文兵，出生在一個還算富裕的家庭。作為一個1977年出生的孩子，不久便趕上了國家改革。趕上好的時代，好的家庭，父母也沒有苛求文兵出人頭地，對文兵強加什么精英教育。如果是正常地發(fā)展，文兵應(yīng)該會有一個輕松快樂的童年。

    直到七歲時的某一天，文兵母親的一段話，徹底改變了文兵。從母親的口里，文兵得知了一個知識，那就是人是會生老病死的。起初，文兵沒有太大的恐懼感。作為一個七歲就展露出驚人的智慧，愛看各種科學(xué)雜志的男孩，對新的知識接受程度還是很高的。但是隨著和母親談話的深入，文兵愈發(fā)地感到不可置信。

    文兵問母親：愛因斯坦也會死嗎？母親回答，愛因斯坦已經(jīng)逝世了。

    文兵問母親：牛頓也會死嗎？母親回答，牛頓也已經(jīng)逝世了。

    文兵沉思了片刻后，又開心地問母親：計算機科學(xué)發(fā)展的時間這么短，圖靈總該活著吧？

    母親耐心地對他解釋：只要是人，就一定會死。無論他是再偉大的科學(xué)家，政治家，哲學(xué)家，文學(xué)家等等都好，只要是人，就一定會死。

    文兵感到十分害怕，她問母親：人死后還說說話嗎？母親說不行。她問母親：人死后還能思考嗎？母親說不行。文兵又問母親：是不是自己與生俱來的一切能力，都是上述的偉人所不具備的？母親回答說是的。

    母親走后，文兵一個人在臥室里沉思了許久。再偉大的人，探究了再多的世界規(guī)則，又或是戎馬一生贏得了再多的豐功偉業(yè)，又或是廢寢忘食賺得了再多的社會成就，他們都會死。他們都會死?。恳坏┥Y(jié)束了，他們甚至連和我坐在同一張辯論桌上，指正我這種思想錯在哪的能力都沒有。為什么這個世界默許這樣的規(guī)則？

    如果生命不是永恒的，在一定限度內(nèi)做的所有事，放在宇宙138億年的時間尺度里，又談何意義可言？這個世界給我們設(shè)定這樣的規(guī)則，是想我們做什么？所以人生最大的意義，是在有限的生命尺度里，找到令人生無限延續(xù)的最終手段，這才是這種設(shè)定下，世界的終極目標(biāo)吧？

    從此，文兵定下了人生唯一的目標(biāo)：在生命結(jié)束前，找到讓生命不會結(jié)束的方法。

    接下來的八年里，文兵沒有一刻不是在學(xué)習(xí)。任何同齡人想要帶他參與任何放松身心的活動，他都會以一個理由拒絕，那就是時間不多了。

    最終，十五歲的文兵，在1992年考入了國內(nèi)最好的醫(yī)科大學(xué)，并且僅用三年時間就完成了本碩博期間所有的學(xué)業(yè)。

    1995年，年僅十八歲的文兵，成功申請到了國家的巨額經(jīng)費以及最為先進(jìn)的醫(yī)學(xué)實驗室，并以實驗室主任的身份，開展人類細(xì)胞端粒的研究。

    在文兵一開始的設(shè)想里，永生的手段十分易于理解。哪怕未來的醫(yī)學(xué)技術(shù)再發(fā)達(dá)，能夠延緩細(xì)胞的衰老，能夠根治癌癥，能夠戰(zhàn)勝各種疾病，最終都避不開一個問題——海弗里克極限。每次細(xì)胞分裂，都會導(dǎo)致細(xì)胞端粒長度的縮短。因此，哪怕沒有任何疾病和意外，人類最終都會不可避免地走向死亡。因此，在十年的時間里，文兵的實驗?zāi)繕?biāo)都只有一個，那就是打破海弗里克極限。他轉(zhuǎn)變了許多次實驗的思路，包括但不限于尋找能修復(fù)細(xì)胞端粒的酶，且這種酶能在人體內(nèi)存活。又或者借助海拉細(xì)胞的研究成果，嘗試讓人類的細(xì)胞轉(zhuǎn)化為一種分裂上限可控的癌細(xì)胞。甚至是人造細(xì)胞植入，逐漸替代人體原有體細(xì)胞的方法都有研究過。但是無一例外，毫無建樹。這就像是一條造物主所定義的，強加在人類身上的鎖，所以的生靈都是這么一段生老病死的旅程，沒有人能夠解開。

