是一條穩(wěn)妥的活路，最關(guān)鍵的，還能把身份洗白。

    另一方面，郭東真心不想做什么賬房學(xué)徒，賬房里的一攤子事兒，俺現(xiàn)代的說法，屬于財(cái)務(wù)一類的工作，很無趣好伐，若是在船上，環(huán)境又那么差，那些皮貨整得郭東都有心里陰影了。

    郭東想起他做快遞小哥的日子，快遞小哥雖然辛苦，每天風(fēng)里來雨里去，至少能看到外面的風(fēng)景，外面的世界多精彩呀。

    好在，這事兒一時(shí)半會(huì)兒，也定不下來，且看吧。

    今日有海船到港，三岔口顯得比平日熱鬧，運(yùn)貨的馬車來來往往，逛魚市的人流熙熙攘攘。

    郭東帶著沈九走進(jìn)一家鋪?zhàn)樱椭★?，每人吃了一大碗臊子面，沈九本就食量大，郭東正在長身體，也挺能吃的。

    臨走又買了些薄餅，掌柜的用細(xì)麻繩綁好，打包帶走。

    聽沈九說，石廟那邊暫時(shí)開不了火，這些薄餅就當(dāng)是晚飯。

    兩人一人拎著一包薄餅，走出鋪?zhàn)印?br/>
    出三岔口，有兩條道，一條向西南是二里巷，由碎石鋪就，沈府和沈家的老人兒都住在二里巷；另一條是土路，向西北通往沙柳，郭東去石廟，就打沙柳經(jīng)過。

    沙柳是新區(qū)，這些年北方鬧天災(zāi)，流民紛紛南下逃荒，偶然有路過沈家堡的，不肯走的就都住在沙柳。

    路上的行人都是衣衫襤褸，一臉的菜青色，看起來很糟糕。

    青壯的，沈家就安排他們在工地上做勞役，沈家堡原本是海邊的一片沼澤地，需要大量填土造地，這些人剛好派上用場。

    婦孺老弱，還能勞作的，就在海邊的沼澤里撈些泥螺、蛤蚧、海蟹之類的東西，可自家吃，也可在路邊叫賣，換些銅板，只要不出沙柳，沈家也不干涉。

    兩人走在街道上，身后跟著一群孩童，赤腳光屁股的也不少，都眼巴巴地看著他們手里拎著的那兩包餅，眼睛都直了。

    早知如此，就該讓掌柜的用紙包了，薄餅露在外面很招搖，眼下的情景讓郭東感覺很不舒服。

    最終，郭東還是嘆息一聲，將薄餅都分給了他們，還不夠，沈九嘟嘟囔囔地，雖然不情愿，也只好照做。

    過了沙柳，兩人不再耽擱，一路馬不停蹄趕到石廟。

    看著眼前的情景，郭東傻眼了。

    這里應(yīng)該叫石頭村，而且是被遺棄的石頭村，處處斷垣殘壁，破敗不堪，哪里還能住人。

    “原來石廟并不是個(gè)和尚廟？”

    郭東失望之情，溢于顏表。

    “石廟還在前頭，往里走?！?br/>
    沈九卻很篤定，瞄了一眼郭東的和尚頭，補(bǔ)了一句，“不過，不是和尚廟?！?br/>
    好吧，往里走。

    沈九在頭前帶路，郭東在后面東張西望，腳下根本沒有路，都是碎石瓦礫。

    這些石頭...

    郭東彎腰撿起一塊石頭，石頭的外表風(fēng)化很嚴(yán)重，色澤暗淡，上面有裂痕，用力一掰，竟斷成兩截，斷口處油光閃閃。

    “這石頭不結(jié)實(shí)，造的房容易塌，聽老人說，用火燒成灰能肥田，起了名兒，叫肥田石。”

    “肥田石？”

    郭東失聲大叫，沈九頗不以為然，說道：“西山那邊的人說這是絆腳石，滿山都是，誰還沒事兒燒石頭玩兒啊?！?br/>
    郭東可不這么認(rèn)為，內(nèi)心已經(jīng)臥槽了好幾回，激動(dòng)的心兒砰砰跳。

    肥田石就是磷礦石。

    他在網(wǎng)上看到過，磷礦以用來制造化肥、農(nóng)藥、白磷...

    郭東的記憶漸漸清晰，這一帶，包括海州，其實(shí)就是后世的連云港，連云港可是華東一帶最大的磷礦產(chǎn)區(qū)...

