人貴自知，得有敬畏心。杜沅領會得如此深刻

    “阿沅，你去年做的桂花醬可還有？近來總覺著沒胃口，就饞你那桂花香，想得我晚上直咽口水哩”杜戌娘瞧著氣氛不對，岔開了話題

    “姑母您坐，我給您裝去”杜沅笑得清淡克制，不達眼底

    轉身出去，她對著后院那顆遍開白花的李子樹，占了好一會兒

    害，真是越發(fā)活回去了

    到底是接受的教育，認知，觀念不同。有什么好置氣的。這是時代的悲哀，時代的桎梏，鄭氏是這個時代女性的一個縮影罷了

    她長舒了下，整理了情緒，才進屋去打包了一罐子，又順帶裝了些果醬。放在了竹籃子里頭

    很多事情，懂事一回事，接受又是另一回事。

    杜沅干脆去了醫(yī)學院，侍弄藥圃，藍草長勢很好。黃精等蜀地常見慣用的藥材都分片栽著，長勢很好。

    “阿沅？真是你呀，今日怎么過來了？”紫芝一身翠青學子衫袍，提著個籃子，放著幾樣小工具和簡易筆記本

    “好歹身上還掛著秦爺爺徒弟的名頭，得來應個卯呀”

    紫芝蹲下身子，一面添肥鋤草，一邊和杜沅說草藥

    “阿沅，你，想什么呢，這么出神”

    “可是慕少艾了？”紫芝打趣

    “也是，今年咱們杜大姑娘也是十歲了，是可以相看人間備著了”

    “你這促狹鬼，表姐才是，瞧表姐這坦蕩模樣，是許了哪戶人間呀？”

    “尚未。爹娘疼我，我也愿意在這藥園子里頭呆著，若真要嫁，那也得贅來我家，一起打理這藥園”紫芝說得坦蕩，

    “姑姑他們，當真同意？要你做主？”

    “嗯，這還有假？”

    “那，表姐，你今日可有去看堂姐？”杜沅不好直接問

    “錦娘？還是上月表嫂娘家來人，我去才見了，這些日子倒沒見過，怎的了？”

    “那日，我聽姑姑和我娘說，伯娘欲和單縣令家結親‘”

    “單家？單縣令家小郎君都到議親的年紀了？”

    “長得如何，不若清明蹴鞠時，下帖子邀了他家，也讓表姐悄著瞧瞧？”

    “哎呀，我們都見過，就去年隨著縣學蹴鞠隊，帶著家里小星兒來的那位單衙內(nèi)”

    ?。?！

    紫芝也愣得真情實感，好一會兒沒說話。略松動了眉眼，才回神。幾次張嘴，都沒出聲，欲言又止

    姐妹倆互相看著，都懂了對方眼里的無可奈何，難以置信

    “還有一事，旁人都不知，于堂姐名聲有關?！?br/>
    “去年中秋和堂姐去放燈，我撞見過一個郎君，堂姐對他有幾分青眼。那人放話說要考取功名，我年初二月上，偶然撞見那郎君和烏衣巷的紅筱姑娘有牽扯，出入都東張西望，遮遮掩掩的。那郎君有個妹妹在繡院，和堂姐頗親密”

    “我的天爺啊！”秦紫芝也給這離奇的事件驚到了

    久久不能回返

    “那，那要如何是好？”

    “表姐和那人，可有牽扯？可有私相授受？那，哎呀。不行，我得去上一趟”

    “哎哎哎，表姐，你且等等”

    “我暗地里找了人跟著那郎君，再有兩日，就能有信兒了”

    “等聽了回話，再動作也不遲。”

    “這郎君不是個好拿捏的，也不知他所求為何。得先摸清了他的底牌，才能一招制敵”

    杜沅約了紫芝，也就放心地回去了

    這兩天，鄭氏幾次都暗自打量女兒，幾次張嘴，也終究沒開口說話

    杜沅仍照常，陪著小杜仲讀寫畫畫，這會兒，小孩兒正忙活著玩兒銅球呢，去年許家年貨禮物送來的，瞧著是一樣精巧物事，一個纏枝紋鏤空的銅球，散出一陣陣香氣，摸著又極燙手。仔細一瞧，原來銅球里頭嵌了兩個銅環(huán)，可以靈活轉動。銅環(huán)中間一根細軸托著個銅碗，碗里燃了火炭，薰著香料。一家子都疑惑此為何物

    還是杜辰更有見識，說這叫“被里香球”，不論這銅球如何滾，里頭碗口始終朝上，一星兒火渣都漏不出來，可以放進被褥里頭熏香，冬天還能暖鋪。當時不說杜衡不信，杜沅也詫異提了質(zhì)疑，哪里肯信這球的神奇，一家子輪番不停撥弄，那銅球滾了幾十轉，里頭銅碗果然始終穩(wěn)穩(wěn)朝上，就算里頭盛了水，恐怕也照樣一滴都漾不出來。杜沅當時驚得說不出話，心想，若肚里能吞下這香球，這些富貴人恐怕連肚腸都要先熏過香，才肯放出屁來。

    古人的精致我不懂。害，沒法兒比，咱這真是活得可太糙了

    物事再精巧，也不過是個玩意兒。杜仲歡喜，家里就拿了個讓他把玩

    這技藝當真令人折服。

    第二天傍晚，杜辰接到封信，在書房坐了一個多時辰，晚飯都沒出來。

    到了約定的這天，杜沅換了男裝，和紫芝去了景明茶肆，等來了高二，高二拿錢辦事，又受過杜家的恩，他老娘大冬天摔在雪地里，是從遠山觀下來的杜沅姐弟救下的

    此番，得了杜沅的令，去查那姓傅的，也是拿錢辦事。他懂規(guī)矩，拿了錢，杜沅才安心

    高二回過話，走了

    紫芝姐妹回了秦家，在紫芝的閨房。兩人才商量對策

    照高二所說，這傅大朗君和烏衣巷的紅筱，不說暗通款曲，那也是眉目傳情，有些情誼在里頭。這傅家不算富裕，農(nóng)戶人家，薄田幾畝，勉力維持生計罷了

    就傅家兒姑娘在繡院做活兒，杜沅有數(shù)，那姑娘至多一月三貫錢，這傅家大郎君哪兒來這樣多銀錢去討紅筱開心？流水一樣的物事送去烏衣巷？不說旁的，隔三差五就買上一食盒蛋糕，這也很了不得了

    兩人相對，都從對方眼里看出來了那個猜測

    “表姐，為今之計，得讓堂姐自己斷！堂姐應是給蒙在了鼓里。若說單家絕非好去處，那這傅家也不會是良人。我倆終究是局外人。這事，還是要堂姐自己衡量，你說呢”

    “那你預備要如何做？”

    “此事不宜聲張，那傅家妹妹多半是用了什么借口騙取堂姐財貨。伯娘眼睛毒，容不得沙子。這事只能暗地里解決。先讓堂姐看清那人的真面目，再說如何辦”

    “你是說？可，可那畢竟是咱們表姐呀”

    “表姐，錦娘終究是錦娘。你我都不是，我們都不能代替她做這樣的決定，不若，我們和伯娘有何兩樣？”