    2005年的某一天，二十八歲的文兵感受到了自己不再年輕氣盛。從出生的那一天開始，每個人的生命，都不過是一段走向衰老和死亡的旅程。他感受到自己是多么的渺小，但卻無能為力。同時，文兵也開始深度思考自己實驗的意義。就算打破了造物主的這把鎖，也無法改變?nèi)说娜馍硎谴嗳醯?。沒有自然的死亡，也會有疾病。根治所有的疾病，也會有意外。依靠醫(yī)學(xué)技術(shù)的發(fā)展，永遠(yuǎn)無法保證自己可以永生。此刻的文兵開始思考，如果可以建立一個死后的世界，那里有完整的一切，而不是一無所知的長眠，是否也算是一種永生？同樣是生命，為什么蘆葦不會為自己即將逝去而感到悲哀？人類和蘆葦本質(zhì)的區(qū)別在哪里？那一定是意識，這是人腦所具備的機能。更換人腦之外的一切器官，可以延續(xù)生命。聽力視力嗅覺味覺觸覺，殘疾導(dǎo)致五種感官的喪失，人并不會死亡。根本的原因是人的靈魂基于記憶。記憶實現(xiàn)了傳承，哪怕不具備原有的肉體五官所具備的機能，在電子世界里的永生也是真正意義上的永生。

    2006年，辭去實驗室主任一職的文兵，僅用一年的時間，就自學(xué)完成了計算機領(lǐng)域的大部分知識。他決定創(chuàng)造一套完備的腦機接口，實現(xiàn)意識的上傳，為死后的人建設(shè)一個真實的世界。這樣的研究，除了真實的引擎和強大的硬件算力支持外，最關(guān)鍵的是需要實現(xiàn)人腦記憶形式和電信號之間的轉(zhuǎn)化。因此，人工智能的學(xué)習(xí)也尤為重要。文兵需要用電信號的形式，模擬真實人類的情感與思維方式。在當(dāng)時，人工智能還是一項極為前沿的技術(shù)研究。國內(nèi)相關(guān)領(lǐng)域的專家本身就不多，御云這種程度的更是寥寥無幾。因此，文兵順理成章地找到了御云合作。

    但是畢竟受限于當(dāng)時這方面的研究還處于一個相當(dāng)落后的階段，且不說復(fù)雜的算法設(shè)計和腦機接口的實現(xiàn)手段，最基礎(chǔ)的模擬真實世界的電腦硬件算力都不具備。2011年，人到中年的文兵感到前所未有的焦慮。逝者如斯夫，不舍晝夜。時間就這樣在手里一點點的流逝，但他卻一事無成。長年累月的勞累，也讓他的身體狀況大不如前。隨著時代的發(fā)展，文兵也預(yù)料到了，未來受限于制程工藝的提升和材料發(fā)展，摩爾定律必然呈現(xiàn)放緩趨勢。在文兵的有生之年里，都未必能出現(xiàn)可以承載真實世界運轉(zhuǎn)所需的算力的超級計算機。文兵不愿讓自己的努力成為為后人做的嫁衣，而在虛擬世界里的永生終究也是帶有遺憾。

    就在文兵為自己的前景感到無比悲哀之時，一句富有哲理的話點醒了文兵。

    “生的終止不過一場死亡，死的意義不過在于重生或永眠。死亡不是失去生命，而是走出時間?！?br/>
    自己前半生的研究，都拘泥于避免一場死亡的發(fā)生。當(dāng)無法避免的時候，又致力于避免永眠。但是生與死的分界線其實不只是一場死亡，更為重要的是，自己走出了自己能在人類歷史上所處的時間。如果逆向思考這個問題，只要避免“走出時間”，不就是實現(xiàn)永生的最佳手段嗎？

    經(jīng)過一段時間的深思熟慮和基礎(chǔ)理論知識儲備后，文兵決定退出腦機接口的研究，開始自己人生中最為偉大的探索：時間回溯技術(shù)。

    文兵曾經(jīng)有意愿和御云一起研究，但自己追求永生的個人主義思想覺悟，與一心想為人類社會發(fā)展做出貢獻(xiàn)的御云之間相差甚遠(yuǎn)。自己需要御云人工智能的知識面，來解釋靈魂的本質(zhì)性問題。同時，又擔(dān)心御云無法接受自己的實驗?zāi)康摹Ｗ约阂贿呥M(jìn)行自己的研究，又時不時需要御云的輔助。御云還是更愿意在有研究基礎(chǔ)的腦機接口實驗和人工智能實驗方面繼續(xù)深耕。因此，兩人時常交換研究成果，相安無事地過了兩年。

    直到一次文兵向御云講述自己的實驗?zāi)康暮臀磥硪?guī)劃，徹底惹怒了御云，從此兩人分道揚鑣。文兵不顧勸阻一意孤行，堅持以自我為中心，以個人永生為最終目的的實驗方針，接下來研究了將近十年。而另一邊的御云害怕未來文兵真的達(dá)成了目的，也開始了反擊。機器實現(xiàn)特定狀態(tài)，總比生物來得容易。他決定創(chuàng)造一個擁有更早時間回溯節(jié)點的人工智能，來制衡文兵。

    接下來的故事，便是文兵開展時間回溯研究的一切了。