    化肥、農(nóng)藥之類的，不要去想，就算能弄出來，成本也必然高得離譜，不會(huì)有人買。

    但是白磷呢？

    制備白磷的工藝流程相對簡單，就是把肥田石、木炭和石英燒混在一起煅燒，硅元素就能把磷元素置換出來，產(chǎn)生白磷蒸汽，白磷蒸汽直接通到冷水里，沉淀下來就是白磷，白磷在500度溫度下，升華結(jié)晶，可得紅磷。

    紅磷是造火柴的原料，火柴在后世微不足道，但現(xiàn)在若能做出來，絕對是夜空中最亮的那顆星--天狼星的存在，點(diǎn)火是剛需，肯定有人買，想不發(fā)財(cái)都難。

    只是以現(xiàn)在的工業(yè)水平來說，挑戰(zhàn)是有的，比如煅燒要求的溫度可高達(dá)1500度，白磷見風(fēng)就燃，整個(gè)過程必須隔絕空氣....

    郭東陷入深深的迷思之中，額頭上已泌出汗珠，渾然不覺兩人已經(jīng)來到真正的石廟跟前。

    石廟就是一座房屋，規(guī)模相對大些，墻壁亦是由石頭壘成，卻完好無損，中間正堂大門緊鎖，上面還有個(gè)白色的牌匾，寫著‘石廟’兩個(gè)大大的黑體字。

    兩邊的偏房沒有門，或者已被人拆了，門洞大開，里面堆放的都是些雜物，沈久走進(jìn)左邊的門洞，把背上的鋪蓋兒放下，轉(zhuǎn)身看見郭東手里捧著塊石頭如癡如呆的樣子，覺得納悶兒，就叫了一聲：“東哥，我們到了。”

    郭東如夢初醒，四下環(huán)顧一陣，又走到房屋近前，摸一摸墻壁，很堅(jiān)固，看得出這里的石頭是尋常的石灰石。

    由此他也明白了，前面那些房屋，當(dāng)初建房的人應(yīng)該是用錯(cuò)了石頭。

    郭東的推測不錯(cuò)，他問了沈九。

    沈九說，早年老爺帶著一幫兄弟家眷起初就在此地落腳，這里有山有水，取石方便，便在此處壘石造屋，但很快發(fā)現(xiàn)這石頭非是尋常石頭，極易風(fēng)化，建的房子也開始坍塌，全村又遷了新址。

    老爺當(dāng)然就是沈繼之，新址就在現(xiàn)在的二里巷，大體就是這樣。

    郭東走到正堂門前，正堂的大門雖然緊閉，但門鎖卻相對較新，說明是新近上的鎖。

    問題是，沈繼之為什么要大費(fèi)周章，取來這里緊缺的石灰石，修建這么座石廟呢？

    這回，沈九紅著臉，支支吾吾地，推說那時(shí)他年紀(jì)尚幼，不甚清楚。

    沈九這人不會(huì)撒謊，一撒謊臉就紅，如果他是沈燕青派來盯梢的，大小姐，你可就失算了。

    好在總算有個(gè)能住的地方，兩人少不得一番清掃。

    先把雜物都搬到右邊那間房里，郭東注意到，雜物堆你，亂七八糟什么都有，搬到后來，郭東發(fā)現(xiàn)不少像花盆一樣的物件，敲一敲，鐺鐺作響，是銅質(zhì)的，看來是香爐之類的東西，還有些鑼、鼓、旗幟，不過都破得不像樣子了。

    屋里沒有床，到山坡上去找些干草，在地上墊一層，鋪蓋兒鋪上。

    門前、屋后、過道里散落的碎石也要清理，否則進(jìn)出不便，得虧沈九是個(gè)大塊頭，身大力不虧，干活也賣力。

    一番折騰下來，天色已晚。

    坐在地鋪上，休息一陣，郭東立刻聽到肚子里咕咕叫，看了一眼沈九，沈九正瞅著他，兩人大眼瞪小眼，晚飯沒著落！

    郭東坐了一陣，突然想起什么，起身找到劉嬸兒的那個(gè)小包裹，打開一看，頓時(shí)眉開眼笑。

    “劉嬸兒，臭小子愛死你了...”

    郭東歡快地說道，一邊往外掏東西，饃饃、咸魚都用紙頭包著，還有衣物，展開看，是一件淺色的袍服。

    沈九開吃，不過，郭東見到這件袍服，立刻感覺身體奇癢難耐，他有更迫切的事情要做。

    去二道溝洗個(gè)澡，再不洗，身上都要長蛆了。